霜凌微怔，瑞娘拉着他下去，忍不住打趣道：“但有一样不像。她三言两语便摆平了那兴成王妃，套出不少可用的。你若有她这点本事，不怕不能平步青云！”

霜凌略睁大了眼，面上不由得带出喜色：“当真只一顿饭的工夫，便……”

“哪用一顿饭啊？一个东花石蕊，就敲开了门。”瑞娘笑道，或者说，当她得知兴成王的内宅情况之时，便已经找到了可下手的地方了。

到了楼口，瑞娘说：“你也早点歇吧，她这次只带了两个近身丫头，我回去照看着些。”

霜凌点点头，站在门口看着瑞娘的身影消失在夜幕中，转头看着楼梯，有些发呆。

楚灏看着香囊里的东西，是一枚私章，上面撰了三个字：惠熹堂。

他握紧这枚章，静了半晌，突然撑着额笑了起来。

楚灏在兴成待了三日，这三日里，只管与那兴成王吟风弄月饮酒赏景。白日里，便由兴成王作陪，游览桐川名胜，晚上便歌舞升平，欢宴不辍。便是霜凌，也是一直紧随在侧。

叶凝欢则安守宅中并不出门，只与女眷闲叙，与兴成王妃相处甚好。至十月初五，楚灏便带了人告别兴成王，继续东进。

越是往东北方，天气是一日冷过一日。叶凝欢畏寒，早换了溜绒边的袄，车帘子也换了棉质的，楚灏又着人往车里添了火盆。这样一来，叶凝欢是不冷了，他却热得在车里待不住，遂这一路只管跑马过去。

车马行至一处山谷处，楚灏瞧着这里山明水秀，且天气不错，遂动了打猎的心思，打了不少野味回来。之后便着人收拾野味，直当用这些解决午饭的问题。

厨子是瑞娘特地从静园叫回来的，都是平日里楚灏使习惯的几位，各类调料也自然备得齐整。直接就地垒灶，忙叨起来。

叶凝欢坐在一处开阔地，裹着翻毛大氅，瞅着满山的金黄嫣红。这里的山比起京郊的枫悦山来，可是恢弘壮美得多，连绵起伏，有些峰尖甚至层叠入云。虽到了初冬，但也不见萧瑟，草木丰盛，许多植物叶凝欢也叫不出名来。

她正愣着出神，闻着肉香，回眼见瑞娘正往这边走，身后跟着几个仆役，有两个正抬着一方矮桌，桌上放着已经做得的野味，还有一个拎了长把的食盒。

瑞娘笑着道：“瞧着这边空阔，风也不打人，索性便在这里用了吧？”说着，示意人把东西放下，叶凝欢笑着点点头，绿云和冬英过来帮忙。掀了食盒，见里面还放着几样配菜，并一应碗盏，另还配了一壶温好的酒。

叶凝欢看一眼远处的人影，问：“殿下在哪里用饭？”

瑞娘夹了一点蜜汁烤野猪肉递给她道：“殿下有施密几个陪着，兴成监行院的人不还都跟着呢吗？”

叶凝欢接了盘子，看着切得薄薄的肉片，笑了：“既是打的野味，当大块烤来吃才有意思。这么精致地做出来，倒觉得怪了。”

瑞娘抿了唇笑着，又给她添了一杯酒：“还有许多呢，你若有兴致，一会儿让他们在这儿起火烤来就是了。”

叶凝欢笑笑没说话，看着周遭的山景说：“出了这山，也就快出兴成界了吧？”瑞娘点头：“是了，方才我问监行院的人，说这道山谷名为蚌谷，出了这里，便是兴成的边境余兆了。”

“那离卢松不过几日的路了。”叶凝欢吃了两口肉，又饮了一杯酒，觉得暖了不少。

又让瑞娘并冬英和绿云一起来吃，反正这也不用再讲什么规矩，几人说说笑笑，倒把桌上的东西吃了个大半。饱足之后，另三人去收拾东西，叶凝欢则在附近散步。

她蹲在草地上，瞅着石隙里开的紫色小野菊发呆。平日里多见各种花卉，不是植在园中，便是供在盆里。如今见这荒野恣意飘摇绽放的野花，觉着比那拘板着修剪出来的更添自由曼妙。细风掠过，花朵摇摆，让她不由自主生出几分冲动，探出手来拈出花指，仿着那野花野草摇摆的姿态拂动自己的手腕。

她喜欢跳舞。她生得还好，身体条件也适合练习跳舞，如此才会进入雅乐居。五岁以后，这便成了她赖以生存的工具。她要不断地练，练得比别人更好才能活下去，才能饱暖。高超的舞技，不仅可以换来更好的衣食，还可以换来所爱之人的垂注，就算只是镜花水月，至少在那一支舞的时间里，她拥有他所有的倾慕。

昙花早已经凋零，技巧仍在，身体已孱。不过她仍很喜欢，虽然那份爱只是她一相情愿的痴心妄想，但仍无碍对舞蹈热爱的延续。拈指如花，像野菊一样含笑山野，烂漫在初冬暖阳之下，何其的自由！

楚灏站在离她不远处，见她蹲在那里自娱自乐，衣袖掠风，她的脸半随着腕指的拂动微微仰着，阳光为她镀了一层金。那一瞬间，美得惊心动魄！

她看着自己的指尖，仿佛那上面落了一只蝶，笑容轻浅而明艳。手腕转处，柔若无骨；指尖开合，若花绽花摇。结果真就诱了一只雀儿飞了过来，扑展着翅膀冲着她的手指头便过来衔！

叶凝欢吓了一跳，手优美地一绕而避闪。哪知那雀儿竟不甘休，扑闪着翅膀上下翻飞地追逐，她笑了，舒展着手臂绕出弧度，逗着那只鸟儿不舍不弃地在她手指尖飞旋。

她笑得开怀，慢慢站起来移着小碎步，连鸟儿的姿态都效仿。引得远处干活的仆从看得忘乎所以，手上的东西落下尚不自知，只盯着叶凝欢的方向个个有如痴呆！

叶凝欢玩了一阵，便觉得累。索性摊了手向那鸟儿表示自己一无所有，那鸟儿也不畏她，伸着细细的腿一跳便上了她的手掌，不甘休地拿尖尖的嘴在她指缝里寻找。嘴儿尖细，叼得叶凝欢指尖发痛。她也不理会，趁机探出另一只手去摸它细细的翎子。

楚灏的目光有些执著而灼热，突然听叶凝欢轻哎了一声，手指一抖，想是啄得狠了，接着那鸟儿便扑棱棱飞起来，却也不远去了，围着她团团转。

他面上一慌，竟是两步便奔了过去，这下彻底把鸟儿惊飞了。叶凝欢还没反应过来，就被楚灏一把扯过手来细看。

他看看她的手，见上头细细密密的有不少小红点，心里有些麻疼得慌。不知从何时起，只消看到她，这时朗时悸的心情便如影随形，初觉陌生诡异，渐渐竟成了习惯。握住了，揉得她筋直皱，嘴里却说：“没见过你这样逗鸟儿的，直管让它啄成这样！”

她面上一窘，用力抽回手说：“谁逗鸟了，它自己飞过来的。谁料它真就下狠嘴了。”

觉得他眼神有些不对，带着点直勾勾的意思，直把她的脸看得发烫。她忙着转开眼神，讪笑着：“殿下今天收获颇丰，听说打着不少大家伙。”

楚灏这一路，几乎都是骑马，而且他喜欢打猎，遇着好山水必要进去兜一圈。叶凝欢有时瞧着也眼热，只是碍着一堆人在侧，不好意思说自己也来骑骑玩。今天又见他们一路挽弓催马地狂奔出去，让她的心也跟着飞走了一大半。

楚灏瞧着她的脸带出微微的晕红，眉眼闪烁的光彩是离京越远越是分明。至这山野里，更像是随时欲飞般灵动诱人，让他的心也跟着飞扬了起来。他伸手抚上她的面，感觉她在自己手心里微微一悸，半挑着眉毛说：“总在车里坐着容易犯困，这儿离余兆不远了。不如跟着我跑过去？”

叶凝欢愣了一下：“这……这不太好吧？”

楚灏笑笑：“管他呢！”这话真是说到叶凝欢心坎里了，两只眼睛烁烁放光。

楚灏揽过她，口中一声呼哨，便听得身后不远的树丛里回应轻轻的马嘶声，随之一匹青骢便悠悠哉哉地踱着步往这边来。

叶凝欢心花儿都开了，敢情他一早便牵了马来的。不待楚灏开口，她就忍不住向着那马跑去，忙不迭地伸手拽缰绳就想往上爬。

楚灏瞧见她那副都快流口水的样子，差点笑出声来。

那马并不合作，叶凝欢的手还没挨着缰绳，它脖子一甩鼻子里就打出一串轻啡来，似是异常不满她这般。楚灏兜过她：“你急个什么？摆着副偷马贼的脸，它瞅见了还不踹你？”

“不……不是。我这不是想先熟悉熟悉吗？”她眼巴巴地看看马，又看看他，讨好地说，“要不，殿下再叫人拉一匹来？我也学学？”

“想得美！”楚灏斜着眼道，“刚才还假模假式地说什么‘不太好吧’，现在还想再弄一匹来？”说着，不待她反应，一挟她的腰，将她送上马背，紧着自己也跃上去。叶凝欢只觉身子一晃，下一刻已经稳稳当当坐在马背上。

哇，这般居高临下，感觉果然很不一般。叶凝欢也忘记回嘴，只顾左左右右地打量，摸摸这里摸摸那里，直把身后的楚灏都快忘记个干净。

楚灏看她那样儿，惊喜更甚过惧怕，那眼中的明媚越发耀眼夺目起来。他横臂把她兜进怀里，让她连动弹也不能，接着拿大氅一蒙，这下她什么也瞅不见了。叶凝欢正急着想探出头去，不料黑漆漆的一股气息侵袭而来，接着她的唇便让他吻个正着。

叶凝欢后脑一麻，心慌意乱，身下的马开始躁动起来。突然一颠，她的身体霎时失衡，她上下牙一时失控，一口便啃在他的唇上。

楚灏扣紧她的腰，被她咬得嘴唇极疼，却是变本加厉，直把她亲了个昏天黑地。而与此同时，也不忘一夹马腹，催着那马儿便四蹄腾空地飞奔。

叶凝欢被一阵乱晃弄得金星乱冒，又让他亲得不知所谓，以至于他放开她时，她已软瘫成了一堆，只能歪倒在他怀里连动弹也不能够。

一阵杂乱，伴着几声“殿下、殿下”的呼喊。便听楚灏那飞扬的声音：“我带着她先去余兆！你们随后跟来吧。”

叶凝欢头昏脑涨，真是气人，第一次骑马，还不让人好好体会一把！

马跑得飞快，叶凝欢不会骑，只觉屁股被颠得生疼，两腿间也磨得很疼。但她喜欢那种凭风的感觉，身体变得轻盈，在风里变得自由。

她全身都被包在氅里，竭力挣扎才探出头来。眼被风吹得快睁不开，索性闭上，只感觉那簌风扑面，像是无数层纱一点点被割裂，从她的脸上往两边划分，呼啸着向身后掠去。

楚灏低头看着她的笑容，这笑容撞进他心里，化成一张网，密密织织地把他罩缠。他放慢了速度，由着身后的马蹄声纷沓而来，只是众人知道他带了叶凝欢，没敢追得太近。

叶凝欢感觉到速度减慢，不由得诧异地睁眼，回头看他：“怎么不跑了？”

“你屁股不疼吗？”楚灏露出怪异的笑容。

她愣了愣，笑：“没事。”又学着骑马的样子，双腿在马身两侧夹来夹去，“驾，驾……”

马根本不理她，摆摆头，叶凝欢觉得它很不屑。

楚灏兜紧她，笑弯了眼：“真这么想学骑马？”

“想。”叶凝欢坦言。

“回了东临再教你。”楚灏这随口一句却让叶凝欢回了魂，怔怔的不说话了。

楚灏觉察到她的身体有些泛僵，勒紧她的腰问：“怎么了？”

叶凝欢回头看着他，轻声问：“殿下这几天，没有机会去惠熹堂吧？”

“好端端的怎么想起这一出来了？”楚灏放开缰绳，由着马自己走，唇边抖出一丝笑意，“兴成王陪着在桐川逛，那里又是有名的乐馆，怎么可能不带我去瞧瞧新鲜呢？”

“这也算是机会？”叶凝欢诧异，那里是乐馆啊？却取了个像书斋一样的名儿。想必这几天他又猎着艳了吧？十九叔好不容易来了，兴成王哪能亏了这位？叶凝欢脑子突然一激，真是怪了，想这些干什么，管他猎不猎艳呢！

楚灏低头看看她，笑道：“自然是。非得单独与徐术密谈一番才算是机会吗？”徐术是兴成王妃的父亲、兴成桐川郡的郡守。

他微微挑着眉毛：“你担心什么？”

叶凝欢语噎，喃喃道：“只是在想，他若肯帮忙必得从中谋利，若连话都没办法跟他说……”

“所谓无利不往，凭谁也不可能白替人办事。当下我用不着他，既传递了信物，借着闲逛去认个门也就罢了，余的无须多言。”

楚灏听着马蹄声近了，引了缰又加快了几步，补充道：“徐家要的利益，并非当下，而是未来！”

“并非当下？难道……指的是郡主？”叶凝欢心下一紧，表情微微变了几分。

楚灏笑了笑，点头：“你挺聪明，一点即透。”

叶凝欢沉默不语，是啊，那侧妃方氏的儿子已经向朝廷报了世子，若朝廷一旦同意，方家在兴成必仗世子而兴，天长日远，徐家不可不为自己筹谋。

徐家举族皆在藩镇，他们在外无依，为固根基，自然是要为徐氏的女儿找个好婆家。女儿不得宠，占据正妃之位却无子，女婿又处处维护着小老婆和她的娘家，如此一来，也只有从自己的外孙女，郡主那里求依傍了。

贵人姻联，只为利益不求其他。

郡主年方十三，大好年华却不知又要为这些贵人谋算被弃放到哪里去！

“殿下要为郡主做媒吗？”叶凝欢喃喃道。

楚灏说：“宗室子女，婚配必经宗府报备。这事倒也不急，先看看燕宁的情况再说。”

燕宁！叶凝欢有些默然，感觉楚灏的手微微紧了紧。

她抬头带出一丝淡笑，说：“殿下也挺不容易的。”

楚灏伸手抚了抚她的颊：“可不是。”

影月门是江湖组织，不过朝廷与江湖结交也没什么好奇怪的。

朝廷正当用人之际，与其耗费大量人力、物力，折腾得满朝动荡地去清剿，逼得他们狗急跳墙，不如让他们为朝廷所用。

楚灏自然承担了这个联络人的身份，总不能让堂堂天子跑去跟江湖老大谈条件吧？

皇上要牵制楚灏，所以让他在太后面前借着影月门刺客撒谎，更把陆氏牵涉其中。

一旦楚灏不听话，皇上大可戳穿他的谎言，让他从此失去太后以及太后的娘家王氏的强力支持。就算太后顾念母子情分，但楚灏私通江湖的黑锅是背定了，朝中岂能容他？

别说归藩了，能不能保住东临王的位子还两说呢。楚灏这样做值得吗？影月门的根基在燕宁，想来与卢松王脱不了干系。替他遮了，却搞得自己这样被动，不知对他有什么好处？

叶凝欢微微挺了挺背，小声说：“皇上真不知道影月门在燕宁？”

楚灏带出戏笑：“若想知道岂有没办法的？只是不想再查下去了，既然他的目的已经达到，这帮人又愿意替朝廷办事就足够了。影月门是我保下来的，出了什么事皆由我来担。”

叶凝欢吁了口气，是啊，再查下去牵涉广远，都亮出来皇上反而难收拾。这些人不过是随时可用可弃的棋子，一旦没有利用价值，只需一道圣旨，他们便无立足之地！比起江湖奇人异士，皇上更需要做的是牵制诸王以及群臣。

普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣！

楚灏指尖厮抚，却没再说话。马儿轻快，一会儿工夫已经跑出山坳，眼前渐渐开阔，隐隐可见不少民居错落。

楚灏仰了仰下巴：“快到余兆了。”

叶凝欢微微舒口气，顺着向前看去，群山环伺之间，一座关城渐显轮廓。余兆是一座界城，建在山坳里，这界城尽为驻守官兵，便有民居田庄，也皆官员的家眷。自这里再往东北方位，便入了卢松的辖界。

马儿轻快，远远便见有一堆官员驱车引马地守在城门口。这时施密和霜凌打马上前，楚灏拿氅一兜，连头发丝都没让两人瞥到。

霜凌暗运气，知道楚灏是故意的，但也没法说什么，只轻轻道：“殿下，卢松的监行已经到了，此时正与余兆守备并候在城外。您……”

楚灏说：“我懒怠招呼，先进驻行府，你们打发吧。”说着，一挟马腹，带着叶凝欢就向城口跑去。

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