白箫到云台山庄的第三天，在山庄专用于弟子练功的梅花厅向徐士清行了正式的拜师礼，成了雷震派的第五名弟子。

徐士清共有四名弟子，大弟子展鸿飞，是一个落第秀才之子，其父痛感科举失利、仕途无望，便把独子送到云台山庄，令其投笔从“武”；儿子徐滨比展鸿飞小两岁，便排行第二；三弟子谢剑云，原是一个弃儿，在山庄门前要饭，好不可怜，正巧徐士清经过瞧得，便收留下来，后来，他见其聪明伶俐，便收为弟子。最小的女弟子名叫林清芬，乃林涌泉与文兰之女，但徐士清从不教她，跟林家夫妇说自家的功夫太刚硬，不适合小女孩练，便让夫人文蕙教授她轻功及雷震剑法。文蕙对外甥女喜欢得如同己出，自是悉心调教，只不过她自己的功夫自生育后久已生疏，很难教得好；又加上这小女孩玩性颇重，练功时经常偷懒，文蕙又骄宠她，进步自然缓慢。

白箫在几个师兄弟中排行老幺，年龄也最小，她比林清芬尚小两岁，今年才六岁。但无论是练功还是别的事，她都比林清芬勤快多了。

徐士清为了让白箫过得安稳舒适，给她安排了两名丫头专职伺候，一个服侍她穿衣吃饭，另一个专在她屋里做些杂事。一日，徐士清见白箫的手指上有两个小伤口，一看便知是针扎的，他想莫不是那两个丫头欺负她？一怒之下，便把两个丫头找来问罪，两个丫头大呼冤枉。

原来，那白箫的衣服破了，丫头要给她补，她却偏要自己来，结果手法生疏，一不留神戳破了手指。服侍白箫穿衣吃饭的丫头云香告诉徐士清：“二小姐事事自己动手，我们要帮她，她还不高兴。”小小年纪如此好强，不愿依赖旁人，自是好事，可徐士清怕她人小，自己瞎碰瞎撞，难免伤着自己，于是便吩咐两个丫头，平时多教着她点，免得她再受伤。

不久后，徐士清又发现了白箫还常常半夜练功。

自门下收了林清芬后，徐士清就对教授女娃兴趣不大。他总觉得但凡女娃大致都跟林清芬差不多，稍稍磕碰一下，便会哭闹不止，不肯再练。他看白箫生得粉妆玉琢，心想这娇滴滴的小女娃，谅她也不会把心思花在武功上。哪知有天半夜，他路过梅花厅，却见她一人在里面耍剑。厅里只点了两支蜡烛，跟着她的丫头云香则坐在梅花厅的角落里打呼噜。徐庆见她一招一式耍得虽不是太到位，但也有模有样，那马步则扎得尤其端正。再看这女孩的神情，极为专注认真，跟林清芬的左顾右盼全不一样。

后来，他发现白箫几乎天天半夜都在梅花厅练功。他本想把白箫叫来，好好劝导她，学武是一辈子的事，千万不可操之过急，把身体累坏了，就什么功夫都练不成了。但他又怕自己的一番话，会打击这孩子难能可贵的上进心，他可不希望白箫变成另一个林清芬，如此犹豫了好几天，最终还是没开口。

他知道只要徐庆的毒伤好了，白箫便不必日日起大早到厨房去为他熬汤。若是白天有时间练功，她自然不必每天练到半夜这般辛苦了。

如此，从那以后他更加关心徐庆的伤情，终于有一天，徐庆来到了他房门外。

那天中午，他听有人在敲他的房门，便问：“谁啊？”

“是我，徐庆。庄主，二小姐说，我可以起来干活了。”徐庆朗声道。

他一听这话忙打开了门，果然见徐庆站在房门外，脸色红润，声若洪钟，精神气色都比之前好多了。

“你果真已经好了吗？”他还有点不相信，一天前，去看徐庆，见他还是病歪歪的。

“好了，好了！全好了！”徐庆大声道，一边还故意活动了一下自己的胳膊，又跳将起来，耍了一招黑虎掏心。

徐士清看他手法灵活，步履稳健，知他真的已康复，心里着实高兴，便琢磨要带白箫和徐庆一起出门，到宿城最好的饭庄“喜鹊庄”去吃那里有名的宿城烧肉和酱肘子，于是问道：“二小姐既说你已经好了，那你今日不必吃粥了吧？”

“是啊！我可以吃饭了！妈也，老子早盼着这天了！”徐庆答得气势如虹，接着又叹起苦经，“庄主啊，七天喝水，十四天喝粥，可把我老徐的嘴给淡出鸟来了！今天我非吃它个七大碗不可！”

“好！今天就让你吃个痛快。去给我备马。”徐士清笑着捶了一拳徐庆的肩。

“庄主，你要出门？”徐庆问。

“去喜鹊庄。顺便把二小姐带上。人家给你治好了病，你今天可得好好谢谢人家。”徐士清一边说，一边徐徐走到庭院里，眼下正是春暖花开的时节，庭院里栽种的桃花枝枝都爆出了花朵，粉红的一片，煞是好看。

“是！我今天可得好好敬二小姐一杯。”徐庆应道，说完便兴高采烈地朝马厩奔去。

徐士清又回身吩咐做杂事的丫头小琴：“叫云香到梅花厅把二小姐领回房，给她换身干净的衣服，随后带她到大门口，就说我在那里等她。”

小琴领命走后，他便独自踱步到大门口。

说来也巧，正好有人送信来。他见一个身材矮胖的女人接了信，看了眼信封后，便将它朝竹篮里一塞。

这女人的举动让他蓦然想到前些天在无锡白家，他跟徐庆的一番对话。他记得当时，他问徐庆，白志远给他的信是谁交给他的，当时徐庆提到了一个人，门房的姐姐李妈妈。他那时脑子里闪过一个女人的身影。门房带着他的姐姐来给他请过安，因这女人长得难看，所以他颇有印象。本来，他是早该找这女人问话了。可自回来后，他便忙着安排白箫的起居饮食，忙着教弟子们功夫，各大店铺又有一大堆事要处理，恰好这些天，文兰又凑热闹来家里小住，说是林涌泉出门会朋友，她一个人怕孤单，于是也免不了应酬一番，就这样竟然把这李妈妈的事给忘了。现在正是个好机会。

他见李妈妈将信丢进竹篮似要出门，便叫住了她。那李妈妈回身见是他，忙不迭地欠身施礼：“庄主有礼。”

“你这是要上哪儿去？”徐士清问道。

“夫人让我去南街的绣坊找那里的李姑娘，让她来庄上住几天，说想给林小姐和少爷做几件新衣服。”李妈妈答得不紧不慢。

又做新衣服！这文兰来了，除了给孩子做新衣服好像就没别的事干了。徐士清禁不住皱起眉，眼睛则不知不觉瞄了一眼李妈妈手里的篮子，问道：“我刚才见信差来过，你将一封信放在了篮子里。这是给谁的信？”

李妈妈一听这话，慌忙把手伸进篮子，掏了信出来低头交给他。

徐士清接过信一看，禁不住火起，这女人好生大胆，主子的信也敢藏着，我要是不问，她是不是不打算给我了？他又偷偷打量这妇人，心想，当初白志远的那封信莫非就是她偷偷拿去看了？难道她就是那凶手？这可能吗？看上去可一点都不像啊！罢了，罢了！那凶手怎么说都有些功夫，待我先试试她再说。想到这里，他冷冰冰地喝了一句：“大胆奴才！给老爷的信，你也敢藏起来！”说完便不由分说一脚踢过去，正中那妇人的肚子。

那妇人猝不及防，“哎呦”叫了一声，捂住肚子便仰面倒在地上。

徐士清只当没看见，又是一脚踹在她的腿上，他虽只用了两分力，但他仍听到那妇人的腿骨咔嚓断裂的声音，她顿时杀猪般地号叫起来。

“哎呀，啊，疼死我了！啊，啊，我犯什么事了！犯了王法还是杀了人了！啊……都说庄主是大善人，大善人怎可乱打人……啊，疼死我了，我犯了什么法！我要死了！我要死了！我痛死了！庄主讨厌我，何不一刀将我杀了，何必下这死手，让我活不活、死不死地活受罪！哎呦，痛死我了！”她叫声震天，徐士清也不理会，只是默默在一边观察。可他左看右看，这李妈妈都不像是会武功的人，刚才她摔倒的样子，若是有点根基的，断不会摔得如此狼狈，看来她不是凶手。

莫非她今天这藏信的举动只是一时失职？真是我打错了人？

“庄主，庄主，出了什么事？”那女人的叫声引来了几个家丁。

他们急急地从园子的各头朝他们奔来，两个门房也从大门外冲了进来。

那女人仍在地上一边打滚，一边嚎，徐士清蹲下身子，点这女人的穴……他想给她暂时止痛，他有话要问她。点完穴，那女人似乎好受了些，躺在地上喘着粗气，一边仍捧着肚子。徐士清吩咐这女人的弟弟去请郎中，又吩咐另两个家丁将这女人扶起来，让她坐在台阶上。

“我坐不动，我痛死了，我痛死了……”那妇人嘴里还在哼哼唧唧，一个家丁斥道：“叫什么叫，你弟弟已经给你去请郎中了！”

“郎中有屁用！他来了，我早痛死了！”那妇人发狠般吼了一句。

徐士清也不说话，他在那妇人的面前站定，盯着这妇人的脸良久，直盯得这女人闭上嘴，垂下眼睑，才问道：“二十天前，有人给老爷送来一封信，可是你接的？”

那妇人假装没听见，旁边的一个家丁推了她一下，吼道：“哑巴啦？

问你话呢！”

“是我接的！”她气啾啾地答，又反问，“我犯什么法了？庄主你要奴家的命，你就索性要了去，不用这么……”

“少废话！”徐士清喝道，“老爷问你话，若不老实回答，老爷立时就劈死你！到时只须给你弟弟些银子，再帮他讨房媳妇，你看他谢不谢我！”

那妇人想顶嘴，但咬咬嘴唇又不响了。

“你可知那信是谁送来的？是从什么地方送来的？”

“送信人没见过！他说是从无锡来的。”她回答得挺快。

徐士清听她这句答得还算老实，便再问道：“接了信后，你送哪里去了？”

“不就是送进府里来了吗？不就是……”那妇人捂住她的断腿，额角不断冒出冷汗，她喘了半天粗气才继续说道，“不就是给徐永了吗？”

徐永便是当年的小道士盘月，自被带回山庄后，先是在厨房帮忙，后来跟他学了些拳脚功夫，便当了山庄的一名护院。

“去把徐永叫来。”徐士清吩咐道。

“徐永啊，他不来了吗？”一个家丁嚷道，果然，徐士清就见徐永正跟云香一起说说笑笑地走来，云香的手里还牵着已经换了一身新衣的白箫。一晃快十年，当年寒酸瘦弱的小道士如今已经长成一个精壮结实的小伙子了。徐士清看着徐永，不免也心中万分感慨，十年的岁月果真就是一眨眼的工夫。

一个家丁快步奔到徐永面前，在他耳边嘀咕了两句，徐永朝徐士清这边看过来，旋即便大步流星地走上前，向徐士清恭敬地作了一个揖：“庄主有何吩咐？”

“你可认识李妈妈？”徐士清指指地上的妇人。

徐永低头扫了那妇人一眼道：“认识。”

“她说在二十天前，交给你一封信，可有这事？”

“有。小人已将来信给了徐庆大哥。”

“她是在什么地方将此信交给你的？”徐士清又问。

这个问题让徐永略费了一点时间。

“是在兰亭园的书房外面。”他似乎是想明白后才答的。

徐士清一愣。兰亭园的书房？那地方是他的书斋，平时只有他一个人使用。自把五真碗带回后，他就立下规矩，任何人不得靠近兰亭园，还特别派了四名护院在那里日夜巡视。所以，那徐永去兰亭园尚说得通，可那李妈妈，她为什么会去那里？

“你当真是在兰亭园碰见她的？”徐士清问。

“正是。”徐永答得清清楚楚，那妇人也不辩解。徐士清知道此事确定无疑，便又问那妇人：“你如何会去兰亭园？”

“还不是因为从兰亭园穿过去正好是少爷的院子？我那是去给少爷送新缝好的练功鞋，是夫人让我送去的。不信，你可以问少爷，这几天他是不是穿上了新鞋？”那妇人说到这里又抽抽噎噎地哭起来，“我这是招谁惹谁了，老老实实混口饭吃，从不偷不抢，现在什么都诬赖我……我的命好苦啊……”

“嚎什么！再嚎赶你出门！”家丁斥道。

那妇人止住号哭，回头瞪了说话的家丁一眼。

这时，徐士清觉得有人拉了拉他的衣角，低头一看，竟是白箫。“伯伯，二师兄是穿了新鞋。”她怯生生地说。

白箫应该不会说谎，但徐士清神情严肃地提醒道：“箫儿，你可不能说假话，你二师兄当真穿的是新鞋？”

白箫扬起白皙的小脸，大声答道：“伯伯，他穿的就是新鞋，这是他昨天跟我说的。他说他每个月都有两双新鞋。”

如果每个月都有两双新鞋，是不是意味着，李妈妈每个月有两次借口到少爷房间送鞋，抄近路来到兰亭园？如果每个月还得给这孩子做几件练功衣，是不是还得再增加几次？这样看来，她随时可以找到一大堆理由去书斋。而即使她每天都去书斋，他也不可能发现，因为他只有每天晚上，吃完晚饭才会去书斋。

他过去不知道，竟然有人如此频繁地出入兰亭园旁边的通道。孩子穿衣穿鞋这样的小事，他过去从没留意过，现在想想真是太大意了。

他相信知道这条近路的人不只李妈妈一个，所以除了李妈妈，一定还有其他人常常经过那里。

他决定立即将兰亭园通往儿子那座小院的通道封起来。另外，他还得立即回书斋一趟，他现在迫不及待想去看看书斋里的东西是否安然无恙。

正在这时，李妈妈的弟弟领着一个白胡子老头从门外走了进来。

“来了，来了，郎中来了。”他吆喝着。

徐士清也懒得招呼，回头吩咐云香：“你让徐庆领着二小姐先到喜鹊庄去等我，我稍后就到。”又对徐永说：“你也跟着一起去，好生保护。”

“是。”徐永应道。

徐士清不想显得太急切，他又吩咐了郎中几句，才缓步朝兰亭园的方向走去。直到走了一段路，发现四下无人，他才施展轻功，疾步如飞地冲到兰亭园的书斋门口。

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