陆一航也反复按压了几下尸斑，然后下结论说：“尸斑在扩散期，死亡时间最少在八小时以上。”

“现在几点？”金坤问道。

“上午九点五十分。”

“不，不可能！绝对不可能！”金坤使劲摇着头，眼神中闪动着不安。

陆一航看着他的侧脸，不解地问：“什么不可能？”

金坤努力让自己保持镇定，放慢语速说：“他两个小时前还活着，怎么可能在八小时前就死了呢？”

“你怎么知道他在两个小时前还活着？”

“他是我爷爷，两个小时前我们还在一起……”于是，金坤就把清晨去老宅见爷爷的事讲了一遍，当然，他隐瞒了与爷爷对话的内容。

听完他的讲述，陆一航面露惊愕：“真是太不可思议了！”

金坤反复回想着清晨发生的事，他可以百分之百地断定坐在床幔后面的是爷爷，也就是说，爷爷在八点钟的时候还活着！但尸体呈现出的结果却是爷爷在八小时前——也就是昨天深夜就已经死了！

究竟发生了什么？为什么会出现前后矛盾的两种结果？

就在金坤百思不得其解时，刑警队长突然发现了什么，连忙伸手擦去挂在尸体颈部的厚厚的灰土。登时，一条暗红色的勒痕呈现在众人眼前。它看起来很细，足足绕着颈部缠了一圈，像是用细铁丝或电话线勒出的痕迹。

爷爷是被人勒死的！

陆一航和另外几个警察交换了一下眼神，下结论说：“毫无疑问，他是被人谋杀的。”

金坤盯着那条暗红色的勒痕，大脑里涌出无数难解的谜团：“凶手是谁？为什么要杀死爷爷？又为什么给尸体浇上汽油后扔到加油站里？难道，这不是一场意外火灾，而是一个蓄谋已久的阴谋？”

这时，陆一航掰开尸体紧握的右手，却发现手心里攥着一小撮毛发。他小心取出来，细细数了一下，一共是八根，从长度看，像是男人的头发。

“他手心里怎么会攥着头发？”一个年轻的警察问道。

陆一航将毛发放进塑料袋里，密封好后说：“也许死者曾与凶手发生过搏斗，这些毛发可能是在搏斗过程中从凶手头上扯下来的。”

“嗯，这种可能性很大。”刑警队长环视了一圈，指向尸体分析说，“他被勒死后，凶手为了隐藏真相，就在尸体上浇上汽油，然后扔到加油站里，试图制造一场意外火灾。但凶手万万没想到，尸体刚刚起火就被突然塌方的泥土掩埋，所以尸体才会完好无损，所有罪证也都保存了下来。”

金坤认为这个推理符合逻辑，但不知为什么，他隐隐觉得事情不会这么简单，他甚至觉得爷爷死亡的背后似乎暗藏着一个惊天迷局。

“天呐！这是什么？”陆一航一只手掀起包裹着尸体的衬衣，另一只手指向尸体的小腹。

众人的目光同时投向尸体的小腹，看到上面竟然刻着一串奇怪的图文——“金?lx”。

4

同一时刻，五公里外的西州大学。

一个高挑的女孩从阶梯教室走出来，深色的职业装将她的肤色衬托得更加白皙。一阵微风从窗口吹进来，几缕发丝刚好垂在那张秀美的脸上，她随手拨开，然后穿过长长的走廊，走进了一间办公室。她叫易小甜，二十五岁，是这所大学的老师。易小甜对《易经》有深入研究，而且，她还和一个叫左椿律的男老师成立了易经学社团，很多痴迷《易经》的学生都慕名而来。

左椿律和易小甜同在一个办公室，看到易小甜走进来，他连忙起身迎上去，面露谄笑：“小甜，我正要找你呢。”其实，左椿律对《易经》只是略懂皮毛，连“半吊子”都算不上，他之所以要加入易经学社团，主要是因为暗恋易小甜，想通过社团增加彼此接触的机会。

“哦，什么重要的事？”易小甜把教案放在桌上，侧身看着那张与身材极不相符的娃娃脸。她早就知道左椿律喜欢自己，但她对他既说不上喜欢，也说不上讨厌。

“关于2012人类末日的事。”他看到易小甜的头发上挂着一小片纸屑，就伸手帮她摘了下来。

易小甜下意识向后退了一步，她刚要发怒，却看到他手中捏着一片纸屑，便释怀地笑了：“你也相信玛雅预言？”

“嗯，人类的末日一定存在，至于是不是2012年那就难说了。”这是左椿律刚从书本中学来的，他不自然地向上推了推眼镜框，板起脸摆出一副学究的姿态，“依据《易经》的变易法则，宇宙万物时刻都在发生着变化，绝不存在永恒不变的事物。那么，人类就不可能永远是地球的主宰者，迟早会被另一个物种所取代。所以，玛雅预言并不是对人类的恐吓，而是对物种更替的认可！也是对《易经》变易法则的认可！”

易小甜最讨厌他古板的样子，这会让她联想到封建社会的教书先生。她后退几步坐到椅子上，有些不耐烦地问：“你找我就是为了说这个？”

不等左椿律回答，办公室的电话突然响了。他快步走过去接起电话，但很快又放下了电话，那张原本就绷得很紧的脸写满了不安。

“怎么了？”易小甜的心也快速收紧。

他忐忑地看向易小甜：“校长让我俩去协助警方破译密码。”

“什么密码？”

他深吸了口气，一字一顿地说：“一个和《易经》有关的‘尸身密码’！”

5

市郊加油站。

警方拉起了警戒线，“金神算”的尸体被摆在警戒线的中央。几名刑警和法医围在尸体四周，他们不时向远处张望，似乎在焦急地等待着什么。

金坤不是警察，只好远远地站在警戒线外。他凝望着爷爷的尸体，眼前又浮现出刚才在尸体上看到的奇怪的图文——“金?lx”。

“金?lx”究竟代表什么含义？它是爷爷自己刻在肚皮上的，还是凶手恶意刻下的呢？

金坤身体猛颤了一下，因为他忽然想起十五年前发生的一幕。

十五年前，金坤还是一名小学六年级的学生。那天傍晚放学后，他返回到老宅，像往常一样走进自己的卧室，却忽然听到爷爷的惊呼声从西厢房传来。他连忙跑过去，看到爷爷像木偶似的一动不动地站在那儿，双眼死死地盯着手中的一卷发黄变质的兽皮。他上前推了推爷爷，爷爷这才如噩梦醒来般长出一口气，然后紧张地卷起兽皮。当爷爷卷起兽皮的刹那，他无意间瞥见了一个符号——“lx”。

他先是追问爷爷究竟发生了什么，那卷兽皮又是用来干什么的。但爷爷只是敷衍了他几句，并叮嘱他千万不要把这件事告诉别人。后来，他又向爷爷追问“lx”的含义，但爷爷却摸着他的小脑瓜说，“lx”是一个人名的拼音首写字母的缩写，也就是刘斜的首写字母。金坤记得，刘斜是爷爷的徒弟，曾在老宅住过几年，因为患过眼疾落下了残疾，看人时总是斜着眼睛，所以有个不雅的绰号——“刘斜眼”。

“lx”真的是“刘斜”拼音的首写字母吗？

金坤从回忆中回过神来，他认为“金?lx”一定是爷爷临死前刻上去的，但爷爷为什么要刻上这串奇怪的图文？其中会不会暗藏着凶手的信息呢？

忽然，远处传来一阵刺耳的警笛声，半分钟后，一辆警车停在警戒线外。车门打开，走下一个容貌秀美的年轻女孩，她穿着一身干净利落的职业装，与远处弥漫着焦臭味的废墟对比，显得很突兀。她拢了拢被风吹乱的长发，然后眯着眼睛环视了一圈，当她的目光扫到警戒线中央的尸体时，脸色微微变了变。

这时，警车里又走下一个身材臃肿的年轻男人，他走到女孩身边，附耳低语了几句，然后与女孩并肩走进了警戒线里。

是的，他们正是西州大学易经学社团的易小甜和左椿律。在仅有百十万人口的西州地界，易小甜是官方公认的易学专家，所以，警方才会请她来协助破译密码。

金坤看到他们钻进警戒线，也想跟进去，却被一个警察拦住了，他便怒气冲冲地质问道：“为什么他们能进去？”

“他们是我们请来的破译专家。”警察解释道。

金坤咕哝了几句，无奈地退回到警戒线外。

警戒线内，易小甜走到尸体前，她虽然是第一次近距离看到尸体，却丝毫没感到害怕。而与她并肩前行的左椿律，早已是心跳加速，手心冒汗了，他甚至不敢正眼去看尸体。

易小甜与刑警队长握手后，直奔主题：“‘尸身密码’在哪儿？”

刑警队长掀开尸体腹部的衬衣：“二位请看，这就是‘尸身密码’。”

易小甜屏住呼吸，看向尸体的腹部，但由于腹部长出了尸斑，以至于将那串奇怪的图文弄得模糊不清，她只好蹲下去，仔细观察起来。

左椿律犹豫了半天，才硬着头皮蹲下来，但他却恍然感到有一股尸体的气息钻进毛孔，迅速侵入毛细血管，随着血液的流淌，弥漫至全身的每一个细胞。他紧张得浑身直冒冷汗，恨不得立刻离开这鬼地方。

易小甜盯着模糊不清的图案看了半天后，仰起头对站在身边的刑警队长问：“这是凶手刻下的，还是死者自己刻下的？”

“技术人员和法医作了分析，”刑警队长蹲在她身边说，“应该是死者临死前自己刻上去的。”

“哦。”

陆一航听到二人的对话，立刻凑过来问：“密码破译了吗？”

刑警队长摇摇头，又向他做了个噤声的手势，示意他不要影响破译员工作。

“你看这个图文，”易小甜斜瞥了一眼捂着鼻子的左椿律，指向尸体的腹部，“它是由四个符号组成的。”

左椿律皱着眉点点头，他不敢张口说话，像是怕一张嘴尸气就会钻进体内似的。

易小甜从随身的包里取出纸笔，将“尸身密码”画在纸上，然后指着放大了几倍的“金?lx”分析说：“从左往右看，第一个符号是‘金’；第二个符号是‘?’，也就是《易经》八卦图中的坤卦的图案；第三、第四个符号，像是英文字母的‘l’和‘x’。”

左椿律又点了点头，表示赞同。

“先看第一个符号——‘金’。从表面看这个符号是简体汉字的‘金’字，但它后面紧跟着一个八卦符号，所以我认为它更像是五行中的‘金’。

“五行指的是金、木、水、火、土五种元素，古人认为世间万物都是由这五种元素构成的，事物的运动、变化、发展都是这五种元素的性质相互作用的结果。”

陆一航惊诧地看着她秀美的侧脸：“我们的世界是由金、木、水、火、土构成的？”

易小甜点点头说：“是的，但这五种元素只是一个抽象的概念，并不是单纯地象征着某一个物质，而是有非常广泛的象征意义。比如说‘水’，它并不是指我们平时喝的水；再比如说‘金’，也并不是黄金，千万不要把五行简单看成某种物质。在五行中，金从革，‘从革’的意思就是变革，凡是具有肃杀、延展、能柔能刚等作用的人或事物都归属于‘金’的范畴。”

易小甜发现身边的警察都专注地听自己讲解，就继续说道：“主宰我们这个世界的五种元素互相影响、互相变化，而且变化得很厉害，这种变化就叫‘相生’和‘相克’。比如金可以生水，但金又可以克木，而反过来看，金是由土生出的，金又被火克。这样五种元素便形成一个严密的‘生克’体系，古人就是用这个‘生克’体系来解释世间万物的。这是《易经》的生克学说，如果升华到哲学上，那就是祸福相依，正与反，生与死，是与非，利与害，善与恶，一切都是相对的，一切都是相生相克的！”

“哦，真是一门神奇的学问。”陆一航听得似懂非懂，他伸手搔了搔鬓角，“那第二个符号呢？”

“我刚才说了，第二个符号是《易经》八卦图中的坤卦的图案，它是由三根阴爻组成的。”

“什么是阴爻？”

易小甜指着纸上的“?”符号：“你看，它是由三个中间断开的虚线组成的，如果单独拿出来一根，就代表阴，称作阴爻。”

“哦，我懂了，你继续往下说吧。”

“把三根阴爻上下排列在一起，就组成了坤卦的图案。”她又指了指纸上的“?”符号，“在八卦中，坤卦有很多象征意义，比如象征大地，象征母亲，象征臣子，在方位上象征西南等等。”

“那在这串奇怪的图文中，它象征着什么呢？”陆一航问。

“现在还很难说。”易小甜冲他歉意地笑了笑，“我们先看第三、第四个符号，然后回头结合前两个符号再下结论。”

“第三、第四个符号是大写的英文字母，应该与《易经》没有联系吧？”

易小甜低头缄默不语，两道细眉紧紧锁在一起，因为她隐隐觉得这两个符号与《易经》存在着某种潜在的联系。

陆一航看她神情凝重地思考着什么，便小声提示说：“如果‘lx’是英文字母，但在英语字典中，并没有‘l’和‘x’组合在一起的单词啊。”

“也许是英文缩写，或者是汉语拼音的缩写。”她没能在记忆中搜索到与“lx”有关的《易经》学符号。

陆一航忽然想起了《达·芬奇密码》中的情节，高声道：“‘lx’会不会是一个人名的缩写？就像《达·芬奇密码》中索尼埃留下的‘ps’符号。”“我认为不是人名的缩写。”一直沉默不语的左椿律突然开口了，但他的手别扭地挡着鼻子，声音听起来怪怪的。

“哦？愿闻其详。”

“我觉得‘lx’是死者没有刻完的一个不完整的符号。”

“什么意思？”

左椿律一边在空中比划着，一边说：“如果把‘l’的横线延长，然后在这条延长线的上方，‘x’的右方，加上一条垂直线段，会变成什么？”他看大家还没明白，就从易小甜手里抢过纸和笔，按照自己的说法画了下去，纸上立刻呈现出一个“凶”字。

“凶？”陆一航吃了一惊，立即把视线投向尸体的腹部，暗忖：“难道真如这个专家所说的那样，他还没等刻完‘凶’字，就一命呜呼了？”

左椿律的目光在众人的脸上扫了一圈，抬高声音说：“现在，我们把这几个符号连在一起，就会得出一个简单明了的结论……”他忽然停了下来，像吊大家口味似的卖起了关子。

站在警戒线外的金坤一直焦急地望向这边，他恨不得“尸身密码”立刻被破译，然后揪出杀死爷爷的凶手。当他听到左椿律刚才那番话时，忍不住大骂着催促道：“卖个屁关子！你赶紧说啊，到底是啥结论？”