下午，吴波按照周晓白之前提供的线索，陪老同学许桐和他从香港找来的几名私家侦探一起去了沈家村，打听出曾发现喻多平尸体的那座桥洞的位置——这事在当地早已传开，没有人不知道。

以此地为圆心，许桐把手下们分组，每个侦探带领四名手下，向四个不同方向展开调查，主要查访当地有没有人什么突然疯了，以及在案发时间段，有没有什么人在这附近一带出现等等，吴波猜测警方也是这么做的，既然他们没查到头绪，这些人也很难有什么指望，但这是他们目前唯一掌握的线索，即使只有一线希望，也得试一试。

交代完工作，许桐带他回到许由，两人商量了一下接下来的调查方案，然后吴波便先行回到自己住所，这是许桐特别交代的，为了避免被人怀疑（也许警方正在跟踪他），他晚上必须得回自己住所过夜，如果去找喻妮潘，则需要由许桐派人在周围反跟踪，一直护送他进菊园小区大门为止。

这种时刻被人监视、限制的生活令吴波感到可怕，尤其是夜深人静，无法入睡的时候。

他开始反复思考自己这件事做的对不对，于是，他开始从头想起：

那天，他带喻多顺去医院检查身体，在脑部扫描时，发现了一个体型酷似蟾蜍的奇怪生物，这一幕正好被截图打印在透视结果单上，作为一名医生，他对这种事情不可能不感兴趣，他怀疑这是一种寄生，只有寄生才可以解释这种怪事。但究竟是什么寄生物呢？为什么可以控制人的身体行动？

他开始到处查找各种医学资料，试图揭开这些谜团，但是数天过去一无收获——国内任何医学资料里都见不到有关这种可怕寄生物的相关记载，百般无奈之下，他把目光转到了国外，他有一个大学同学，名叫许桐，以为家庭条件好，毕业后便去了美国深造，后来一直留在那边没有回国，据他自己说，目前在加州一家私人医学研究机构里工作。

在美国，私人从事科研行业是再正常不过的事情，像一些私人医学研究所，一般都是跟医学组织或医药公司合作，帮他们做各种药物反应测试实验、医疗器械开发等等与医学研究相关的活动，从中牟利，还有一些是纯学术的医学研究所，不为牟利，多为医学爱好者所开设，据说许桐供职的医研所就是后者。

上学时，因为阶级不同，吴波跟他只是泛泛之交，他出国的这几天，两人通过msn聊天的次数不超过十次，然而，他却是吴波在国外唯一认识的朋友，并且又是从事医学研究工作，所以，吴波只能找他帮忙。

吴波将透视单扫描到电脑里，从msn上传给他，然后告诉他自己知道的一切，其中包括喻多顺去新疆的经历，以及“死而复生”的并非他一个人等等，也是出于医学工作者的本能，许桐对这件事十分感兴趣，次日就去请教了他的上司——研究所的老板金先生，据许桐说，金先生是医学和生物学方面的专家，他父亲是美国一位鼎鼎有名的“石油大王”，正因为有钱，才投资建了现在这所单纯以学术研究为目的医研机构。

本来，吴波对这个金先生并不抱太大希望，不料三天之后，他接到许桐打来的越洋电话，告诉他查到线索了，这的确是一种寄生物，叫做思古拉寄生物，曾在英国出现过一回，感染者与吴波所描述的一模一样，由于至今没有活体以供研究，学术界对它的了解几乎为零。

最后，他问吴波，是不是跟他所说的感染者（喻多顺）在一起。

“算是吧。”吴波回答。

“一共大概有几个感染者？”

吴波想了一想，说：“目前好像发现三个了，可能还有一两个吧，我估计。”

当天下午，许桐又打电话过来，劈头就问他想不想去美国发展。

吴波一下就懵了，好半天才打听清楚，原来金先生对思古拉的活体十分感兴趣，打算派人来国内寻找所有感染者，让吴波协助，每找到一位，奖励他二十万美金。

“我不是说了吗，思古拉寄生物的很多特性，对于现今的医学界和生物学界来说都是未解之谜，如果有人能收集到活体，进行一番彻底的研究的话，相信会得出很多惊人发现，而这些发现对于学术界的影响将是十分巨大的，到时候那个最初发表研究结果的人，也就是金先生，将名流千古。”

“退一步说，即使研究没有发现，我们也可以将活体转售给别的生物学或医学组织，全世界独一无二的思古拉寄生物活体，能值多少钱，老同学，你应该能想象到吧？”

吴波的脑袋还在因为那“二十万美金”嗡嗡作响，过了半天才缓过劲来，问道：“你们想让我做什么？”

许桐道：“带我们寻找思古拉的感染者，尽量全部找到，然后我安排你出国，到时你想继续当医生的话，金先生可以安排。这可是天上掉馅饼的事，怎么样老同学？”

吴波暗暗吸了口气，有点不敢相信地问道：“金先生真有这么大能力？”

那头传来一阵笑声。“你知道在美国搞纯学术的私人医研有多烧钱吗？每年花掉的钱，差不多够在夏威夷买半座小岛，而这不过是金先生每年从他父亲公司拿到的分红的五分之一……”

吴波陷入沉默，他不知道半座夏威夷小岛值多少钱，总之大概是自己一辈子都赚不到的数目，他没理由不相信许桐的话。“可是，你们为什么找上我呢？我只知道其中一个感染者的下落，其余都不清楚。”

“有一个算一个，其余的慢慢找。再说这次行动要绝对隐秘，如果没有一个当地人领着，我们这些外来者办事不仅不方便，还容易遭人怀疑，你不是说警察也在调查这件事吗？我们可不想落在他们手里。”

这句话提醒了吴波，忙问：“这样做是违法的是吧？”

“呵呵，我们要找的是一种生物，又不是国宝，也算不上违法，只是让警察知道的话，我们肯定什么都干不成了。”

吴波再次陷入沉默。

许桐大概觉察到他的犹豫，忙说：“你别自找压力，换个角度想，美国的生物学技术和研究设备都是世界最顶端的，只有在这里，思古拉寄生物才能发挥它最大的价值，一旦研究出成果，对于现行医学和生物学概念都是一次突破性发展，这是多好的事，于公于私你都不亏，还有什么好犹豫的？”

这套说辞在吴波心理上起到的作用不可否认，即便只是一种良心上的安慰，也帮助他做出了最终的决定。“好，我愿意跟你们合作，只是找到感染者后，要怎样运到美国呢？”

“我们自然有办法，这个你就不用管了。”

“那……你什么时候过来？”

“两三天吧，我们得准备一下。”

一桩大生意就这么谈成了，吴波的烦恼也从此开始，多天来，他无时无刻不处在一种矛盾的压力之中，如许桐所言，自己这行为可能不算窃卖国宝，但肯定是违法的，最重要的是，他良心上感到愧疚。幸好，这对于自己和喻妮潘来说都是一件好事——她总不能一直守着那个寄生物过日子，虽然她觉得那是她父亲，但实际并不是。作为她的爱人，他有责任帮助她摆脱困境，尽管这么做违背她本人的意愿，也非这样不可。

想到这里，吴波心里总算有了一些安慰，可是他转而又想到，自己最初答应同许桐合作的根本动机，是为了那二十万美金和出国深造的机会，还是真是为了心爱的人打算？

不清楚，真的不清楚，吴波情愿相信两者兼而有之，再说，如今木已成舟，想反悔也来不及了，索性什么都不想，闷着头走下去吧。

吞了两粒安眠药后，他终于很轻松地睡着了。