婉娘苦劝道：“姐姐请三思。我们修炼原本比他人要辛苦十分，如今眼见成果在即，就这样放弃，又要从头再来。而且……”婉娘低声道，“他爱的是他的夫人，对你可有一点情谊？只怕他这辈子都不会知道你为他做出的牺牲。”

卢护幽幽道：“我也没想要让他知道。我只希望他平平安安、开开心心。再说，我这条命本来就是他救的，用真气救他，也算是还他一个人情。”

婉娘沉吟不语。卢护道：“婉娘不用迟疑，我意已决。你帮我救了卢公子，我自当重谢。”

婉娘长叹一声道：“既然姐姐决意如此，我就尽力帮姐姐完成心愿。明天晚上，姐姐来取香粉。不过我还是劝姐姐再想一想是否值得。”

卢护见婉娘同意帮她，欣喜不已，连连作揖，对最后一句根本就没听见，笑道：“谢谢婉娘！”

婉娘勉强笑道：“不用谢，姐姐高兴就好。”

送走了卢护，婉娘犹自对着空空的院落沉思。沫儿和文清出来。沫儿不解道：“卢公子到底有哪点好？这卢护竟然……”

婉娘连声叹气，转身上楼。

第二天气温突降，地上下了一层白霜。婉娘等人加了衣服，吃过早饭，朝后园走去。

几天未来，后园一片萧瑟。各种花草树木叶子落尽，干枯的藤枝蛇一般地盘绕着在藤架上，两棵桂花树及池塘旁边的垂柳，伸着干瘦的枝条在冷风中摇摆。倒是龙吐珠藤架后那颗高大的黑色树木，满树的荚子哗啦啦直响。

这棵树看起来像是老槐树，浑身长满尖刺，长长的荚子有一寸来长，主干粗大，枝干细小，通体呈黑色，没了绿色叶子的陪衬，看起来就像一颗被大火烧过的木炭一般。

黄三搬来一架梯子，靠在树干上，婉娘交待道：“小心，刺上有毒，不要被扎到了。挑一些饱满的荚子来。”文清和沫儿爬上去，每人摘了一大把荚子，丢在黄三撑起的包袱上。

文清先下了树，沫儿一边四处看风景，一边慢慢悠悠地往下爬，道：“婉娘，这么多槐树荚子，怎么不一次摘了它？”

婉娘道：“别说了，快下来吧。这棵鬼槐，上面住满了鬼。”

沫儿一听，连尖叫也顾不上了，手脚并用，猴子一般溜下树干，躲得远远的。

文清笑道：“婉娘骗你呢。闻香榭里哪有鬼。”婉娘和黄三哈哈大笑。

婉娘带了手套，将槐荚剥开，取出里面一颗颗的槐籽来，用石臼慢慢研碎，淘出细细的淡绿色粉末。又取出昨晚的玉瓶，用簪子挑了一半焕颜霜到另一个黑色的小瓶子里，再将这些粉末放入黑玉瓶子里拌匀。

文清拿起两个玉瓶对比了一下，除了瓶子的颜色，里面的东西并没有什么不同；放入了鬼槐粉的，膏体颜色依然是红色半透明状，气味也没有区别，不由问道：“这不是一样吗？干嘛分两个瓶子来装？”沫儿一听到“鬼”字便头皮发麻，再也不肯碰黑玉瓶子一下。

婉娘道：“看起来相似，实际上放入的东西不一样，功效就不一样。这鬼槐看上去鬼气森森，它的荚子却是极阳之物，可以活血化瘀、传导真气，有极强的疏导作用。焕颜霜内混合了血珠、石花汁、灵魄果的精气，本来是用于改换容颜的，现在放入了鬼槐粉，变成了真气传输的介质。”

晚上闭门鼓刚过，卢护就来了。

婉娘再一次问道：“姐姐，你确实想清楚了？”

卢护粗声粗气道：“你还不了解我吗？他……”眼里泛出泪光，“他的病情今天又加重了。”

婉娘不再多言，拿出两瓶香粉，嘱咐道：“那好吧。这两瓶焕颜霜，请姐姐用这个白色瓶子的，今晚就用，过程会有些痛苦，要忍住。这瓶黑色的，留待以后给卢大人用。”

卢护接了两个小玉瓶儿，双目含笑，痴状尽显。婉娘道：“姐姐打算如何接近卢大人？”

卢护低声道：“我想……直接求见卢夫人，说明来意，救了他就走，决不纠缠。”

婉娘叹道：“姐姐这样做，即使卢夫人信了，肯留你在卢大人身边，只怕旁边人多嘴杂，传出些什么妖言惑众的传闻来，对卢公子将来不利。”

卢护一愣，道：“这个……是我考虑不周。”连连搓手，不住叹气。

婉娘笑道：“如果姐姐不嫌弃，婉娘倒有一个办法，只是有些委屈姐姐。”

卢护大喜，道：“婉娘快讲！”

婉娘道：“这个香粉，姐姐今晚便用，明天一早，来我闻香榭，扮成我的小丫头，然后我们一起去拜访卢夫人，我借机推荐给卢夫人，你就留在卢大人身边，如何？，”

卢护抚掌赞道：“婉娘一向聪明过我十倍，好主意！”

婉娘想了一下，觉得计划尚且可行，又道：“那就如此办了。但是为了不出破绽，从明天开始，姐姐不能说话，免得卢夫人有疑。”

卢护点头称是，不住赞叹婉娘聪明严谨，并从怀里拿出一颗珠子来，道：“婉娘制作焕颜霜费了不少心思，我这颗血珠原是一次意外得的，对我来说也没多大用处，就送给婉娘作为酬谢罢。”

这颗血珠有鸽蛋大小，成色纯净，红艳如血，散发出淡淡的红晕。婉娘毫不客气，一手接了，大言不惭道：“这次配置这个霜儿，费了我四颗这么大的血珠呢。”

沫儿躲在门后瞪她一眼，心想昨晚喂给石花的血珠不过手指头大小，哪里有这么大？

卢护听了却信以为真，歉然道：“如此是不够了，我这次来得匆忙，没带多少宝贝，等下再来洛阳，一定补上。”

婉娘笑道：“不要紧，姐姐合适时候拿来便可。”

沫儿在背后刮着鼻子羞婉娘。

一大早，沫儿刚起床，脸还没洗，就听见外面的说话声了。

推开窗子，见一个青衣丫鬟，提着个家织包袱，笑吟吟地站在院中。头发抿得一丝不乱，五官端正，眼睛明亮，举手投足甚是麻利，虽说不上是十分漂亮，看上去也干净舒服。

婉娘赞道：“好一个端庄的小丫鬟！”

丫鬟道了个万福，羞羞赧赧道：“多谢婉娘成全。”一张口嘶哑如同粗砂破锣，竟然就是卢护。

沫儿没想到焕颜霜竟有如此奇效，正在思量要不要下去相见，已听婉娘叫道：“文清沫儿，太阳晒到屁股了！”

沫儿下了楼，婉娘道：“过来见过金蟾姐姐。”两人连忙行礼，道：“金蟾姐姐好。”

卢护饶有兴致地看着他们两个，上下打量了一番，笑道：“真不错。”

婉娘笑道：“两人顽皮的很。我们还是赶紧吃早饭，然后去卢府拜见。”

沫儿对卢护满脸的红色毒瘤记忆犹新，如今见她面部光洁，心下疑惑不已，也不知昨晚经过了怎样的蜕变，让她一夜之间相貌大变，有机会还要问问婉娘才是。

被取名金蟾的卢护显然没心思吃饭，只喝了几口汤便停箸不吃，时而发呆，时而痴笑。

文清去套了车，四人一同前往卢府。卢府在铜驼坊，位于洛水北岸，要经过新中桥才能到达。一近洛水南滨，只见人声鼎沸，两岸及新中桥上桥下挤满了人，桥面拥挤不堪，道路被堵。婉娘打开车帘，皱眉道：“怎么了？”

沫儿已经跳下车，追进人群看热闹，原来不知哪家青楼画舫出来巡游，一众锦衣美人儿在舫头演奏，引来众人围观，有几个纨绔子弟一边叫美人的名字，一边将金银钱币抛向船身，周围一片大哗。沫儿打眼一瞧，竟然看到郝文的小干脸杂在期间，顿觉扫兴，扭头便回了车上。

婉娘问道：“沫儿，是哪家的画舫？”

沫儿连呸了几声，道：“我哪知道？还没看呢，就碰上了郝文那只瘦猴子，真晦气！”

所幸桥上未堵多久，画舫行进，众人也随着追去。闻香榭的马车过了新中桥，一径来到铜驼坊卢府门前，递了名帖进去。

卢夫人因三魂香一事，对婉娘颇为感激。名帖递进去不久，就见一个丫头急匆匆出来道夫人有请。

卢府不大，修葺得极为精致。一个正院两个侧院，东侧别院以园林为主，西侧为书房，门前种满了各色花卉。丫头领了婉娘四人匆匆进了正院上房，卢夫人已经迎了出来，强颜欢笑道：“有劳婉娘。”

几月不见，卢夫人形容憔悴，脸上红晕全无。婉娘痛心到：“听闻卢大人病重，婉娘担心夫人，特来府上探望。”

卢护低头站在婉娘身后，手指微颤，双颊飞红。

卢夫人双眼含泪，强笑道：“多谢婉娘关心。”

婉娘关心道：“可着御医看了？到底是什么病症？”

卢夫人泪水滑落下来，慌忙用手绢擦了，低声道：“能找的御医郎中都找了，该用的药也都用了。只说是腹部有恶疾，如今病入肺腑，已经难以医治。”

婉娘唏嘘不已，陪她垂了一会儿泪，又细细地安慰了卢夫人一番，便起身告辞。沫儿见婉娘一句也不提金蟾治病之事，思量着是不是将正事给忘了，不禁暗自着急，不住地朝婉娘打眼色，婉娘却视而不见。

卢夫人送出屋门，道：“婉娘慢走，我要去看看溢轩如何，就不远送了。”

婉娘还了一礼。正要转身犹未转身之时，突然说道：“卢夫人，我想到一事。”

卢夫人心中烦闷，无心应酬，见婉娘回转身，愣了一愣，道：“什么事？”

婉娘道：“卢大人有未试过西域的按摩医治？听说西域推拿由表及里，疗效极佳。我见过一人也是腹痛难忍，郎中都说治不得了，碰巧遇到一个会西域推拿的僧人，只十日便好了。”

卢夫人顿时来了兴趣，道：“这个却没试过。不知婉娘可有好的推拿师引荐？”

婉娘摇头道：“我认识的那个僧人已经周游去了，一时难以找回。卢夫人还是另早他人为好。”

卢夫人失望不已，泪珠儿在眼睛里打转，咬着嘴唇道：“如今一天也碍不得了……只怕再过个三五日，便是找到了会西域推拿的人，溢轩他也……”一时哽咽难言。

沫儿在旁边插嘴道：“金蟾姐姐不是学过西域推拿吗？就让金蟾姐姐试试好了。”

婉娘呵斥道：“沫儿！金蟾那两下子，怎好给卢大人治病？”

卢夫人一听，连忙道：“婉娘，哪位是金蟾姑娘？不如请来一试罢？”

婉娘看了一眼在旁边低头不语的卢护，为难道：“夫人别听我这小厮胡说。金蟾确实跟着一个西域来的苦行僧学过几天，但是技艺不精，从来没用过。卢大人尊贵之躯，怎能任由她这样的半吊子推拿来治？”

卢夫人这才注意到卢护，上下打量了一番道：“婉娘，这位是？”

婉娘道：“这是我闻香榭里新招的丫头，没见过什么世面。金蟾，还不赶快见过卢夫人！”卢护低头施了一礼。

卢夫人正待说话，一个小丫头跑来回道：“老爷醒了，腹痛难忍，请夫人赶紧过去。”

卢夫人一听，顿时有些着急，含泪恳求道：“如今情况紧急，我也顾不得了，婉娘便将金蟾借我几日，若是找到了其他会西域推拿的高人，我就将金蟾姑娘送回。不管治好治不好，总要试试。万望婉娘成全！”说罢深深道了个万福。

婉娘忙上前扶起，道：“夫人客气了，我只是担心金蟾手法拙劣，误了卢大人的病情。既然夫人愿意试试，就留下金蟾罢。只是我这丫头先天有疾，口不能言，有什么需要的你只管吩咐她便罢。”

卢夫人回头朝正躺旁的卧室看了看，满面焦虑，道：“要不婉娘再坐一下，我先去看看溢轩，然后再来细谈如何？”吩咐一个丫头过来，重新带婉娘等人进入正堂，自己匆匆忙忙去看卢占元。

丫头们沏了新茶，自行告退。婉娘眼见周围无他人，对卢护道：“姐姐万万不能说话，小心露出马脚。那个黑色小瓶里的香粉姐姐知道怎么个用法吧？”

卢护此时正支着耳朵，竭力分辨卢占元的声音，不住朝卧室那边焦急张望，见婉娘相问，连忙点头。婉娘道：“我再重复一遍，姐姐记好了。将黑瓶里的霜儿涂抹于其背俞各个穴位，从肺俞、心俞至肾俞，双手上下推拿，直至背部发红发热，然后左手手指朝上抵于心俞穴，右手手指朝下抵于肾俞穴，将真气输入。”

卢护挤出一个笑容。婉娘道：“姐姐要注意，输入真气时一定要心无旁骛，不能有一丝杂念，否则就害了卢公子了。”

卢护羞惭一笑，连忙正襟危坐。婉娘嘱咐道：“另一个，千万不能急于求成。卢大人如今身体虚弱，每天只能接受一成的真气，腹痛还将持续一段时间。姐姐可不能因为心疼，多输了真气，反倒影响了卢公子恢复。”

正说着，卢夫人满头虚汗，一向优雅的小碎步也不见了，大踏步冲了进来，带着哭腔叫道：“婉娘，推拿需要准备什么？”

婉娘站起来，疑惑道：“怎么？卢大人他……？”

卢夫人的泪水哗啦啦流了下来，一把抓住婉娘手臂：“你快去看看，他……还有没有救……”也不顾男女避嫌一说，拉了婉娘就走。

隔壁卧室，卢占元弓缩在床上，整个人已经瘦成了一把骨头，眉头紧锁，脸色铁青，双手捂着腹部来回翻滚，从喉间发出一声声低沉的呻吟声。间或腹痛轻微一些，他便伸展了身体，双手无力地垂下来；当又一轮腹痛袭来，便继续开始新一轮的翻滚。老仆张库泪流满面，拿个湿毛巾，站在床头不住地给他拭汗，还有几个小厮用手托住床边，以防他翻滚之时落下床来。

卢护“啊”地一声掩住嘴巴，眼圈发红，心疼之情溢于言表。婉娘斜她一眼，她自知失态，连忙低头，幸亏卢府众人都未注意。

卢夫人将脸贴在卢占元额上，柔声道：“溢轩，你一定要坚持住。”卢占元睁开眼睛，微微一笑，随即抽搐做一团。

婉娘走上去看了看，道：“卢夫人，现在要将卢大人先扶起来，除去外衣，让金蟾试试。”

卢占元疼得不能伸展，两个小厮上去扶起并帮他除了衣服，卢夫人拉了他的手轻拍着。卢护洗了手，走上前去，将焕颜霜用指甲挑了，细细地涂抹在背俞各穴，然后来回搓推。

沫儿伸着脖子观望。卢占元腹部一团漆黑，也不知有什么东西。随着卢护的推拿，焕颜霜的灵气渐渐逼来，腹部的黑色淡了一些。

卢占元疼痛微减，直了直身体，对夫人一笑。旁边人一见起效，个个都面露喜色。

卢护推拿到位，便依婉娘所教，双手分抵心俞穴和肾俞穴。

房间里突然雾蒙蒙的。沫儿揉了揉眼睛，一只磨盘大的癞蛤蟆，蹲坐在卢占元的身后，口里不断地吐出白气，与焕颜霜中的金色精气混合在一起，汇入他的心俞穴和肾俞穴，腹部的黑色渐渐被稀释。

周围静悄悄的，卢占元闭目坐着，不再抽搐。一炷香功夫过去，卢护额头上渗出了一层密密的汗珠，拿开了双手，又轻轻在他背上推拿了几下，跳下床来，示意结束了。

卢夫人感激地朝卢护点点头，又满脸紧张地盯着夫君。卢占元一阵猛咳，吐出一大口黑色的浓痰来，摸索着抓住夫人的手，睁开眼睛，嘴角露出一丝笑意，轻轻叫了声“娘子。”

卢夫人喜极而泣，也不顾有外人在场，将卢占元的手贴在自己脸上，笑着流泪道：“溢轩，你好些了没？饿不饿？”不等卢占元回答，便招呼小丫头，“快去端粥来！”

卢护虽然一脸疲态，却满目笑意，站在旁边痴望着卢占元。婉娘拉了她一把，带了文清沫儿一同出去，站了卧室门口的回廊上。

婉娘看着进进出出的丫鬟仆妇，低声道：“姐姐，你当日在卢家多天，这么多的人都是认识你的，千万要小心，别被人看出了破绽。特别……不能表现出对卢大人的爱意。”卢护脸色通红，低头不语。

老仆张库出来，豁着掉了门牙的嘴巴乐呵呵地道：“多谢几位了！我家夫人说先让几位到中堂休息，过会儿她再去拜谢。”领他们重新坐了上座，一个丫头端来了几盘葡萄和苹果。沫儿和文清毫不客气，将葡萄吃了个精光。

过了良久，卢夫人走了进来，满脸歉意道：“实在不好意思，怠慢了。”朝婉娘盈盈一拜，又转向卢护，喜道：“多亏了金蟾姑娘。溢轩好转，刚喝了半碗粥，气色大好。”

婉娘道：“这原是卢大人的福分。”

卢夫人道：“我想留金蟾姑娘在府中住几天，不知婉娘可否愿意？”

婉娘笑道：“不说其他，单凭我同夫人的交情，婉娘也不能不同意。”

卢夫人大喜，连声叫张库。张库捧了一封银子过来，卢夫人道：“借你的丫头，给婉娘带来不便。这个权当是赔谢了。等溢轩好了，我自当专程拜谢。”

婉娘将银子收了，对卢护正色道：“金蟾，你就留在这里帮卢大人推拿。要守规矩，手脚勤快些，可不能像在闻香榭整日懒懒散散的。”卢护点头，跟着一个丫鬟去了。

，