沫儿道：“这么多？到明年也用不完。”闻香榭的香粉一向精细，量少质优，如今用这种大瓶子装了满满一罐，感觉倒像是寻常脂粉店的粗糙底粉。

文清闻了闻，道：“没什么香味，倒有股子中药味。”

婉娘洗了手，道：“这才是第一步呢。三哥，你去拿香源器来。”

黄三上楼，小心翼翼地抱了一个形状奇怪的东西下来。这东西通体半透明，伸手触之，感觉温润柔滑，竟然优质白玉做成，高近一米，成倒漏斗形，下面一个半圆的大肚子，上面仅有碗口粗细。上面较细部位构造极其繁琐，中间两条管道同旁边一个半尺来高、小臂粗细的中空小圆柱体连接，像极了一个大肚婆娘抱着一个小娃娃，十分有趣。

沫儿见小圆柱中部和下部各有一个玉质水嘴，伸手拧了一下中间那个，信口道：“这谁设计的，一点也不合理，水嘴儿下面一个就够用了，还放两个。”

婉娘连忙喝止，道：“不要妄动！这里面机关重重，随便动坏了，我把你卖给凤凰儿长见识去。”

沫儿犟嘴道：“偏要动！”嘴上强硬，手上却老实了。

文清看了片刻，指着管道最上方的地方，道：“咦，这里面有东西。”仔细分辨，里面有一条黑色的螺丝装物件，手指粗细，从顶部斜着伸到通过圆柱的管道口，像是工匠一不小心遗忘在里面的。

沫儿不敢去摸，但看香源器由整块白玉雕刻而成，精致之极，偏偏多了这个东西，自作聪明道：“上好的玉器，里面夹杂个黑色铁丝，真掉价。”

婉娘哈哈大笑，鼓掌道：“沫儿见识高远，冷铁都能认成铁丝，在下佩服啊佩服！”

沫儿飞快反诘道：“冷铁也是铁！”接着和慢了半拍的文清异口同声道：“什么是冷铁？”

婉娘道：“冷铁成于北方极寒之地，深埋地下千米，开采极难。它形状如铁，但不及铁坚硬，而且无论外界气温如何变化，它总是冰冷的，所以叫做冷铁。”

沫儿砸着嘴巴道：“那夏天时候，抱一个冷铁，岂不是很舒服？”

文清老老实实道：“只见有金镶玉、玉镶金银的，还从没见玉里镶铁丝的，不好看。”

婉娘道：“呸，两个有眼无珠的家伙！香源器是做香粉的贵重仪器，要是缺了这一小段冷铁，不过是一个寻常的不值钱摆件罢了。”

婉娘顾不上多讲，同黄三做好了中午饭，四人吃过饭继续开始忙碌。黄三去取了各种香料来，一大包袱半干的玫瑰花瓣，一个黑布蒙着的小篓子，还有一个精致的木匣，里面装着一些紫色的花，香味扑鼻。

黄三燃了灶台，将玫瑰花瓣放在蒸屉上，没有用惯常的盖子，而是将将香源器放在蒸锅上。文清烧着火，看着香源器里浓郁的水雾，道：“婉娘，这个和我们平时蒸花瓣有何不同？”

婉娘道：“普通蒸法以提取花瓣颜色为主，我们今日要的是纯正花油，用那种蒸法提出来的就不纯了。香源器是用来分离花油的，放在蒸锅上方，蒸足两个时辰，花瓣中的油气分离上升，碰到上面的冷铁，便凝成油珠滴落在旁边的小圆柱里。”原来是这样，怪不得说没了冷铁香源器就不值钱了。

将近两个时辰过去，香源器小圆柱慢慢聚集了液体。婉娘道：“上面微红的是玫瑰花油，下面无色的，是含了玫瑰汁液的蒸馏水。”黄三取了一个圆肚邢窑瓷瓶，打开上面的油嘴，上面的微红玫瑰花油缓缓流入瓶中，颜色清亮，味道香醇。

沫儿皱着鼻子猛嗅，觉得味道清甜幽香，恨不得喝上一口，见只有半瓶不到，遗憾道：“就这么一丁点，不够我一口喝的。”

婉娘心疼道：“给你喝？你想得美。这可是上好的精油，费工夫不说，光原料不知费了多少，这一大包裹的玫瑰花，就做出这么一丁点来。”

如今天短，只蒸了玫瑰，天色已经全黑。文清帮着黄三将玫瑰渣滓丢弃，将器具重新洗净，换了另一种紫色的花继续蒸着，两人在另一个灶头上做饭。

沫儿拿了两块冷馒头，用筷子扎了，一边烧火，一边烤馒头吃，忽闻背后一阵清香飘来，回头一看，包着黑布的小篓子打开了，里面黄澄澄一篓子柑橘，婉娘正在剥橘子皮。

如今除了苹果和冬梨，什么水果也没有，沫儿口水横流，放下馒头，伸手抓了一个胡乱剥开，一把塞进嘴里。婉娘将皮放在碗里，将果肉递给文清，笑眯眯道：“文清也尝一个？”

文清接过，放在鼻子下闻了闻，道：“真香！好不好吃？”

沫儿的五官都皱在了一起，直着舌头道：“好……好……”见沫儿说好，文清张嘴便咬了一口。

沫儿道：“好酸！”已经来不及了，文清捂着腮帮子跳了起来，连声叫道：“好酸！不能吃的！”

婉娘幸灾乐祸，哈哈大笑。沫儿酸得眼泪都流下来了，吸着冷气道：“这柑橘怎么这么酸？牙齿都倒了。”

婉娘忍住笑，道：“这不是柑橘，是柠果。”仔细一看，这种果实呈卵形，顶端有尖，颜色金黄，果肉不分瓣，但果皮的香味比陈皮更加清新甘冽。

文清怕酸，脸都绿了，好久才回过神来，道：“还好只是酸，不苦不涩。也用来做花油吗？”婉娘道：“这种柠果生于南方湿热之地，它的皮是做香料的上等原料，可惜味道容易挥发，一个保管不善就大打折扣。”同文清将一篓子柠果剥了，留下果皮，将果肉刨开，摆放在小簸箕里，道：“这个果肉晒干了泡茶喝，对皮肤极好。”

吃过晚饭，紫色花又蒸了一个时辰，才将花油导出。沫儿和文清哈欠连天，将柠果皮蒸上，两人先去睡了，黄三和婉娘一直忙到过了子时。

欢宜香终于做好，四色瓶子摆在一个开放的檀木匣子里，分别盛着玫瑰花油，柠果精油，还有那种紫色小花——婉娘称为蓝香花的花油，香味各有不同，却各有各的韵味，最边上的大瓶子里，盛着白芷、白术、白芨、白茯苓和珍珠做成的粉。

沫儿看了又看，忍不住道：“满满一匣子东西，都是寻常花草，不过是做法繁杂点，还有一大瓶普通的粉……都叫做欢宜香？”

婉娘道：“欢宜香是一套，除了三色花油，还有这个五味粉。”

沫儿见这么一大瓶子五味粉，与闻香榭香粉一贯的精致小巧十分不符，偷眼看看婉娘，小声嘟囔道：“你不会是想着二胖没钱给你，舍不得放好的香料吧？”

婉娘嘻嘻一笑，道：“我是个奸商，舍不得也正常。你人大方，要不就你用十年的卖身契来换，我保证放足了料，让这款欢宜香世上绝无仅有，如何？”沫儿闭了嘴，扭头走到一边去。

黄三拿起五味粉，用玉筷子拨弄了一会，抬头探询地看着婉娘。婉娘摆手，一脸小气地道：“不行，这次生意我可赔大发了，再说已经放了珍珠了，不用那个东西，不过见效慢些。”黄三便不再多说，低头干活。

看着情形，似乎还要放什么贵重的东西。文清好奇道：“还需要放什么？”婉娘恼火道：“什么也不用！”

沫儿故作惋惜，用手指扣着大瓶子，道：“这种粉，都不好意思说是我们闻香榭的东西，几种中药，配上珍珠粉，普通人家自己做也不费什么事。”

文清偷偷看看婉娘，道：“就是。不知道的，还以为是街角集市上三文钱一大盒的劣质粉呢。”

婉娘佯怒道：“两个吃里扒外的东西！哼，文清沫儿就想讨好你们的小媳妇儿，是不是！”气急败坏丢出一颗东西，喝道：“研碎了放进去吧！”

沫儿慌忙接住，原来是颗珍贵的血珍珠，欢天喜地地递给文清。文清还在因为婉娘刚才那句话别扭，浑身不自在地扭捏了半晌，才嗫嚅道：“婉娘你……不要胡说！”婉娘早就走开了。

血珍珠极其少见，两人不敢怠慢，拿出最小的玉臼子，慢慢地反复研磨，直到磨成最细的粉末，一点不浪费全部放进了五味粉里，仔细搅拌均匀。但半斤五味粉仅加了一颗血珍珠，似乎没有什么改观。

沫儿厚着脸皮道：“婉娘，还有血珍珠没？这么一个，放进去一点都不显眼。”

婉娘板着脸道：“你还以为血珍珠是家里种的黄豆呢，要多少有多少？”

黄三微微一笑，哑着嗓子道：“可以了。”

黄三不轻易开口说话的，他说行自然就行。沫儿和文清放了心，两人嘻嘻哈哈打闹着去清洗器具了。

第二天一早，婉娘称要去二胖家送香粉，命文清和沫儿换上加棉短衫，自己穿了一件黑色锦缎流云纹胡服，一头青丝用银质束发冠简单扎起，上面插着支梅花银簪，略施薄粉，轻点朱唇，端庄大方又不失俏丽。但腰上通常挂玉佩的地方，却不合时宜地挂了一把三寸来长的暗黄牛角梳子，甚为扎眼。

沫儿道：“哪有腰里挂个梳子的？真难看。”

婉娘收拾着欢宜香，道：“你懂什么，这可是近来新兴的行当。”

文清道：“哦，对了，我在街上也看到过，有些女子腰里挂个梳子，捧着个妆奁匣子，站在街上等人，听说叫做美妆师。”

大唐妆扮之风盛行，对衣着搭配、傅粉施朱甚为讲究，慢慢竟有人专门指导爱美者如何穿衣打扮，或者根据每人皮肤、脸型对服装搭配、妆容发型提出意见。不过能请得动美妆师的，都是家境殷实富裕的人家。

闻香榭经营胭脂水粉，做美妆师倒也契合身份。婉娘将匣子理好，差沫儿抱上，又带了些胭脂、花黄等物，三人便出了门。

二胖家住在林上坊，与雪儿布庄的铜驼坊一路之隔。过了雪儿布庄继续向北走不足一炷香功夫，便到了二胖家。

不同于其他高门大户的朱雀铜门，大名鼎鼎的银器王凡家外表极其普通，大门上红漆脱落，木质开裂，两旁挂着两盏已经褪了色的红纱灯笼。

沫儿上前敲了门，一个形容猥琐的中年仆人探头出来，道：“请问找谁？”

沫儿看看婉娘，正要说话，后面一个脆生生的声音接口道：“旺福叔，是我，小安，找二小姐玩儿。”回头一眼，小安刚巧也来了。

旺福慌忙打开门，笑道：“这些都是小安姑娘的朋友吧，快请进。”小安挽了婉娘的胳膊，同文清打了招呼，却给了沫儿一个白眼。

原来刚才三人经过雪儿布庄，刚好给小安看到，小安便同雪儿告了假，急急地赶过来。

二胖听到说话声，快步迎了出来，惊喜道：“你们来啦，快请进。”领着三人进了院子。

院子挺大，房屋格局稍显混乱，墙壁陈旧，装饰简单，虽然干净，但略显简陋。院子当中种着几株高大笔挺的桐树，旁边种花草的地方被开辟成了菜园子，几畦大白菜正长得旺盛，周围插上了干葛针作为栅栏。一群鸡鸭悠闲地晒着太阳，“咯咯”、“嘎嘎”的叫声为小院增添了几分生机。

小安拉过二胖，小声道：“你娘怎么样了？”

二胖咬着嘴唇，道：“不吃不喝不睡，我都不知道该怎么办了。”

小安道：“你别急，婉娘来了，肯定有办法。”

二胖沉默片刻，回身朝婉娘深深作了一揖，哽咽道：“多谢婉娘。”

婉娘微微一笑，道：“不客气。香粉我已经做好送来了，请王二小姐请夫人出来吧。”

二胖惊喜道：“真的？”接着脸现难色，低头道：“我娘她……她不肯见人。”

小安自告奋勇道：“我去劝劝。”

几人在中堂落了座，一边喝茶一边等着小安。小安和二胖去了徐氏房里，过了足有半个时辰，茶水喝得沫儿的肚子都寡淡了，二人才垂头丧气地出来。

看这样子，徐氏那日得婉娘开解，虽然去了寻死之心，但心中还是抛舍不开。二胖眼里泪珠儿打转，呜咽道：“多谢婉娘了，要不你告诉我这些香粉怎么个用法，我转交我娘。”从怀里摸出一个小银锭，羞愧道：“暂时只有这些……”又急急忙忙道：“我知道这个连本都顾不上，可这是我的心意，务必请婉娘收下。”

婉娘也不推辞，接过银锭放入荷包，道：“这种香粉用法特殊，需面授才行。不如我去劝劝夫人吧。”说罢径自走到旁边门口，高声叫道：“闻香榭美妆师听闻夫人年轻时英气逼人，特来求见。”撩开帘子走了进去。文清和沫儿不好跟进去，只在门口候着。

出乎意料，徐氏并非病怏怏躺在床上，而是坐在堂屋正中的一个小凳上，面前放着一大箩，箩里满是带壳的稻谷。徐氏手里还拿着盛满稻谷的小簸箕，低头扒拉着，似乎正在挑拣里面的沙石，见有人来，眼珠动了一动，并不说话。

二胖抢上一步，道：“娘，您歇会儿吧。”伸手去夺她的簸箕。

她软绵绵松开了手，抬起头来，斜靠着椅背一动不动。脸色呈现一种极不正常的黄白色，一双空洞的大眼睛布满了血丝，消瘦的手背上血管缕缕可见，五指皴裂，黑红的血痂触目惊心。

二胖无可奈何地望着婉娘。婉娘沉声道：“二小姐，请扶夫人去外面透透气。”

二胖和小雨伸手去扶，却被徐氏用力推开，徐氏喃喃道：“不去，我哪里都不去，这是我的家。”二胖的眼泪瞬间流了下来，哽咽道：“我爹爹……说要休了娘……”

婉娘叹了口气，突然大声呵斥徐氏道：“你这么卖力干活做什么？你就是把一箩的稻米都挑好了，该写休书还不是照写？”

徐氏猛地一颤，抖动着声音道：“休……休书？”

婉娘冷冷道：“你以为你勤俭持家，任劳任怨，就能同他比翼双飞了？你以为你关心体贴，贤良淑德，就能同他白头到老了？”二胖和小安同时惊叫起来：“婉娘！”

婉娘却无住口的意思，继续咄咄逼人道：“瞧瞧你的样子，不梳妆，不打扮，眼窝深陷，干瘪粗糙，别说你男人不喜欢，就是街头乞丐，见了也会嘲笑你蠢笨。哼，女人自己不爱惜自己，却指望男人爱护，真是痴心妄想！”

徐氏浑身颤抖，上下牙齿发出咯咯的声音。婉娘拉长了音调，道：“你每日里躲在房里干活，矫情给谁看？嘿嘿，象你这种人，原本不该活着，为男人殉情最好啦。”

二胖哇一声尖叫，飞身扑过来去捂婉娘的嘴。小安满面怒色，一脸憎恶。连文清和沫儿都觉得婉娘实在是过分了。

婉娘轻巧巧躲开二胖，凑到徐氏跟前，低声道：“你要是死了，这件事可就完美啦。你不待见的狐狸精光明正大地进了门，住着你的房子，花着你的银子，睡着你的男人，没事干了还可以虐待打骂下你的娃。”一双美目朝哭得泪人儿一眼的二胖一瞥，笑嘻嘻道：“听说银器店的生意大多是你在打理，你觉得这买卖怎么样？”

话虽然粗俗了些，道理却不差。几人都听得愣住了，二胖更是扑到徐氏怀中哽咽难言。

徐氏的表情从木然到绝望，再到悲愤，拥着二胖嚎啕大哭。婉娘静静地等她哭得差不多了，递了一面镜子，微笑道：“我听说夫人年轻时候，虽然不是倾国倾城，也甚为清新可人。”

二胖慌忙接过，迟疑着放在徐氏脸前，小声道：“娘……”徐氏揉揉红肿的眼睛，朝二胖挤出一丝笑容，抬头朝镜子一望，顿时惊愕地张大了嘴巴，手摸着自己的脸颊，失声道：“我……我……”落寞之色溢于言表。

婉娘快手夺过镜子，正色道：“夫人大富大贵之相，所有不顺，不出半月定有转机。”

徐氏听这话耳熟，却不记得有谁说过，茫然道：“真的？”

婉娘微微低头，谦逊道：“小女子是闻香榭的美妆师，替人装扮，自然要懂些相面之术。”说着朝小安一挤眼睛。

小安会意，走上前去拉住徐氏的胳膊，甜甜地道：“夫人不知道，她除了妆扮技艺闻名洛阳，看相也是一绝的，不过非富贵之相，人家从来不看的。”沫儿见婉娘同小安一唱一和，心里不大舒服。

小安又对二胖道：“外面太阳挺好，不如扶夫人到外面坐坐？”

二胖擦干眼泪，感激地朝婉娘一笑，扶了徐氏出门。旺福早搬了椅子茶几到院子里。

强烈的光线，让徐氏有些不适应。她眯眼看着周围，觉得熟悉而陌生。天空蔚蓝，空气清冷而甘冽，绿油油的白菜似乎昨天还是一颗小苗，不经意竟然这么大了。一只小母鸡咯咯叫着跑过来，绕着她讨食吃。徐氏突然觉得心里舒畅了些。

婉娘示意沫儿将欢宜香取出，道：“麻烦二小姐吩咐下人拿些热水来。”也不多说，上前将徐氏一头乌丝解开，赞道：“夫人好发质！”梳子飞舞，片刻功夫，帮徐氏打了一个时下流行的青螺髻。二胖乐颠颠地将徐氏日常的妆奁匣子抱出来，婉娘挑了一件简单的双翅银凤簪子，插在发髻中间。

徐氏看着她们忙活，眼神逐渐柔和，一动不动任其摆布。