他们肯定是从后墙进来的。当时是凌晨3：07。德克尔之所以知道准确的时间，是因为他有个旧式的指针闹钟。他后来查看时发现，指针正好停在那个时间。

他没有睡着，正侧身躺着，借着月光欣赏贝丝的面容，想象着她已经完成了事务性的旅行，又回到自己的身边，他们的分离终于结束了。远处隐约传来“砰—砰—砰”的爆竹声，是参加私人聚会的人们燃放的。狂欢节的庆祝活动仍在继续。德克尔想，明天早上肯定到处是残纸碎屑。困乏的街坊邻居被那些聚会搅得彻夜未眠，警察又要忙着应付来自各处的抱怨了。他很想知道现在有多晚了，于是转过头去看钟。

他一点也看不到钟的亮光。他猜想，一定是自己把贝丝的什么衣服扔在钟的前面了。他伸手想去移开钟前面的遮挡物，却碰到了钟。他疑惑地皱起了眉。钟的夜光怎么没了？远处的爆竹声还在砰—砰—砰地响着，但在喧闹声中他还是听到了另外一种响声——是金属与金属的微弱刮擦声。

他内心一阵不安，坐了起来。那声音不是床腿的摩擦声，而是从卧室外采光走廊尽头右边的门那儿传来的。这道门通向外面的小花园和院子。这种金属与金属的微弱刮擦声仍在继续着。

他猛然伸过一只手捂住了贝丝的嘴。月光下他隐隐看到，她吃惊地睁开了眼睛。她刚要挣扎着推开他的手，他把头俯在她的左耳上紧张地低声说：“千万别出声，听我的，有人想破门进来。”

金属刮擦声仍在继续。

“离开床，到壁橱里去，快。”

贝丝一丝不挂地从床上爬下来，冲进房间右墙上的壁橱里。壁橱大得能走进去，10英尺长，12英尺宽，没有窗户，比卧室还暗。

德克尔迅速拉开床头柜最下面的那个抽屉，摸出一把西格索尔928型手枪，这还是他初到圣菲时买的。他猫腰蹲在床边，用床作掩护，伸手去抓床边的电话。可是，当他把话筒放到耳边时，他明白拨911是不可能的了，话筒里根本没有拨号音。

金属刮擦声停止了，突如其来的寂静使德克尔越发觉得紧张。德克尔冲进壁橱，但没有看见贝丝。他以身边的小梳妆台作掩护，透过卧室敞着的门朝外面的走廊瞄准，浑身紧张地抖个不停。虽然他赤裸的身体仍在冒汗，但他还是觉得发冷。靠右边的后门吱吱嘎嘎地打开了，德克尔早就打算给它上点儿油了。

他问自己，到底是什么人想破门而入？是强盗？有可能。但以往生活经历中养成的多疑心又一次占了上风。那件没了结的事又一次找上门来了——他无法打消这个教他从心里发冷的念头。

入侵警报器立即发出有节奏的嘟嘟声，这是这种装置在发出刺耳的警报之前给予的短暂警告。但是警报已经毫无用处了——因为电话线已经被掐断，警报信号已经不可能传送到保安公司了。如果不是入侵警报器装上了蓄电池以防断电的话，那么连嘟嘟的警告声也不会有了。

嘟嘟声随后变成了连续不断的尖啸声。几个黑影冲进了卧室。刺眼的闪光划破黑暗，自动武器断断续续的轰鸣声冲撞着德克尔的耳膜。在闪光中，无数发子弹射向床单，枕头里的羽毛四处飞扬，床垫填塞料迸射出来。

趁着持枪歹徒尚未意识到他们所犯的错误，德克尔向他们开了火。他连续扣动扳机，两个歹徒中弹倒下，第三个歹徒连滚带爬地逃出卧室。德克尔朝他开了一枪，但没打中，子弹打碎了一扇采光玻璃窗，那人趁机消失在走廊里。

德克尔的手掌有些潮湿，幸亏枪把上有防滑方格雕花。他赤裸的身体汗流浃背。他的耳膜被轰鸣的枪声震伤了，嗡嗡作响。他几乎听不到警报系统的尖啸声，也无法察觉到是否还有持枪歹徒企图偷袭自己。因而，他不知道闯入自己家的持枪歹徒是不是只有这三个，也不知道中弹的那两个人到底伤得怎么样。如果他试图离开壁橱的话，他们还会不会朝他开枪？

射击时的刺眼火光破坏了他的夜视觉，他焦急地等待着它的恢复。让他担心的是他不知道贝丝在哪里。是在宽敞壁橱里的什么地方，没错。可是她找到隐蔽处了吗？也许她躲在柏木柜后面了吧？他不敢冒险往身后扫一眼，看看能否在黑暗中发现她的身影。他必须目不转睛地盯着卧室，随时准备消灭冲进来的歹徒。与此同时，他感觉到脊背上一阵发凉，随即心惊胆战地意识到壁橱有另一个出口。这个出口通向洗衣间的出口，就在他的身后。假如那个持枪歹徒绕过去，从那个方向进攻……

德克尔想，我无法同时守住两个方向。或许外面的人都跑掉了。

你会不会跑掉呢？

也许会的。

见鬼。

恐惧使他坚强起来。深更半夜，电话线和电源线都被掐断，无法求援，无法向警察发出警报，唯一让持枪歹徒担心的是他的邻居会被枪声或警报声惊醒。可这些嘈杂的声音能透过土坯墙传出去吗？离这儿最近的房子也有几百码远，距离会大大减弱这些嘈杂的声音。也许枪声很像他早些时候听到的远处的爆竹声。也许那个歹徒自以为还有一点儿时间。

歹徒并不是从洗衣间那个方向冲进来的。卧室门外再次响起自动武器的呼啸声，火光闪闪，子弹飞向壁橱门两侧的墙壁。歹徒不停地向室内扫射着，子弹打进对面的墙壁，撕碎了衣架上的衣服，打烂了鞋盒和服装袋，纷纷扬扬的布片、木屑和纸板片飘落下来，砸在德克尔赤裸的背上。呛鼻的火药味充斥着整个屋子。

刺耳的枪声突然响起，又突然停止，只剩下警报器仍在不停地鸣叫。德克尔不敢朝枪口闪光的地方射击，因为歹徒很可能已经变换了位置等在那里。如果德克尔还击，他立刻就会朝德克尔手枪的闪光处开枪。

随后，德克尔感觉到壁橱里有动静。贝丝赤裸的身影从黑暗的角落里一跃而出。她熟悉这幢房子，知道有扇门通向洗衣间。就在她握住门上的球形把手拧开门时，冲锋枪响了起来，连发的子弹朝她射去。德克尔觉得好像听到了她的呻吟声。枪声又急又响，他分辨不清楚，但当她消失在洗衣间的黑暗之中时，他看见她用手捂住了右肩。德克尔恨不得马上冲到她身边，但他还是放弃了这一近乎自杀的冲动，那个持枪歹徒正盼着他失去控制暴露自己呢。德克尔紧贴在小梳妆台上，摆好姿势，时刻准备射击。他也希望持枪歹徒会失去耐心。

德克尔在心里念叨着，上帝啊，求求你，千万千万别伤着贝丝。

他使劲盯着卧室门口，希望能够听到外面歹徒的动静，可他的耳鸣更加厉害了。他想，干嘛不改变一下战术呢。既然他的听力受损，那么想杀他的人也不会听得很清楚。这也许是变共同之弊为己利的好办法。遮挡他的梳妆台旁边有个齐腰高的金属梯子，平时他用它去取放在高处的东西。梯子约有一肩之宽。他抓起梳妆台上的一件衬衫，披盖在矮梯上。在黑暗中，梯子的侧面轮廓很像一个蜷缩着的人。他把梯子推到前面，心想，但愿那个歹徒真的听觉受损，但愿警报系统的鸣叫会盖过梯子刮擦地板的响声。他用力一推，梯子出了壁橱，穿过卧室朝他刚才看到歹徒的那个方向滑过去。

一阵猛烈的扫射把衬衫撕成了碎片，梯子也翻倒在地。几乎是在同时，德克尔朝过道上枪口的闪光处连开数枪。闪光中，一个人倒在瓷砖地面上，痛苦地缩成一团，冲锋枪把地面打得千疮百孔。随着他的倒地，疯狂的射击声平息了下来。

德克尔担心自己手枪的火光会使自己成为射击的靶子，于是翻滚到壁橱入口的另一边，猫腰朝着刚刚倒下的那个人开了一枪，然后又朝刚才他打中的那两个人补射了几枪，随即迅速撤退到洗衣间的黑暗之中。

贝丝，他必须找到贝丝，必须弄清她到底受没受伤，必须阻止她再次乱跑而暴露自己，直到他弄清楚这房子里再也没有其他的歹徒。洗衣间里飘溢着清洁剂的香味，对比之下浓浓的火药味更令人厌恶。德克尔感觉到热水箱和硬水软化器之间的空隙处有动静。他慢慢移过去，在那儿找到了贝丝。就在这时，洗衣间关着的门被猛然推开，紧接着就是一阵猛烈的扫射。这突如其来的枪击把他们打得不知所措，只好趴在了地上。

德克尔的夜视觉已经被离自己很近的射击强光所干扰，第二次的射击强光闪过之后，他更觉得眼前一片模糊。一个高大的黑影闯了进来，又是一阵猛射。德克尔伏在地上，枪口朝上开了枪。

一股热乎乎的液体流到德克尔身上。是血？但这液体不仅仅发热，简直是发烫，而且也不是一股，而是如瀑布般倾落下来。德克尔绝望地想到，一定是水箱被打破了。他竭力忍受着烫水浇到身上所带来的痛苦，集中注意力盯着几秒钟前还火光闪闪的黑暗处。在刚才的闪光中，他看到了那个持枪的人。他感觉到贝丝在自己身边恐慌地喘息着。他闻到一股血腥味，没错，就像铜的气味，很刺鼻。但这股味道并不是从持枪人所在的那个方向传过来的，而似乎是从他身边传过来的。一个可怕的念头袭上心来，贝丝受伤了？

待到夜视觉从刚才强光的冲击中恢复过来后，德克尔发现，在洗衣间门口的地板上有个黑色的身体轮廓。贝丝在他身边抖个不停。德克尔感到她在惊恐地抽搐着。他算了算自己大约射出了多少颗子弹，这才意识到只剩一发子弹了。他竭力压抑着自己的惊恐。

烫人的热水已经把他浇透了。他伸出一个手指按在贝丝的嘴唇上，示意她别出声。随后，他匍匐爬过洗衣间潮湿的地面，来到门口。借着从走廊天窗射进来的月光，他看到了那具尸体旁的冲锋枪。

或者说，至少德克尔希望那是具死尸。他正准备射出最后一发子弹，但还是先试了试那人的脉搏。那人已经没有脉搏了，他这才稍稍松了一口气。他伸出左手，从那人的风衣下面搜出一把左轮手枪。他立即把冲锋枪扔进洗衣间，返回到躲在黑暗中的贝丝身边。他摸索着找到了通向房屋下检修通道的地板门，打开让贝丝钻进去。圣菲的绝大多数房屋都是建在水泥板块上面的，没有地下室，只有极少数才像德克尔的房子一样，地板下有条4英尺高的检修通道。

贝丝绷紧着身体，挣扎着不愿走下木梯。阴暗的通道里散发出一股尘土气味。后来她还是接受了这个避难所。她颤抖着快步走下去，热水也随着她涌了下来。德克尔用力捏了捏她的右臂，希望以此打消她的疑虑。然后，他关上了木板门。

警报系统的鸣叫声使德克尔越来越烦躁不安。在黑暗中，他爬到远处一个黑暗的角落，靠在锅炉上。从那里，他可以向洗衣间的任何一个入口射击。他左手握着歹徒的左轮手枪，右手握着自己的手枪。实在不行，他还有已拿到身边的歹徒的冲锋枪，但愿里面还有子弹。

但是，还有某种东西使他烦躁不安，给他增添了一种可怕的紧迫感。他明白，对于生存来说，耐心才是最最重要的。如果他起身搜查房屋，那将会把自己暴露给隐藏在外面的人。最好的办法还是待在原地不动，让别人先暴露。虽然这样想，但他还是压抑不住急切的心情。他想，贝丝赤裸着身体蹲在霉臭、昏暗的通道里会越来越觉得恐惧。他还想到贝丝的伤痛在加剧。刚才他抓住她的右臂以示安慰时，手指抹上了一些比水要稠的液体。这液体热乎乎的，还带着血腥味，贝丝肯定是被打中了。

德克尔想，我必须送她去看医生，决不能再等了。他从锅炉旁爬出来，慢慢爬向过道口，准备冲出去。他先把枪对准一个方向，然后又对准另一个方向。突然间，他怔住了：一道手电光照在了躺在他前方的尸体上。

德克尔紧紧贴在洗衣间的内墙上。他先盯住洗衣间门口看了一会儿，而后又紧张地扫了一眼通向壁橱的那扇门。他身上汗和水掺和在一起，滑溜溜的。他们为什么要用手电筒呢？暴露自己是没有道理的呀。他想，手电光一定是个圈套，是想吸引住我的注意力，以便让别的人从对面，也就是黑洞洞的壁橱里袭击我。

但令他吃惊的是，手电光移开了，折回去朝前门那边照了过去。这没有道理呀。除非……他敢相信自己的想法吗？也许是邻居听见时有时无的低沉声响，并且断定那肯定不是爆竹声；也许邻居已经拨打了911；也许拿手电筒的人就是警察。单独值勤的警察都会这样做——他发现了尸体，但不知道这尸体是怎么回事，或许是发生了枪战吧。此时他会立刻退回去，用无线电请求援助。

德克尔的心都快要跳出来了。假如换一种情况，他决不敢冒险暴露自己的藏身之处。可现在，贝丝被枪打伤了，天知道她伤得有多重。他不能再迟疑了，贝丝会因失血过多而死在检修通道里的。他必须采取行动。

“等一等！”他喊道，“我在洗衣间里，我需要帮助！”

手电光不再往外移动，而是顺着过道照过来，停在了洗衣间的门口。德克尔当即意识到，他正在冒更大的险。他的耳朵嗡嗡作响，他弄不清是否有人在朝他喊话。如果他不回答，或者如果他的喊声与警察的问话毫不相干（假设此人真的是警察），他肯定会引起警察的怀疑。

。