除了战争、军事制度和军事训练以外，君主不应该再有其他的什么目标或是想法，同样，也不应该把心思放在研究其他事儿上，因为对君主来说，军事艺术应该是唯一的艺术。这门艺术的作用，不但可以为天生为君主的人保住他的地位，还可以帮助那些平民出身的人登上君主之位。反之，如果不懂这门艺术，君主一直沉湎于安逸生活，较少考虑军事问题的话，他的国家便会灭亡。如果想夺取一个国家的统治权，你必须要精通这门艺术。

由于弗朗西斯科·斯福尔扎崇尚军事，所以他才能从平民一跃成为米兰公爵，而他的子孙们却逃避军事带来的困苦烦扰，因此从公爵被降为平民。如果不整军经武，就会被人轻视，而作为君主，被人轻视可以算是一种奇耻大辱，至于原因，在后面我会解释。全副武装的人与手无寸铁的人完全不可作比较，指望一个全副武装的人心甘情愿地顺从一个手无寸铁的人，或者说指望那些手无寸铁的人可以安心当全副武装者的臣仆，两者都是不合常规的。因为双方之中，必定有一方心存鄙视，而另一方心存疑虑，这样的情况下，两方是绝对不可能友好相处的。因此，一个不谙军事艺术的君主，除了那些在前面提到的灾祸，他非但不可能获得来自自己士兵的尊敬，而且他自己也不可能信赖他们。总之，君主永远不可以让自己的心思远离军事训练的问题，在和平时期，要比战争时期更注重军事训练。想要做到这点，有两个方法：一是采取行动，二是进行研究。

关于行动这一方面，君主的首要任务是把自己的人马妥善组织起来，进行军事操练。另外，君主还要经常从事狩猎活动，借此，让自己的身体习惯于艰苦生活。同时，君主还要了解各地的地理状况，知道山脉是如何起伏的，山谷是如何凹陷的，平原是如何延展的。作为君主，需要关注的，除了上面所说的，还有各地河流沼泽的特征。这些知识有两个用途：第一，是让君主了解自己的国土，从而可以更好地保卫它；第二，假如日后他需要了解其他地方，借助于他的地理知识和经验，很容易便可以举一反三地分析出来。例如，托斯卡纳的山脉、山谷、平原、河流以及沼泽与其他地区的同类地方具有一些相似之处，如果一个人了解了某个地区的地理状况，便能很容易就掌握其他地区的情况了。如果君主缺乏这样的技能，也就等于说缺乏一个首领最应该具备的素质，而这种素质可以帮助他发现敌军，可以教他怎样选择营地，怎样统领军队，怎样部署兵力，还有怎样借助形势围攻目的地。

史学家们对阿凯亚人的君主菲利波门曾给予过很多称赞，其中他们最推崇的一点便是：即便是在和平时期，菲利波门也不忘研究战争的方法。他和朋友们去乡村时，时常会停下来跟朋友们探讨，假如敌军出现在那个山头，而我们的军队驻扎在这儿，那么到底哪一方享有地利呢？我们应该怎样前往应敌而又不会打乱队形呢？假如我们想撤退，要如何采取行动呢？倘若敌人撤退，我们又应该如何追击呢？当他和朋友们在一起时，会向朋友们提出一支军队可能遇到的一切问题，并且会认真听取朋友们的意见，也会向朋友们陈述自己的看法，还不忘列举理由加以论证。这样一来，因为他能坚持不断地深谋远虑，因而当战争真的来临时，没有什么情形会出乎他的意料。

为了训练思维，君主应该历史书籍，除此之外，还应该研究历史上伟大人物的行动，研究那些伟大人物在战争中是怎么样行事的，考察那些伟人得失成败的原因，以便趋利避害。最为重要的是，君主应该效仿昔日的那些伟大人物，像他们那样行事。每个君主都应该选择一个享有很高声誉、备受人们称赞的前人作为自己的榜样，并且时刻将他的成就和事迹铭记于心。据说，亚历山大大帝就是选择阿基里斯作为自己的效仿对象的，而恺撒则是效仿亚历山大，西齐比奥则是效仿居鲁士。不管什么人，只要他读过色诺芬撰写的居鲁士王的生平传记，便可以从西齐比奥的生平中看到他因为效仿居鲁士而获得的殊荣。另外，还会看到在纯洁、和蔼、仁慈以及宽宏大量方面，西齐比奥和色诺芬所描述的居鲁士是多么地一致。

对于这一类方法，一个明智的君主必须遵守，同时，在和平时期，也决不可以无所事事。相反地，君主应该利用这些和平时间，努力为不利时期准备好日后可以利用的资源。如此一来，当命运逆转的时候，他就已经做好反击的准备了。