昭王却认为此事并非如此简单，受吴之降将，必恶化与吴的关系。

囊瓦不以为然地说：“接受掩余与烛庸投降，确能损及我与吴之情谊，然强大之楚国，岂可因怯吴而拒绝到口的肥肉呢？”

子必一旁插言道：“接受掩余兄弟可扩张领土，增强兵力，实乃一箭双雕之举，然伍子胥与伯嚭致力报仇已久，今我受吴降将，伍子胥等楚之亡臣，能否怂恿阖闾，以讨伐叛逆为由，兵加于我呢？”

囊瓦闻言哈哈大笑，昭王问道：“爱卿何以发笑？”

囊瓦又笑，笑后答道：“臣并非未虑及此，受吴之降将，伍子胥若领兵前来挑战，臣自有御敌妙策……”

“爱卿有何妙策，快快讲来!”昭王催问道。

囊瓦慢条斯理地答道：“吴军来击，必先攻国境地带之养邑。掩余、烛庸领三万军来降，我当热烈欢迎之，然后派其守养邑。若吴军来攻，只是他们兄弟阋（xi）墙，与我并无任何损伤，掩余兄弟若胜，我所得匪浅，若败，我亦无关痛痒。”

昭王一听，果是妙计，赞叹不已，立即颁旨，接受掩余、烛庸来降。

掩余、烛庸领三万兵降楚，昭王迎接入宫，设宴款待，说道：“二位将军乃吴之王族，如今归楚，真令寡人兴奋不已，特备薄酒一席，为二位压惊洗尘。”

进退维谷的掩余、烛庸兄弟二人，对楚王的盛情款待，感激由衷，拜伏于地道：“我兄弟犹丧家之犬，大王不嫌，接纳款待，没齿不忘，日后必当肝脑涂地以报！”

昭王忙亲自将掩余、烛庸扶起，说道：“将军何出此言!汝系王族，理当以王族之礼待之，不必过谦。”

酒宴之上，美酒飘香，佳肴纷陈，灯红酒绿，觥筹交错，酒至半酣，囊瓦举杯进曰：“二位将来时运一到，便是吴王与太宰，为二位不久执掌吴之国柄，吴楚永远睦邻友好而干杯……”

昭王说：“我养邑城（今安徽省亳县东南）离吴最近，寡人将此城给二将军驻守，作为夺还大权之基地。若有必要，楚必全力以赴。”

囊瓦醉态可掬地说：“古人云：越鸟朝南枝，胡马嘶北风。二位将军率部驻守养邑，怎么能不怀旧思归而厉兵秣马呢？”

楚之君臣这样安排，无非是当吴入侵时，以他们为挡箭牌，结果却使穷途末路之人产生了无限光明的憧憬——能得楚之鼎力相助，或许可将吴国大权夺回！怀着这无限美好的幻梦，兄弟二人跪伏于地，向楚王叩头不已，竟发出“日后夺取政权，定不忘大王之恩”的愚妄之言。

掩余兄弟受楚之君臣所欺，抱着复国为王的幻想，自郢都开赴养邑，镇守楚之边城。

掩余兄弟离去不久，左令尹子西出使归来，闻知此事，颇为不悦。他责怪昭王与囊瓦，不该受吴将之降，这必成为吴对楚用兵的缘由与口实。在子西看来，此番吴国兴师，主要目的不在消灭徐与钟吾，逮捕或杀死掩余与烛庸，而是矛头直指楚国。问题很明显，灭徐与钟吾，不过是屠猪宰狗而已，何须大动干戈，兴师三分之一呢？逮捕掩余与烛庸，犹瓮中捉鳖，探囊取物耳，何须孙武挂帅，伍子胥与伯嚭为将呢？有史以来，吴一直受楚侵凌，积怨极深。伍子胥投吴后，十年来一心只在借兵伐楚，报全家被杀之深仇大恨，伯嚭后来也怀着同样的目的逃到了吴国，目下正一为主将，一为副将，率军水陆并进，气势汹汹而来，岂能够灭徐与钟吾，杀掩余与烛庸而止呢？如今之吴，早非昔日所能比，吴王阖闾，是个颇有作为的明君，他礼贤下士，纳谏改过，励精图治，执政以来，惩治腐败，力倡廉洁，奖励农耕，发展工商，操兵练军，水陆并重，仅两年时间，便将吴国治理得民富国强，兵精马壮。孙武有经天纬地之才，倒转乾坤之能，力挽狂澜之力，所著《兵法》十三篇，系兵家登峰造极之作，若灿灿红日，无处不照得明亮透彻，以之守则固若金汤，以之攻则无坚不摧。伍子胥系楚之三代将门之后，以智勇善战闻名于世，今怀深仇大恨而来，势如猛虎下山。另有伯嚭、夫概、专诸之子专毅、要离之弟被离，皆心智多窍，勇冠三军。面对强敌，楚岂可夜郎自大，不作准备，掉以轻心呢？掩余与烛庸养邑抗敌，无异于肉包子打狗，只能增进狗之食欲。天降暴雨，洪水滔天，须赶紧修筑加固堤防，以杜水患，否则，一旦决口，后果将不堪设想。积极备战，加强国防，陈兵于吴楚边境，以待吴兵之来，乃楚之当务之急，万不可让吴兵入楚边境，越楚城邑，探楚之水深浅。

子西与囊瓦乃楚之左右令尹，犹昭王之左右膀臂，但彼此素有嫌隙，如此以来，矛盾急剧激化，竟在朝廷之上，当着众文武的面争执起来，囊瓦甚至大肆进行人身攻击，诬子西为吴收买，故而才这般长吴的志气，灭楚的威风。幸而昭王不似平王那样昏庸，他明辨是非，首先检查了自己，然后批评囊瓦，于是下诏颁旨，调兵遣将，部署迎敌。