李秀珠不舒服地扭了扭身子，似乎不愿意提那座宅子，并问我怎么知道她家乡的事情。我只说祖父曾在勐海待过，那时勐海还叫佛海，祖父在佛海茶厂干过一段时间。李秀珠喜上眉梢，高兴地说我们真有缘分，也许祖辈们都是认识的。

我对李秀珠点点头，心里却想，现在混得这么惨，要不要去勐海走一遭？如今，赵帅家境惨淡，我不能置身事外，毕竟青岛的那件事情，我也脱不了干系。而且祖父在马来西亚时也说过，要是我将来遇到困难，可以到佛海的那间宅子去看看，如果有造化的话，也许能如遇甘霖，平步青云。

想归想，我听到李秀珠的口气，就觉得勐海那间宅子可能有问题。在我的追问下，李秀珠起先不肯多谈，最后被我问得无法回避，这才松口告诉我宅子的事情。原来，旧中国遭列强入侵时，英国人曾在佛海贩卖鸦片，走私茶叶，奴役国人。印度原是英国的茶叶基地，后来英国人尝到了普洱茶，觉得味道非常好，于是就渗入佛海，想要普洱茶的生产技术，以及控制普洱茶的销售路线。

1938年6月，有一个叫莱尔?纳尔森的英国人捷足先登，他从印度跑过来，好不容易亲近并利用了佛海人。可是，有一天莱尔忽然离开佛海回英国去了，之后再也没出现在佛海。过了一年，佛海当地有权有势的人就把莱尔的宅子给霸占了。刚开始，宅子里先是死了家禽，再后来就死人，一个月没到全家都死光光了。宅子陆续住进了贪婪之人，但都没有好下场，逐渐地关于宅子不吉利的说法就流传开来。

李秀珠说这个宅子的故事当地人几乎都知道，但现在也只有老一辈的人才知道了，年轻人都想当歌星，做下一个邓丽君或者张国荣，根本懒得听老人的唠叨。李秀珠小时候很聪明，读书时就听老师提起宅子的过往，因此一直熟记于心。不过，祖父告诉我的版本并不准确，李秀珠说那座宅子不应该叫鬼宅，而应该叫妖宅。

我好奇地问为什么，本来还有些抗拒的李秀珠可能说故事说上瘾了，难得有人听她说家乡的历史，所以停都停不下来。李秀珠告诉我，莱尔?纳尔森带来了一个黄金盒子，不知是谁先传出来的，说这个盒子里关了一个妖怪。莱尔离开佛海后，他把黄金盒子和妖怪都留在了宅子里，害人的就是那个妖怪。至于妖怪长什么样，有人说妖怪似人，但头比西瓜还大；也有人说妖怪似马，但背上有驼峰，头上有鹿角。总之各说各的，版本多得数不清，宅子也因此被称为佛海妖宅，直到佛海改名为勐海，宅子的称呼也没变。

此刻的我万分激动，原来祖父真的没有骗人，勐海真的有一座英国人留下来的宅子，更难以相信的是李秀珠居然也提到了那个黄金盒子！激动之余，我又冷静地思考，祖父的话和李秀珠说的故事大有出入，恐怕事情没有那么简单。

虽然祖父没说黄金盒子里装的是什么，但听他的话，可以推测出黄金盒子里装的是宝物，至少能让人享受荣华富贵。可是，李秀珠却说黄金盒子里装的是妖怪，专门害人，扰乱民生。李秀珠又不知道祖父的过去，肯定不会故意骗我，祖父也没必要诓我。

佛海妖宅的传说里，很多地方不对劲，除去李秀珠和祖父两人说所的出入，单说莱尔这个英国人就很古怪。莱尔到佛海买卖茶叶，带了一个黄金盒子，带就带了，居然还让别人知道了。那时侯世界很乱，有钱不外露的道理谁都知道，怎么可能有人四处炫富，难道不怕被人宰了？至少莱尔不会捧着黄金盒子满街溜达，更不会把盒子打开，让人知道盒子里住了妖怪。这一切都是怎么传出来的，已经无从考证，恐怕只有当事人才能解答。

更令人费解的是，莱尔为什么忽然回到英国去，又为什么再也没到勐害来，难道他愿意放弃在佛海辛苦经营的一切。既然莱尔走了，他怎么没把黄金盒子带走，否则祖父不可能发现黄金盒子里的东西。可是，黄金盒子里到底有什么东西，为什么他们说的都不一样？

李秀珠是在勐海长大的，传说经过几十年的流传，或许已经有变化，和祖父的版本有出入并不奇怪。李秀珠善于察言观色，她看出我有点怀疑，所以就把小时候的经历抖出来，增加故事的可信度。原来，在李秀珠8岁时，她一个人赶着家里唯一的牛出门，路上牛被顽皮孩子惊吓，跑进了妖宅里。李秀珠虽然有点害怕，但那是家里唯一的牛，要是弄丢了，她回家肯定没好果子吃。当时是正午，李秀珠壮着胆子迈入宅子，谁知道那头牛却怎么也找不到了！

妖宅只有前门与后门，后门一直紧闭，前门又有路人经过，若那头牛走出宅子，村民肯定会看见。李秀珠惊慌失措地找了很久，但仍没有那头牛的踪影，仿佛它忽然消失在空气里了。宅子里一直很安静，没有半点吵闹声，牛如果遇到危险，为何吭都不吭一声。李秀珠是亲眼看着那头牛跑进宅子的，如果牛真的出事了，总该生见牛，死见尸。

“这事我可没骗你，就因为这件事，害得我给家里打得浑身疼，不信你看！”李秀珠说完，卷起衣袖，露出雪白的左臂，那里有一条暗红的伤痕，她说已经留在她身上整整20年了。

那道暗红的伤痕在雪白的肌肤上看起来很刺眼，我不禁为李秀珠难过，丢了一头牛就几乎被打死，难道自家的女儿比不过一头牛，仅仅因为女儿长大了终会嫁出去？李秀珠倒没有怨言，她觉得父母打得对，在偏僻的山村里，丢了一头牛很可能会饿死一家人，为此她一直自责到现在。

那晚，我和李秀珠聊到深夜，送走她时已经是凌晨三点多了。可是，我却没有一点倦意，心里浮出的那个念头越来越明显，想抛都抛不掉——我要去勐海，去找那个黄金盒子！如果找到黄金盒子，暂不说盒子里有什么东西，光是把盒子卖掉就能换一大笔钱。赵帅老爸身体越来越差，连住院的钱都交不上了，有了黄金盒子，别说住院费，恐怕脱胎换骨的手术都能做好几回了。

第二天，人模人样的赵帅又来看我，他每次来都引得其他女人观望，有些小姐还主动搭讪，想免费提供服务。赵帅没理那些女人，他径直到地下室找我，抱怨地下室太冷，搞不好会提早得关节炎。我经过一晚的思考，浑身燃起斗志，哪里还感觉得到冰冷。赵帅听了我的话，他起先半信半疑，直到我把祖父的过往，以及把残本茶经摆在他面前，他才慢慢地相信了。

经过一阵沉默，赵帅望着我说：“难怪那时在青岛的水牢里，你会闻出茶味，还知道那些茶具的来历，原来你小子也曾是有钱人！”

“那些事就别提了，又不是我创造的，都是祖宗留下的。”我摆了摆手，又问，“你要不要跟我一起去勐海，听说云南的妹子个个都水灵灵的，你不去会肯定后悔。”

“五朵金花不就是那里的，我当然见识过了，不过天南地北的，说去就去，是不是太莽撞了？你该不会忘了，怎么被骗到北京来了的吧，办事前可得想仔细了。”赵帅很谨慎，跟一年前的他不怎么一样了。

“你平时不是挺爱冒险的嘛，怎么今天跟个乌龟一样。”我啧啧地说，“这次是我叫你去，你还怕我骗你？这可是我爷爷说的，要不他怎么发财的，一百变一万很难，但十万变百万就容易多了。”

“也好，老爸刚好想让我出去闯闯，京城真不是咱待的地方，不如去云南看看。”赵帅心动了，他建议道，“要是没找到黄金盒子，还可以做做茶叶生意，搞不好能做大发了。”

对于那个黄金盒子，赵帅先问了到底有多大，我想了想，祖父和李秀珠都没提，估计他们也不知道。俗话说得好，盛世古董，乱世黄金，那个黄金盒子留到现在，既是黄金又是古董，肯定很值钱。我们在京城认识几个爱慕虚荣的有钱人，虽然他们没在困难时伸援手，但若找到黄金盒子再卖给他们，他们肯定会喜欢。

不过，赵帅仍有点不放心，他说找黄金盒子的事情很不错，但能不能找个不闹鬼也不闹妖的地方。中国五千年的文化里，鬼神妖仙的事情太玄乎了，要真碰上了，那肯定不好对付。说实话，我心里也没底，但祖父能安全脱身，想必不会有太大的麻烦。为了保险起见，我们到云南后，再搞把枪。万一碰上不识相的鬼怪，就他奶奶地毙了它，反正法律上只不允许杀人，又没说不能杀鬼。

我说得意气风发，鼓励道：“咱们读大学时，没少读过书，世界上哪有鬼啊。要真有鬼，也是你个色鬼，别老把世界想得那么凶险。李秀珠快要回勐海了，到时候咱们和她同路，有乡里乡亲照顾，肯定一路顺风，马到功成。”

“得了吧你，做小姐的女人千万别碰，不然你怎么死的都不知道。”赵帅哼哼地说，不以为然。

我意外地看着赵帅，刚想追问，赵帅却马上转移话题：“万一真找到黄金盒子了，东西怎么分啊，五五分？”

我大手一挥，痛快地说：“五五？全归你都行，要是当初没你收留，我早饿死在北京了。”

赵帅脸红了一点点儿，也没多说什么，又简单地聊了一些不着边际的内容后，他就离开了地下室。也许是要去到祖父发迹的起源地了，我心中澎湃，恨不得马上飞到那里。望着床头那本残本茶经，我将其捧起，细细地研读，短短几个月，我已经领悟到不少茶道，更知悉了许多茶中异事，这些事情都是从未听说过的。

可是，那时侯的我们谁也没有想到，即将开始的云南之行，竟奇诡难料，比祖父的经历更加匪夷所思。