窝棚里只剩下桔子和另外两个女人。兰子坐在草铺上有一搭没一搭地叠着她那几件旧衣服，一边叠一边小心地往枕头下面放着，准备晚上睡觉时把那些洗得皱巴巴的棉布衣服压平。

傻丢儿他妈把自己的长头发从脑袋后面放下来，以手当梳子，反反复复地梳理着，头发上沾着一些白天干活挂上去的草沫子、树叶子之类的，她就一边梳一边摘下来往地上扔着。

桔子满腹心事地坐在一边，看着这两个女人带点儿神经质的动作，一时间心里又伤感又恐怖。

她想趁着大凤不在，向兰子和傻丢儿他妈套套话儿，了解点儿真相。

“你们老也不回去，不想孩子，不想家么？”桔子装作毫不在意地问道。

傻丢儿他妈干巴巴的手指突然停止了动作，她用眼角瞄了一下桔子，再瞄一下，这才小心地说：“咋不想？不是回不去么？”

“咋回不去？跑啊！”桔子一下子冲动起来。

“你想跑出这座林子？根本没门儿！老八早就给林子念了咒了，到处都是迷魂的小鬼儿，一进去就得迷路，要不怎么叫迷魂谷呢。”兰子一脸神秘地撇了撇小嘴，她看都不看桔子，似乎对她的傻乎乎颇为不屑。

“你们跑过么？”桔子不甘心，她一再要证实进了迷魂谷是不是真的再没生路了，为什么老八就可以进进出出如履平地？

“唉！你想想呀，老八在这方圆几十里都施了魔法，又在这周围设下了套子和陷阱，就连一只狐狸都进不来，这么个大活人还想出去？你不是也叫钢丝套子给套过大腿么？”傻丢儿他妈把头发草草地挽到脑后，从草铺上爬起来，走到门口去吐了一口痰，又回来躺下了。

“有一回，一个外村的女人想跑，掉到陷阱里去了，在里头喊了三天三夜，老八硬是不让救，结果活活喂了狼！你要是亲眼见过这阵势，还敢再跑？”兰子说着说着，眼睛就失了神。

桔子想，兰子一定还不知道山丘后面的死人坑，如果她知道自己到了一定的时候就会变成那里面的白骨，恐怕就再不会这样四平八稳了。

可是她奇怪的是，傻丢儿他妈是知道那个死人坑里的秘密的，她为什么还这么不动声色？

就在这时，桔子听到傻丢儿他妈在黑影儿里心事重重地叹了一口气，然后就一把鼻涕一把眼泪几乎是无声地哭起来。她想，这个可怜的女人恐怕是想起她那几个生活没法自理的孩子——傻丢儿和他的弟妹们了。

“傻丢儿他妈，你也跑过么？”桔子还不甘心地一个劲儿追问。

傻丢儿他妈顾不得说话，兰了替她答道：“她呀，跑了三回，三回又都自个儿跑回来了。”

“那为啥？”

“跑转向了呗。有一回跑了两天一宿，下晚爬到树上躲野兽，差点儿喂了熊瞎子。最后还是跑回来了。唉！迷魂谷这地方，除了老八，谁也别想出去。”兰子说完这话好像很累，她长长地喘了一口气。“就是哪天老八死了，让咱出去，咱都找不着出去的道儿！”兰子又补充了一句。

老八如果死了！这念头一下子让桔子激动万分。她想，如果老八死了，她们几个大活人难道还找不到来路？

可事实是，后来桔子才发现，迷魂谷的确不是随便什么人都能够进进出出的。

这天中午，半坡村几乎是全村空巷。

半坡村民这么起劲儿地凑到一个平时根本不敢来的地方看热闹，这可是史无前例的。

小多全家人从早晨起来就开始做准备了。这会儿，她哥嫂、爹妈，爷爷奶奶，连小侄儿也在场。全家人个个神情严肃，场面庄严肃穆。

旁观的人群可就没有那么认真了。大人们轧堆结伙，议论纷纷，孩子们打打闹闹，叽叽喳喳，他们不明白大人们到底在干什么。

细长黑瘦的小多她哥站在那里，多少有点儿不知所措，他显然没想到村里这么多人都跑来观看他们家的“招魂仪式”，难免感到紧张。

现在，他有点儿后悔刚才进山的时候打了那只高高飘扬的“招魂幡”了。

本来那是给死人送葬用的，前些日子桔子的奶奶死的时候，狗蛋儿就扛着那么一个。

他只所以亲手制作了这个东西，也是因为找妹妹心切。他想，既是上山招魂儿，一个显眼的招魂幡是不可少的，要不，这深山老林、遮天蔽日的，他全家人的虔诚怎么能昭示得明白呢？

谁知这一下，全村人的魂儿倒是都被他先给“招”来了。

“你们这个……管用吗？”傻丢儿他爹满头大汗地从人群后面挤上来，他看了看小多一家的阵势，好像得到了几分安慰似的，“要是管用，我也算一个吧，给傻丢儿他妈也招招魂儿，叫她快点儿回家来，几个孩子没妈，实在没法过了……”

“……咋说呢？”小多她爹沉吟了一下，“死马当活马医吧。人到底咋样儿了，谁也不知道，可不管咋样儿，也得让她们先回家吧？孤魂野鬼的，总不是个办法呀……”老爷子的眼泪下来了，哽咽着说不下去。

“那我也算一个吧……”是大凤她妈。

“我也算一份儿。”是兰子她爹。

“俺们也凑个数儿，回头再拿点儿蘑菇顶香火钱吧，行不？”又有一对老人也颤颤巍巍地挤了进来，是哑吧女人的老爹和老妈。

只有二柱子家没有人出来给他爹叫魂，因为二柱子家里现在除了他爹已经别无他人。

突然，人群里伸出一只苍老的大手，一把将大凤她妈拉了进去，一个老头的粗嗓门儿憨憨地骂道：“你不嫌丢人现眼哪？快给我回家！”

大凤妈的哭声蓦地爆发出来，像决了堤的山洪，一下子把整个山头儿淹没了。小多妈的脸色顿时惨白惨白的，没了一点儿血色。

“哎呀我的妈呀！我可明白村里家家房门为啥都大敞四开的了，敢情是都想来凑热闹给自己家的人招魂儿啊！”有人在人堆儿里吃惊道。人群立即议论纷纷起来。

“我小时候家里也招过魂儿，可那是人在家里，吓着了。现在人都没影儿了，招魂儿有什么用？”

“听说这一招魂儿，迷路的人就能自个儿走回来。”

“那迷魂谷，谁进去能回来？别想了！”

“可别这么说！说不定就灵了呢……”

“唉！我看呐，这事应该报告政府。人失踪了，不报案，自个儿瞎鼓捣有啥用？”

“别提政府了，那么远，一个来回儿就得一个礼拜，都快赶上进京赶考了。”

“过些日子小贩儿进来送货，我写封信交给他带到乡派出所去，干脆报案算了。”

“别瞎呛呛！人家的大活人丢了，自个儿都不报案，你跟着咋呼个屁？给我滚回家去！”那个刚才还张罗着要报案的年轻人被老爹当众臭骂了一通，再也不吭声了。

几个人在一边儿发出“哧哧哧”的讥笑。

闹哄哄的山头终于静了下来，只见小多他爹走到全家人的前面，面向山林，点着了一柱香火，恭恭敬敬地朝前拜了几拜，然后规规矩矩地跪下，全家老小立即也随着跪下。

看热闹的人群兴奋起来，又开始乱哄哄地“嗡嗡”起来。

那几个丢了女人的人家，看到小多家人这一跪，急急忙忙，蜂拥而上，忽拉一下，也跪在了小多家人的后面。

这场面，一下子将看热闹的人群剌激了一下，山头上立时鸦雀无声了。

“山神老爷，林神娘娘，我韩家昌率领全家老小，来给您二老送礼来了。”小多她爹提高了嗓门儿，冲着山里喊道。

人们这才注意到，在他面前的石头上摆放着一只捆得牢牢的大公鸡，火红的羽毛在绿色的草丛里十分醒目。

那公鸡好像听明白了主人的话，当即叫了几声，以示它作为所谓的“礼物”，的确存在。

“祈求二老保佑我女小多和她桔子姐一路顺风，平安归来，我全家在这给二老磕头谢恩了！”说着，就小鸡叼米一样不停地在地上磕头，全家人也就跟着磕个没完。

“小多呀……”小多她妈的嗓子带着颤音儿，用双手拢成了一只喇叭，圈在嘴上，朝林子里喊着：“快回家来呀……”全家人低着头，万分虔诚地伏在地上，听着小多她妈叫魂儿，老太太叫一阵子，他们就趴在地上磕一阵子头。

“桔子……”小多她妈又叫道：“你要带好小多，一块儿回来呀……”

声音传得很远，全村人的眼睛都随着那声音的远去，不由自主地往林子里望去，好像小多和桔子马上就会在那里出现似的。

小多全家人终于精疲力竭地从地上爬起来了。

现在轮到那几户要“算一份儿”的村民上来给他们的亲人叫魂了。

突然一声沙哑的“傻丢儿他妈……”把人们都吓了一跳。听起来傻丢儿他爹是动了真感情了：“你快点儿回来呀！你把这么一帮傻孩子，往家里一扔，就自个儿走了，叫我一个大老爷们儿咋办哪？”男人声泪俱下地埋怨起老婆来，众人刚才还想笑，可是这会儿却都笑不出来了。

人们马上想起了那个一年四季，不论冷天热天都脸蛋儿通红通红的女人，背上背着孩子上山采野菜，下地刨土坷垃的情景。

“这女人心是够狠的，把孩子一扔就走了……做孽呀，说不定跟了野男人跑了……”

“他家那日子哪是人过的？跑了也许能享几天福……”女人们虽然一直被贬为“头发长，见识短”，却总是急于在各种场合发表自己对人生的种种看法，当然都是用她们自己的眼睛看出来的结论。

闹哄哄的“招魂”仪式一直持续到日头偏西。人们才成帮结伙地从北山嘴上下来。看热闹的人都走光了，桔子妈还站在一棵大树下，手搭凉棚往山上张望着，好像要在茫茫林海中看出一个桔子来。

她两眼狐疑，掩不住内心的惊惧。

“快走吧，桔子她妈，你一个人在这地方，不害怕呀？”小多她妈过来拉住了她的胳膊，两个女人跟在人群后边一步一回头地下了山。