峰子倒吸了一口气，铃永就更慌了，目光在窄小的房间里扫来扫去，仿佛要找出一个可以藏身的地方。

见铃永这副样子，恭次很失望，事先准备好的、想见到峰子后说给她的那些鼓励的话也咽了回去。

恭次想，他们俩长不了。眼下，为了不至于让峰子受到伤害，出现殉情之类的后果，只要不给他俩机会就行了。于是，恭次说：“很快他们就会赶来的。倒是也有办法在他们来之前离开这儿，不过，铃永先生的事儿他们好像也知道了，还是得加小心。另外一个办法，就是堂堂正正地和他们见面，既然你们俩都有这份心思，就在楠次郎面前直说吧。”

峰子听了，说：“还是直说了吧，阿哲。”

铃永有个相当不错的名字：哲太郎。这会儿他却沉默着。

恭次逼他道：“怎么样，铃永先生？峰子是这么说的，你选哪条路啊？”

铃永依旧低着头，不论怎么催他，也是不开口。

“如果需要时间考虑，那我这就回去了。峰子还没有选举权，六庄馆认为她是被***了呢。”恭次说着，站起身来。

铃永这才开了腔：“等等，没那么严重啊。”

“我也那么想的。这可是很严重的。为了这个严重的事情不至于成为现实，我才劝你们俩的。只有这样了，都没有时间让你们犹豫。和我一起走吧。”恭次对峰子说。

峰子站起来，仿佛受到她的影响，铃永也站了起来，可他立刻跑到房间一角去，打开化妆包，打起发蜡来。

等铃永拾掇好他的头发后，他们叫了一辆出租车。

坐在车里，恭次心想，好可笑啊，和票据诈骗事件的时候差不多嘛。又想，要是净干些这样的事，我可就成不了什么大器了。

到了六庄馆以后，恭次把他们二人带到接待室，自己就进了次郎办公室。次郎正和奈间岛、八角、综合房地产公司的中岛，在穿越十国岭的机动车专用公路的大地图上指指点点、密谈着什么。

恭次毫不理会地径直来到次郎身旁，小声汇报说：“我把峰子领回来了，那个男的也一起来了。”

次郎“哦”了一声，说：“中岛，你们在这儿先商量着啊。”说着，起身向面朝庭院的宽房檐下走去，边走还边问：“那男的什么样？”

恭次有些使坏、却也诚实地报告说：“不怎么样。不过，倒是挺肯学的，靠自学当上个英语会话学校的老师嘛。他要肯努力，头儿调教调教，我想也许能有一些改变。”

次郎抬起头，向接待室走去，脸上现出一副集中精神考虑该怎么办的严峻表情。

不一会儿，传来拍手的声音，甲斐田被叫出来，铃永哲太郎则跟在甲斐田后面，从接待室里出来。

第二天，铃永就被安排住进了恭次原先住过的网球场旁边的那间小屋，并以六庄馆秘书的身份开始了工作。好像有话说，只要他好好干，让次郎看得过去，就认可他们的婚事。

然而，早上四点半起床，洒扫庭除，莳花弄草，帮助次郎给相关公司的干部打电话，九点左右才能吃得上早饭的日子，庙里修行的和尚还不知道过得来过不来呢，反正对于铃永来说，无异于突然被处以体力劳动的刑罚——他可是过惯了下午才去英语会话学校上课，一个半小时按两节课拿钱，一周想休息两天就可以休息两天的生活。

次郎呢，想办法提拔了铃永，便一个劲儿地向聚在六庄馆的楠集团公司的人们吹嘘他的长处。他一会儿说：“这孩子靠自己的劳动生活，还挺有想法的。他把报纸里夹的广告切得整整齐齐的，用背面做记录纸用呢。”一会儿又说：“他英语相当厉害呢，虽然还到不了埼京电铁涉外部的程度，但一般的，铃永就够用了。”褒扬之声人人都听得见。

次郎并没有禁止他和峰子见面。铃永一心要找回因生活的突变和严格的突击教育而形影无踪的自信，便频繁地搂抱峰子，被六庄馆的秘书们视为异端。

“那家伙是要诳骗不谙世事的小姐，以此飞黄腾达呢。”

“头儿看不见的时候，他净是偷懒，真叫人恶心。”

诸如此类的流言很快在六庄馆扩散开来，以至于铃永有事求到谁了，大家都装作忘记了的样子，互相推诿，让他为难：“啊，这事儿啊，那别找我，你跟甲斐田说去吧。”他为此眼窝深陷，眼圈发黑，面容憔悴。

铃永就这样忍了一年。恭次开始琢磨，他也该差不多了吧。于是，有一天晚上，恭次都要睡下了，铃永来敲门了。他一见恭次，就一下坐在地上，将握成拳头的手背揉着眼睛，哭着说：“对不起，我不行了，我受不了了，这样的日子我过不下去了。”

恭次让他给闹得有些不知所措，连忙扶着他的肩头，斜瞪着他说：“你说过不下去了，那你打算怎么办？哪还有别的什么办法！”

“我回冈山，让我回去吧。”铃永哀求着。

这给恭次出了道难题。

“你跟头儿都说了吗？峰子也一块儿走？”

听恭次这么一问，铃永又哭起来，抬起头哭诉道：“我没法儿说啊，不过不是因为害怕啊，人家这么抬举我，我是恨自己缺乏忍耐力。恭次君，你给我去说说吧，求头儿答应了吧。”

听了这话，恭次忽然很佩服铃永。又会说，又聪明，峰子一定是被他这一点吸引住了。

“我知道了。你起来坐椅子上想想办法。”恭次说。他觉着自己已经沾染上了秘书习气，但也并没有感到很讨厌。而且，看见铃永这样子，也无法一推了之地说：“你缠着我也没用。”他们小声商量了三四十分钟，终于决定撒个谎，由恭次对次郎说：“铃永君在六庄馆一工作，才知道自己以前的生活是多么懒惰，他非常感激，说想向家乡的母亲汇报一下详情，让她高兴高兴。下个月7号是他父亲的忌日，他自己不好说，所以想通过我征求一下您的意见，希望能得到您的批准。”

恭次对铃永说：“咳，不行就算了，反正试试看吧，也不知道会是什么结果。”

铃永就在刚才还哭得一把鼻涕一把泪的，可现在却是一副完成一件工作一样的神情。恭次见铃永这样，心想，这也是一种本事啊。

听了恭次的话，次郎立刻就表示理解，说：“是啊，孝顺父母是大事啊，让他去吧。”只是，和内容相反，语调显得有些冷淡。

次郎甚至没有叮问峰子是不是留下。他和恭次是有共识的——峰子一直待在六庄馆，结果就只能是和铃永分手。

当时，次郎眼前一浮现出铃永那高高蓬起、抹着发蜡的大背头和瘦骨嶙峋的脸颊，就想起了早逝的弟弟裕三郎。接着，又想起了在政界相当于自己大哥的永井柳太郎的外甥、综合房地产公司子公司社长、死于交通事故的永井外吉。就剩下自己一个人了。次郎感到一股寂寞之情袭上心头。

次郎打断联想，看着眼前毕恭毕敬的恭次。恭次这次也还是扮演中介人的角色。虽然不知道他心里究竟怎么想，但用好了，是能派上用场的。和我倒是没什么问题，就是和清明、清康处不好。也可以考虑让他向实业以外的方向上发展，这样，去搞政治也是个办法。只是，要是一不留神在政界获得成功，就有成为心腹之患的危险，所以这也还得好好考虑考虑。

咳，让恭次走哪条路是以后的事了，次郎迅速收拾起散散落落的乱心思。

另一方面，恭次却在想，次郎这次也没有发火，没有挥着拳头叫骂说，唆使峰子出走、放铃永回冈山老家的就是你啊。不过，倒是也没有必要特意来打我啊。

次郎见到恭次，突然吩咐道：“明年一过了年我就要去见艾森豪威尔，你先做点儿准备。”这个命令下得很突然。次郎见恭次脸上现出惊讶的表情，便解释道：“多亏了美国，咱们才捡条命。对这样的恩人，最近失礼的事情太多了。日苏恢复邦交就是其一。我很气愤，主张辞去议员职务，但又被岸信介挽留了下来。这次，莱姆尼察将军的女儿要结婚，他希望我代表日本出席婚礼。”

这些话在恭次听来，似乎还包含着“你是多亏了我，才捡回条小命儿”的意味。

恭次还记得两年前的事情。众院通过日苏恢复邦交的共同宣言那天，次郎铁青着脸回到六庄馆来。共同宣言以压倒多数的票数得以通过，就表明它和次郎提倡的保守联合是具有截然不同的性格。

吉田茂时代，没有同反对派鸠山一郎建立亲密关系，也使得次郎在政界的影响力有所下降。次郎尽管不是国际派，却又不想变成国家主义分子，他的这种姿态，在政界是很难被理解的，他给起了个名字，叫乡土派。

尽管如此，在作为实业家的姿态的延长线上，他以“不事二主”的信条为原则，因此作为政治家的活动范围一年比一年小。

尽管都知道没有必要坚持辞任，但如果没有人认真地挽留，这出戏是散不了场的。恭次记得，自己曾以如此清醒的目光，看着岸信介为挽留楠次郎收回辞呈跑到六庄馆来。尽管他明明知道，这种具有讽刺意味的态度是死心眼儿所无法匹敌的。

次郎在岸信介的鼓励下决定去华盛顿。父亲要去见艾森豪威尔是他本人的自由，但恭次预测，美国是不会发给自己入境签证的。他曾听人说过，一旦记入共产党员名单的人，按照美国法律是不会发给他签证的。如果是这样，一切就都尽人皆知了。恭次这么一想，心里竟很奇怪地冒出一个念头——不妨申请一下试试看哦。如果一切大白，自己在楠集团就待不下去了，只好回到自己本来的地方去。虽然还不清楚究竟哪儿是自己本来的地方，但好在已经恢复了健康，进出版社什么的倒是未尝不可。开始这段时间，临时干干也行啊。总之，想让自己搞清楚自己究竟是个什么样的人。于是，恭次想，如果签证不批，解释一下是因为参加过学生运动就是了，接着，他又想去阿樱（她现在恢复了父姓，叫田之仓樱了）那里谈谈这件事。然而，恭次竟然一次也没有被传唤，就被批准入境了。他觉着奇怪，但想想是用自己的本名申请的，也当然就没有了被拒签的道理。

背叛选送他出来的在野党众院议长的秘书这个履历，居然能如此抹消“瑕疵”啊，恭次心里怪怪的。这时，恭次脑海里掠过一个念头：没准儿，父亲是想让自己看看美国，而让自己最终褪去共产主义的颜色？然而恭次并没有认为这是“天下父母心”，反而觉得，这也是白费。

铃永回冈山后大约过了一周，峰子不见了。这次倒是堂堂正正地给治荣留下一封信，说去冈山铃永老家了。——“妈妈您也是和自己的第一个男人迈过了重重矛盾才走到今天的，所以请您理解峰子这次的决心。

“在父亲看来，铃永可能是个毛头小子，有很多令人操心的地方，但我觉得自己是个大人了，请您原谅峰子吧，峰子让您担心了。祝父母大人身体健康。”

“我上冈山去把她给领回来。”治荣情绪激动地说。

次郎不快地制止道：“甭管她！上回不也是嘛，就当没有她！”随后又叮嘱道：“都是她祖母的坏基因！不是说隔代遗传吗？你甭管她！”

在恭次看来，峰子这样大胆的行动是清明和清康所不会有的，所以，似乎莫如说这最是秉承了次郎的血脉。