“不仅西娅娘娘，我也是哥哥的绊脚石，好在哥哥并不介意。他根本不在乎。哥哥真的不在乎，不在乎那些东西，真的！娘娘根本不了解哥哥。他现在马上就要爆发了，他多么讨厌自己的样子，对于被女人包围的状况有多么深恶痛绝，你一点儿也不知道。我再问你，你这个样子怎么成为哥哥的另一半？”

西娅抬头望着帕拉索斯。她擦了擦眼泪，眼泪却又流了下来。

“我不知道，我不知道他在想什么，不知道他喜欢什么，讨厌什么，一点儿也不知道。我，我害怕他。只要听到他的声音，我的心就像要爆炸。我好想逃跑。我不想知道发生了什么事。随便去哪里都好，不管是北边，还是南边，只要什么声音都听不见就好……”

“我第一次听到娘娘说这么多话。”

说完，帕拉索斯拉过西娅，将她抱在怀里。西娅大吃一惊，身体僵住了。虽然他们同龄，经常开玩笑，并且相识十年，然而这样的全身近距离接触还是前所未有的。丈夫的弟弟怀里散发出淡淡的香气。帕拉索斯抱着西娅，小声说：

“你应该逃离的不是王子妃的位置，也不是宴会场，而是你心灵的地狱。我帮你好不好？我很擅长的。你愿不愿意跨过这步？”

西娅说不出话来，浑身颤抖。当帕拉索斯捧起西娅的脸，寻找她的嘴唇的瞬间，西娅却使出平时从未想过的力量将他推开了。分开之后，帕拉索斯嘴角带着微笑。西娅已经紧张得连话都说不清楚了。

“我……我真的……这……这个……”

“我们的娘娘并不是特别柔弱。很幸运，但是我也有点儿遗憾。”

帕拉索斯若无其事地说道。西娅第一次感觉帕拉索斯好可怕。回过神来，想想刚才的事情，在帕拉索斯目光的注视下，西娅连站的力量都没有了。她好不容易说了句话：

“我不知道该怎么面对这件事……”

“还能怎么面对，忘掉就行了。或者偶尔哥哥惹你生气的时候，你就想起来，当成是对他的报复。以后这种事还会很多。哥哥和我不一样，不太懂女人的心思。你这个样子算什么？因为这点儿事就浑身发抖。你明明知道哥哥今天夜里不可能一个人过，为什么还要这个样子？”

西娅没有再说什么，只是一会儿握拳，一会儿把手伸开。红色的气息在她白皙的手上蔓延，像网。

“不要误会，我很喜欢哥哥。哥哥和我截然不同，但我的确喜欢他。当然我也喜欢你。”

帕拉索斯迅速拉过西娅的头，在她的额头上亲了一口。西娅有些茫然，脚步踉踉跄跄。帕拉索斯后退几步，微笑着说道：

“不过，西娅娘娘，你要变得强大起来，为哥哥生个孩子吧。这样下去，你绝对不可能成为哥哥的女人。瘦小可怜的西娅娘娘，哥哥是老鹰，是狮子。你这样软弱，连老鹰的脚指甲，连狮子的牙齿都受不了。”

吉恩坐在床上，一个月前贝尔肯说过的话总是在脑海里回荡。不知道为什么，他有些无奈，又有些焦躁。吉恩突然感觉别扭，脱掉上衣，扔了出去。这时，黛莎拿着银盆进来，露出兴致勃勃的表情。

“没想到你这么心急。”

“我只是讨厌绸缎衣服。”

“啊，是吗？那么今天夜里，你打算什么都不做吗？”

“不，我要听你讲故事。”

“是吗？我只是被叫来讲故事的女人，如果讲不出有趣的故事，明天早晨说不定会被砍头。”

“我没有这个权力，因为我不是君王。好了，说吧，那瓶酒究竟是什么酒，不，不是酒，是毒药吧？”

吉恩谢绝了国王和艾瑞缇娜选择的名门闺秀，而选择了黛莎，就是想听她解释。他以为是这样，但是他不确定这是否出于真心，反正今天夜里必须和某个女人同床共枕。拒绝国王准备的礼物，意味着对国王的侮辱。尤其是王子，绝对不能做出这样的举动。但是他也不想以这种方式配合艾瑞缇娜迎娶新王子妃的计划，像傀儡般跳舞。边境贫困人家出身的黛莎不可能是艾瑞缇娜期待的新王子妃，这也不能说对他的选择全无影响。

黛莎放下盆子，坐在吉恩脚下，抓住他的脚。这是与高贵王子共度初夜的第一步。盆子里的水散发着橙花的芳香。

“的确是酒。我说是我酿的，这是说谎。我也不知道怎么酿出来的，恐怕整个埃弗林都没有人知道。我只是知道使用方法。这酒叫‘第一神花’。啊，翻译成我们的语言就是这样，本来是‘菲尔提德尤姆巴兰特”。

吉恩熟悉这个单词的语感。见吉恩皱起眉头，黛莎点了点头。

“一下子就听懂了，是的，是赞达尼族的语言。”

“难道那是赞达尼族的酒？怎么会在你手里，还给我喝了？”

“至于得到这种酒的过程，我等会儿再告诉你。不过，这酒对于赞达尼族来说也是非常宝贵的……”

“这个先别说了，喝了这酒之后，都会睡上三天吗？”

黛莎抬头看了看吉恩，笑呵呵地说道：

“如果我有所隐瞒，看来你真的要砍了我的头。不，不会的。通常是睡一天，偶尔也有人根本睡不着，也有人永远不再醒来。”

“等一等，那不是毒药吗？”

黛莎又笑出了声。

“对于某些人来说可能是毒药，其实只是祭祀用酒。赞达尼族每隔几年都会举行一次祭天仪式，就用这种非常珍贵的酒。”

在祭天仪式上，“第一神花”只献给刚刚获得尤姆巴南，也就是“第一勇士”资格的人。尤姆巴南是荣誉称号，整个赞达尼族获得这个称号的人只有十名左右。尤姆巴南喝过酒之后入睡，偶尔有醒不过来的，就代表不具备“尤姆巴南”的资格。王位继承人的选择也要经过同样的过程。吉恩突然问黛莎，赞达尼族有没有王。黛莎告诉他，有一位女王，只负责与神灵沟通，从不离开赞达尼城。

“这种酒是神灵和人交流的通道。睡着的人会做梦，梦境就是神灵对人说的话。尤姆巴南清晰地记得梦境，刻在墙上，成为壁画。赞达尼城有很多这样的壁画。”

“我也做梦了。难道那个梦是赞达尼族的神灵对我说的话？难道那个地方不是实际存在的场所？”

“等一下，场所？你看到什么了？”

“我看到了一扇门。周围是植物覆盖的围墙……”

听吉恩解释梦中的风景，黛莎不由得目瞪口呆。吉恩说他相信门里面是乐园，黛莎摇了摇头。

“我第一次听说这样的梦。尤姆巴南们看到的通常是自己的过去或未来。说是未来，其实也就是自己在梦中做了什么，还从未听说谁去了从未见过的陌生场所。而且那个场所……究竟是什么地方呢？听王子的说法，好像不是真实存在于世界上的地方。”

“我也这么想……”

吉恩很失望。他很想知道那是什么地方。如果只是赞达尼族想象中的乐园，他真会失望至极。吉恩没有特别虔诚的信仰，连埃弗林的神灵也不是很相信，所以并不期待赞达尼族的神灵能为自己做什么了不起的事情。

“知道了，这个话题到此为止。你为什么要把这种酒给我喝？”

“算是考验吧……哎呀，不要做出这样的表情。我也没有选择余地。只有让王子殿下喝些东西，才能得到修理城墙的钱。”

“这是什么意思？”

黛莎从连衣裙内侧拿出一个绸缎口袋。解开带子，倒在手上，里面滚出七颗拇指般大的宝石。黛莎拿起一颗，递给吉恩：

“与王子殿下得到性命相比，太便宜了吧？”

宝石放入吉恩手中。吉恩默默地注视着宝石。他不是没有料到这一天，但是亲眼所见，还是感觉无比苦涩。吉恩要去国王和艾瑞缇娜的视线到达不了的地方，王后肯定不想错过这个难得的机会。计划的第一步就是贝尔肯。他故意侮辱吉恩，引诱他使用暴力，结果是得到了让吉恩独自留在城里的命令。避开将军和士兵们的视线之后，黛莎秘密地让吉恩服下毒药，然后将他引到城外。将军和部队回来时，就说吉恩受不了留在后方，独自追赶部队去了。王子太固执，谁都阻止不了。这样说就行了。周围到处都是赞达尼族的埋伏，就算吉恩下落不明，谁也不会觉得奇怪。

“我说我不想一下子要了你的命，我会准备让你慢慢死去的药。只有这样，王子殿下才能离开城里。想让你离开也不是什么难事。就说赞达尼族的信鸽落在我手里，得知将军的部队落入陷阱。即使王子殿下半信半疑，肯定也会立刻出发。怎么样？这个计划听起来还不错吧？而且王子殿下是全军最出色的骑手。”

恐怕真的会这样。倒是可以派出部下，但吉恩肯定觉得自己去最快。听到自己彻底坠入陷阱的故事，吉恩心情很糟糕。如此完美的计划出现的第一个偏差就是贝尔肯伤势过重，被转移到其他城市。贝尔肯离开之后，黛莎就脱离了他的监视，可以自由自在地实施计划。虽然她接受了王后的密令，但是什么时间、怎样执行却是她的自由。她想在杀死吉恩之前先做个试验。这里就出现了第二次变数。

“赞达尼族内部流传着王子是得到神谕之人的说法。期待大战的赞达尼族战士们，听说王子殿下留在城里，就转移目标，冲进来了。如果没有王子殿下，我就无法守城。所以计划推迟到战斗之后进行。”

“这么说，城里发生战争都是因为我？”

“感觉到自己的责任了吗？如果不是这样，这次受打击的就是和将军同行的部队。当时赞达尼族为了突袭涌泉城，带来的兵力不到总人数的一半。如果赞达尼族全军布阵，埃弗林军队想要跨过赞颂河，肯定要遭受重创。”

听了这些，吉恩的心情很奇怪。正好黛莎帮吉恩洗完脚，撤走了盆子。她爬上床，吉恩问道：

“赞达尼族怎么知道我在远征军的队伍里面，又怎么知道我独自留在后方？难道通过咒术透视远方了？”

“这个我过会儿再告诉你。反正赞达尼族向王子挑战失败了。我从头到尾目睹了这个过程，觉得我不能杀死这样的人。最神奇的是，我什么都没说，父亲却知道了我想做什么。如果父亲说话清楚，王子殿下可能当时就会砍掉我的脑袋。这都应该归结于幸运吧。”

因此黛莎没有给吉恩服用毒药，而是用“第一神花”代替。这是只献给有资格的人，让他们体验神圣梦境的酒。没有资格喝这种酒的人会死亡。黛莎想知道吉恩有没有未来，有没有需要他活下来完成的使命。如果吉恩幸存下来，她要像现在这样找到他，向他坦白。

“真正的尤姆巴南生前肯定要做伟大的事情。有的也会像基洛斯那样，在临死前把任务交给其他尤姆巴南。我很想知道王子殿下的未来是什么。不知道我是否有机会了解。”

“我不是赞达尼族的尤姆巴南，也不关心尤姆巴南的命运，而且我对赞达尼族的评价也不高。实话实说，我对他们有点儿失望。主动要求一对一作战，却借助咒术。”

“王子殿下在决斗过程中有没有笑？他们认为在战斗中脸上带笑的人是被恶魔附了体。如果不能立刻祛除恶魔，就会摧毁决斗的公平。”

吉恩回想起来，好像的确是这样。他耸了耸肩膀，问道：

“可是我又没死，你怎么得到报酬了？”

“我拿到预付金，的确让王子殿下喝下了可能置人于死地的酒。只是王子殿下活过来了。我给王后娘娘写信，说毒杀对王子殿下没有效果，以后不要尝试了。我说他服了毒药，睡了三天，又死而复生了。”

黛莎愉快地笑了，发出银铃般的声音。这时，两个人坐在触手可及的位置，但是吉恩还没有碰过她的身体。黛莎把手放在头后面，摘下簪子。浓密的头发流淌下来，遮住耳朵，又恢复了在涌泉城见过的美丽女人的面孔。

“可是王子殿下，不，副官大人，我当时拿着酒去找你的时候，你一点儿也没有期待像今天这样的夜晚吗？”

吉恩没有立刻作答，黛莎又凑近了一点。

“我不是想戏弄你。我是为了我的自尊心而问。说实话，副官大人表现出来的坚定令我多少有些吃惊。当然，那时候我也没有和你上床的想法，因为试验还没有结束。”

那天吉恩想起了西娅。今天吉恩的手上没有戒指。宴会目的明确，他无法戴着戒指出来。西娅现在睡了吗？还是辗转无眠？

“过了一会儿，我去清理酒瓶，你已经睡着了。你睡觉的样子非常可爱，一点儿也想象不出昨天你在鲜血横飞的战场上的神勇。我觉得男人这点非常有趣，所以当时就亲了你的嘴唇。”

黛莎用食指和中指轻轻戳了一下吉恩的额头。这对王子来说是无礼之举，然而吉恩却不知道是应该笑，还是应该发火。这时，黛莎扑进吉恩的怀里，亲了他的嘴巴。稀里糊涂地接吻之后，吉恩马上说道：

“我不可能娶你为王子妃。”

“我知道。”

“所以我不能让你上床。我连你的父亲都见过了。”

“父亲会很开心的。如果没有王子殿下，他的女儿可能到死也尝不到同房的滋味。”

“这是什么意思？”

黛莎富有弹性的身体扑进了吉恩的怀抱。他推开黛莎，黛莎笑了。

“你想知道原因，好吧。因为王子殿下是尤姆巴南。”

随后，黛莎又透露了令人震惊的事实，她有一半赞达尼族血统。很久以前，城主的姐姐被赞达尼族俘虏，生下黛莎。黛莎五岁那年，丈夫去世，城主的姐姐回到涌泉城，不久也死了。城主收养了无父无母的黛莎做女儿，将她抚养成人。

问题是赞达尼族仍然把黛莎当成同族。赞达尼族女人只能和得到认可的战士结婚。如果和别的男人结婚，战士们会感觉自己受到侮辱，从而会杀害那个男人。成为赞达尼族战士的办法有两种，一种是猎捕狮子，另一种是和已经被认可为战士的男人进行正式的决斗。

“对于埃弗林男人来说，这两种方法都很难做到。我不管和谁结婚，最后都会变成寡妇，所以年纪这么大了，还是无法接受别人的求婚。当然我也可以和赞达尼族结婚，可是我现在已经拥有了文明的眼睛，不是吗？”

吉恩和尤姆巴南基洛斯单打独斗，最终取得胜利，于是成为唯一可以和黛莎结婚的埃弗林男人。吉恩觉得不可思议，眼睛盯着黛莎。黛莎说：

“刚才我看到王子妃娘娘了，年纪很小，很柔弱，我不会威胁到她。王子殿下之所以选择我，也正是出于这种考虑吧？因为国王陛下想要的新王子妃不是像我这样的女人。我只是出于自己的意愿，想和王子殿下同床共枕。想要再遇到我的心灵和命运同时许可的男人，恐怕并不容易，所以我不想错过这样的机会。”

“我以为贤淑的女人一辈子只需要一个丈夫。”

“埃弗林的贤淑女人是这样吧，可是我身上还流着野蛮民族的血。基洛斯是我儿时的伙伴，很多赞达尼族战士都是我的老朋友。赞达尼族的女王一辈子和无数男人结婚，一方面是因为赞达尼族男人很容易死于战争，不过更重要的是，像女王这样高贵的人有义务照顾更多的男人。女王心地慈悲，尽可能把感情分给更多的男人。尽管如此，女王神圣而庄严、纯洁如雪的事实也不会改变。我不是女王，但是我也不想终生孤独，只要心里知道自己的丈夫是谁就行了。啊，不要误会。这个丈夫有时会变，我还年轻嘛。对了，你想知道，我为什么喜欢你吗？”

黛莎突然伸出手，抚摸着吉恩的后颈。她的手碰到吉恩愈合的伤口，轻轻地抚摸。

“最有魅力的地方，就是你的命运曾经掌握在我的手中。我手里握着你的命运，心想要不要结束你的性命，那段时间我很开心。渐渐地，我被你吸引了。那天，你是涌泉城最强大的男人。但是，我已经触及你的要害。如果你知道事实，也许会要了我的命，谁知道你却把剑插回剑鞘，站在我的面前。你什么都不知道，还在认真听我说话。想到这里，我就无比自豪……”

吉恩使劲抓住黛莎的手腕。

“不管什么事，你都随心所欲。你想杀我，后来放了我，又把这件事告诉了我。如果我现在大发雷霆，杀死你，你怎么办？”

“你想吗？我不会拒绝。”