延见救兵到了，高喊：“沈司马，赶快救我！……”

沈尹戌在兵车上一望，原来是延，一见那狼狈相，便知道是兵败落荒，急忙应道：“延莫慌，沈尹戌在此！”

延回头张望，吴兵不再追赶，惊魂稍定，上前见礼，把经过情况叙说一遍。沈尹戌听了，跺脚长叹。棋错一着，满盘皆输，全坏在囊瓦身上。事到如今，恨也无用，怨也无补，吩咐连夜赶路，奔雍安营。

次日五鼓，吴军饱餐，快速向雍进发，离雍十里扎寨，与楚营形成对峙之势。连日征战，人困马乏，营寨既就。加强警戒，全军将士、兵丁就寝入睡，以解疲惫。第二天亦不出击，杀猪宰羊，三军共享，直至酒足饭饱安歇。晚餐过后。孙子升帐，部署翌日激战。他说，久闻沈尹戌文武全才，很会用兵，全军将士，万不可掉以轻心。现在我军已过清发水，宜于速战，力争明日一战成功，然后人不解甲，马不下鞍，西渡汉水，直捣郢都，动员之后，孙子颁令，命夫概调一万兵，正面攻打楚营；公子山调一万兵丁，攻打楚营尾队；唐成公、蔡昭侯，各领本部兵马，分别攻打楚之左营右哨：伍子胥暂不差遣，留大营待命。这样以来，明晨便是前后左右，四路兵马一齐攻打沈尹戌的营寨。号令已毕，命人将武城黑和射的头高悬营门，以激励将士兵丁。孙子退帐，其余的人或调兵，或安歇，一宿无话。

孙子犒师，给了沈尹戌喘息之机。逃往雍的当夜，沈尹戌便命延星夜奔郢都，把战场上的情形禀报昭王、公子申和左尹子西，一则告急，请其速派救兵，二则让他们早作保郢之计。延先是不肯听命，要留下来为父报仇，后经沈尹戌再三劝说，申明此行意义重大，并说“汝父已殁于敌，汝不可以再死，宜速归”，方才挥泪跪别，上马奔郢都而去。送去延之后，沈尹戌又召来心腹家臣吴句卑，深沉而悲痛地说道：“令尹贪功，使吾计不遂，天也！今敌患已深，不日吾当决一死战。幸而胜，敌不及郢，可保宗庙社稷，楚之福也；万一战败，以首托汝，勿为吴人所得。”一切关照妥帖。天光大亮，沈尹戌便积极布阵迎敌。他布的是钳形阵，这种阵是把敌人围起来死拼硬战，直到把被包围的敌人全部消灭，或者包围者自身死光为止。其形犹螃蟹之钳，夹住了便不松口。用这种阵法，兵丁必有舍生忘死的大无畏精神，对此，沈尹戌颇为自信，统军以来，他一直是与士卒同甘共苦。士卒对他十分拥戴，从来都是一呼百诺，关键时刻肯于舍命报效。他料定，三日内吴兵必分四路来攻，自己便把全军分为前、后、左、右、中五队，中队备接应之用。一切想定之后。沈尹戌下令把军中的汤羊牛酒分给各营各队，犒赏三军，让大家吃饱喝足之后，与吴军决一死战。

第三日四鼓，沈尹戌下令全军起床，饱餐之后，各队分别列成阵势。沈尹戌站在中队的兵车上，手执令旗，等候吴兵来攻。天色微明，夫概率一万兵丁气势汹汹地杀来。沈尹戌的前营兵丁并不阻拦，让吴兵从中间冲了进去，于此同时，楚兵从两旁往外冲。不过，吴兵进营之后，欲继续往前冲就冲不过去了，前边有数排兵车挡住了去路，兵车上全是弓箭手，以乱箭阻挡。等吴兵冲不过去的时候，两边围上来的楚兵也接起头来了，围成了一个大大的人圈子。围子愈收愈紧，越缩越小，接着双方就面对面地打起来了。前队交锋不久，尾队和左营右哨也相继闹腾起来，公子山和唐、蔡二君遭到了夫概同样的处境和命运。楚营周围，四个人圈子，两个方面军，八股部队的十多万人，都在拼命死战，好一场龙争虎斗只杀得天昏地暗，日月无光，只杀得尸骸叠叠，血水汪汪……这是汉水之战以来打得最激烈的一仗，也是双方伤亡最惨重的一仗。果真这样打下去，吴兵能战，楚兵也能拼，打到最后，楚兵死光了，吴兵也必所剩无几。然而激战不久，孙子便获得了消息。

孙子与阖闾坐于大帐之上，静候前线的捷报佳音。忽有探子慌慌张张闯了进来：“禀元帅，先锋夫概冲进敌营之后，被楚兵团团围住。”

孙子微颔其首：“知道了。”对此，孙子并不在意，先锋被围，尚有尾队。

不到一刻工夫，又有探子来报：“禀元帅，公子山冲进敌营尾队之后，被围得水泄不通。”

孙子挥挥手：“知道了。”两次的答复虽然一字不差，但此刻孙子的心情却不同于先前，倘说先前平静，此一报却投下了一块石子，激起了一朵浪花，圈圈涟漪——对方只有一万多兵丁，围我一处，尚属可能，围我两处，则不可思议。他正苦苦思索，寻找原因，又有探子相继来报，唐蔡二君所率之左营右哨，亦被楚兵围困。探子退去，孙子毫无表示，仿佛麻木了一般，只是不停地在帐内踱步。身边的阖闾再也忍不住了，催孙子从速派兵前去接应。孙子何尝不想这样做呢?可是，派少了无济于事。多派，到哪儿去弄呢？要紧的是弄清沈尹戌布的是什么阵法，少派兵丁，却能同解四路之围。前线四路兵马被围，孙子的思想也被纷繁的思绪困扰着……突然，他的头上灵光一现，眼前一片光明，若灿烂的朝霞——沈尹戌用的是钳形阵法，故能以少围多，居心跟我死拼。他佩服沈尹戌乃大将之才，早知这样，就不用四面齐攻的办法了。好比一位良医，既断清了病，下一步便是对症下药了。孙子取一支令箭，交给伍子胥，先说明前线战况，后命他火速调五千兵丁，多带兵车，车上满载草束与引火之物，如此这般行事。伍子胥接令向外随即调兵，拨了一百辆兵车，把军中做饭用的茅草、木柴、树枝全部捆绑起来，将百辆战车都装得满满的，又带了些松香、鱼油之类的引火之物，本人上马端枪，直奔楚营而来。