混沌未开，一元含于太极。无形之始；乾坤既判，万物成于文章著见之中。故未有其事，而先有象，可预得其体而兆其来。所以仓颉造字，接云霞蝌蚪之文；圣贤著书，采随宜义理而用。一字之善，千古流传；半点之疵，万年不泯。君子哉，非挥毫而莫辩；小人焉，一执笔而即知。是以消长盛衰，困极而知变；吉凶祸福，至诚而见神。

写来江汉秋阳，皓皓乎不可尚已；意在螽斯冼羽，绳绳兮与其宜焉。惟存好利喜衰，则落笔终须各别。必欲离尘脱俗，而开首自是不同。

若夫烟雾云霞，则聚散去来神变化；风雷日月，其盈虚消息妙裁成。鹦鹉等禽，人皆云其舌巧；虎豹之类，谁不惧其张威。生溪息蕃盛者，乃稼穑禾苗；与物浮沉者，是江河湖海。渊中鱼跃，水向东流，何沮止；天上鸢飞，日从西落，四时同。

百兽俱胎孕之生，独报麟祥之喜；诸禽皆飞腾之物，只言凤德之衰。禽之鸣也，噪也，有形小体大小分；兽之利也，钝也，有轻清重浊之辨。香花灯烛，偏宜于朔望之时；铃铎鼓钟，独可于晨昏之际。点点滴滴，万里征衫游子泪；一层层叠叠，九行迷线老人心。至于犬豕牛羊，叱之即便去；鸡鱼鹅鸭，欲用则不生。狐貉羔裘，无济于夏；红炉黑炭，偏喜于冬。幽林深圃夜无人，情不诬也；楼阁厅士同袍。墨有渐减之虞，笔有久坚而弱。书成笔架，几上岷山。写到砚池，寓中闷海。如在其上，秋到是写怨之具；描写箫管，终须为耗气之端。假如云雨雾皆能蔽日之光，天正阴时原是吉。又有精气神本是扶身之主，人来问病反为凶。水急流清，意偕游鱼岁岁；烟飞篆渺，心从云树茫茫。农家落笔，草盛田禾宝不足；商家书笺，丝多交易乱如麻。紫绶金章，无者不必写出。蜗名绳利，有者即便书成。锁匙金汤，必任国家之重任；羽毛千戚，是祈海甸以清宁。挂锦扬帆，风须之方必利；舒衾洒账，雨到之侯成欢。礼乐射御书数，如求一艺可执。孝友睦烟任恤，定其六事皆宜。草木逢雨，时生而旺，要详春秋气候。轿马行际，日近而远，亦揆寒暑光阴。试看画饼望梅，何止饥渴？镜花水月，竟是空虚。欲造字之微，请明章中之理。

【白话释意】

宇宙混沌一团，天地未曾分开之时，宇宙是一个整体，都包含在太极之中。万物形成之初，天地分离，万物生成，并呈现出各种形状（文章）。所以，事物发生之前，必先有各种现象成为征兆，由此可以事先预知事物是什么样子，并能测知其未来是什么情状。所以，仓颉造字的时候，幕仿的是云霞的情状和蝌蚪的样子，先造出蝌蚪文。圣人贤者写字，文章根据事物的道理写成。所以，一个字用得好，会流传千古；只要有半点瑕疵，千年万载也不会被遗忘。所以，君子，不提笔写字，便无法断定其人究竟是不是君子；小人，只要一执笔写字，一眼就能看出其人就是小人。因此，事物的生成与消亡，兴盛与衰败，因穷到了极点自然就会相互转化；吉祥与凶险，福泽与灾祸，只要心存至诚就能准确测出。写出的字如长江汉水那样有气势，显示其人心地纯洁清正。人各不同，落笔便有区别。如果一个人立志要超凡脱俗，写起字来，一开头就与众不同。写出的字像烟雾云霞，或聚或散，来去自如，变化莫测，有如神助。写出的字似风雷日月，或满或虚，都是妙手写成。鹦鹉之类禽鸟，人们都说它们嘴巧；虎豹之类猛兽，谁都畏惧它们张牙舞爪。生长繁盛的是庄稼禾苗；随万物或浮或沉的是江河湖海。深渊中的鱼一跃，也挡不住水的东流；天上鸟飞，无论怎么飞，太阳一年四季都是从东边向西方落，谁也改变不了。各种走兽，都是胎生，麒麟也不会例外，但是人们却以麒麟为吉祥之物；各种飞禽都是会飞翔的动物，可是人们却不高兴看它们，唯独称颂凤凰的美德。禽鸟鸣唱还是吵闹，与其形体大小有关；走兽叫声或尖或钝，又有轻松情悦与厚重混浊的区别。