“团长！对不起，我没有完成任务，我掩护受伤的兄弟们才撤退到龙华寺，就遇到小日本的飞机轰炸，兄弟们都……”军官（叶继光）说到这双眼通红，声音都哽咽了。

“天杀的小鬼子！”团长愤恨地一拳砸在桌子上，“这笔血债早晚要向他们讨回来！”

“团长，你在这里安全吗？其他兄弟怎样？”叶继光关切地问。

“没事，小鬼子出五十万大洋想买我的人头，我嫌价钱低了，还不愿意卖呢！”团长豪迈地笑着说，原来他就是名震中外的“四海商行阻击战”的指挥官薛镇元。

当日日军从东西两面登陆，意图合围一举全歼中国军队的主力。鉴于情势，国军最高指挥官仓促下达撤退令。为了阻止日军的追击，最高指挥官命令薛镇元率领国民革命军第xx师独立团五百名将士镇守四海商行阻击敌军。

这五百孤军，竟然以少得几乎不成比例的弱势，拼死抵挡了日军大部达四昼夜之久，击退日军六次进攻，毙敌数百人，为主力部队的撤退争取了极宝贵的时间。消息传出，举国振奋，也极大地鼓舞了人民抗日的士气。

但部队的伤亡也十分惨重，而上峰的撤退命令却迟迟未下。由于伤员们基本上已失去战斗力，留在商行里也得不到有效的救治，所以薛镇元命令自己的得力助手叶继光带领伤员先行撤退，自己留下和敌人作殊死战斗。

“当我们接到撤出四海商行命令的时候，整个海都都已经在日本鬼子的掌握之中。唯一的退路就是租界，进入租界的时候，英军要缴下我们的武装，双方出现冲突，我们的大部队就这样失散了。跟着我来到这里的，只有三十几个兄弟。”一说到其他兄弟，薛镇元的神色也变得黯然起来。

这座大宅原来的主人是在海都市赫赫有名的帮派大头目，这个大头目的发迹史虽然不堪，但是在民族大义上的表现却是令人击节称赞。在这次抵抗外敌的战争中，他不遗余力地捐赠物资，兴建医院，组织游击队，可谓贡献良多。

中国军队指挥官在考虑独立团的退路时，希望大头目利用其在租界内的力量施以援手。大头目二话不说，立刻从外国人手里购入这座大宅，供薛镇元作秘密安置点。

因为在命令叶继光离开前，薛镇元已经告诉他这个撤退地点，所以叶继光在与他失去联系的情况下还能找到这里。

“如果是这样，这里恐怕就未必安全了。”叶继光沉吟着说，既然有其他士兵失散，他们就有可能落在敌谍手里，这个藏匿点就有可能被暴露出来。

“这个大可不必担心，”薛镇元笃定地说，“我们团的兄弟没有贪生怕死、卖国求荣的。我倒是担心你，刚才我收到消息，说两个中国人劫持了一辆坦克要闯入租界，我就想这里面可能有你，除了你还有谁能有这天大的本事和胆量。结果，你真的闯进来了，这下我们的力量又大大地增添了一倍！”薛镇元握着叶继光的手高兴地说。

“团长，我们接下来该怎么做？”叶继光迫不及待地问，他逃到租界可不是想苟且偷生的。

“上峰命令我部，”薛镇元脸容一整，宣读命令，“继续留在租界，刺探敌人军情，反制敌特间谍在租界的策反和刺杀活动。”

“是！”叶继光挺身接受命令。

“团长！”一个传令兵从内室走出来，手里拿着一份电报，“接到上峰密电。”

“念！”薛镇元说，在叶继光面前他没有什么需要保密的。

“日军正倾力搜捕一个叫北天生的小和尚，据悉此人已逃入租界，须在日军之前找到此人并予以保护，了解日军搜捕其原因。”

“北天生？”薛镇元从来没有听说过这一号人物，但他绝不会怀疑电报的真实性，日本人既然花大力气来抓捕这个人，就说明了他的重要性，无论是出于什么原因，都不可以让这个人落在日本人的手里。

“小和尚！”叶继光张口结舌地说，“我见过他，他，就是和我一起坐坦克逃到租界的那个人。”

“他在哪里？”薛镇元连忙问。

“他在……”叶继光还没说完，就听到外面传来非常轻微的“悉悉”有“嗷嗷”的声音。

叶继光脸上立刻变色，问：“今晚谁放哨？”那种“嗷嗷”的声音像极了他在德国接触过的军犬，军犬受过训练不会随便吼叫，但在发现目标时会控制不住本性发出“嗷嗷”的咽鸣声。在这个夜深人静的偏僻陋巷里，为什么会有军犬出现？

“是保家、顺水。”薛镇元看他脸色有异也警惕起来，对传令兵说，“你去通知大家起来，继光，我们出去看看。”

说完他从抽屉里拿出两把手枪，一把交给叶继光，是他平常惯用的勃郎宁大威力手枪。

“不要出去！”叶继光拿着手枪慢慢地走到窗户边，示意薛镇元关掉台灯。不管来的是不是敌人，这么近的距离，哨兵没有理由发现不了，他们没有发出警报，只有一种可能，那就是哨兵已经“没有”了。

他的话口未完，窗外就响起了“突突突”的枪声，窗户玻璃跟着被稀里哗啦地打得粉碎，台灯也被打灭了，屋里陷入一片漆黑。

叶继光没有还击，从枪声上他已经听出这是日本的歪把子机枪，还有毛瑟二十响连发手枪，开枪的至少超过六个人，火力相当凶猛。光凭声音他是无法准确判断对方位置的，在没有掩护的情况下，只要他一冒头，恐怕还没来得及看清楚对方，就已经被爆头了。

现在唯一的优势是，灯灭后他变成暗处，敌人在明处。

“嗖——”一个冒着烟的物体从窗户的缺口被人丢入。手榴弹！叶继光眼疾手快，一个箭步冲上前，趁它还没落地就一脚把它踢了出去。

轰的一声，手榴弹几乎是一出窗口就炸开了，整幢大宅都为之一颤，连窗户都炸碎了，无数玻璃碎片像天女散花一样撒向室内。叶继光顾不得会被玻璃碎片割伤，迅速闪到窗边，乒乒开了两枪。

手榴弹在室外爆炸，他有墙体掩护，所受的冲击较少，而室外的敌人就算没有被弹片炸中，也会被火光和声浪震得暂时失去反应能力。

他这两枪是冲机枪手打去的，从窗户和墙上的弹孔轨迹已经判断出机枪手正藏身在门口的大树上。因为敌人正抱着沉重的机枪，一定来不及变换藏身位置。

这两枪他是完全凭感觉打的，因为根本没有足够的时间用来瞄准，两枪打完，无论中与不中，他都立刻闪身回墙后，然后从地上一个翻滚，转移到另一扇窗户下。因为开枪后他的位置就暴露了，敌人马上就能反击，敌人手中的机枪完全可以打穿墙体。

敌人的反应比他想象的还快，在他闪入墙后的同时，反击的子弹就已经打在他刚才冒头的窗棂上，其中一颗子弹几乎就是擦着他的发梢嗖地飞过的，如果他没有果断地撤回，哪怕只稍迟半秒，恐怕此刻已少了半边脑袋。

反击的枪声里没有机枪声，他知道自己那两枪是打中了。同时有新的步枪声响起，这是他最熟悉不过的汉阳造，说明楼上被惊醒的兄弟们已经在反击了。

叶继光捡起地上的一块玻璃片，举到窗台水平面稍上位置，通过玻璃的反光观察外面的情况。只见十余个穿着便衣的日本特工正在仓皇撤退。

叶继光立刻站起身，举起手枪，在一连串乒乒乒乒声中，立刻又有三个逃逸不及的鬼子倒下了。

“兄弟们，追！”叶继光大喝一声，除敌务尽，既然他们知道了自己藏身之处，就绝对不可以让他们活着离开。

他正要奋身跳出窗外，却听到后面有人在大声惊呼：“团长，团长！”

他大叫一惊，连忙回头，只见几名士兵围在薛镇元身边。灯光重新点亮，只见薛镇元整洁的军装服上有几点鲜红在迅速扩大，身体有如狂风中的大树般摇摇欲坠。

怎么会？叶继光的脑袋在刹那间一片空白。

三军不可以夺帅！如果团长被敌人击中，那他就算把刺客全部都杀光还有什么用？四海商行一战，薛镇元名扬天下，已经成为中国人民抗战的一面旗帜，这面旗帜一旦被砍倒，将对国军士气造成严重打击，而敌军的气势自会更加猖狂。

这一刻他顾不得追杀逃遁的余敌，赶紧回来查看薛镇元的伤势。

几名士兵扶住薛镇元，让他躺在地上，试图帮他止血，但根本不起作用，薛镇元身上的三个枪眼，一个在左胸，两个在腹部，都是要害部位，鲜血如失控的水龙头一样哗哗流出，转眼间就把他的军衣染得一片鲜红。