我们正往一个深渊坠去，在黑暗里我只听到那个旅伴发出的声音。他发出刺耳的声音喊道：“快看啦！上帝啊！看这是什么！”在他说话的时候，我发现在我们这个巨坑里，突然射下了一片耀眼的红光。甲板那里，还有一道时暗时亮的光柱。我往头上看了一眼，被所见的景象吓坏了。我看到，在很高的深渊旁停着一艘巨型的三桅船，从船身大小判断，估计能有四千吨。这船现在正在一个比船身高出有百倍的巨浪上，看上去很大，我想，所有的战舰，或是来自东印度公司的商船也没它大。那艘船看起来一片漆黑，上面也没有装饰用的雕刻。船身开启的炮门里，露出了一排黄铜的大炮，在缆绳上，还能看到有许多战灯在那摇晃着，那张帆也被暴风吹得满满的，这番景象让人觉得很恐怖。我一眼就看到了船头，这时的船正停在飞速旋转的旋涡的顶端，这之后，它就向下面直冲了下来，我被眼前的一幕吓得不轻。

可是一会，我就突如其来地镇静了下来，拼命地往船尾跑去，在那等着劫难的到来。我们这艘船终于停止了挣扎，一头坠入了海底。刚才那艘在浪尖的大船，现在正好撞到了我们船骨上，我也借着那个力量被抛离了沉船，飞到了那艘大船的绳索上。

我刚落到船上，船就顺着风向开走了，因为混乱的关系，水手们都不曾注意到我的存在。我很轻易地就找了个机会躲入了船舱里。我也不知道自己为何要躲着这些人。我想，初次见到他们时产生的害怕感觉，就是我避而不见的原因吧。我只是看了他们一眼，但我就感到他们是不值得我信赖的人。我认为，自己还是先找个地方躲起来，静观其变为好。我掀开活动的甲板，看到船骨间有空隙，刚好可以用来躲藏。

在躲进去前，我听到了一阵脚步声，这让我赶忙钻了进去。在里面，我听到有个摇摆不定的脚步正向我这走来，我从缝隙里看了看，虽然看不清他的脸，可是还是大概看清了他的外貌。他看起来显得又老又弱。因为年龄的关系，两腿没了力气，走起路来跌跌撞撞的。他在那暗自嘀咕着什么，我听不懂他说的语言，他走到一个角落里，在那堆古怪的仪器和发了霉的航海图里翻找着什么。他看起来就如同一个年迈的老人一样，有些暴躁，同时也显得有些庄重。他找了一会儿后，终于走了出去，这之后，我也没再见过他了。

我心里有了一种无法名状的感觉。我想这种感觉不仅现在无法理解，将来我也难以理解。我总有为将来考虑的毛病。我想我一生都不会相信自己的那种想法了。这想法的模糊并没出乎我的意料，可是它所立足的根据却让我感到新鲜。现在，我心里又有了一种新的感觉。

我已经来到这艘可怕的三桅船上很久了。我觉得自己现在能对我的命运做些预测了。这事真是有些难以置信！他们总是带着心事从我身边经过，对我的存在一点都没在意，真不懂他们都在考虑些什么事情。我觉得，这些人根本就不会注意到我，我躲着他们的行为真是太傻了。就在刚才，我还大大咧咧地从大副眼前走过去了。我还大胆地从船长室里拿了些纸张、墨水和笔出来。我已经开始用它们写起了东西。我要开始把这些奇怪的事情写成日记。我可能无法把这日记送出去，可是，我必须想方设法地去做。到了最后的时刻，我会把日记装进瓶子里，让海水把它带到岸边去。

我又开始为刚才发生的小事思索了起来。这可能是个巧合吧。我走出了舱外，在小艇的软梯和旧帆里躺了下来。我正为将来的命运考虑，在不自觉间，就开始拿起身旁的柏油刷涂抹起了边上的翼帆。我无意在上面用刷子写出了“发现”这个词。

我在不久前好好打量了一番这个船的构造。它虽然拥有各种武器装备，可是，显然它并不是一艘军舰。在看过船上的用具就能发现，这绝不是艘军舰。可要我说明它的用途就有些难办了。我仔细观察着这艘古怪的船，它的桅杆很奇特，帆看起来也很大，船头很简单，船尾看上去很古朴。我心里忽然涌现出一种熟悉的感觉，这让我回忆起了一些往事，我记起了一些古老的历史资料……

我一直盯着船骨看。我不知道这种木料的质地是什么，我还是第一次见到这种材质。这种木料看起来一点也不适宜用来造船。这木头很松软，即便虫子不去侵蚀它们，航行的时间一长，它们也会自行腐朽掉的。我个人猜测这有点像是西班牙的橡木，不过看上去它显得有些发胀。

我忽然想到了一个荷兰的老航海家的箴言，他总会在别人怀疑时说道：“这是事实，船和水手的身体一样，都会被海水泡得发胀。”

在一个小时前，我大胆地混入了一伙水手当中。对于我这个站在他们面前的陌生人，他们都好像完全看不到我的存在一样。他们的样子看起来和我见到的第一个船员一样，都是一副老头的样子。每个人都衰弱得走不稳，肩膀也挺不直了；皮肤也被风吹得啪啪发响；说话的声音断断续续的，小得听不清；眼里满是老人常有的那种粘液；头发全白了，被风吹得乱飘。在甲板上，到处散乱地放着老式的制图仪器。

我前面提到过的翼帆，现在被他们给挂了起来。从那刻开始，这条船就平稳地向南方那条可怕的航线开了过去。所有的船帆都鼓了起来，桅杆每时每刻都被可怕的浪涛所席卷。我在甲板上再也站不稳了，不得不离开了。这艘船还未被浪涛所吞没，可以说，已经是个天大的奇迹了。我想，我们还要在死亡的边缘游荡，不会这么早的堕入深渊。船犹如一只敏捷的海鸥，在惊天的巨浪间遨游，大海活像一个唬人的海妖，只是吓唬一下我们，并不是真心要我们去死。我认为船是在自然的力量下才安然撑到了现在。我推测，这条船是在某种强大的海底逆流的作用下，才一直稳步向前推进的。

我去船长室见了船长，一切都在意料之中，他也对我视而不见。那些偶尔碰到他的人并没有什么感觉，只是把他当成仪表的一部分而已，可是在我看来，他有种让人敬畏的气质，或者说，还让人有些许的惊讶感觉。他约有五英尺八高，同我个头相仿。他身材均匀，看上去也很结实。可我从他脸上看到了一种极其怪异的表情。看到他那张老到极点的面孔，我突然感到一种无法名状的心情。他那不多的皱纹也显出了悠久历史的印迹。满头白发是对过去的记录。那深灰色的双眼，好像预示着未来的命运。在船长室里，到处是铁扣的对开本书籍，看上去很奇怪，地上摆着许多铸模的仪器，在故纸堆里，还残留着许多被人遗忘的航海图。他两只手都抱在了头上，不安地看着一份文件，我好奇地凑上前去看了下，那是一封盖着皇帝印章的赦免书。他也在暗自说着些什么，可是就像那个水手说的话一样，我完全听不懂他的语言。虽然我离他很近，可是，那些话在我听来，好像是从远处传来的一样。

这艘船看起来像是来自古代一般。那些悄悄地从我身边经过的水手，犹如一个个存在了千年的幽灵一样。他们看上去都显得很焦急。在战灯下，对于挡在我前面的这些船员，我总会产生一种特别的感觉。我从未与古人有过往来，可是在思索起了巴尔贝克、泰特莫、波塞波里斯的那些圆柱后，我也慢慢变得有些古人的感觉了。

我看了看周围，发现自己的忧虑是多余的。要是我为那如影随形的狂风而害怕，那我一定也会为了狂风与海洋的战斗而感到惊恐。对于这场战斗，用热风暴来表述一点也不贴切。船被无尽的黑暗包裹着，附近只能见到一片看不到白浪的海水。在一海里外，能隐约看到一堵冰墙，它耸立在天空中，如同是宇宙间的围墙。

我猜想，这艘船是在一条潮流的引导下前行的。这股潮流正在白冰的冲击下发出怒吼，正一往无前地带着船向南方飞奔而去。

我心里产生一种难以想象的惊骇感觉。我感到马上就要遭受灭顶之灾了，可是我依旧怀有好奇心，我想了解这个可怕区域的秘密，我甚至有点期待，想看到那即将到来的死亡场景。这艘船将把我带向一个惊人的秘密，最终的结果可以预料得到，那就是走向灭亡。我可能正向南极靠近。我承认我的设想有些荒诞，但也不是没有发生的可能。

水手在甲板上来回踱着步，显得有些不安。可他们的表情并没露出绝望的样子，看上去虽然露出些心急的神色，可还是能够看到充满希望的神情。

这时候，船帆依旧被风吹得满满的，在大风的作用下，船还不时被抬出海面。我碰到了不断涌现出来的可怕事件。在船的右面裂开了一块冰块，紧接着左面也裂开了，这弄得船开始打起转来，我也被折腾得头昏眼花。在黑暗里我不停地旋转，已经无法顾及接下来的事情了。我感到自己猛地被旋涡所吞噬了。在海洋的怒吼声中，我同船一起慢慢沉入了大海深处。