“为什么？你肚子不饿吗？”

“喵。”

“喵？你干吗发出这种奇怪的声音啊？你又不是……猫……”

蜜苪儿突然停住了。

在那里的的确是猫，而且是两只有着黄金眼眸的纯黑猫咪。它们非常有礼貌地坐在一起，盯着从床上下来的蜜苪儿。

刚才说话的是猫？不，不可能。

蜜苪儿心惊胆跳地环顾四周。

不怎么宽敞的房间里看不到任何一个人，没有形态的声音主人让蜜苪儿全身逐渐冰冷。

“你是谁？……你在哪里？”

蜜苪儿抖着声音问。这时，隔了两张床的阴暗处有个人站了起来。

他似乎坐在地板上。先不问他为什么要坐在地上，至少他有个像人类的背影，这点让蜜苪儿稍微安心了。

“在旧北城时没能跟你打招呼，真是抱歉。我是凯因塞尔菲德，以后请多多指教哦，代理队长。”

这个人以爽朗的声音这么说后，缓缓地转过身来。

划破耳膜的尖叫声传来时，李察正好走到门前。

“蜜苪儿？”

他马上抛开抱着的水桶，开门冲进去。

蜜苪儿应该是单独睡在沙龙旁的临时寝室，这间寝室位于走廊最里面，如果有暴徒闯进去，他理当立刻发现才对啊。

然而，房间里一片空荡荡。只有蜜苪儿独自一个人，呆呆地靠在床边的墙壁上。

她的目光没有焦点，以不成声的音调喘息着，似乎没有发现李察已经走到她身旁来了。

“看来是作噩梦了。”

旁边突然传来不应该存在的第三者声音，李察惊讶得回过头，接着倒抽一口气。

不知道他是何时出现的，一个满脸鲜血的男人悠悠哉哉地坐在床上。及肩黑发湿答答的，队服则是从肩膀到腹部一带全被染成暗红色。

怎么看都像是立即死亡的出血量，但是他的表情很平静，一双深蓝色的眼眸凝视着蜜苪儿。

他的存在才真的是噩梦！李察的头好痛。

“凯因！你怎么还是那个模样啊！”

全身是血的男人似乎现在才想起来，眨着眼睛说：

“……我忘了，我现在正打算去沐浴。”

“快去，现在马上给我去！”

赶走乖乖站起来的男人后，李察回过头对着蜜苪儿说：

“蜜苪儿？你振作点。听到我的声音了吗？”

李察轻拍蜜苪儿的脸颊，这时她才清醒过来。知道眼前的人是谁后，她反射性地抱住对方。

“刚、刚、刚才有……幽幽幽灵！”

“那不是幽灵，他是一个人，勉强算是。”

当李察这么安慰蜜苪儿时，正打算走出门外、那个面脸鲜血的男人回过头说：

“什么勉强算是？真失礼耶，我好歹也过了二十二年的人类生活。”

蜜苪儿倒抽一口气，全身僵硬。李察拉高音量说：

“好了啦，我拜托你，快去洗脸。”

“不过，代理队长好不容易醒来了，我想先跟她打声招呼。”

凯因一脸认真地这么说，接着撩起盖在脸上的刘海。他将缠在手上的头发轻轻拨向后面，这时，蜜苪儿再度发出尖叫声：

“天啊啊啊啊，他的头、他的头啊啊啊！”

“凯因！待会再打招呼啦，快去——”

慌张回头看向凯因的李察噤口了，因为他发现抓住自己手腕的力道消失了。

“……蜜苪儿？”

——代理队长出发前往那一天的第二趟梦中世界旅行了。

◎

那一天，爱德亚德回到别馆的时候已经过了中午。

他平常都住在领地，偶尔回到首都当然免不了要参加一些应酬。他实在不喜欢政治性的宴会与聚餐，不过想到不能给住在首都的儿子带来什么麻烦的事情，因此他都尽可能在时间允许的范围内出席那些活动。

虽说如此，他却规定自己，不论再怎么晚也一定要在天明前回家。因为能跟平常分开生活的儿女一起吃早餐，是他最幸福的时刻。

所以，今天的外宿可说是非常罕见的情况。他匆匆忙忙地从马车上下来，跟出来迎接他的管家一起快步迈入玄关。

“蜜苪儿进宫了吗？她昨晚一定很寂寞吧？”

看着似乎很担心，频频往女儿房间瞄的主子，管家鲁道夫很恭敬地回答：

“不，大小姐昨晚并没有回来，她在皇宫里执夜勤。”

“啊啊，是这样啊，在皇宫里……”

正打算附和的爱德亚德突然反应过来管家的意思，立刻回头问：

“……你说什么？”

“我说，大小姐在皇宫里执夜勤。”

爱德亚德狠狠盯着如此冷静回话的管家。渐渐地，他怒从中来，气得全身发抖。

“你说蜜……蜜苪儿外宿？完全没有征求父亲我的同意？”

“是的。李察大人有送信来，说是突然决定的事情。”

已经跟公爵相处多年的他，面对主子的慌张丝毫没有动摇，只是默默地递出信。

爱德亚德一把抢过信，看着看着，双眼渐露凶狠。

信上写着因为王太子的命令，临时要执行晚上的任务，他深感抱歉。他也会一起执勤，请爱德亚德不要担心。

“真是胆大妄为！”

爱德亚德揉烂信纸，一脸苍白地大声斥责：

“怎么能让那么年幼的少女在晚上工作！而且还跟李察在一起，该不会只有他们两个人吧？为什么派这么危险的任务给她，这个可恶的王太子！”

“如果是跟李察大人在一起，我想应该不会有什么问题。”

“未婚的孤男寡女共度一夜耶，这问题可大了！我整晚听那些老贵族们炫耀一些无关紧要的往事，李察却可以跟蜜苪儿两个人黏在一起，快快乐乐地度过一晚！这是可以被允许的事吗！”

他最近很注意在王太子的订婚宴上打算对女儿出手的李察。虽然他是儿子的好朋友，一直以来也都很疼他，但是这两件事不能混为一谈。

“主人，你那种因为吃醋而产生的妄想也该收敛收敛了。他们两个人是在工作耶。”

虽然鲁道夫冷静地劝阻爱德亚德，然而已经无法阻止他的暴走了。

“说到底，那座皇宫不就是好色男与***男的巢穴吗？让她晚上在那种地方工作，要是蜜苪儿出了什么事那该怎么办！啊啊，真是担心。总之，我现在要去一趟皇宫才行，要是不亲眼确认蜜苪儿平安无事，我死也不瞑目！”

看着主子非常惊慌失措地转头走向玄关，鲁道夫并没有阻止他，只是以习惯的态度说着“路上小心。”目送主子离开。

◎

就在伯恩哈德公爵带着几乎没有用过的剑冲出别馆不久。

从第二度昏厥中回过神来的蜜苪儿，正一边吃着李察端来的汤当作晚来的早餐，一边与刚才还满脸是血的男人正式面对面。

凯因塞尔菲德子爵。出身王妃的娘家，也就是威典贝尔特侯爵家，目前担任白百合骑士团副团长。丽蒂安娜绑架事件时，他跟佛瑞德一起离开首都，不过因为他身为干部，因此对蜜苪儿的替身事件也略有耳闻。

完全无视于披在例那颊上的银色头发，整个人瘫在椅子上庸懒望着窗外的他，在大白天看来还满有贵公子的气息。沉思的侧脸布满忧愁，纵使给人些许冷淡的印象，但如果在夜宴上出现，他那张脸肯定会吸引妇女们的目光。

——只不过，前提是头上没有黑猫的话。

赛欧拉斯特制的汤超级好喝，然而蜜苪儿却很难下咽。是因为黑猫一直盯着她的关系吗？

跟团长的副官——也就是秘书官李察相比，副团长凯因的官位、权限都高出很多。然而，也许是初次见面的印象实在太恐怖了。对蜜苪儿而言，他只是一个“危险人物”。

为了不对上他的视线，蜜苪儿只敢越过李察的肩膀偷偷窥探他。这时，头顶传来含着苦笑的声音。

“他虽然有点奇怪，不过并不是坏人，你不用那么害怕。”

“当然会害怕啊，而且想问的事情太多了。为什么他刚才满脸鲜血？为什么他之前是黑发，现在是银发？为什么他把猫放在头上？”

蜜苪儿端着盘子、拿着汤勺，小声地嘟囔着。

疑问早就全都得到解答了。女官们在皇宫里召开怪谈聚会，受邀参加的他为了造型，所以淋了血浆；银发在暗处太醒目，因此在他个人的坚持下，晚上会戴上黑色假发；猫咪则是他最重要的朋友。

可是，就算疑问全部得到说明，仍无法消除蜜苪儿想追根究底的欲望。

“很惨耶，白百合骑士真的很糟糕。团长是个抛弃职务、没有定性的人，副团长感觉也像个怪人，其他团员全都是爱露肌肉的暴露狂，正常的只有李察一个人嘛，这该怎么办啊！”

“怪人……他只不过对灵的感觉比其他人强一点而已。”

就蜜苪儿而言，这正是最危险的一点，不过李察大概是已经习惯了，态度很冷静。

“也许刚开始你会觉得困惑，因为他似乎是以跟着对方的守护灵来区别他人的脸。不过你应该很快就会习惯。”

“什、什么？”

开玩笑的吧？当蜜苪儿正想笑着说出口时，原本一脸爱困、不发一语的凯因突然看向蜜苪儿那边，害她的身体畏缩了一下。

“要记住人的脸好难啊！如果是灵，我马上就能跟对方混熟……”

凯因目光忧郁地叹息，接着又很慎重地开口说：

“不论如何，今后请多多关照，克丽斯丁的宿主大人。”

“……克丽斯丁……？”

凯因一直盯着一脸狐疑如此喃喃自语的蜜苪儿肩膀附近看。

蜜苪儿的背后似乎有一个叫做“克丽斯丁”的灵在守护着她。将这个事实告知蜜苪儿的凯因塞尔菲德，已经被蜜苪儿认定为第一级危险人物。

不过，凯因并不理会蜜苪儿愈来愈苍白的脸色，他叫黑猫叼一张纸给蜜苪儿，一张似乎是圆的纸。

“——有记号的地方已经走过了。公主喜欢慢慢观察，一个晚上大概只能走一、两个地方，所以我想慢慢逛就可以了。”

“……啊？”

“佛瑞德不在的时候，由他代替担任希芙蕾亚公主的护卫工作，所以他总是陪着公主。”

听李察这么讲，蜜苪儿又紧盯着凯因。想到他也是不负责任的兄长的牺牲品，蜜苪儿心中突然涌起非常抱歉的心情。自己还说他是个怪人，真是失礼。

“原来是这样啊，也给你添麻烦了，对不起。”