他们回到家里，朝思夜盼了好多天的仆人们全都迎候在院子里，老玛达和胡安·卡领头；只有两个人不在——玛加丽塔和卢易戈。他们几个月前结婚了，住在奥特加斯牧场，卢易戈当了那儿牧羊人的头，胡安·卡为此暗自好笑。

四周都是热情洋溢的脸，笑声和表示问候的欢叫声。在这一切的后面，是一颗颗深情的心儿伴着优虑在颤动，人们都怕回家来的只是个伤心的人。他们已隐隐约约地知道了一些他们亲爱的小姐离开他们之后的遭遇；看来，她经历过这么多的悲伤，一定变得推悴了，回到这个充满伤心往事的地方，对她来说似乎太可怕了。“夫人也死了，”当人们议论着这些事的时候，一个在屋外做粗活的仆人说，“这儿跟夫人在世时完全不一样了。””

“哼！”胡安·卡嘀咕道，比以往更显得高傲、专横，因为这年家里的一切都由他掌管。“哼！你就知道这个。我告诉你，夫人死得好！不然的话，我们别想再见着小姐回来，我告诉你，兄弟！至于我么，我宁愿听候费利佩先生和小姐吩咐，而不愿听夫人差遣，愿她灵魂安宁！她有过她的好日子。现在该轮到他们了。”

这些可爱的、兴奋的仆人们看见蕾蒙娜——脸色苍白、但脸上依旧挂着往日的笑容——当他们看见她怀抱孩子前他们走过来时，他们狂呼起来，人人的眼睛都湿流流的。

蕾蒙娜一眼就看见了老马达，她把孩子朝她递过去，像以往那样温和、动情地说。“我相信你会喜爱我的孩子的，马达！”

“小姐！小姐！上帝保佑你，小姐！”大家叫了起来；他们围住了孩子，抚摸她，夸赞她，你抱过来，我抱过去。

蕾蒙娜站着望了一会儿；然后她说，“把她抱给我，玛达。我要亲自抱她进屋；”她朝内屋走去。

“这儿走，亲爱的；这儿走，”费利佩叫道。“我吩咐人把萨尔别德拉神父的房间给你收拾好了，因为这屋子阳光充足，对孩子有好处！”

“谢谢你，好心的费利佩！”蕾蒙娜叫道，她的眼睛流露出更深的含义。她知道他已预料到她回来后最怕一件事情：再次跨进她自己的房门。现在远没到她走进那个房间的时候。也许她永远也不会进去了。费利佩多么温柔、多么聪明啊！

是的；费利佩现在又温柔又聪明，他日复一日地看着这个美丽的妇女，有时候，他凝视着她，只觉得她的面容变了，比结婚前更漂亮了，他的聪明还得把温柔控制多久呢？但是在警蒙娜的这种变化后面有一道将咒，将久久地包围她，使她不敢想爱人的事情，就像有无形的精灵筑成一座堡垒保护着她似的。她脸上透露着一种神圣的沉思的神情，哪伯最粗心的人也会感受到，有时甚至令人敬畏。丽婶也曾有过这个感觉，并以她那独特的幽税方式说过几句。但老马达说得更精辟。有一天，胡安·卡有点儿惊恐地小声对她说，“费利佩先生太可惜了，没能早几年跟小姐结婚，要是他今后想召她会怎么样呢？”她同样低声地回答说，伯我看哪，他一想动俄诚会想到圣徒凯瑟琳本人，虽然，如果真能这样的话书或区是件大好事。”

现在，夫人生前日思夜想的事情终于发生了，她家里有了一个小孩，走廊里、花园里，到处都能见到她；这是个活泼、快乐天使般孩子。可是她的来历多么不同啊！她不是费利佩的孩子——夫人曾骄傲地想象过费利佩的孩子——而是蕾蒙娜的孩子。无亲无友、四处漂泊的蕾蒙娜，现在以这个家庭的女儿的身份体面、宁静地回来了——蕾蒙娜，亚历山德罗的遗孤。费利佩对这个孩子视若己出，爱之弥深。仅一开始起，这小东西就跟他亲近上了，除了她母亲外，她最亲近群就数地了。她在他怀里睡了几个小时。一只小手伸过他的黑胡子里，紧挨着他的嘴唇，没人看见时费利佩一次又一次地亲吻它。费利佩的心里除了蕾蒙娜本人就只有蕾蒙娜的孩子了；他把他认为不敢对孩子母亲流露的爱尽情地倾泻在孩子身上。月复一月，费利佩越来越清楚，蕾蒙娜生命之泉再也不在这个世界上；看她走路的样子总像有一个看不见影儿的人陪伴着她似的，尽管她常常平静地提到亚历山德罗，但这并没有骗过他。这并不意味着蕾蒙娜已不那么悲伤：这意味着她依然思念着亚历山德罗。

有一件事使费利佩心事重重：那笔秘密的财产。一种羞辱感使他日复一日地往后拖延着，下不了决心把这事告诉她。但是不让她知道，他怎么也不得安宁。他每拖延一个小时，就增添一分内疚的感觉，几乎就像他当初认为他母亲有愧于蕾蒙娜一样。他终于说了出来。但是没说几句就被蕾蒙娜打断了。“哦，是啊！”她说。“这些东西我知道；你母亲告诉过我。当我们日子实在难过的时候，我曾想过要是有几件珠宝就好了。但是那些珠宝全都送给教会了。奥特格纳夫人说过，如果我的婚事违背你母亲的意愿，就必须把那些东西送给教会。”

费利佩声音里带着羞愧回答说，“亲爱的蕾蒙娜，珠宝没有送给教会。你知道，萨尔别德拉神父已经死了；大概我母亲不知道如何处置它们。她在临去世前把这件事告诉了我。”

“但你为什么不把它们送给教会呢，亲爱的？”蕾蒙娜直截了当地问道。

“为什么？”费利佩叫道。“因为我认为这是你的，只属于你。除非我有确切的证明，证明你已经死了，而且没有留下孩子，只有到了那个时候，我才会把它们送给教会。”

奋蒙娜凝视着费利佩的脸。“你没读过奥特格纳夫人的信？”她说。

“不，我读过，”他答道，“一字一句地读过。”

“可那信上说，如果我的婚事违背了莫雷诺夫人的意愿，我一点东西也得不到。”

费利佩呻吟了一声。是他母亲说谎了吗？“不，亲爱的，”他说，“信上不是这么说的。信上说，如果你的婚事不体面的话。”

蕾蒙娜沉思着。“我怎么也记不起来了，”她说。“当时我太害怕了；但我想就是那么个意思。我的婚事没什么不体面的。你肯定认为，费利佩，我把它们留给我的孩子是诚实的吗？”

“完全诚实，”费利佩说。

“你认为萨尔别德拉神父会说我应该留下这些珠宝吗？”

“我肯定，亲爱的。”

“我会考虑的，费利佩。我不能草率决定。你母亲认为如果我嫁给了亚历山德罗，就没有权力继承这些珠宝。所以她才把它们给我看。在那之前，我一点儿不知道那件事。我只拿了一件东西，我父亲的一块手帕。我很高兴拿到这块手帕；但是在我们离开圣帕斯库拉的路上丢失了。亚历山德罗往回骑了半天的路程，为我去找；但手帕被风吹走了。我伤心极了。”

第二天，蕾蒙娜对费利佩说：“亲爱的费利佩，关于那些珠宝，我全想好了。我相信我的女儿有权获得它们。能不能立一张字据，由我签字，上面这样写：如果我女儿死了，珠宝全部献给教会，给萨尔别德拉神父在圣巴巴拉的修道院。我宁愿把珠宝送到那里。”

“行啊，亲爱的，”费利佩说；“那我们把它们放到一个更安全的地方。等我到洛杉矶去的时候把它们带去。说来也怪，这么多年来竟没人来偷它们！”

就这样，根据一纸遗嘱，奥特格纳的珠宝第二次转手了，转到了我们所谓的神秘、必然、易变的未来手里，而我们还自欺欺人地幻想着我们能决定那个未来。

莫雷诺家里的生活风平浪静——表面上看来风平浪静。就当时的局势，再也看不到比莫雷诺家更安宁、更美妙的日常生活了：无优无虑的欢乐、轻松的家务活，还有不紧不慢的工作节奏等等。夏天和冬天一样阳光明媚，但又有各自的欢乐。没有任何冲突和低俗，小蕾蒙娜，这个孩子几经磨破，奇怪地来到这个幸福的庇护所，她整天飞来飞去，东跑西颠，蹦蹦跳跳，笑口常开，从这个走廊到那个走廊，从这个园子到那个园于，从这个房间到那个房间，处处像在家里一样，处处受到热情的欢迎。她像她喜欢玩弄的花儿一样，不知道自己命运中的任何忧愁和灾难，有时候她母亲觉得她一生下来就有一种神秘的力量在保护她，把她同一切可能出现的优伤分隔开来，让她无忧无虑地生活。

蕾蒙娜本人也已经没有了悲伤的痕迹；她脸上甚至焕发出更多的光采。曾经有过一个阶段，在她刚回来的时候，她感到她第一次意识到失去了亲人；那时每一种景象、每一种声音、每一个地方似乎都要叫出来，学她哭喊亚历山德罗的名字和回忆亚历山德罗时的样子。但她像跟罪孽搏斗一样跟这种极度的悲伤搏斗，为了每天的职责，尤其是为了“快乐”这个职责，她不断地坚定自己的意志。她一次一次地暗自复述萨尔别德拉神父的话，直到牢记在心；她像萨尔别德拉神父一样，夜晚长时间地祷告。

只有费利佩梦见到她的熬夜和搏斗。他知道这些；他还知道，当这些结束之后，一种新的胜利之光就在蕾蒙娜的脸上焕发出来：但是前者并不使他沮丧，后者也不令他鼓舞。现在，费利佩已是一个比他年轻时要目光敏锐的恋人。他知道他还没有完全进人蕾蒙娜实际生活的那个世界；但是，她的每一个行为、每一句话、每一个目光都充分体现了他们彼此的周到、爱恋，体现出由他作伴她所感到的由衷的章援、愉快。既然是这样，那费利佩的一切不安也就不会使他不高兴了。