森喜朗面对民众的不信任，和内阁支持率的不断下降，终于在2000年6月决定解散众议院重新进行大选。但大选和众议院不同，它体现的是民意，在民众根本不信任森喜朗是正统的情况下贸然进行大选，结果可想而知。

结果自民党议席大减，特别是在东京、大阪、爱和等大城市更可以说是惨败。但是，由于众议院的总席位由于政改也减少了，所以自民、公明和自由三党议席还是维持了过半数，森政权得以为继。

通过这次选举，自民党产生了危机感。首先他们很清楚，无党派人士大多把票投给了民主党，而自民党仍大力展开一公共事业和政府补助金换取选票的拉拢方式展开竞选，历史证明这样一味靠“鱼饵”拉选票的方式已经是穷途末路了。

森喜朗内阁因此决定修改参院选举制度，一方面减少比例区议员的定额，并强行通过将以往在选票上只填写党名的投票方式改为同时填写党名和候选人名字的“非拘束名簿方式”，这种做法对执政党更有利。

但即便进行了这样的强势政改，可是森内阁还是很快出现了新的问题。

森内阁的官房长官中川秀直因为性丑闻案，不得不辞职，其后森内阁的支持率一下子跌到了百分之十几。其后，自民党内部也出现了内讧，反主流派成员们在在野党提出对内阁不信任案表决的时候，竟然缺席，这严重动摇了森内阁的统治基础。

为了加强中央集权，森喜朗在2001年1月1日，对日本中央省厅进行了整编，为了充分发挥首相的权力，还成立了内阁府，并在新内阁法中明确写入了首相在内阁会议时的动议权。制定预算基本方针的大权也改由设在内阁府内的“经济财政咨询会议”掌握，首相担任了这个会议的议长，成员包括了民间的财界人士和有识之士。作为官僚机构象征的大藏省被改名为财政省，权限被大幅缩小。同时，成立了国土交通省和总务省等规模巨大的省厅。还实现了任命政治家为各省厅的副大臣、政务官，试图以政治主导政策的制定取代原来的官僚主导体制。

中央集权确实可以在执政效率上大大提高，但是前提是领导人必须遇到一个才能出众，可以最大限度统帅全局的全能型政治家。如果这个国家的领导人是个小儿科，那么中央集权的结果就是越管越乱。

森喜朗虽然建立了政治主导体制，却在经济方面的结构性改革中停滞不前，国民看不到任何成果而感到失望。同样没有进步的还有教育改革，就连森喜朗最擅长的科教事业都没有发展，可想而知民众对森内阁会是一个什么样的态度。

作为日本经济晴雨表的美国经济突然出现下滑，致使刚刚回暖的日本经济再次陷入低谷。而森内阁通过公共投资刺激经济的政策却造成了财政赤字的不断扩大。森喜朗不懂经济，只好在如此窘境下又把财政大权交还给了财政省处理。

按说，这样的窘态，换作其他的首相也早就辞职了，但是森喜朗坚持了，当然有一种坚持叫做一意孤行。

后边的新闻几乎都是负面的。

外务省机要费问题和中小企业经营者福利事业团等相关丑闻曝光，自民党在参院的龙头老大参院议长村上正邦被捕，自民党为了网络党员和企业实体间的金钱关系被暴露出来。

2月，在夏威夷海域发生了美国核潜艇撞沉日本渔业实习船“爱媛丸”事件，当森喜朗知道事故中有许多高中生失踪时，他竟然继续再打高尔夫球。

这件事成为了他最终下台的决定性事件，舆论批判森喜朗缺乏危机管理的意识，作为首相毫无同情心和责任感。

森内阁的支持率跌至10%以下，在2001年夏进行的参院选举和东京都议会选举中，自民党地方组织及党内，甚至联合执政的公明党一齐发难，提出了“如果再以森喜朗为总裁就无法进行选举”的呼声，这一次森内阁终于走到了尽头，真可谓是万事皆休。

然而森喜朗却在下台前，做了他最后一件事，又是一件任性妄为的事。他不顾外务省反对，给“台湾”“前总统”李登辉发了签证，让他可以来日本避难，这也是森喜朗最后一次发挥它的元首指导力了。

2001年4月，森喜朗在毫无建树的情况下，宣布内阁总辞职，日本历史上最无厘头的一届内阁终于落下了帷幕。

遗传基因

森喜朗内阁确实是日本战后政治的低谷期，但就像是股票一样，当一只股票跌入谷底时，则意味着反弹随时会出现。

给日本带来反弹的人叫小泉纯一郎，这也是本书出现的最后一位日本首相。

小泉1942年出生于神奈川县，跟灌篮高手中的樱木花道是老乡，他毕业于庆应大学经济学部。

小泉纯一郎是个政治世家，他的祖父小泉又次郎和父亲小泉纯也在二战前后叱咤政坛多年。正因为如此，小泉经常被视作世袭议员。

家庭的优越，让小泉形成了独特的政治性格，他没有粗犷的权力欲，仿佛置身于粗俗的政治世界之外，过着都市优雅的生活。与政治相比，他更重视自己的生活质量，他喜欢享用美食，欣赏歌剧、音乐、歌舞伎，这些爱好和在大企业里的工薪族没有什么区别，给人留下了“他是一个普通的人”的印象。

作为政治家，他没有担任过主要阁僚。1970年，小泉任福田赳夫的秘书，1972年当选议员。1986年，任众院大藏委员长，1988年担任竹下内阁厚生相，1992年任宫泽内阁邮政相，1996年再次担任桥本内阁厚生相。

但是作为政治基因的遗传决定了一个政治家的执著与敏感嗅觉。小泉的父辈把政治家的胸襟和锋利的口齿遗传给了小泉。dna有时会支持大脑，小泉就是一个例子。

小泉既不是有实力的派阀，更不是什么知名政治家，但是他却屡屡参选自民党总裁，这都说明他在用自己的积累换取更多的东西，为他成为最高领导人积累业绩。他大胆的算计，也反映出了一个出色领导人的形象。

机会终于在2001年年初到来了，森喜朗由于执政不利灰溜溜地下台了，自民党的支持率也跌至有史以来的最低点。

然而小泉的到来完全扭转了这种颓势，在2001年4月举行的由党员参加的自民党总裁预备选举中，小泉获得了压倒性的优势。在47个都道府县中，小泉在东京、大阪等41个都道府县取得胜利，获得了872%的地方票。一般党员的地方票对小泉的支持，决定了之后举行的由自民党国会议员参加的本选举的结果。

小泉在首轮选举中就以压倒性的优势击败了原首相桥本龙太郎，获得了日本首相之位。

什么叫政治家？就是神不知鬼不觉地把政敌搞到发疯的人。

小泉从祖父和父亲那里继承来的良好基因，把自民党的支持率重新扶持起来，属于他的时代终于到来了，而这个时代足足有5年的时间。

与众不同

在当上首相后，小泉在组阁和党内人士安排上公开表示将摆脱“派阀主义”，他说到做到，他无视派阀的存在，选拔了一批与众不同的另类人才担任阁僚。

他启用了庆应大学教授，之后再邮政民营化改革方面积极推进小泉政策的竹中平藏为财政相，还有田中角荣的女儿田中真纪子作为外相。更难能可贵的是，在日本这样的男权社会中，小泉内阁中的17名阁僚中竟然有5名是女性，这是前所未有的。更让人感到欣慰的是，在阁僚中竟然有3位是非议会成员。除此之外，牛尾电机会长牛尾治朗、丰田自动车会长奥田硕、大阪大学教授本田正明、东京大学教授吉川洋都成为了小泉内阁的高参。

阁僚完全由小泉一手安排，完全没有听取党内元老的意见，这完全是由于小泉在党内具有超高的支持率，根本不需顾忌元老的掣肘。

政权刚刚建立不久，地方法院判决国家对麻风病患者的政策违宪，小泉决定接受判决，不再上诉，这是前所未有的政治决断，展现了一个政府敢于为错误买单的勇气，这在很大程度上决定了小泉政权的人气。

小泉内阁面临的最大问题和森喜朗内阁一样，就是重建日本经济。小泉认为，解决经济问题绝对不能“头痛医头、脚痛医脚”的简单处理，不进行经济结构的改革就不可能恢复景气。这与历届内阁借景气优先之名在各地乱搞公共建设的政策不同，而是明确表明，只有推进包括财政重建在内的结构改革，景气才能得以恢复。“没有改革就没有发展”成为小泉的政治金匾。

小泉并非只是说说而已，他的经济结构改革大刀阔斧，且深入实际。小泉内阁通过处理金融机构巨额不良债权，废除规制、推进民营化，建立高效、竞争的经济体系；通过将新增国债控制在30万亿元之下，修改公共投资等既存年度支出，改革财政构造，废止“道路公团”等特殊法人，进行了民营化改革，改革养老金，医疗等针对少子高龄化社会的社会保障制度，调整中央与地方关系，改革地方制度等等。

这些改革的目的只有一个，那就是建立一个高效、简洁的新政府形象。

为了能更快达到这样的目的，小泉决定废除由首相亲自担任议长，充当经济财政改革的策划，由首相官邸直接制定政策，推进改革。

前文说过，中央集权有利有弊，如果是个强势且富有能力的领导人，那么执政效率会大大提高，相反则会起到难以想像的反作用力。

好在小泉不同于森喜朗，他的能力完全得到了施展，内阁负责制定制度避免了各省厅和自民党政调部之间由于利益的纠葛而互相扯皮，这大大提高了执政效率。

但是以首相为首主导改革，引起了自民党内部的极大不满，因为这种状态不只让中央各省厅丧失了功能，也使得自民党本身变得可有可无。对于多数自民党议员来说，政治主导应该是由担当政权的执政党决策，经过专业部政调会逐级向上，只有经过事前审查才能决定各项政策的实施，这是战后，天皇失去统治地位后不变的铁律。

可是小泉自上而下，完全由内阁单方面的推行政治！很多人变得没有事干，只能硬梆梆地执行上边的命令，这令整个日本政界变得非常不爽，而不满的情绪也日趋高涨起来。

一条道跑到黑

小泉大力削减道路建设等公共事业，推进邮政的民营化，这些都是为了节省国民的税款。但这样的改革，却给了自民党传统支持层造成了直接的打击，可想而知党内的抵抗会是多么的强烈。

但作为继承了前辈优秀政治基因的超级政治家，小泉却视此为最好的机会，他通过媒体，制造舆论，将党内抵抗势力丑化成反面角色，把这场争斗化作了一场“好人”与“恶势力”之间的决斗，小泉剧场刚刚开演，这出剧目就叫“一条道跑到黑”。

小泉将邮政事业民营化定位为“改革的核心”，为实现这一目标表现异常的执著和热情。2004年，咨询会议制定出以将邮政事业分为四个公司，即邮政、储蓄、保险、窗口综合业务为内容的民营化基本方针，小泉随即在内阁会议上通过了这个方案。这种省略了执政党事前审查的做法极为罕见。

在小泉看来，决定他首相之位的并不是自民党内的派阀争斗，从根本上来说，想要政权稳固的唯一方法就是得民心者得天下！一系列的民心政改，让他赢得了连选连任，进而作为党首平稳度过了2004年7月的参院选举。这次选举，让小泉治下的以首相为主导的政策改革变得理所当然。

小泉在参院选举后改组内阁，一向忠诚的武部勤担任了负责自民党运营的干事长，这个被看作是彻底排除抵抗势力打下的伏笔。

对于由首相主导制定的邮政民营化基本方针，自民党内爆发出强烈的抵抗。作为传统，邮政族包括很多旧竹下派议员，有超过24万个邮政局的大约27万名邮政职员。这个网络是一个在各地方扎根很深的组织，邮政民营化政策使自民党分化成两部分，并展开了斗争。

但是，任何的障碍都不能阻挡小泉的脚步，只要是他认定的事，就没有任何事情可以阻拦。