这个救人的打算，是非常危险而又困难的，也行不通。福格先生要是真的这么做了，就是在冒生命危险，至少是在拿他的自由去冒险，最终冒旅行失败的危险。可是，他并没有因此而有丝毫的犹豫，还相信柯罗马蒂可以当他的得力助手。

路路通早就准备好了，随时听候主人的差遣。他因为主人的建议而感到兴奋。他发现，福格先生虽然外表冷冰冰的，可是骨子里却是个热心肠，是个重感情的人。因此，他更加爱戴福格先生了。

现在，只剩下这位向导还没有表态了。他会站在本地人那一边吗？他要是不肯帮忙，至少应该保持中立。

柯罗马蒂很坦率地把这个问题摆到了向导面前。

“长官，”向导回答，“那个受难的女人也是帕西人。您要我做什么事，只管吩咐好了。”

“太好了。”福格先生说。

“但是，您得明白后果。咱们这么做，不只是在冒生命危险，”帕西人又说，“咱们要是被他们抓住，就会受到酷刑。您可想好了！”

“我早就预料到了这一点！我想我们要是动手的话，”福格先生回答，“也必须得等到天黑，是不是？”

“是的。”向导回答。

这个勇敢的印度人详细地介绍了这个女人的情况。她是一个顶有名的帕西美女，富商家庭出身，在孟买受过地地道道的英国式教育，有欧洲人的风度和文化修养，叫艾娥达。她是一个孤女，嫁给这个老土王也不是自愿的，婚后三个月就成了寡妇。她知道自己会被烧死，就逃跑了，不幸又立刻被捉了回去。土王的亲属认为，她的死关系到风俗，是一件大事，所以要她殉葬。看样子，她这一回怕是难逃一死了。

向导的这番话，无疑坚定了福格一行人仗义救人的决心。于是，向导决定牵着象，尽可能地靠近庇拉吉庙。

一个半小时后，他们在一个距离庇拉吉庙只有五百步的灌木林里停了下来。从这里望过去，不但能看到庙宇，还能清楚地听到庙里那帮狂热信徒的喊叫声。

他们开始商量接近艾娥达的办法。向导对庇拉吉庙里的情况非常熟悉，肯定那女人就关在庙里。等那帮人喝醉了呼呼大睡之后，从门边偷偷地溜进去？要不就在墙上挖一个洞？具体怎么行动，只有动手时当场决定了。可是毫无疑问地，行动必须今晚进行，绝对不能等到天亮。因为天一亮，这个不幸的女人就会被带去受刑，任何人也没有办法救她了。

于是，福格先生一行人，就眼巴巴地等待着黑夜的到来。六点钟左右，天才刚擦黑，他们就决定先去摸清庙周围的情况。这时，苦行僧们已经停止了喊叫，按照惯例，应该喝得烂醉如泥了。他们喝的是“昂格”酒，这种酒是由鸦片汁和苎麻汤掺和而成的。假如现在从他们中间溜到庙里，也是有可能的。

在帕西人的带领下，福格一行人静悄悄地在森林里行进。他们在灌木枝丫底下爬行着前进，十分钟后就来到了小河边。那边，铁制火把尖上燃着树脂，照亮了旁边一堆架起来的木柴，也就是火葬坛。这堆木柴，都是用香油浸过的贵重檀香木。土王的香熏尸体就在坛顶上放着，它将和那女人一起被火葬。庇拉吉庙离火葬坛大约一百步远，塔尖穿过树梢，在阴暗的天空中耸立着。

“到这边来！”向导低声叫唤他们。

这一伙人在向导的带领下，小心翼翼地溜过荒草丛。这时，四周一片寂静，偶尔传来风吹树枝的“嗖嗖”声。

一会儿之后，向导在一块空地的边上停住了。那边的广场，被几把树脂火炬照得通明。地上躺满了酒醉昏睡的人，男人、女人和孩子全都混杂在一起，活像一个死尸狼藉的战场。还有一些醉鬼，正呼呼喘气。

庇拉吉庙的轮廓，模模糊糊地出现在对面的丛林深处。可是，向导看了看情况，却大失所望。原来，庙门口有土王的卫兵把守着。卫兵们举着冒烟的火把，拿着脱鞘的军刀，在庙门附近来回地巡逻着。当然，庙里边也有僧侣防守着，这一点，猜也猜到了。

向导没有再前进，领着大家又退了回来。他知道，要想打这边硬闯进去，是不可能的。福格和柯罗马蒂也明白这一点。他们停下来，小声地商量起来。

“现在才八点钟，这些卫兵很可能也会睡觉的，咱们就等着吧。”旅长说。

“有这个可能。”向导说。

于是，福格他们就在一棵大树的脚下躺着，等待时机。

时间似乎过得非常慢。向导不时地离开他们，去森林边上侦察广场那边的动静。土王的卫兵们一直拿着火炬来回巡视，模糊的灯光也从庙里的好些窗户里透出来。

这种情况一直持续到午夜。卫兵们大概没喝“昂格”酒，所以没有醉。显然，现在不能指望卫兵们去睡觉了，只有另想办法。从庙墙上挖一个窟窿，钻进去。现在的问题，是那些看守寡妇的僧侣，不知道他们是不是也和守卫庙门的士兵一样小心谨慎。

一商量好，向导就立刻出发了，福格、路路通和柯罗马蒂在后面跟着。他们绕了一个相当大的圈子，从侧面接近庇拉吉庙。

十二点半，他们来到了庙墙脚下。路上没有一个人，这里也没有一个警卫。事实上，这里根本就没有门窗，没什么好警戒的。

夜里，漆黑一片。这时，半圆的月亮刚从乌云滚滚的地平线升上天空，还很黑暗。那些高耸入云的大树，越发增加了这种黑暗。

可是，光是到达墙脚下还没用，还必须得在墙上挖一个窟窿才行。他们仅有的工具，就是口袋里的小刀。万幸的是，这道墙是砖头和木块砌成的，要凿洞也不是很困难，只要把第一块砖头弄掉，剩下的就好办了。

大家就这么干了起来，并尽可能地不弄出声音，直到挖一个两英尺见方的窟窿。于是，帕西人在左，路路通在右，一起一块块地往外掏砖头。

他们正在挖洞，庙里忽然有人叫喊，庙外还有人呼应。

路路通和向导停了下来。是不是他们已经被人发觉了？会不会连警报都发出去了？无论如何，先逃跑再说。同时，福格和柯罗马蒂也躲开了。他们又跑回树林，蹲下来等着。要是里边真的发出了警报，他们就等到警报解除后再继续干。

这时，庇拉吉庙的侧面布上了几个卫兵，这样一来，任何人也不能靠近了。

挖墙的工作只好停止了。这四个人失望得难以形容。如今，连接近艾娥达的办法都没有，怎么救她？柯罗马蒂紧握拳头，路路通怒火中烧，向导则急不可耐，只有福格先生平心静气，仍然不动声色地等待着。

“我们走吗？”柯罗马蒂小声地问。

“走吧。”向导回答。

“再等等！”福格说，“只要我明天中午之前能赶到阿拉哈巴德就行。”

“那么，您打算怎样办？”柯罗马蒂问，“再过几小时天就亮了……”

“我们失去的机会，会在最后关头找回来的！”福格先生回答。

这时，柯罗马蒂看了看福格先生，希望从他的表情中看出一些门道。这么一个冷静的英国人，他打算干什么？难道想公然跑到火葬场上，从刽子手那里把那个年轻女人抢过来？那简直是发神经，没想到这个人会愚蠢到这步田地！尽管这样，柯罗马蒂还是同意等到这场惨剧演完。

向导领着大家离开目前藏身的地方，又回到了林中的空地。他们躲在一丛树林后面，观察着那帮酣睡的人。这时，路路通正骑在一棵树上，他忽然想出了一个主意。起初，这个主意只是电光似的闪过他的脑海，后来竟一直盘旋在他心里。

刚开始时，他还自言自语地说这个想法太愚蠢。但是现在，他却要说：“怎么就不能这么干！这怎么说也是个机会，甚至是唯一的机会。话又说回来了，这帮蠢货……”

不管怎样，路路通都下定了决心，就这么干。于是，他毫不迟疑地行动起来，像一条蛇似的爬上那些末梢低垂得几乎触到地面的树枝。

一小时又一小时，时间慢慢地过去了，夜色已经不那么漆黑了，黎明即将来临。不过，大地上仍然一片昏暗。

到了举行火葬的时间，那群昏睡的人又死人复活似的醒了过来，骚动重新开始。随着锣声、歌声、叫喊声的喧嚷，那个不幸女人的死亡时刻也要到了。

这时，庙门大敞，耀眼的光芒从里面射了出来。福格和柯罗马蒂借着火把的强烈光亮，看见那个受难的寡妇正被两个僧侣拖出庙来。这个不幸的女人，似乎正用最后的本能竭力抵抗着药酒的麻醉力，以逃出这些刽子手的手心。柯罗马蒂心跳加剧，紧张地抓住福格的右手，只见福格正握着一把打开的刀子。人群开始蠕动。那个年轻女人又被大麻烟熏昏了，被人拖着从一群护送她的、大声念着经文的苦行僧中间穿了过去。

福格一行人混在后面的人群里，跟着一起向前走。

两分钟之后，人群来到了河边，停在距离火葬坛不到五十步远的地方。昏暗的晨曦中，那个毫无生气的女人躺在火葬坛上，旁边是她丈夫的死尸。

紧接着，一个火把点燃了那堆被油浸透了的木柴，熊熊的火焰立即冒了出来。

福格奋不顾身地向火葬坛冲去，柯罗马蒂和向导立刻用力去拖住他，又被他推开了。就在这时，人群中突然传出恐怖的叫喊声，情况立刻发生了转变。人们一个个都给吓得魂不附体，跪在了地上。

原来，老土王并没有死！他突然站起身来，幽灵似的抱起那个年轻女人，从火葬坛上走了下来。烟雾弥漫中的老土王，活像一个妖怪！

这下子，可把苦行僧、卫兵和僧侣们吓坏了，他们一个个都脸朝地趴着，谁也不敢抬头看这个妖怪。

看样子，那个妖怪有一双强有力的手臂，抱着昏迷的寡妇一点儿也不吃力。福格和柯罗马蒂直愣愣地站着；向导则弯着腰，不敢抬头看；路路通呢，想必也吓得目瞪口呆……

就这样，这个复活的老土王向福格和柯罗马蒂走来。等他走到他们身边时，急促地说了一句话：“快走！”

他是路路通！原来，他趁着浓密的烟雾偷偷地爬上火葬坛，借着漆黑夜色的掩护，把那个年轻女人拉出火海，又若无其事地从吓昏了的人群中走过。

大象驮着他们飞奔而去，一瞬间，他们就消失在树林中。但是，后面跟着传来一阵叫喊，甚至还飞来一颗子弹，这颗子弹刚好打穿了福格先生的帽子！

实际上，老土王的死尸还在那个冒着火焰的火葬坛上躺着。只是，有人劫走了寡妇！那些刚才被吓坏了的僧侣们，现在总算反应过来了。

他们立刻带着卫兵，冲进了树林。这帮人一边追一边放枪。可是，敌人逃得太快了，没多久就逃到了子弹和弓箭的射程以外。

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