直到天蒙蒙亮，老八窝棚里那一阵紧似一阵的折腾厮闹声才渐渐平息。

被这恐怖的声音折磨了一夜的桔子等人，迷迷糊糊和衣睡去。

等她们醒来时，太阳的光线已经从窝棚的缝隙里透进来。

桔子被吓得一个激泠爬了起来：天啊，如果再晚一点儿，她们就没法当天回到半坡村了！

“快起来！快起来！”桔子大叫着，打开了窝棚的门，却又被眼前的景象惊呆了：五六只还没长成的小狼崽子，横七竖八地僵卧在窝棚不远处的草丛里，旁边是那只昨晚用来装肉的铝盆，现在那盆已经底朝上了。

“哎呀妈呀！这些狼崽子叫那些人肉给毒死了！”兰子吃惊地叫了一声。

“这下可完了，今晚那狼群要是来寻仇，咱们谁也跑不了了……”玉环绝望的声音在她的耳后阴阴地响起来，听得桔子的头皮直发麻。

桔子记得傻丢儿他妈说过，这后山上有一大窝狼，至少几十只。今天晚上，她们如果还没有逃离这个地方，后果将不堪设想。

她急急忙忙跑到老八的窝棚，想去叫醒哑吧女人，可到了门前又犹豫着不敢进去。

她有一种不妙的预感，觉得这窝棚到处笼罩着一股死亡的气息。

壮着胆儿掀开了窝棚的草门帘子，光线立时把里面照得通明。

桔子先看到了哑吧的两条腿，仔细一看，脚是离开地面的，悬在半空。再往上一看，哑吧伸出了长长舌头的丑脸就在她眼前摇晃着。

“啊……快来人哪！”

事后想起来，桔子觉得自己是不该这样吃惊的。哑吧女人的死，正是她自己作孽的结果。可是当发现这个事实的时候，她还是抑制不住内心的震惊和恐慌。

没有了哑吧，她们的力量就更单薄了，要走出迷魂谷，谈何容易啊！

哑吧女人那沉甸甸的尸体被放下来时，还是软的，看样子她是不久前才吊死的。

把尸体放在地上的一瞬间，桔子这才发现在窝棚的地面上，画着一个清晰的地图，那一定是哑吧按照老八的供词画出来的，上面标着每一个尸骨堆的位置。可是那条回家的路线在转了几个弯之后，仍然是指向窝棚所在的地方。这就是说，如果按老八提供的路线，她们最终的结局，还是要回到原地，然后断粮、等死。，因为老八留给她们的，只有一包黑乎乎的大烟膏子和一包大烟籽儿。

她这才明白，哑吧女人是被这个可怕的现实折磨得精神崩溃了。在反复画着出山的地图、却找不到任何希望的情况下，只好用这种痛快的方式结束了自己那摆脱不掉的烦恼。

在这座弥漫着死亡气息的山谷里，一分钟都不能耽搁了！桔子叫上兰子和玉环，三个人拿了路上要用的东西就进了林子。

尽管经历了三次出逃的失败，可桔子仍然不相信老八和所有女人对迷魂谷的种种神秘渲染。

她固执地认为，老八那样做，是为了他不可告人的目的，而那些女人，则是因为被老八的装神弄鬼所迷惑。

现在，老八已死，哑吧也永远睡在了山上，身后再无后顾之忧。

桔子相信，她一定能找得到一条通往半坡村的道路。老八反反复复地往来于这条道上，怎么可能一点儿痕迹都不留呢？只是因为以往她们出逃时过于慌乱，没办法冷静地辨认路径罢了。

林子里泄下来丝丝缕缕的阳光，这是一个秋高气爽的好日子。桔子觉得此刻呼吸顺畅，脚步轻松，从来没有过的扬眉吐气。自从进山后她就被迫变成了一条在老八脚下蠕动的可怜的虫子，现在，她才又恢复成为一个有尊严、有生气的人了。

老八的口供里说，在第一堆尸骨那儿往右拐。

桔子还记得她第三次出逃时遇到的一大片尸骨。那地方距离窝棚最近，一定是他所谓的“第一堆尸骨”。

桔子想起来，那天她是在窝棚的附近转了半天，结果才遇到了那堆白骨。于是，现在她不急着直接往远处跑，而是带着两个女人在窝棚外围转了一个圈子，终于在一个与她平时逃跑时正相反的方向，找到了一堆尸骨。仔细一看，正是那天她遇到过的那堆，横七竖八的死尸足有上百具。

“向右拐”。

桔子往右边一看，立时就惊呆了。那是一截齐刷刷的断壁，五六米高，几十米长，就像突然从地底下冒出来似的，突兀得毫无根据。

她的脑子飞快地旋转，在断壁上寻找着可能出现的“洞口”之类的通道，可是一无所获。老八这个杀千刀的，他是在愚弄她们！

桔子回头看了看那两个女人，脸色都是灰灰的，有气无力。

这一回头不要紧，她发现了身后的林子好像有点儿不同。

走过去一看，林子虽然密密麻麻，但是用手轻轻一拨，那些灌木却一下子顺从地向两边倒去。

一些看上去密不透风的野藤子，一钻也能钻过去。

“快来呀！找到了！原来是向左拐，老八骗咱们……”桔子兴奋得大叫，她话音未落，人已经钻进灌木不见了。

三个女人在地下通道一样黑洞洞的野藤和灌木丛中钻着，东撞撞，西碰碰，走不通就再另找出口。

她们的脸上，胳膊上血淋淋的划伤都被忽略，没有人哼一声，只听到粗重的喘息和踩碎干枯的枝叶发出的“叭叭”脆响声。

突然，一片巨大的野藤墙挡在了面前。用手推了推，纹丝不动。

绝望就像那些碗口粗的藤子，一下将桔子捆绑得透不过气来。

她一屁股坐在杂草中，几个女人也应声倒在地上，好像再也支撑不住这么沉重的打击。

天啊，真要绝我的路么？桔子不敢让心里的哀鸣发出声来，怕兰子和玉环受剌激。她坐在地上抹着脸上的汗水，大口喘气，眼睛却不停地在野藤墙上扫来扫去。

突然，她趴在地上，用手试着掀了掀紧贴在地面的一根粗藤子，那横着的藤条居然动了一动。

再用力，又动了一动。

“快来，帮我抬！”三个女人合力一使劲儿，那面刚才还其势咄咄逼人的野藤墙就欠起了一条足够一人爬过的缝隙！

三个女人二话没说，鱼贯爬进去，等她们站起身来的时候，已是一条窄窄的毛毛道的入口处。“我明白了！老八说右，咱就往左，老八说左咱就往右！”兰子突然大彻大悟地说。

“对！这个老王八到死还跟咱作对儿！他那些话，反着听就对了！”桔子边走边东张西望，“如果再找到那第二个尸骨堆，就证明咱们的想法没错。”

听她这么一说，两个女人又沉默了，能不能找到第二个尸骨堆还不一定，现在高兴的确有点儿过早。

山里的鸟鸣越来越热闹了，透过树枝的缝隙，模模糊糊看到太阳已经升上了正当空。桔子她们谁也不觉得渴，不觉得饿，一门心思只想快点儿找到那个决定她们下一步进退的尸骨堆。

林子越来越密，路也越来越难走。

其实根本就没有什么路，只能在杂草丛生的林子里进一步退半步地摸索着往前挪动。

“你们看！”玉环突然压低了声音神秘地对两个女人叫道。

透过密密的灌木丛，眼前隐隐约约的正是白花花的骨头，在秋天深绿色的草木中间半掩半藏地裸露着，非常剌眼。

齐腰深的荒草在微风中此起彼伏，白骨一小堆一小堆地散落在草丛中，忽隐忽现，挡在她们的面前。

女人们呆在了原地，没人敢先迈出一步。

倏地，一阵阵臊臭的味道直往鼻子里钻进来，“怎么这么臭哇？”兰子吸了一下鼻子，禁不住捂住了嘴。就在这时，一头黄毛老狼从草丛里探出头来。

桔子想起了早晨营地里被毒死的几只小狼崽，心里不禁一阵突突乱跳，生死时刻终于到来了……

记得上一回逃跑时，桔子就曾经到过这块狼家族的地盘。

当时也是这只老狼在“站岗放哨”，那种一“狼”当关，万夫莫开的阵势，简直令人不战而思退。现在，她们是老狼的“仇人”了，它会怎么对付她们呢？

也许，这个地方就是进出迷魂谷的要塞？为什么她们一直走不出去，而老八就可以……

老八对狼群的“人肉贿赂”就是为了通过这个咽喉要道吧？桔子想到这儿，只觉得胆战心寒，看来，今天是在劫难逃了……

几个女人都一声不吭，一动不动，连大气也不敢出。

“你们……先走。快点儿，先走，往回走！”桔子小声地对两个女人下着命令。

“你呢？你咋办？”玉环急了，她从后面扯了一下桔子的衣襟，也压低声音急急地问道。

“叫你先走你就先走！”桔子突然不耐烦起来，她的声音提高了。

“也许……它们还不知道狼崽子被毒死的事，咱一块儿走！”玉环趁着桔子不注意，猛地拉起她就跑，兰子紧紧跟在后面。

只听到草丛“哗哗哗”一阵狂响，伴随着几个人呼呼的喘息，再回头去时，老狼已经不见了。

“天哪，这是跑到哪来了？”桔子环顾四周，这才发现，她们距离狼窝已经相隔了一个山头。

真奇怪，一着急，好像路也通畅多了，而且，她们居然绕过了刚才经过的藤墙、灌木丛，一直跑回到刚刚经过的一块林地里。

女人们像扔一个再也承受不起的麻袋一样，把各自的身体扔在了草丛中，躺在那儿只有“倒气”的份儿了。

“多亏是大白天，要是晚上……咱们谁也别想从狼嘴里活着跑出来……”桔子心有余悸地喘息着说。

“听说领头的狼只要叫一声儿，就能叫来一大群……”兰子不由自主地哆嗦了一下。

“等它们发现那些狼崽子不回来，就得去找，要是找到死狼崽子，咱们可就完了……”玉环的声音好像是自言自语，低得差点儿听不清。桔子知道她是怕吓着了她们，她看了看天色，果断地下令：

“不早了，该走了！”

“现在咱们该往右拐了吧？”兰子首先从草丛中爬了起来，东张西望了一阵子，犹犹豫豫地问道。

“也许，不一定……”玉环有点儿胆怯地嘟哝着。

桔子的内心此刻比那两个女人更加矛盾。如果老八故意骗她们，他的口供怎么猜都没有把握。只能试着来了。

“走，向右。咱们这一回要边走边做记号，如果走错了，再按记号回到这里重新往左走。”玉环听到桔子的话，马上脱下了自己的红布衫，撕成一些红布条，分给大伙儿，一边走一边往明显的地方拴上一根。远远看去，像一个个飘扬的小红旗。

“第三堆尸骨……桔子，我看老八说的第三堆骨头不一定真有，哪能有那么多死人呢？”玉环是个爱动脑的女人，她边走边对桔子表示自己的担忧。

“我看哪，咱们还是走走看看。我记得我爷爷说过，‘光复’那时候，满山都是打游击的土匪，后来都被解放军给撵到迷魂谷里了。最后一个都没出来！”兰子肯定地说。

桔子一时不知道说什么才好。她的眼睛不停地在林子里扫视，生怕漏掉了一点儿蛛丝马迹。只要找到第三堆白骨，她们就离家不会太远了。

想到这儿，桔子的心跳加快，觉得浑身都是劲儿。尽管此刻她的肚子已经饥肠辘辘。

“找到第三堆骨头咱们就歇歇，吃点儿干粮。”桔子看了看两个女人，她们的脸上被汗水弄得花里胡哨，头发乱蓬蓬的，嘴唇干裂，可谁也没主动提议吃东西。

这更让她觉得有了希望。

转眼太阳已经从天空的中间歪到一边去了，几个女人筋疲力竭，再也走不动了。

预期中的第三堆尸骨到现在还没有出现。虽然路还能走，可是已经不知确切方向了。

玉环的红布衫早就撕光了，现在又在撕桔子的白衫衣。

“太饿了，桔子姐，吃点儿东西吧。”兰子终于怯怯生地在桔子的耳边哼出了一声，像蚊子叫一样。

桔子只觉得浑身的神经一松驰，马上就坐在了地上：“算了，歇会儿吧！反正一时半会儿也找不到那堆骨头……”

三个女人围坐在一起，在林子里阴森森的气氛中，就着草丛里东一棵西一棵的山白菜，胡乱嚼了一点儿干硬的馒头。

桔子觉得胸口堵得厉害，从早晨到现在，还一口水也没喝过呢。她强撑着爬起来，到一块大石板处去找水。趴在石板上，她听到地下隐隐传来山泉流淌的声音，可是那大石块儿周围连一点儿缝隙都没有，只能听泉兴叹。

兰子也过来听了听，她受到了那水声的鼓励，就起身在附近打转转，想找到一个能喝到水的出口。

桔子平躺在大石板上，把四肢伸展开，这才发觉胳膊腿都疼痛难忍。她对前面的道路心中无数，想着夜晚那群将要寻仇而来的饿狼和远在山外面的家，不禁忧心如焚。

突然，她听到不远处传来兰子的惊叫：“桔子姐！桔子姐！”

“什么事？”她一下子从石头上蹦起来，就往兰子的方向跑。

兰子正躲在一棵大松树后，她探出一个头来，一惊一乍地对桔子努努嘴。

桔子回头一看，一条小溪流正隐隐约约地从一堆乱石中穿过。“呀！有水了！”桔子顾不得兰子此刻的怪模怪样，转身直奔那泉水而去。

她伏在水边喝了个够，这才想起抬头去叫玉环和兰子。

这一抬头就看到了那让她彻底心寒的一幕：一副新鲜的白骨就摊在身边的一块大石板上，上面还胡乱缠绕着一些黑不黑，灰不灰的破烂衣服。

这正是前些日子被老八杀了的玉环的男人！

桔子摇晃了一下，就像一截被暴风雨打坏了的稻草人一样，倒了下去。