赫连靖风接过彭定力手中的电话：“什么事？”孔家钟的声音传了过来：“大少，南方内线刚刚传来消息，说段宗康大帅已经不行了，估计熬不过这两天。”赫连靖风道：“让人时刻注意着，一有消息马上来汇报。”如果段大帅一去，南方定会陷入夺权之争，无暇他顾。他已经开始布置了，就是在等待这么一个时机。孔家钟忙应了声，这才挂了电话。

他本是雄心万丈的，但现今碰到净薇正怀有身孕，心中竟有丝丝犹豫。若是段大帅一去世，他势必要开始行动了。如此一来，怕是不能陪在净薇身边。他处事向来果断，父亲赫连啸平素就最喜他这一点，但此时却有些不舍。他抬头看了一下墙上的地图，为了便于辨别，四方的势力范围用不同的颜色标出了位置，北地只是万里锦绣河山中的一部分。虽然此时北地的势力居于四方之首，但是谁又能保证五年后、十年后、甚至二十年后的事情呢？大千世界本身就是分久必合的，谁为刀俎，谁为鱼肉，也是该见分晓的时候了。

他回了房，只见靖琪还在与净薇说笑，两人聊得颇为开心。靖琪脸色绯红，仿佛不好意思又掩不住愉悦的样子，见了他进来，只说要回了。赫连靖风因这段时间军中事务繁忙，也没有好好和妹子聚聚了，便笑着道：“留下来陪大哥、大嫂一起吃饭吧。”平时的话，靖琪肯定是一口答应的，但此时竟有些闪烁，低着头道：“我还是先回了，不打扰大嫂休息了。”说完，就告退了。

赫连靖风有些愕然，转头看着笑道：“今日靖琪怎么了啊？平时不最喜欢留下来陪你了吗？害得我在旁边干坐着。”那最后一句的口吻竟有些像吃醋。在她面前，他是越来越口无忌惮了，就怕她不知道他在乎她一样。净薇心里只觉暖暖的，他是在乎她的，那么地在乎她。

她娇嗔地看了他一眼，说：“女孩子家的心事，你又怎么会懂呢？”靖琪定是有了意中人了。只是自己还不确定，或者还处于迷茫阶段吧，有些甜蜜，有些喜悦，怕是连靖琪本人也还在懵懂中。她今日这么一问，估计那问题已经困扰她已经有些日子了。

赫连靖风哪里会猜到这方面，在他眼里靖琪一直是个妹子，便笑着道：“我自然是不懂。连你啊，我有时也不懂。”净薇对他，怎么说呢，是温柔有礼，也任他欲取欲求的，不再抗拒他的碰触，甚至能与他分享两人的种种私密，与以往的淡然是不同了，但他内心深处，总有些隐隐约约、莫名奇妙的担心与惶恐。仿佛就算是此刻相拥、相抱，静薇还是一朵漂浮的云，总是担心着她下一秒会不见。他是如此地患得患失。

听了他的埋怨，净薇也不理他，他不知道，她心里平静的水域早已掀开了波澜，甚至一天比一天的在乎他了。她拉过了他的手，笑着道：“妹子也长大了，或许啊，过段时间，她也要离开我们了。”

赫连靖风看着她的笑容，如秋日的海棠，她近来也越来越喜欢笑了，那种笑也不再是以往的冷淡颜色，每次都娇艳动人，各有风味。他不想打破这种气氛，低低地道：“离开我们？”净薇接口说道：“这个是自然的。靖琪大了，自然要出嫁的啊。”

只见他目不转睛地盯着自己看，满眼的温柔，她竟不由自主地说了下去：“若是靖琪以后想嫁一个自己喜欢的人，你可反对……”他却一个字也没有听进去，只觉得她那如花瓣般娇嫩的嘴唇一张一合，吐气如兰。他已控制不住了，便吻了上去，硬生生地打断了她的话。

那天本是想探探赫连靖风的口气的，结果被他吻得气喘吁吁，半天回不了神。她脸上一红，连靖琪说的话也没听进去。靖琪这两日下了课更是天天过来，陪她解解闷，说说话。净薇也留了神，几日下来，在她有心的探问下，总听到靖琪或多或少地提及一个叫楚天磊的人，说是学堂里的同学。

她是过来人，也已经有了底。她知道靖琪怕羞，也不敢问太多。只是暗暗希望楚天磊是名门望族或者是出身富贵殷实之家。她看着靖琪兀自兴奋的脸，心中总是有些惴惴不安的担心。对于靖琪这个妹子，她是真正疼爱的。但再怎么疼爱也知道她的婚姻选择有限。她对政治婚姻背后的种种是大致了解的，她或许很幸运，他对她是好的。

她试探地问道：“有机会的话，请几个同学到府里来坐坐。”靖琪犹豫了半晌，娇羞地道：“大嫂，你是知道的。府里人多嘴杂的，又多规矩，若是我邀了同学过来，男的女的都有，六姨娘她们定会有闲话的。”

净薇微微笑着说：“无妨的。再过几日也正好是你生辰了，请他们到府里来热闹一下，你们说说笑笑，我看着也精神点，这几日整天懒洋洋的。”其实也颇想见见靖琪口中的楚天磊，到底是何等的模样，竟会打动靖琪的芳心。他就这么一个亲妹子，她自然是希望靖琪一切称心如意的。

靖琪脸色红红的，咬着嘴唇，低着头，却极快地说道：“哦！”那神情真如同一朵含苞待放的花，正半羞半怯地慢慢舒展开它娇嫩的花瓣。

净薇笑着打趣道：“我瞧你最近可是越来越漂亮了，是不是菊兰给你炖什么好吃的了，滋润得这么好？明日里我叫喜鹊也炖给我。”

靖琪的脸更红了，她自小生于督军府邸，长于督军府邸，就算穿了再普通的衣物出门，别人也是毕恭毕敬的。但自从遇到楚天磊后，不知为何，就注意起自己的装扮来了，每日里也开始费心挑着颜色和搭配，心底深处总暗暗地希望他能看到她最美的样子。

她微微害臊，便略嘟着嘴道：“大嫂这样子哪里还要什么滋润啊。大哥已经这样死心塌地了，若是再滋润，那还了得啊？”净薇被她说得难为情了，脸色也绯红起来，佯装生气地瞪了她一眼道：“你不想活了是不是？”

靖琪却嘻嘻地笑着继续道：“还不承认，连四姨娘、六姨娘她们，还有底下的丫头婆子们都在说，大嫂你啊，命里注定是大哥的克星。其实若我是大哥，也定是喜欢死大嫂了。以前书上说的什么清丽脱俗啊，娇媚动人啊，什么美若天仙啊，我是不信的。自从见了大嫂我就知道真的是有的。”

她这样滔滔不绝，净薇倒是忍俊不禁起来：“你啊，哪里有这么夸人的。还没有出阁就这么爱唠叨了，以后若是嫁人，你丈夫倒是要受罪了。”靖琪一跺脚，娇羞地说：“大嫂，不理你了。你就知道拿我开心。”说完，竟真的一扭头，跑了出去。

净薇不觉莞尔，想了一下，便唤了喜鹊进来，让她安排一些事情下去。她对那个传说中的楚天磊越来越好奇了，趁靖琪这次生辰，她也正好照个面。且自老督军去世后，府邸没有好好热闹过，也正好让姨娘们也透透气。但是要办，还是要打点许多东西的。

南方的段宗康大帅终于病重而亡了，赫连靖风一接到消息，便召开了高级将领会议，做了相应部署。只要南方一乱，就是出兵的好时机了。四方各自为政已有近半个世纪，但一直处于打打停停、停停打打的阶段，势力虽有消长，却还是基本上维持相对平衡的局面。他自留洋归国，一直雄心勃勃，志在修身平天下。

一场会议下来，回到府邸已是天黑。净薇正靠在榻上看书，正好背对着他。赫连靖风心情颇好，蹑手蹑脚地走近了，便一把蒙住了她的眼睛，轻吻着她圆润的耳垂，低低道：“猜猜我是谁？”

她“扑哧”一下笑出了声音，轻轻用手肘撞了他一下，也低低地道：“不知道，猜不出来！”赫连靖风惩罚似地轻咬着她的耳垂，如他所料地听到她的吸气声，才恶狠狠地说：“竟然猜不出来我是谁？在这个北地，除了我谁还有这个胆子啊？跟阎王借了胆，不要命了是不是？你这个小骗子，竟然猜不出来。”最后一句的语气已经轻柔下来，含着无限的宠溺。她哪里会猜不出来，他也是知道的。两人就这么也不说破，只觉着情趣无限。

那榻边开了一盏落地灯，光线幽幽的，照着她极亮的一双眼睛，若一潭秋水，碧波盈盈中又带了一点嗔怨。她这种含颦不语、似嗔非嗔的神态格外动人。他只觉得心阵阵乱跳，只用手紧紧地抱着她，仿佛抱着天与地，无上欢欣。