两次参加高考不利后，我去民办学校读书，学费那个贵啊，三年时间就把父母存了半辈子的钱用光了。

在这个学校读书就是为了混个文凭。现在，很多大学生眼高手低，找工作都成问题。快要毕业的时候，我也投了很多份简历，都石沉大海，让我一度颓废绝望，觉得这个世界忘记了我，忘记了花光父母赚的死人钱的我！

有什么工作能让我免于激烈的竞争？能让我一学就会，还能赚不少钱？我思前想后，觉得那只有在火葬场工作了。

我把这个想法对父母说了，想不到他们竟然欣然同意了，说我们这一家其实就是离不开和死人打交道这个活儿，宿命啊！

爹问过我：“你确定去那地方上班？”

我说：“爸，我是在喃嚒现场出生的，去火葬场上班倒也不怕，就是怕给你丢脸啊，况且这地方赚钱多，好歹得让你们安享晚年啊。”

爹说：“难得你懂事。爹见的死人比活人多，和鬼打交道比和活人打交道多，幸好半年前给民政局局长家办了点事，算认识了，现在可走下后门。爹的脸是死人给的，不怕你给爹丢脸，就怕你到时候跟阿坤一样一事无成。”

我说：“阿坤挺好的啊，不就是给香港老板做风水顾问嘛。”

爹生气地说：“这个年代，那就是糊弄，能成啥气候？”

我不想和爹争，我知道他看阿坤不顺眼。其实我觉得阿坤那样没啥不好的，吃香的，喝辣的，香港大陆随便来去，能学他一半就好了。虽然我知道去火葬场这活儿不错，但我没想到我爹竟然花了三万才把我给弄进去了。

当同学们都在为找关系（有工作的差不多都是有后台的）和做漂亮简历而忙碌时，我已经一脚踏入火葬场了——这话咋这么瘆人？

我所在的城市是小城市，火葬场在市的东北边，荒凉得很。一条大马路把火葬场和公墓分开，西边是火葬场，东边是公墓。刚进来时，我算是个愣头青，啥也不懂。由于没学过化妆整容，以前学的打锣唱跳也派不上用场，我被安排先去做火化工。嗯，就是把神送入炉内，加油，摁开关。当然，后来在这里我学到了很多东西，以至于现在我的化妆水平在火葬场内部数一数二；我还跟和我住在一起的司机——大力学会了驾驶，我没拿驾照，当然是无照驾驶。开这种公家的车——灵车，一般没人查。

来到火葬场，最先认识的是报到处的小谢。

第一天，我拿着简历和档案来到报到处。一开门，见一个美女的背影，我真怕她转过身来却是只“恐龙”。在我忐忑几秒钟后，她转过身了。我拍拍胸口默念着：还好还好，万幸！就是看上去像个……咋形容？就像未婚大龄女呗。

美女见我拍着胸口，说：“先生不舒服？”

我尴尬地说：“噢，不……不……”

美女又说：“死亡证明！”

我靠，我还没死啊！来上个班都要先开死亡证明？

“我……我……”不知咋搞的，我居然结巴了。

“按照流程，要在我这儿先登记死亡证明，才能进炉。你什么人去啦？”

我好想骂“去你妈的”，可刚来，不能如此放肆。

我说：“我是来报到的。”

“对啊，按照流程就是先到我这儿报到。”

美女你这是讹我吗？

“我来上班的。”我说。

“噢，噢，对不起，搞错了。你是小李吧？”美女问。

“嗯，嗯。”我回答。美女一改常态，好像一下从相亲对象变成了我老妈，柔声柔气地帮我办好一切手续。我又拍拍胸口暗叹：“难道活见鬼了？”后来才知道，报到处很少见活人，见的神多了，见个新同事来，美女能不乐和？对了，她叫谢思，三十五，未婚。

帮我办好入职手续后，谢思带我到宿舍放东西，把我安顿下来。宿舍在公墓边上，一栋四层的楼，三层四层是封锁了的。我住二楼，我的房间里摆两张床。谢思一边领着我走，一边和我说说笑笑，好像我们认识了很多年似的，像多年不见的老乡，或是以前的邻居小破孩，现在突然长大又变回熟人那样。我一路思思姐长思思姐短地叫，走五百米我就叫她八次思思姐了，她却不乐意了，说我把她叫老了。我心想你以为你是我呀，十八、二十二的？当然我不敢说，说了就该遭报应了，到三十五岁时也会像谢思那样，怎一个“剩”字了得！放好东西，谢思带我去见场长（其实应该叫馆长，反正都一样）。场长姓汪，不好意思，他单名财，嗯，汪财。

那时候接触的人少啊，特别是社会上的人。我不怕同鬼打交道，就怕和人打交道。

汪财是我第一次见的除了乡长、村长、校长、班长、家长之外最大的官！火葬场场长！也应了我的想象，官是用“大”字来形容的。汪场长不仅官职挺“大”，啥都大，肚子大，头大，四肢发达。我还龌龊地想他“那东西”估计不大，因为上学时我们班长也是个胖子，洗澡时见到他“那东西”就挺小。场长伸出蹄子般的手握住我，先扬后抑，扬的是，小李你是读书出来的啦，比全馆包括谢思的学历都高（现在觉得他是踩人啊，人家三十五岁还单身，为了火葬场牺牲了多大的幸福），还说是梁局推荐的，道家出身啥的（我可不是道士），要珍惜机会，这里虽是死人的尽头，却是活人的开始。我觉得汪财好会讲啊，他不愧是当官的！后抑就是，别学之前的某某，胆小，做事推搪，别迷信，别嚷嚷，别丢脸给死人看……我就觉得汪场长很会洗脑，只要是活人，只要有耳朵，都可能被他洗脑。

从汪财那儿出来，谢思说：“是不是觉得汪场长话好多？口水多过茶？”

我笑笑，说道：“必须的。”

谢思说：“那不是，我们不大爱听，因为……”

我被勾起了兴趣，道：“因为啥？”

“因为他这话是说给死人听的。”

我一愣，道：“怎么解释？”

“哈哈，这也是个典故了。我在这儿待了十多年了，以后再慢慢把这故事讲给你听吧，先带你去你的岗位。”谢思说。

我说：“嗯，谢谢思思姐的照顾。”

“又来？”谢思不悦地嗔怒道。

我赶紧说我口误，马上问：“那该咋叫哟？”

“嘿嘿，其实你叫我思思就可以了，小思思也行。”

我一听差点跌倒！

这小思思马上问：“怎么了？”

“没事，绊石头上了。”我心里笑道：“哈哈，三十五岁还小思思，真可以说是刘晓庆演格格——扮嫩了。

这个谢思很有意思，人也很热情，很会照顾人，导致最后大家叫她干什么她都很乐意。

我忍不住问谢思：“大好的姑娘，怎么甘心待在这里呀？”

她说了一句令我震撼的话：“伺候死人比伺候活人容易。”

我鸡皮疙瘩都起来了，道：“这哪儿跟哪儿啊。”

谢思严肃地说：“在这地方最好不要大声笑。看你长得一副老实相，像弥勒佛，竟然如此油嘴滑舌！”没想到这姑娘的思维变换的速度比歼七战斗机还快。

我苦笑道：“这又是哪儿跟哪儿啊？”

很快，我们到了火化间。房里有一老头儿，六十出头，一身黑绸，正在忙活。我扫视了一眼：火化间左边一道门，右边一道门，停着几辆医院里那种常见的躺推车，有三张床、三个炉口，还有十二个装灰口，代表十二生肖，还有一些杂什。房内工具齐全，不显脏乱。

谢思见到老头儿，有点像日本崽那样，道：“七爷吉（你懂的，不能叫安的）！”

“嗯。”这七爷停下活儿点点头。

“七爷，这是李喃生，是来给你打下手的。”谢思说。

七爷看看我，貌似满意地说：“嗯，长得挺结实，可咋就四眼呢？”

我暴汗，道：“四眼是我的错，读书读不好，把眼睛搞坏了。”

谢思抢答：“四眼是为了更好地看清生命，七爷。”

我就纳闷儿了，这是说书呢？咋文绉绉的？这烧炉的不是火葬场里级别最低的吗？谢思怎么对七爷如此恭敬？

七爷点点头，道：“嗯，思思说得对。喃生你今天就在这儿看我怎么做吧，思思请回。”