第二日一早，等白王醒的时候，才知道叶芙蓉已经去了军营。他也知道她必定是闲不下来的，只不过由女子领军训练，在元狩朝是开天辟地头一次了，于情于理，倒也应当是去看一看。

随影军正式驻地就在允州境内，全员一共三百余人，当白王到的时候，校场上显是已经开始操练，那抹娇小的身影在一旁踱步，她仍旧那般装束，身着暗色短打，双手背在身后，原本应当是像小兔子般柔弱的脸孔，表情十分严肃，莫名令人有些发怵。

但更令白王惊讶的是，所有随影军的士兵，现在正环着校场，像青蛙一般跳着，个个都是汗流浃背。

白王微微挑眉，这是在干什么？姿势可真有些难看。

叶芙蓉看到他过来，表情并无多大改变，只是微微点头示意，“王爷，早。”

“这是……”白王注意到，连苏威等人也在其中。

“训练选拔赛开始了。”

叶芙蓉淡淡道：“我相信放眼整个南疆，确无素质能与随影军相提并论的，所以此次，我便只进行内部选拔，全程为五天……王爷，请稍等，”两人本是沿着校场慢慢走，忽然她停了下来，走到一个士兵旁边，一脚踹了过去，“不认识‘专心’两个字吗！”

那兵差点栽在地上，但他并未反抗，一声不吭地继续蛙跳着。

叶芙蓉冷冷地盯了他们一会，这才走回来，“刚刚说到哪了？喔，这一次没有及格线，全程实行淘汰，最后排前一百名就留下来，余下的全都滚蛋。”也就是说，要淘汰三分之二的人。

白王挑挑眉，把之前准备说的话咽了下去。

显而易见，叶芙蓉已经将这群心高气傲的小伙们都收服了，她当初领着十个人进入冽族领地，救出裕郡王，令冽族不战而降的事迹已经在军营中传遍。对于军人而言，有实力就有说话的权利。

哪怕是跑了半个时辰之后，再进行看起来十分怪异的“蛙跳”，他们也都执行了下去。只是超出将士想象的是，这初看起来不过尔尔的动作，比跑步消耗体力多了。一轮动作下来，有不少人感觉到双腿打颤，几乎不能站立，大多数人已经重新集合，但却有几个人直接躺倒在地上，缓解抽筋的双腿。

叶芙蓉走到他们中间，“很累吗？”

躺着的几人不由自主地点点头，叶芙蓉居高临下地望着他们，“那你们下去休息吧。”

这话令几人心知不妙，连忙翻起身道：“但是接下来的训练？”

“你们被淘汰了。”叶芙蓉冷冷地说道。

“什么？我们的脚都抽筋了，只不过是休息了一下！”当即有人不忿道。

“我有命令你们休息吗？”叶芙蓉眼色极厉，在他们身上扫过，“你们当了这么多年的兵，不知道训练项目结束就应当立即立正归队吗？”

“可是我们之前……”有人不甘心地反驳道。

叶芙蓉当即喝断道：“现在是谁在带你们？赛场如战场，不允许有丝毫的松懈！你们呢？不仅松懈，而且连最基本的体力也不够，这才是刚刚开始，再往后面走，难道要你们的同伴背着你们？这还能当兵？”

她毫不犹豫地扑杀他们的自尊心，同时给不当回事的人提醒，这并不是一场游戏，“现在，离开这儿。”

校场上一片死寂，所有人都没有出声，甚至是屏住呼吸，所有的戏谑、轻慢，都随着那几个人不甘离去的身影而渐渐消失。

“集合！”

一声令下，所有人立即归队集合完毕，不管再怎么累，也站立如松。

叶芙蓉扫过他们，朗声道：“对于你们要面临什么，我不用再重复，接下来是负重越野，你们会背上六十斤重的行李，进行五十里越野。”她指了指在旁边的一辆马车，“里面有水、还有药，如果你们任何一个人撑不下去了，只需要告诉我，我想要坐上马车，立即就可以停止这场比赛，得到妥善照顾。明白了吗？”

“明白！”整齐划一的吼声，似乎能响彻云霄。

“那么，开始！”

她回头邀请白王，“王爷要不要一同？”

“有何不可。”白王欣然接受。

她刚刚那招“杀鸡儆猴”倒是很奏效，立即将士气都鼓舞起来了，白王亦常年带兵，确是想看看，她会如何选择，又能带出怎样与众不同的兵来。

南疆气温潮闷，此次行程艰苦，并非一路通途，而且叶芙蓉还特意设计了路程，众将士不但需要长途跋涉，还需跋山涉水，初初，尚未有多大差距，但是行进到三分之一，小方阵便明显产生了。夙阳、苏威，包括上一次她挑中的几个人，大多数都保持在第一方阵后，或者第二方阵中，成绩倒是颇为不错。

等到行程至一半时，差距便越拉越大，而且就在此时，南疆一日三变的天气迎来了场大暴雨，这令比赛更加艰苦，特别是将士们，每一步都会陷进泥里，加倍消耗他们的体力，而在大暴雨之后，又瞬间艳阳高照，泥水在将士们的身上又湿又重，别提有多难受了。

叶芙蓉却是像出门踏青，斜斜靠在窗旁，甚至邀白王一起品茗，但最可气的是，她令车夫将马车在将士身旁行驶，时刻诱惑着极其疲惫的将士，让他们不停地徘徊在矛盾的边缘。接到将士们敢怒不敢言的目光，白王不由微挑起唇角，虽然她看起来十分过分，但在她悠闲的外表下，双眸厉如寒星，没有放过丝毫动静。

只不过，她也太小看他选出来的人了。

当最后一批人满身污糟，甚至可以说连滚带爬地回到终点时，也没有任何一个人说要坐上马车，每一个人都坚持到了最后。对于他们而言，进入随影军，那就意味着一份与众不同的荣耀，他们是一支优秀的队伍，参与这次的选拔，只是想证明他们更优秀，他们的骄傲绝对不允许他们这样窝囊地离开！在场的每个人，哪怕体力透支，也都笔直站立着，用眼神告诉叶芙蓉他们的坚持。

叶芙蓉眼带笑意地扫过他们，这倒的确让她觉得有些意外，但是他们不会以为就这么简单吧。

此时已是临近午饭时间，伙头军此时送上叶芙蓉早就安排好的午饭，十分简单，不过是几大桶白米饭罢了。可是将士们体力已经将近极限，现在别说白饭了，在这种闷热天气没吐出来就算好了，而且他们眼睁睁看着伙头军将桶放下便离开了，没有留下碗筷。

这母老虎又是在折腾他们吧！有人打定主意，索性不吃了。

叶芙蓉又怎么不知道，故意讥讽道：“怎么，你们以后在打仗的时候，撞上饭点，还去和敌人商量一下，开完一桌酒宴再上马打？”她朝木桶扬扬下颌，“自己想办法吃进嘴。”

众人面面相觑，叶芙蓉大喝道：“你们只有一炷香的时间，再不快点就全滚蛋！”

话音未落，所有人一片忙乱，有人聪明，去树林摘下阔叶，像粽子一般卷了米饭，其他人纷纷效防，倒是匆匆解决了碗的问题，至于筷子谁也顾不上了，就手吃了起来。他们其中也不乏家境不错的人，只觉得这顿饭吃得分外憋屈。不过再怎么憋屈，面对那母老虎的刁难，这可算是完美的解决了吧！

岂料她却不无嫌弃地说道：“你们将近三百个人，十几支小队，说开饭就全埋头苦吃，哨兵呢？斥候呢？你们是真的想被围歼吧！”

底下的人鸦雀无声，叶芙蓉断喝道：“回答我，你们想不想？”

“不想！”所有人齐声答道。

“刚刚没吃饱吗？有气无力！”

“不想！”几乎每个人用声嘶力竭的声音喊出来，脖子直冒青筋。

叶芙蓉这才点点头，领着他们到了不远处的湖旁，湖水碧波荡漾，景色宜人，若不是现在气氛紧张，倒是个休闲的好去处，此地已经用渔网圈出了一块地方，长度为五十米左右，深度大约也都控制在两米。

“现在是下一项测试，七人为一组，每一组下去游十个来回，不触网不触地，每一组的最后一个人将直接淘汰。现在按照名单，排好队，准备下水。”叶芙蓉将名单拿出，这次倒是十分迅速地便排好队，但是她在里面转了几圈，突然眼色一戾，直接拎了两个出来，“罗青、许光，谁让你俩换位置的？”

两人大吃一惊，罗青因为水性不大好，故而暗地里托了关系好的许光，换到他觉得相对较弱的这一组来，没想到叶芙蓉竟然发现了！这怎么可能，不过短短半天时间，她怎么可能会记得住全队人的名字？这可是有将近三百人啊！她一定是瞎蒙的。

罗青下意识地矢口否认，“叶姑娘，你认错人了，我是许光。”

叶芙蓉冷冷一笑，“许光？许光明明是随州人士，怎么现在说话一点也不带口音了？”

“那是因为我在允州颇久，已经习惯允州话了。”

“时间久到连虎口的痣也消失了吗？”叶芙蓉哼道。

罗青下意识掩住虎口，无话可说，没有想到她竟然记忆如此惊人，许光也耷拉下脑袋，本以为天衣无缝的事情，却直接被戳穿，这女人到底是有多厉害啊？只不过是换了一个位置而已，和谁比不是比啊！

“叶姑娘，这件事情是我不对，但是姑念初犯，给我们个机会吧。”

罗青见事情不妙求情道，他哀求地往白王那儿望了一眼，之前谢羽在一次作战中被围，是他拼死命再入战场保了谢羽出来，他是有功之臣，只为了这么一点小事就被淘汰，未免太过严重了。

白王也是对罗青的勇猛有印象，否则也不会挑他，可没想到他还没开口，叶芙蓉头都没回地丢了句，“王爷是我邀请来观摩训练的。”所谓观摩，也就是看客，看客又岂有权利开口。这话说得委实不客气，白王却明白这种微妙时刻，尤忌一兵两帅，只有一次网开一面，那么就难以避免下一次。

他微微一笑，“那是自然，一切皆听你的。”

罗青脸色瞬间一白，叶芙蓉沉声道：“身为士兵，当以服从命令为天职，你违反命令为其一，其二，若是对于舞弊之人网开一面，我以后又有何颜面面对众多守规则的弟兄们！舞弊之人与协作舞弊的人，一视同仁，现在，你们可以走了。”罗青所违反的，恰恰是她的逆鳞，训练与体能，这都不能有丝毫的投机取巧，只有现在的严格，才能保证在未来，他们在执行一次又一次危险而又艰巨的任务之时，生还的可能性最大！

对于妄想破坏规则的人，哪怕是一丁点，她也无需再给他们任何一次机会，叶芙蓉重新回到岩边，清越的声音重新响起，“第一队出列！”

所有人都不敢有丝毫怠慢，如果第一次扑灭的是他们的轻视，那么这一次，他们都明白了任何的投机取巧，都逃不过她那双洞察秋毫的眼睛。

“各就各位，预备——跳！”叶芙蓉一声令下。

虽然累极，但是为了不被淘汰，将士们争先恐后地跳入水中，开始了在体力透支后，更加严苛与消耗更大的游泳比赛。不触网不触地就意味着这十个回合没有丝毫的停顿，而且他们还没有取下来负重，那些行李在吸过水之后，更像是一个秤砣，牢牢令他们往下坠着。不一会，只听到有人喊：“溺水了，有人溺水了！”

叶芙蓉举目一眺，在不远的地方除了一串水泡之外，这一组最后的那名士兵已经消失在了水面上。岸上的将士见状，当即准备下去救人，叶芙蓉却是朝着一个方向示意了下，将士们这才发现，不远处的一直坐在船上的人开始行动，不一会，河内最下面的网往上升起，将那名溺水的将士托出水面。

众人七手八脚地将那昏迷着的士兵抬到岸边，“快去找大夫！”

“来不及了，找头牛，把他捆到牛背上，让牛跑几圈，我们那儿就是这么救人的。”

“不对，是要抠他的舌头，让他把水吐出来！”

“直接打肚子！”

叶芙蓉听不下去了，这七嘴八舌的馊点子，活人都要给整死了！她大吼道：“都给我让开！”她蹲下身，快速查看了一下这名士兵的情况，因为被捞起得及时，他并未停止呼吸，口腔内也没有什么污泥秽物，倒是不用给他进行人工呼吸了。叶芙蓉将他翻过来，跪在她的腿上，保持头部下垂，然后开始用手压按背部，不多会儿，只听见“哇”的一声，那士兵倒呕出一口污水，幽幽地张开了眼睛。

“醒了？”叶芙蓉将他平放在地上，柔声问道。

小将点点头，她的表情看起来是如此的柔和，充满了关切，好像之前凶神恶煞的不是她一样。“我，我还好……”小将喃喃说道，一下子忘了到底是谁让他因为体力不支而溺水的。

叶芙蓉点点头，扬声道：“都看清了？如果还有下一个，你们知道该怎么做了吧。”

原来他只是案例而已。小将欲哭无泪，刚刚他果然是因为溺水了，才对叶芙蓉有了错觉。叶芙蓉丝毫没有在意对方受伤的心灵，其他人充满怨气的眼神也没有任何杀伤力，她站在湖旁，毫不留情地继续监督将士扑通扑通地往下跳，尔后三五不时地捞起一个人来，解决像溺水啊，抽筋啊之类的小问题。

太阳西沉，这群一开始意气风发、精神抖擞的将士们，现在全都拖着沉重的步伐，以及湿漉漉的身子，一步一挪地集合完毕，因为就算是先比赛完的人，除了直接淘汰掉的外，其他人也没得休息，还得继续在一旁练习着“仰卧起坐”“俯卧撑”“高抬腿”等动作，这些练习起什么作用他们还不知道，但是消耗完所有的体力，作用倒是杠杠的！

如果不是不想第一天就被这恶婆娘看扁，然后被毫不留情踢出局，他们现在真心想睡在湖旁！望着几乎是拖着腿往前走的将士，叶芙蓉皱皱眉，但并没有说什么，只不过是第一天，整个队伍就已经淘汰了近五十个人，晚上倒不用给他们加压了。反正回去得再晚，第二日还是得继续早起！

不过整体情况比她想的要乐观，以前她所属的部队，选拔时是万里挑一，现在看来，白王把关得挺严格。叶芙蓉突然意识到，白王在这里陪了她一日啊！叶芙蓉忙回身，他果然还在，就那么站着，静静地凝眸看着她，神态柔和。

白王事务繁多，却抽出了一整日的时间，只是为了看她练兵？叶芙蓉骤然觉得心头乱了一拍。

她不想同白王一同坐进马车，于是两人便策马前行，白王倒也没有勉强，只是不发一言地跟在她的身侧，但越是不说话，叶芙蓉就越是觉得不自在。他本就是个存在感极强的人，现在竟然愈发强烈，气息压迫着她的气息，目光仿佛能将她剖开。

“怎么没看到谢羽，他不关心这场选拔吗？”叶芙蓉忍不住打破沉默。这可是从谢羽手底下挑走最强的兵啊，他竟然连看都不来看一下？

“他还有其他的事情。”

白王眸色一暗，手牵着缰绳，策马行至她身旁，“现在无论是对于我，还是对于南疆，有一支更上层楼的‘特种部队’是重中之重。”

叶芙蓉笑开，“这就是我要给你的。”

“但依你今日的练兵强度，你觉得会有多少人能通过最后的考验？”

“哪怕是只有十个人，在特殊的情况下，也会比一群人有用。他们以后会面临的危险，注定了现在的艰苦。”叶芙蓉淡淡地说道。她曾经的日子，接过的任务都能印证这句话，无论是死去的人，还是活着的受害者……只有经历过了那样的生活，才能明白现在无论怎样的训练，怎样的准备都不为过。

她过去所有的岁月，都是目标清晰而明确，现在，在这个陌生的世界，她很迷茫。在这个世界，她好像失去了信仰，仿佛是失去了立足之地的树。

叶芙蓉闭了闭眼睛，她也四处打探过冰莲与弦月的玄妙，可没有任何一个人能说得清楚，她甚至将血重新滴到冰莲上试过，但是也没有任何异样。

到底什么时候，她才能回去？

她默然不言，放任着马匹随意行走，那道瘦削的身影，仿佛在夜色之中融化了一般，明明离得很近，却感觉那么遥远。白王相信暗探打探到的情况，她就是叶芙蓉本人，可是她却同传言中那个叶芙蓉那么不同，如果说过去的叶芙蓉，是一个模糊的影子，那么现在的她，却是像有着遥远距离，但仍旧熠熠生辉的星星。

“如果这次队伍选出来了，他们以后就叫‘瑶光’。”白王突然道。

白王挑挑眉，望着一脸纠结的叶芙蓉，笑道：“我就知道你不明白。”