阮元为即将启程回国的弟子金正喜设宴饯别的第二天，也就是2月2日，正是林尚沃与北京商人之间的商战终于迎来生死一搏的决战之日。

那天早晨，天一放亮林尚沃就命令手下的朴钟一等人做好准备，打点回国。下人们马备鞍、货入包，马上开始了行动。因为再过一天就是2月3日，就是陈奏使金鲁敬率领的出使队伍离开北京回国的日子。

北京商人们虽然没有一个人露面，但私下里，他们一直在派人探听着林尚沃的一举一动。他们已经接到线报，称包括林尚沃在内的出使队伍明天就要离开北京。那么，他那五千多斤人参会怎么处理？难道会像来时那样原封不动地装上马车运回朝鲜？

林尚沃的人参，如果不能在北京出手，到其他任何地方都是卖不掉的。这一点，北京商人们当然心知肚明。他们放出密探，监视着林尚沃的一举一动。

等做好回国的一切准备，朴钟一察颜观色地问林尚沃：

“大哥，您打算怎么办？”

“什么怎么办？”明明知道朴钟一在说什么，林尚沃却佯装不知。

“人参呗，我说的是我们带来的五千多斤人参呀。”

“哦，原来是说这个。”林尚沃拍了拍膝盖，好像直到现在才想起这档子事，“人参还原封未动地放着，看我都忘得一干二净了。”

朴钟一看看林尚沃，想确定一下对方的精神是否还属正常，然后又问：

“怎么办才好呢？难道要让他们把那一捆捆的人参再装回马车？”

“人参既然运来了，当然不能原封不动地再运回去。”

“那该怎么办？”

“既然运来了，就放在北京吧。”

朴钟一感到不可思议：

“放在这里？没一个人来买，一斤也没卖出去……”

“我说，”林尚沃对朴钟一的回答根本不加理睬，“让他们把人参都堆到院子里去。”

朴钟一投宿的会同馆院子里，整整齐齐地堆起了五千多斤人参。见人参堆好，林尚沃又命令道：

“在院里堆一堆劈柴。”

“堆劈柴？”朴钟一满脸疑色。

“叫你干你就干，问什么问？”

林尚沃的脸上挂上了怒气。一般的事，林尚沃是不动声色的。但此时林尚沃的脸上还显现出一种毅然决然的意志。按照林尚沃的吩咐，院子里又堆起了一堆劈柴。

“现在该做什么？”堆好劈柴，另外一个下人问林尚沃。

“给劈柴点上火。”

直到这时，朴钟一才明白林尚沃要做什么。他看了看林尚沃的脸色，见林尚沃还是一副不可动摇的神态，便既不敢搭话，又不敢参言。他只能像林尚沃一样，默默地注视着这一切。按照林尚沃的吩咐，下人们在劈柴上点起了火。火遇干柴，立即升腾起熊熊火焰。北京最有名的客店前院大白天忽然点起劈柴，浓烟滚滚，火焰冲天。这场玩火的游戏可不是时候，马上引得人们云团般涌了过来。劈柴点着了，大火猛烈地燃烧起来，下人们又问林尚沃：

“劈柴堆已经点着了，下面该做什么？”

林尚沃脱口而出：“把人参扔到火里去！”

“您说什么？”下人几乎不敢相信自己的耳朵，“您说把人参怎么着？”

“我让你们把人参扔到火里烧掉。”

下人迟疑了。这时，一直在一旁沉默不语的朴钟一大声喊道：

“你们耳朵难道聋了不成？吩咐你们怎么做你们就怎么做，哪来那么多废话！大人是让你们把人参扔到火里烧掉。”

朴钟一一马当先，抱起一捆人参扔进了火里。熊熊火焰开始吞噬被扔进去的人参。随即，人参也燃烧起来，和着呛人的烟气散发出人参特有的芳香。既然有人开了头，下人们也只好抱起一捆捆的人参朝火里扔去。前来观看的看客们顿时愣住了。等他们得知朝鲜商人往火里扔的不是别的什么而正是人参的时候，他们个个都呆若木鸡。北京商人们派出的密探，夹杂在这些看客中。他们都是北京商人的掮客，一直在严密注视着林尚沃的一举一动。见到林尚沃这么做，他们连忙跑到自己的主人那里，把这里发生的一切一五一十地报告给药材商们。

“朝鲜商人点起大火，正在烧人参呢！”

接到密探传报，北京商人们全部一口气赶来了。他们要察看林尚沃究竟是不是真的在烧人参。走北京的人参贩子们从老年代起就经常准备着假人参，也就是桔梗，为的是旅途中一旦遇到盗贼就让盗贼们把桔梗当作人参偷去。药材商们在留心察看，林尚沃是不是也在假装焚烧人参而实际焚烧的是桔梗。

不是。

被扔到火里的显然是人参，而且是几年来轻易不见的红参精品。人参的主要成分是皂角苷，中国药材商们管它叫配糖体。常年与人参打交道的药材商们清楚地知道，这种略带苦涩的香味正是人参特有的味道，也是人参中起药理作用的主要成分。人参如果燃烧起来，其皂角苷成分就会在火的作用下燃烧，散发出只有人参才会拥有的独特味道。于是，药材商们通过自己的眼晴，从翻腾的滚滚烟气的味道本能地断定，大火中焚烧的正是人参。

这一来，北京的药材商们顿时被林尚沃这始料不及的狂气震住了。他们知道，林尚沃焚烧的不是人参而是自己的身体。

北京商人们都明白，作为一个商人，首先会把人参视为自己的生命，而焚烧人参，正是一种烧掉自己的身体以供奉佛祖的“焚身供奉”式的行为。

焚身供奉，就是自己投火赴死以供佛祖。林尚沃焚烧与自己的性命相若的人参，就如同在自己的身上点燃大火，以求焚身供奉。

北京商人们先是被林尚沃做出的决断震住了。继而，他们又突然愤怒起来。因为，人参对于北京的药材商们而言，也是像生命一样的东西。人参，不光是朝鲜贸易商的生命，对于买进它们的北京药材商们来讲，人参也是生命，是神灵的药草。中国商人们把人参称作“活人草”，这可以救活人命的药草，岂能烧成一堆烟灰？

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