“我的父亲在得到这座城堡时，曾经仔细地搜查过，真的是从地下室搜到屋顶上面的尖塔。但是，什么也没有找到。

我的结论是，谣言止于智者。说起来，炼金术这种事情是很蹊跷的。从土块里面提炼出金子，科学上是不可能的。”

听到这话，罗宾爽朗地微笑起来。

“假设我可以找出图卢兹伯爵的金子，又当如何？”

“你可以帮我找吗？”

“是。”

“哈哈哈哈哈。我已经对传说中的金子毫无兴趣了。如果你能找到的话，全部都归你。我并不在乎。”

“这样啊。好的，让我向寻宝挑战吧。”

罗宾又一次微笑起来。

过了不久，两个人回到主城堡。

来到位于一楼的接待室，刚好看到杰罗姆男爵也回来了。

他带着埃及领事西亚门先生，还有肖德瓦保安部长。

“克拉拉在哪里呢？”

沃邦博士巡视着房间，一边在长椅子上坐了下来，一边向大女儿亨妮丽特问起来。

“我看她脸色不好，就让她先睡了。遇到了这样的事情，精神上肯定很疲惫。难道不是吗？”

亨妮丽特夫人挂念着妹妹，在胸前摇着扇子。

杰罗姆男爵向罗宾介绍西亚门先生。

“萨尔瓦多总编，领事大人代表埃及前来支援沃邦博士的考古学研究以及这一次的展览会。”

“见到您深感荣幸。”

罗宾微微点了点头，握住了埃及人伸出的手。握手之际，他没有忽略对方左手的中指上带着的一个很大的绿松玉戒指。

（呵呵。貌似做工相当精美啊！嘿，你这个阿拉伯混蛋，只要你一不留神，我就要定这个戒指了。）

罗宾目光闪烁着。

“萨尔瓦多总编，我对你的英勇深表钦佩。埃及有很多勇敢的人，但是像你这么机智的人却很少。”

魁梧的埃及人夸赞了罗宾今晚的行动。他的法语说得相当流畅。

“没有什么了不起的。比这个更为重要的是，两国之间的友情没有产生裂痕，这就好。如果可以的话，最近我想要造访领事馆。关于贵国和法国政府之间在开罗方面开展的合作，我想要听听你的意见。”

“完全没有问题。非常欢迎你来访，萨尔瓦多总编。”

西亚门先生显得和蔼可亲。

大家都在椅子上坐下来，仆人拿来饮料和雪茄烟，还给大家满上红酒。因为西亚门先生是伊斯兰教徒，不能饮酒，所以他要了咖啡。

“但是，肖德瓦保安部长，那个名叫艾哈迈德的老人，有没有吐露出什么？”

罗宾边点雪茄烟，边询问。

肖德瓦保安部长马上露出苦瓜脸来：

“刚才我的部下向我汇报，他和在晚会会场时一样，即使在牢房里，也不停地叫唤着，尽说些国王的诅咒、木乃伊作祟之类的话。

他一直不停地嚷嚷着，要求马上把女王的木乃伊、各种挖掘品返还给王族的坟墓。如果不这样做，阿努比斯或是‘卡’，就会杀死沃邦全家。”

“真是一个危险分子啊！”

“当然，为了不出意外，我们警察局做了万全的处理，已经安排了警卫。无论对手是亡灵还是怪物，都完全没有问题。

无论怎么说，老人的犯罪动机是单纯的。他是作为挖掘现场的工人而被雇用的，可能是因为被解雇而怀恨在心，所以他才搞出各种阻碍行为。”

罗宾向西亚门先生提问：

“领事，你是否相信古代埃及的神灵们拥有不可思议的力量？”

“我很尊重古代人的习惯或是思想，但是我对恶灵这种超意识的东西持怀疑态度，并且包括我在内，现代的埃及人当中，多数都是伊斯兰教徒。我们只信仰阿拉。”

肖德瓦保安部长略微有些困惑：

“萨尔瓦多总编，实际上，西亚门先生一直催促我把罪犯艾哈迈德引渡给他呢。”

“为什么？”

罗宾轮流打量了一下这二个人。

西亚门先生一副理所当然的神情：

“那个老人是埃及人，所以理应由我们来裁决。我们老早以前就对这个老人感到棘手。王族山谷中的挖掘计划，正是埃及和法国两国友好的证据。这个老人不断地干扰这项工作，我要彻底地查清艾哈迈德的背后到底有什么来头。”

“是不是有谁在帮助他呢？”

“唔。如果他单身一个人来法国的话，是不太可能的。应该是我们的敌人在后面支持他。”

“也就是说，会有政治上的企图？”

“是这样的。”

西亚门先生郑重地回答。

正在这时，管家本森走了进来，他在亨妮丽特夫人的耳朵旁边悄悄地说了些什么。她的表情变得稍稍有些惊讶，她对父亲说：

“爸爸，范利希尔为了见到克拉拉好像也赶来了。”

“不会吧。是不是真的？他现在在蓬图瓦兹，我认为他明天才能赶回巴黎，马上让他过这里来。”

沃邦博士也很吃惊，他向本森下达命令。

“这个人是谁呢？”

肖德瓦保安部长问道。沃邦博士满面春风地回答：“他就是我小女儿克拉拉的未婚夫啊。”

没过多一会儿，一位装束优雅的高个子青年，被管家带了进来。他有着一张理智的脸，一头金发，非常惹人注目，但是他的脸色异常苍白。

“哦，范利希尔，你来得正好！”

沃邦博士高高兴兴地迎上前去，却感觉到这位青年心情很不平静。他在和大家打招呼之前，搜寻着未婚妻的身影。

“克拉拉怎么样了？有没有受伤？我在电话中得知她被暴徒袭击了之后，马上扔下工作赶来了！”

亨妮丽特夫人为了安慰这个激动的青年，把手搭在他的胳膊上。

“没有关系的，范利希尔。不要过于担心，克拉拉没什么事。只是由于事情发生得太突然，她稍稍受到一些惊吓。我现在已经让她睡了。明日一早她就能恢复精神。”

“原来如此啊。听到你的话我放心了。”

青年拍着胸口。

“孟特休，这位是《巴黎回声》报纸的总编—萨尔瓦多先生。”

“萨尔瓦多总编，他是克拉拉的未婚夫，是诺曼底的孟特休伯爵夫人的外甥。”

杰罗姆男爵介绍两人认识，然后向范利希尔简单地说明了今天晚上威斯尼斯宾馆发生的事情。

听完之后，范利希尔马上很认真地向罗宾致谢。

“事情原来是这样啊，萨尔瓦多总编。衷心感谢你。你能在场真好。你是克拉拉的恩人！”

罗宾温和地看着青年。

“没有没有，没什么大不了的。谁都会这样做的。”

“不要再谦虚了。你是绅士中的绅士。请允许我向你致谢。”

“不需要感谢。”

“可是—”

“如果非要谢的话，请多告诉我一些关于你的事情。说到孟特休伯爵夫人，她可是诺曼底有名的大富翁。无论如何，你将会继承伯爵家的巨额财产吧。是的，伯爵夫人并没有孩子。”

“不知道是否会继承巨额财产，但是我确实是她最后的血亲。伯母她非常健康，还没有到处置遗产的时候。”

青年有点不好意思地微笑着。

根据迈克的调查，是想要得到孟特休家财富的杰罗姆男爵夫妇介绍妹妹克拉拉和他相识的。

“你是做什么工作的？”

罗宾询问。

“我是经济庭预审的书记。为了准备审判用的文件，今天晚上我还要连夜赶制。”

“怪不得。做这个工作，你也应该想成为律师或是法官吧。”

“是的。虽然现在我很穷，但是希望将来能够成功，而且我必须可以配得上克拉拉。”

范利希尔说，眼神中充满了期待。

罗宾看着这个青年，微笑地思考着。

（哦呀哦呀，这个青年已经完全被克拉拉小姐迷住了。满心充满倾慕的他，现在正恍恍惚惚的呢。）

亨妮丽特向妹妹的未婚夫送了一个秋波，甜腻腻地说：

“萨尔瓦多总编，范利希尔把自己的工作做得非常好。他是一个有着大好前途的青年。克拉拉能够被范利希尔所爱，真是一件幸运的事情啊。”

“是啊是啊。”

罗宾也希望能够帮助到这对恋人。

这时，门被急急地打开了，出现了管家本森的身影。他快速地走向主人，说：

“沃邦博士，抱歉打扰您们的谈话。巴黎警局的布鲁森刑警部长先生，说是有急事找您。”

本森还没有说完，迈克带着一脸茫然不知所措的神情走进了房间。

肖德瓦保安部长吃了一惊，询问部下。

“怎么了，布鲁森刑警部长？”

迈克对埃及领事的西亚门先生侧目而视，继而用冷冰冰的声音回答上司：

“大概在一个小时之前，埃及领事馆来了两个职员。他们来的目的是为了引渡今天晚上我们捉到的那个名为艾哈迈德的老人。我们办理了正式的手续，把老人交给了那两个人。

但是那两个人在押送的途中，让老人逃跑了。老人打伤了他们，就这样逃跑了。”

上了锁的房间之谜

谜一般的埃及老人艾哈迈德逃亡的消息，让艾高城中在场的人们感到吃惊和担忧。沃邦一家人将可能再次遭遇危险。

这个突发事件让肖德瓦保安部长和埃及领事西亚门先生顾不上其他，飞奔到车上，向巴黎市内驶去。

考虑到艾哈迈德也有可能在这座城堡现身，迈克被上司命令留下来加固艾高城的警卫。

迈克命令手下的警察加强城堡外的看守，自己则和罗宾一起巡回检查城堡内部。

“曾经被投了恐吓信的房间必须仔细地检查，迈克。”

罗宾这样建议。

时间已经过了半夜两点。两个人先检查了亨妮丽特夫人的私人房间，确认没有异常。接着，他们走向位于主城堡二楼的客厅。

“觉得怎么样，头儿？这个房间也还是没有什么异常的地方吧。应该没有谁出入这里吧。”

迈克半死心地说。

没有人气的大房间非常幽深，可以听到的只有两个人的脚步声和衣服摩擦的声音。双开的门面朝走廊，两个侧门连接两边的房屋。上下推拉的窗户上着锁，外边的铁叶门也关得很紧。由于季节的原因，没有使用大型的壁炉，但是烟囱内全是煤。

“显然正如你所说的那样，迈克，无论是亨妮丽特夫人的房间还是这个房间，都完全没有什么奇怪的地方。既没有隐蔽的门、秘密的通道，也没有可以自动投入恐吓信的机械装置。烟囱的内部镶嵌着很粗的铁格子窗，就连圣诞老人也不可能闯进来吧。”

罗宾叩击着壁炉的上侧。

以盗窃为职业的罗宾，曾经几次偷盗过类似的古城堡，所以他对是否存在秘密的通道或是隐蔽的门很是敏感。他知晓如何目视测量和用步幅计算屋内的大小，通过和走廊的长度进行对比发现可疑之处。

罗宾检查了屋内所有的地方，不用说墙壁、地板、天花板，连窗帘后侧、家具下面或是吊灯的穗子都检查过了。他还仔仔细细地确认了沃邦博士用做装饰的古埃及木像、彩色箱子、大壶。即便如此，罗宾依然没有发现任何可疑的东西，所以迈克越发觉得不可思议。

“真是奇怪。门和窗户都上着锁，到底是什么时候把恐吓信放到屋内的呢。是谁，什么时候，怎样闯进屋内然后离开，完全是毫无头绪……”

迈克以前也曾经仔细地检查过这些房间。鉴于此，他已经非常害怕那个见不到影儿的怪人了。

罗宾再一次回到走廊那边的入口，精心地观察制造得非常结实的双开门。他比较着门的内外两侧，拔出了插在锁里面的钥匙。

“迈克，真的没有备用的钥匙吗？”

“各个房间只有一把，管家手里只有大门钥匙。亨妮丽特夫人还有克拉拉小姐的私人房间，都没有备用钥匙。”

罗宾把钥匙***钥匙孔，慢慢地旋转着。

“这把锁非常结实。没有被撬过的痕迹，也没有动过手脚的痕迹，钥匙上也没有一点儿伤。”

“门也是这样的。无论是合叶还是木头部分，或是其他周围的框架部分，都没有什么奇怪的地方。这一点我可以确认。

如果合叶位于房间的外侧，那就有可能拧开螺钉，把门卸下来。这样一来，罪犯也就可以自由地出入了。虽说是这样，但是实际上合叶位于屋内一侧。”

罗宾环视窗户的方向：

“如果上了锁，窗户摇都摇不动。玻璃也没有被拿下来过的痕迹。

而且连铁叶门都关得紧紧的……”

“嗯。这是在二楼。如果不用梯子的话，根本靠不到窗户旁边。地面上也没有梯子之类的痕迹。”

“唔。”

罗宾有些不满地念叨着，把手放在腰上，再一次巡视屋内。

和副城堡不同，这个主城堡中所有的房间都在一年前被重新装修了，很是奢华。据说这是亨妮丽特夫人强烈要求杰罗姆男爵做的。

壁纸、地板材料还有天花板都是重新铺设的，这个客厅也完全像新的一样。客厅里摆设着洛可可式豪华的沙发、桌子，桌子的上方垂着吊灯。

罗宾的视线停留在放在侧桌的电话上，然后又扫向房间的角落，最后向天花板方向看去。天花板上涂着白色的石膏，很干净。

“重新装修时，有没有给通电的呼叫铃和电话线设线？”

“有。电线是从壁纸后面走的，直接穿过天花板后面，但是天花板上开的孔直径不到一厘米。电线的周围也都打着腻子。”

罗宾看了看门旁边的墙壁上安装的按钮。

“这个呼叫铃是不是一直通向一楼的管家室。”

“是的。为什么这么问？”

“如果通了电的话，就可以设置自动运转的机器或是装置。可是尽管如此，就我观察的结果来看，并没有隐蔽这种装置的地方。”

“原来如此啊。”

“你有没有钻到天花板后面查看过？”

“有过。我把走廊的天花板破坏了一部分，然后登到梁上。我和负责鉴定的人一起查看了天花板的每一寸，但是连节孔也没有一个，哪里都看不出有耍花招的痕迹。”

“我知道了。”

罗宾相信迈克的洞察力。

迈克垂头丧气地说：“头儿，说真的，这些房间里连蚂蚁出入的缝隙也没有啊。”

“你是不是要说‘所以说，这是男木乃伊或是卡这样的灵魂干的’。”

罗宾稍稍有些不高兴地回答。

“那，那个……”

“唔。别发傻了。人类的住宅里，并不存在完完全全的密室。比如说这个房间，也会留有让空气流动的缝隙，比如说钥匙孔或是门下面的缝隙。”

“虽然是这么说……”

罗宾弯下腰，窥视着门的下侧。

“缝隙有一毫米左右。如果是薄薄的一张纸的话，还是可以从外面塞进来的。”

“但是……”

“是的。但是非常遗憾，我这个想法是错误的。”

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