大约走了五十步，我们发现通道里有一丝微微的亮光。又过了几分钟，我们来到了一个最神奇的地方，所有人的眼睛为之一亮。

亲爱的读者，想像一下置身最宏伟的大教堂里的情景，或许就能明白我们现在的感受。不过这里没有窗户，却有昏暗的光线从上面照下来。洞顶大约一百英尺高，由此可以想象我们所在的这个山洞究竟有多大。这是大自然鬼斧神工的杰作，人类建造的任何大教堂都难以达到如此的规模。然而这个山洞的奇妙之处不只是其巨大的体积，更让人叹为观止的是一排排巨大的冰柱。走近一看，原来是巨大的钟乳石。巨大的白色钟乳石甚为壮观，美得无与伦比。在如此美景前，任何语言都显得那么贫乏。有些钟乳石的底部直径足足有二十英尺，高高耸立，直达洞顶；有些还在形成阶段。地面上也有一些类似的圆柱。亨利爵士说，这些柱子很像古希腊神庙里倒塌的支柱。另外，洞顶上吊着的巨大冰锥也隐约可见。当我们欣赏钟乳石时，还能听见水滴从吊在高处的冰锥上滴到圆柱上的声音。钟乳石就是这么形成的。有时候，每两三分钟才滴下一滴水，照这样的速度计算，形成一个高八十英尺、直径十英尺的钟乳石，需要多长时间呢？简直太漫长了，漫长到无法计算。举个例子吧。我们在一根柱子上发现了类似木乃伊的雕刻，人物头部很像埃及传说中的神灵，毫无疑问，这是出自在此采矿的古人之手。雕刻人物的身高与真人差不多，大约五英尺。我们推测，这是腓尼基工匠或英国人留下的，因为他们喜欢在大自然中留下痕迹，以此让自己永垂不朽。我们眼前的这根柱子有将近三千年的历史了，却只有八英尺高，还在形成阶段。由此可以得出形成速度是每一千年一英尺，或每一百年一英寸。

如果水滴滴落在不同的位置，有时会形成千奇百怪的钟乳石。有一块重约一百吨的巨型钟乳石，形状好像教堂里的讲坛，外侧还装饰着花边。有的钟乳石好像姿态各异的怪兽。在洞穴内壁上，还能看到扇形的雕刻图案，宛如窗户上的霜花。

在主通道两旁还有很多规模较小的岩洞。亨利爵士说，这些小岩洞就像大教堂周围的小教堂。除了一两个岩洞很小之外，其他岩洞还是很大。这一点充分地证明了，无论规模大小，大自然的每件作品都是同样的巧夺天工。例如，有一个小岩洞虽然只有玩具房屋大小，洞里却仍然悬吊着小小的冰锥，仍然有水滴滴落形成钟乳石，与其他岩洞并无两样。

虽然我们很想一一欣赏这番美景，却没有时间。加古尔似乎对钟乳石不感兴趣，一心只想早点完事交差。这让我非常生气，因为我还有很多问题没有弄明白：洞里的光线到底从何而来，这个岩洞究竟是人类所为，还是自然天成？古人是否用过这个岩洞？加古尔连声催促，我们只好跟着这个可恶的向导继续前进。心里安慰自己，等返回时，一定要仔细研究研究。

在加古尔的带领下，我们径直朝巨大又安静的岩洞尽头走去。这时，我们发现在岩洞尽头有一扇门，和之前的拱形门不同，这是一个方顶门，很像埃及神庙的入口。

“你们准备好进入死亡之地了吗？”加古尔问道，故弄玄虚的声音让我们心里有些发毛。

“废话少说，带路吧。”古德一脸严肃地说道。我们三人竭力保持镇定，只有芙拉塔怕得紧紧抓住古德的胳膊。

“是有些可怕，”亨利爵士看了看黑漆漆的通道，“快啊，奎特曼，长者为先，别让老太太久等了。”说完他礼貌地让到一边，示意我走在前面。我不情愿地走了上去。

笃！笃！加古尔拄着拐杖走得很快，一直不怀好意地笑着。我心里涌起一种不详的预感，脚步慢了下来。

“快走啊，老伙计。”古德说道，“不然就追不上好向导了。”

没办法，我只好咬咬牙，跟了上去。走了大约二十步，我们来到了一个阴暗的房间。这个房间长四十英尺，宽和高各三十英尺，一看就是古人在山中开凿出的。房间没有之前的钟乳石岩洞明亮，我第一眼只看见一张巨大的石桌，石桌的一头是一个白色的庞然大物，庞然大物的两边是真人大小的白色人像。接着我又看见石桌中间有一个棕色的东西。这时，我的眼睛适应了昏暗的光线。当我看清房间全貌时，第一反应是想拔腿逃跑。通常说来，我不是个大惊小怪的人，也不迷信。我一直觉得迷信的人都是傻瓜。可是我坦率地承认，眼前的景象让我毛骨悚然。要不是亨利爵士一把揪住我的衣领，五分钟后我肯定已经跑到钟乳石岩洞了。就算里面有再多的钻石，我也绝不再次踏进半步。可是亨利爵士紧紧地抓住我，我动弹不得。这时，亨利爵士也适应了房间里的光线，吓得一身冷汗，一把放开我。古德有气无力地骂了几句，而芙拉塔大声尖叫，一把搂住他的脖子。

只有加古拉放声大笑。

眼前的场景实在太可怕了。石桌的尽头坐着一个巨大的人形骷髅雕像，至少十五英尺高，这就是死神。只见他高举一把大长矛，仿佛要朝我们刺过来。另一只瘦骨嶙峋的手放在前面的石桌上，似乎马上就要拍桌而起。身体前倾，脖子和头颅伸向我们，咧嘴而笑，空洞的眼眶盯着我们，嘴巴微张，似乎有话要说。

“天啊！”我有气无力地说道，“这是什么？”

“那些又是什么？”古德指着石桌周围的白色东西问道。

“这个究竟是什么？”亨利爵士指着桌上的棕色东西问道。

“哈哈哈！”加古拉一阵狂笑，“踏入死亡之地的人，灾难来了。哈哈哈！”

“来吧，因楚卜，战场上的勇士，来瞧瞧被你亲手杀死的人吧。”老怪物伸出皮包骨头的手抓住亨利爵士的衣服，把他拉到石桌前。我们跟了过去。

很快她停住了，指了指桌上的棕色东西。亨利爵士一看，连忙惊呼着退了几步。原来那是库库安纳前国王泰瓦拉的尸体。他全身赤裸，膝盖上放着被亨利爵士砍掉的头。尸体肌肉开始萎缩，脊椎骨突出了足足一英寸。尸体表面覆盖着一层薄膜，看起来更加骇人。一开始我们不明白这究竟是为什么。后来我们发现水不停地从房顶上滴下来，落到尸体的脖子上，流遍全身，最后从桌上的一个小洞里流出去。滴嗒！滴嗒！滴嗒！这下我恍然大悟了，这样做是为了使泰瓦拉的尸体变成一个人形钟乳石。

我看了看石桌周围的其他白色物体，更加证实了自己的想法。这些白色物体都是尸体，准确地说，现在已经是人形钟乳石了。原来这就是库库安纳人保存国王尸体的古老方法：将尸体石化。除了将尸体放在水滴下以外，他们是否还采用了其他办法，我不得而知。但眼前的事实是，这些尸体被硅酸液体永久地保存了下来。二十七位国王排成一排，裹着冰一般的晶石，容貌依稀可见，围桌而坐，而主人却是不好客的死神。这样的场景简直难以想象。根据尸体的数量，可以推断这种保存国王尸体的方法相当古老。假如每位国王的统治时间是十五年，并且历代国王的尸体都在这里—这一点显然不可能，因为肯定有些亲征的国王战死他乡—照这样计算，可以追溯到四百二十五年前。坐在石桌尽头的死神像的历史肯定更加久远。要是我没猜错的话，死神像和沉默山神出自同一艺术家之手。它是用一整块钟乳石雕刻而成的，看起来就像一件构思独特、技艺精湛的艺术品。学过解剖学的古德说，死神像设计得与人体构造丝毫不差，哪怕是最小的骨头也雕刻得一丝不苟。

我认为，是古代某位雕刻家一时突发奇想，创作了这件令人毛骨悚然的艺术品。没想到库库安纳人从这件艺术品中得到启发，想出了保存国王尸体的办法。或许把死神像放在这儿，是为了吓跑盗宝贼。我找不出头绪，只能如实地记录下我见到的场景，读者自己做判断吧。

不论如何，这就是传说中的白色死神！