地面完全看不清，除了脚踏着地面带来触感，灯光的光线，完全照射不到实处。

大拿深一脚浅一脚地走，感觉头有点眩晕，老沙和小方看上去情形也差不多，东倒西歪地往前走，三人保持极高警惕，生怕黑暗之中会有莫名其妙的东西冲杀出来。

事实证明，他们多虑了。走了十多分钟，四周都非常安静，没有任何特异的事件发生。

大拿这时终于意识到，他们走动的时候，竟然没有发出一点声音，连其他人的呼吸声都听不见。

“老沙……”大拿忍不住喊了声，但声音没有传出，仿佛梦魇了似的，越是大喊，越是没有声音。

老沙走在他前面，没有任何反应，依然跟着前面带路的两个古装士兵走。

大拿赶忙上前，拉住老沙的臂膀。老沙回头，面露疑惑地张了张嘴，什么声音都没从嘴巴里传出来。两人一通比画，彼此都不知道对方要表达什么。带队的古装士兵回过头摆手，让他们跟上。

大拿浑身不舒服，更加觉得这个地方充满了诡异。他想起刘所长的话，千万不要在天桥洞滞留到晚上。可现在究竟几点钟了，他没有概念。

会不会已经到天黑了？

嘭！

陡然间的一声巨响，在悄无声息的黑暗中传来，大拿胸口好似被人轰一拳，心脏差点胀开。

大拿说到这里，我心里也跟着大拿的叙述，突然猛地一震。然后巨大的山体内部空间，发出了尖锐的警报声，安放在基地里各个角落里的警报灯开始启动，泛出红色光芒。我茫然地抬头，看着四周。大拿也迅速地站了起来，对着我说：“你来的时间真是巧。”

这个时候，我看到山体内部的几个大门全部打开，几十个穿着白色工作大褂的科研人员慌慌张张地从门内跑出来。大拿对着这些科研人员大喊：“不要乱跑，按照应急程序，服从命令！”

大拿的话刚说完，一支军队整齐地跑了出来，军人分成四个小队，从石壁的暗处突然开出来四辆改装过的军用卡车，然后每个小队都有一个士官，安排科研人员上车，士兵也荷枪实弹地登上卡车车厢，维护这些科研人员的安全。

所有人都上车之后，山体一侧一扇大闸门缓缓向上提起，卡车飞快地开了出去，大拿也拉着我上了吉普车，跟在卡车车队的后面，我发现这个方向，其实就是大拿带着我过来的方向。

卡车和吉普车开过了几个隧道，又来到那个狭窄的峡谷。这个峡谷，里面有一个巨大狭长的湖泊。

当我和大拿下车之后，我看着湖水，明白了为什么大拿和基地里的科研人员这么慌乱。湖水的水面非常平静，没有一丝波澜，这还罢了，水面上不停地闪烁着蓝色的电离火光，一股臭氧的味道弥漫在空气里。

湖水四周，有一些建筑，看起来是普通的车间和办公室，科研人员飞快地跑进了这些建筑物。几分钟之后，峡谷两边的山坡上，突然无端地冒出了很多钢架，这些钢架升得非常快，升到一定高度之后，钢架上的圆形天线开始转动，然后所有的天线都对准了湖面。

我看着碧绿的湖水，它就像一整块半透明的翡翠宝石一样，只是表面十分平整，任何波浪都没有。

然后，我看见了海市蜃楼。

这个海市蜃楼并非出现在水面之上的空中，而是在水面之下。

我之所以能把水面之下的海市蜃楼看得清清楚楚，是因为海市蜃楼的颜色，和绿色的湖水产生了巨大反差。海市蜃楼是一片黄色的沙漠，沙漠里的远处站着几千人，我仔细看着那些人，发现海市蜃楼里的人，全部佩戴着古代的盔甲。让我十分惊愕的是，我也看到了海市蜃楼里的士兵全部安静地站着，一动不动，和我现在的表情姿势完全一样，接着，我就看见那些士兵，拉着身边的战马，飞快地向湖水的表面接近。

我明白了，在他们看来，我们这边的峡谷、湖水，还有建筑，也是一副真实的场面。

“各单位注意，各单位注意，”一个巨大的广播在峡谷里回荡，这是一个女人的声音，“镜面临界值即将达到，还有两百二十秒，两百一十九秒，两百一十八秒……”

我紧张地看着湖水下面飞奔的士兵，心情异常紧张，然后我听见，“咔咔”的骨节声，扭头看去，是大拿攥紧的拳头，他的身体绷直，比我更加紧张。

时间一分一秒地过去，湖面上的电离火花更加频繁，一些蓝色的火花相互靠近，形成了一个圆形的球形电光，在湖面上移动。湖水中的鱼全部纷纷往水面上跳跃，旋即被电光击毙。峡谷陡然昏暗下来，我抬头看看，发现峡谷的上方聚集了一团黑色的乌云，乌云上方隐隐有闪电出现。

突然，我看到峡谷两侧升起的钢架突然从中段升出了细小的钢柱，这些钢柱向着湖面上方延伸，延伸出了几十米之后，我发现有四根钢柱的顶端分别接触到了另一根钢管的中段，于是形成了一个规则的形状。我想到了老沙曾经对我说起过的“卐”字形。

但是钢柱形成的形状和“卐”字形，仍然有所区别，只是一个正规的矩形，摆在湖水的上空，矩形的每个边长都向后延伸而已。这个矩形的面积并不大，在广播里平稳的倒计时中，我看见矩形的钢柱之间突然也发出了电火花，看来是接通上了高压电。矩形之间出现了一个电子网，不规则的闪电在矩形的空间内交织，发出啪啪的声音。

湖水下面的海市蜃楼，里面的士兵跑得越来越近，他们看来已经在沙漠里迷路很久，一定看到了湖水，拼命地飞奔。

“我懂了。”我对着大拿说，“在他们的眼里，我们才是海市蜃楼。”

“这片湖水，其实就是个出于临界值的镜面，”大拿说，“当初这个军工厂在这里选址，就是发现了这个湖水的特异。”

“湖水的特异，”接着说，“应该跟这一片峡谷下面有巨大的磷矿和铁矿有关。”

“就是这样。”大拿点头。

我看到了湖水之下的那些士兵，已经跑到了距离我们很近的地方，然后我也看到士兵在对着我们指指点点。很明显，他们也看到了我们，我想在峡谷里的巨大钢架，还有这些古怪的建筑，甚至是我和大拿，还有零零散散在湖边做取样观察的科研人员，在他们眼里也是十分奇怪的吧。

广播里的倒计时，已经在念着“四十三秒，四十二秒，四十一秒……”

这个就是对面的士兵接触湖水的时间吧。

突然，我看见所有的士兵都纷纷停住了脚步，看来他们也察觉到了峡谷和湖水只是海市蜃楼的存在。我心里在焦急地默念，别停下，继续走啊。

一个士兵慢慢地分开士兵，继续坚定地向湖面的方向接近，脸部渐渐清晰，我越看，这个人越清晰，我身体开始瑟瑟发抖，这个人我认识，他是老沙。

大拿比我更加激动。现在湖面上又起了变化，不再是单纯的绿色湖水和蓝色的电火花，而是发散出了七彩的红光。倒计时还在继续，我都听出播报员的声音也在颤抖：“十五、十四、十三……”

大拿恨不得伸出手去，把对面老沙的手给牵出。但是老沙突然转身，决绝地回头走掉了。

湖面的电离火光顿时平息，湖水下的海市蜃楼彻底消失。

湖水仿佛突然被解冻一样，泛起了波纹，一阵风吹过，浪花慢慢地击打湖边的石头。

“第十七次接触失败，第十七次接触失败……”广播里的声音又恢复了平静。

我忍不住叹口气，看着大拿。

大拿勉强挤出一丝笑容：“没事，还有下次。”

钢架上的设备也开始慢慢回收，钢架也收缩回到地下。一切都静止了。那些科研人员也纷纷从各个建筑里走出来，回到水泥路上，都垂头丧气地登上军用卡车，然后我眼前突然一黑。

我这才发现，原来现在已经是黑夜，刚才是强大的灯光支持着峡谷的照明。这种灯光并非强烈的光线，而是尽量模拟日光。

军用卡车都开走了，我和大拿并没有离开。我对大拿说：“看来老沙和你说的卸岭门派，的确是得到了巨大的政府支持。”

大拿点点头：“你想象不到的支持。”

“是的，虎符镇的钢厂和这里没有区别。”我说，“我记得在钢厂里，应该有一个蓄水池，那个蓄水池，是天然形成的，还是人工开挖的？”

“人工开挖的。”大拿说，“然后灌入了大量的脱盐水，钢厂最初几年没有生产钢铁，就是不停地分离出脱盐水，灌入了蓄水池。”

“怪不得蓄水池会出现那么多怪事！”我终于明白了。

在峡谷里见识了真正的镜面世界之后，我和大拿再也没有机会交谈。他主导与镜面世界的接触试验失败，需要向上级汇报情况，暂时要离开基地。他告诉我，接下来的时间，有很多的事情要做。

我强忍着好奇心，暂时回了家，离开的时候，我把电话号码留给他，一再交代，等他忙完，一定要打电话找我。

在之后的日子里，我一直等大拿的电话，可是，时间一天天过去，我都没有等到。

我在想，什么时候大拿会再来找我，就算他不找我，或是跟这个事情相关的某个人物，刘所长、小方、神偷或者嫣儿，来把这个故事讲完也好。

时间匆匆过去，我的想法一直没有实现，没有人再来找我。老沙和大拿，把这个故事开了头，但没办法把结局告诉我。

对我来说，这是个煎熬。我乐于讲故事，也乐于听故事，而且必须是完完整整的故事。

等待未果之后，我很想去找大拿，但冷静下来，知道这样做不太好，他现在要处理的事情一定很多，就算见了我，也未必会跟我聊故事。

我思来想去，在家安静地待了几天，把老沙和大拿告诉我的事情，整理成文档，然后反复梳理。与以往的被动等待不同，这一次，我决定靠自己的力量，来寻找突破。

这个故事里发生的很多事情，都跟我曾经写到过的东西有一定程度的类似，又不完全一样。它玄之又玄，却又真实地发生在我眼前，令我无比上心，每天都不可避免地去想。

我分析了一下故事发生的地点、人物和时间，希望从中得到有用的线索。

虎符镇是一个地图上根本查不到的地名，而十年前，各种报纸或新闻上，也没报道过古墓或是与古代士兵相关的怪异事件，我甚至连地震方面的资料都查了，仍旧是一无所获。

我觉得唯一有可能突破的，只有故事里曾经出现过的人物。

不过，这还是存在难度，就算是跟我最有渊源的老沙，要想查到他的真实身份，都是没有可能的事情。我托了人，打听诨号叫神偷的人，与我预期的一样，这种诨号的人，不是没有，而是太多了，根本没办法分辨。至于刘所长、穆国雄、老任和嫣儿……几乎就没办法有切入口。

分析来分析去，最后我的视线，落在了两个人身上。

一个是小方，一个是苗人蛊婆。

这两个人是这个故事里最神秘的人物，但是，我反而觉得最有可能找到。因为他们的身份和本事，这种人，不说独一无二，至少不会太多。

而这个圈子，接触起来也不是太难。

小方这个人，我仔细研究了，关于他的最初出现，并不是在大拿说的故事里。“假”老沙在说的时候，就有个叫小方的人，他在刘所长的安排下，跟踪了神偷和嫣儿。

现在我已经了解到，跟我说过故事的老沙，很有可能是镜面人，真的老沙，极有可能，就在镜面世界里，至于是怎么回事，我还不清楚。

说回小方，老沙说的小方，应该跟大拿说到的戴面具的小方就是一个人。他的特殊本事之一，就是追踪别人，而且他的这个本事，在戴上面具之后会更强。

面具，是个很神奇的器物。国内国外的诸多民族里，都会有戴面具的习惯。就算没有可以摘取的面具，也会用纹面、化妆等来代替。

面具能把人的真实面目遮挡起来，变得更具神秘性，很多民族或是宗教，认为面具能赋予他们某些神奇的力量。而这种力量的来源，则跟面具雕刻的事物相关。

这种事物，要么是奇禽怪兽，要么是恶鬼怒神……

小方的面具，最为显要的特征，就是四只眼。我在网上查了下，立即就得到了答案：方相士。得到这个结论的另一个线索，就是小方驱鬼截疟的本事。

方相士的出现极为古老，最早应该在原始的部落时期，自古以来，就有不少典籍记载。《乐府杂录·驱傩》中说：“用方相四人，戴冠及面具，黄金为四目。”

如今，傩戏，傩舞仍然在民间流行，安徽、湖南、湖北、云南等地的少数民族地区，更是非常盛行。

基于傩文化分布的广泛性，我没办法一一去找，于是就托了一些读者朋友，帮我寻找线索。很快，就有了不少回音，都是说他们当地，有一些跳傩舞的人。不过，托他们询问之后，都没有在外面做过事，而他们的子弟，也没有到外地去的。

终于有一天，有个朋友告诉我，在他们那里，有个姓方的人，就是个跳傩舞的，几年前才从外地回来。

这个地方离得并不太远，就在湖南湘西某个不知名的小镇。

我一听，心里感觉太巧了。那个苗人蛊婆，估计也是出自这片区域，现在追查小方的线索，竟然也落到这里。我得到消息之后，立刻出发前往。

在朋友的引荐之下，我很快就见到了那个方姓的傩舞者。那是个二十多岁的年轻人，有点青涩，胡须还是很细的绒毛，我一看就有点失望，知道肯定不是小方。小方十年前就跟刘所长做事了，现在至少是三十多岁。当然，我也清楚，事情不可能那么顺利。

那个傩舞者，指了指我那个读者朋友，第一句话就对我说：“我听他说过你的事了，我的确是认识李元和老沙，跟他们下过天桥洞。”

“不对啊，你怎么也没有变老？”我立即脱口而出。

“这没什么奇怪的。”小方说，“我们跳傩人，本来就显得比别人年轻。”

“你不用骗我，我都知道了。那个老穆，叫穆国雄的，也没有变老。”我知道他没说真话，“根据我的了解，他是从镜面世界过来，因为两边的时间不对称，所以他保持着以前的样子，你应该跟他是差不多的情况……”

小方用一种似笑非笑的表情盯着我，没有打断我说话。

我说着说着就意识到了哪里不对，于是我就轻声问身边的读者朋友：“你确定他几年前就从外地回来了？”

读者朋友还没有回答我，小方回答说：“我五年前，就回了老家，一直没有出去过。我今年二十九岁，样子的确是比同龄人要显得稚嫩。可你猜错了，我没去过镜面世界，我之所以这个样子，是在天桥洞里被人害了。经过很长一段时间的治疗，我身体恢复得七七八八，但不能再为卸岭效力。我的一身本事，都丢在了那个洞里……”

小方说话的语调，波澜不惊，我看不出任何情绪，不知道他的喜悲。我感到遗憾，小方的那一身本事，实在令人艳羡，没想到，现在站在眼前的人，已经是个普通人了。

我忽然想起大拿讲的故事里，小方提到自己的传承时，其实是有过感慨的，言外之意，似乎是想做个普通人，现在不知道是不是算如愿以偿。

“对了，你们在那个洞里，到底发生了什么？”我问，“你能跟我说说吗？”

“你跟我来。”小方点点头，示意我跟着他。

我那个读者朋友满怀期待，想跟我一起去听故事，但又担心小方会拒绝，站在原地摇摆不定。

小方回头望了望他，又说：“你想听，也可以来。先到那边的店铺买点酒菜，我有点饿了，那个老板知道我爱吃什么。”

读者朋友屁颠屁颠地去了，他是个爱听故事的人，这种好机会当然是不会错过的，别说买点酒菜，就算亲自下厨伺候，肯定也愿意。

我们在河岸边的一棵大树下坐着，把酒菜摆在两块大石头上，然后各自坐下。

我和读者朋友没有吃，就看着小方一个人吃东西，他没有丝毫不适应，用手抓肉，大口大口地吃，吃相相当粗犷，跟大拿说的一个样。