他昂头将嘴抿住了烟卷，两手环抱在胸前。秀姐道：“你不要急，听，我说，一个人没有抓破面皮，讲着人情，凡事总有个商量。你若把童老五、王狗子抓到宫里去，问起案子来，要为什么砸你的屎罐子，那时舌头长在他口里，话可由他说。万一扯上了我，我是个穷人家女孩子，丢脸就丢脸，无所谓。只是你们想靠他发一笔小财的赵次长，他可有些不愿意。论到舅舅你为人，不是我作晚辈的嘴直，这丹凤街作小生意买卖，挑担卖菜的，你得罪了恐怕也不止一个，这屎罐子不一定就是童老五砸的，就算是他砸的，你知道他为什么事要报仇？在你的现在想法，可硬要把这缘故出在我身上。人家不跟着你这样说，倒也罢了。人家要跟着你这样说，那才是毛坑越掏越臭呢。你想，这些作小生意的小伙子，肩膀上就是他的家产，他有什么做不出来，你不要为了出气，弄得透不出气来。”何德厚先是站着，后来索性坐着，口里衔了烟，慢慢的听她说。她说完了，何德厚点点头道：“你这话也有理。我倒不怕他们和我捣乱，可是把这件事闹得无人不知，倒真不好办。”于是他抱住的两只手也放下了。秀姐道：“我本来不愿对你说这些。说了之后，你倒来疑心我是他们一党。但是我要不说，把我弄了一身腥臭，知道人家还干不干？那时弄得我上不上，下不下，那不是一条死路吗？许先生是一个明白人，他不该这一点算盘都没有打出来。”何德厚将桌子轻轻一拍道：“你这话对的，你这话对的，我去找着许先生说上一说。”他竟不多考虑，起身就向外走。秀姐倒不拦着他，只遥遥地说了一声：“我还等着开门。”何德厚也没有答应什么，人已走到很远去了。何氏在屋子里躺着，先轻轻哼了一声，然后问道：“你舅舅走了吗？这样半夜三更，还跑来跑去干什么？”秀姐走进里屋子道：“我说的话怎么样？他想，发这一笔财，他就不敢把事情弄坏了。你睡你的，我索性坐在这里等他一会子，看他弄成一个什么结果。”何氏无法干涉她的，也只好默然地躺在屋里。约莫有一小时，伺德厚回来了。秀姐又倒了一杯茶放在桌上，然后手扶了里屋门站定，望了他一望。他大声笑道：“外甥姑娘，你总算有见识的。我和许先生一谈，他也说这件事千万不能闹大了，暂时倒足好吃个哑巴亏。不过他猜着，这件事他一天不办妥，童老五这班人，就一天要生是非。你没有睡那就很好，许先生叫我和你商量一下，可不可以把喜期提前一个礼拜？只要你说一声可以，你要的三千块钱，明天一大早就拿来。只是你要的衣服，赶做不起来。这是没有关系的，你到了新房子里去了，你就是一家之主了，你爱作什么衣服，就作什么衣服，还有什么人可以拦阻着你吗？”他坐着一手扶了桌沿，一手去摸几根老鼠须子。秀姐低头想了一想，笑道：“舅舅只说了许先生的半截话，还有半截，你没有说出来。”何德厚道：“外甥姑娘，你还不相信我吗？自从你说过我为人不忠实以后，我无论作什么事都实实在在的对你说话的。”秀姐望了他一眼，淡笑道：“真的吗？这次许先生说，等我到赵家去了，再来收拾童老五这班人，这几句话，怎么你就没有说出来呢？”他隔着桌上的灯光，向她脸上看了一看，因道：“你跟着我到了许家去的吗？你怎么知道我们说的这些话？”秀姐走出来了两步，坐在他对面小凳子上，很从容地道：“你们要存的那一种心事，我早就知道，还用得着跟了去听吗？你们那样办倒是称心如意。不过你也跟我想想，我出了自己的门，并不是离开了这人世界，把这些人得罪之后，他们会放过我吗？就算我可以藏躲起来，我的老娘可藏躲不起来。我为了老娘享福，才出嫁的，出嫁害我的老娘，我那就不干。再说，舅舅你自己，你拿到了我们的身价钱，你是远走高飞呢，还是依然在这里享福呢？你要是在这里享福的话，你要把这些人得罪了，恐怕还不止让人家砸屎罐子呢。我说这话，大概你不能说是我吓你的。”

何德厚又拿出了纸烟来吸，斜靠了墙坐着，闭着眼睛出了一会神，因道：“依着你的话，我们让他砸了一屎罐子，倒只有就此放手。”秀姐微笑道：“放手不放手，那在于舅舅。可是我的话我也要说明，让我太难为情了，我还是不干的。”说着，她不再多言，起身进房睡觉去了。何德厚道：“你看，我们软下去了，她就强硬起来，那倒好，吃里扒外，我算个什么人。”这话何氏听在耳里，秀姐并没有理会。到了次日早上，何氏母女还没有起来，何德厚就悄悄地溜出去了。何氏起来之后，见前面大门是半掩着的，因道：“我看他这样起三更歇半夜，忙些什么东西，又能够发多大的财？”秀姐这时由里屋出来，自去作她的事，母亲所说，好像没有听到。午饭的时候，何德厚笑嘻嘻的回来了，站在院子里，就向秀姐拱拱手道：“佩服佩服！你两次说的话，我两次告诉许先生，他都鼓掌赞成。他说，对这些亡命之徒，值不得汁较，虽然弄了一身脏，不过弄肮脏一身衣服。一大早，他就到澡堂子洗澡去了，剃头修脚，大大地破费了一番，也不过是两三块钱，此外并没有伤他一根毫毛，过了，哈哈一笑也就完了。他让我回来和你商量，可不可以把……”秀姐抢着道：“我早就说过了，赵家什么时候把条件照办了，我五分钟也不耽误，立刻就走。日期是你们定的，提前也好，放后也好，问我作什么？”何德厚走进屋来，站在屋中间，伸手搔了头发笑道：“虽然这样说，到底要和你商量一下。也是我昨天说的话，那衣服一时赶不上来，别的都好办。”秀姐的颈脖子一歪道：“那是什么话？我这么大姑娘，嫁一个次长的人，总算不错了。既不能摆音乐队，坐花马车，正式结婚，又不能大请一场客，热闹一阵子。难道穿一套好衣服做新娘子都不行吗？”何德厚笑道：“你不要性急，这原是和你商量的事，你不赞成，那我们就一切都照原议。忙了这一大早上，我们弄饭吃吧。不过我有一件事拜托。”说着，掉转身来望了何氏，因微笑道：“童老五、王狗子那班人，未必就这样死了心，必定还要有个什么作法。他不来这里，还罢了。若是我不在家，他们来了，千万不要理他。叫他们赶快滚蛋。要不然，我遇着了一定和他算上这笔总帐。”说着，捏了拳头举上一举。秀姐听说，冷笑了一声。他道：“外甥姑娘，你倒不要笑我做不出来。人怕伤心，树怕剥皮，他们要欺侮到我头上来的时候，我就和他拼了这条老命。”何氏站在桌子边，桌上堆了一堆豆芽，她摘着豆芽根，脸向了桌上，很自然的道：“他们也不会来，来了我劝他们走就是了。”何德厚道：“你说他不会来吗？他们忘不了和我捣乱。若遇着，我在家里，我先挖他一对眼珠。”只这一声，却听到有人在外面院子里接嘴道：“呵哟！为什么这样凶？何老板！”说了这话，前面是杨大个子，后面是童老五，全把手臂反背在身后，摇撼着身体走了进来，齐齐在屋门口一站，树了两根短柱子，杨大个子道：“我们在这条街上的人，多少有点交情，人情来往，是免不了的，为什么我们到了你家里，你就要挖我们的眼珠，我们还有什么见不得你的事情吗？”何德厚突然红着脸皮，望了他们，张口结舌地道：“你们到这里来，要……要……要怎么样？”杨大个子摆了两摆头道；“不怎么样！我们到府上拜访来了，你何老板要怎么样呢？”何德厚气得鼻孔里呼呼出气有声，两手捏了拳头，站着不会动。何氏丢了豆芽便向他二人迎上一步，因道：“两位大哥清坐吧。秀姐她舅舅也是吃了两杯早酒，说话有些前后不相顾，不要见怪。”

说着，先拖过一条凳子来，放在杨大个子脚边。童老五瞪了眼道：“我不知道我自己有什么不对之处，惹得何老板这样恨我？今天无事，我特意找何老板谈谈。”何德厚举着拳头摇撼了两下，抬起来，平比了自己的鼻尖，因道：“我告诉你，不是我外甥姑娘说好话，这个时候，你在警察局里了。”秀姐拦着道：“舅舅，你尽管说这些话作什么？”童老五横了眼冷笑道：“我倒要听听，为什么我这个时候会在警察局里呢？你说出来，你说出来！”他站在杨大个子身后，却由杨大个子旁边伸了手过来，向何德厚乱指点着。何德厚看到他那个样子，也越发地生气，因喝道：“你犯了法，你自己知道，你昨天晚上砸我的尿罐子，你以为我不知道吗？”童老五道：“你是醉糊涂了。想发财想昏了。你在什么地方看见了我？你信口胡诌！”他道：“你这东西，岂有此理，怎么跑到我家里来骂我？”说着，也就一跳上前。幸是何氏从中隔断，才没有打起来。隔壁的田佗子看到童老五、杨大个子来了，早就留意这事了。于是跑了过来两手伸张，也在中间一拦。接着向童杨二人一抱拳笑道：“天天见面的人，红着脸吵起来，那好意思吗？”口里说着，两手带推带送，把杨童二人，就推出了院子。何德厚两手扯着带子头，将腰上的板带紧了一紧，跳到院子里，指着隔壁老虎灶叫起来道：“好哇！我长了这么大年纪，还没有什么人欺侮着，敢打上我的门？你两人奉了玉皇大帝的圣旨，打到我家里来了。好！这是你找我，并非我找你，我们就比一比本领，看是谁胜谁败？”他说着话，人就走出大门来。秀姐站在一边，本来不愿多这些事，现在看到事情越发地闹大了，只得也抢出大门来，预备劝解。所幸何德厚出了大门，并不向老虎灶这边去，口里叽叽咕咕地却向街那边走去。看那方向，大概是到许樵隐家去了。秀姐站在大门口，倒有点发呆，万一他真的把警察叫了来，这可是一出热闹戏。眼光向老虎灶上看去，见童老五横板脸不住的冷笑，一脚踏在矮凳子上站着，气汹汹的不像往日那样脸上带了殷勤的颜色。杨大个子却坐在灶后一张桌子上，大声叫道：“翻了脸，我们就亲爹也不认识。那些只认得洋钱，不认得交情的比狗不如。狗不论贫富，见了熟人，还摇摇尾呢。老五，不要生气。这世界三年河东，三年河西，就知道你我没有一天发财吗？你发了财，我和你作媒，至少介绍你讨三位姨太太。哈哈！”说着仰起头来，放声大笑。秀姐听他这话，仿佛句句都刺扎在自己的心上。再也忍耐不住，扭转身来，抢步地向里走。到了屋里向床上一倒，就放声大哭起来。杨大个子的大笑，和她的大哭，正好是遥遥相对，于是这就逼着演出一幕情节错综的悲喜剧来。

?天、堂