带灯和竹子寻到了上告材料就往镇政府赶，路过镇街的一个巷头，陈大夫一摇一晃地过来，问陈大夫你到哪儿出诊去了？陈大夫忙说没去，哪儿都没去。带灯说：哪儿没去你一头的水？肯定干啥坏事了！原本是开玩笑的，陈大夫却交代了他是去朱召财家了，是朱召财的儿子从监狱回来了，因为他和朱家还转弯抹角的沾一点亲，他只好去看看那朱柱石呀。带灯说：去朱召财家就去了呗，谁限制你不能去了？你说朱柱石回来了？！陈大夫松了一口气，说他是怕带灯说他觉悟不高的，但确实是亲戚，朱召财的老婆和我妈都是接官亭村的娘家，我妈年纪大，她把我妈叫表姐，我妈活着时候，她还来看望我妈的。带灯说：谁听你说这些！朱柱石是判了无期徒刑的，怎么能回来？陈大夫说不是释放回来的，是监狱实行人道主义，押着朱柱石回来给他爹奔丧哩。带灯就和竹子也要去朱家看看，把那份材料让陈大夫带给马副镇长。又害怕陈大夫偷看材料，带灯用手帕把材料包了，还在地上拾了根鸡毛别在上面。

两人到了朱召财家的村道里，没有听到哭声，也没有看见有什么人走动，竹子觉得奇怪，说朱召财是不是已经下葬了？

朱召财果然是已经下葬了。朱召财上访了十几年，村里人也多不与他往来，原本人一死就埋的，因没有事先拱好的墓也没棺材，再是朱召财临死时不停地叫着儿子名字，朱柱石的舅就跑去找县监狱，希望朱柱石能回来看他爹一眼。监狱同意了，同意押朱柱石回来一小时。朱柱石回来给他爹上了香，祭了酒，哭了一顿，就又回去了监狱。七八个村里人便把朱召财匆匆下葬，也没吃饭，就都各自散了。

朱召财老婆见了带灯和竹子，再没有破口大骂，反倒拉了她们就哭。老婆子七十的人了，头发雪白，枯瘦如柴，带灯扶着她去炕沿上坐，带灯只觉得像扶了一把扫帚。老婆子在给她们诉说，鼻涕眼泪一齐涌下，说朱召财在炕上躺了十多天，汤水不进，她知道他是不行了，可朱召财就是不咽气，一阵昏过去一阵又睁开眼，睁开眼了叫朱柱石。她哭着给朱召财说话，说要走你放心走吧，她继续上访，儿子的冤枉总会有明的一天。她这么说着，朱召财咽了一口气，可眼睛还睁着，她是一手按着他的下巴往上壅，一手使劲把眼皮往下抹，又壅又抹了一顿饭时，朱召财的眼睛才合了。老婆子说着，还做着动作，带灯就不忍心听她说下去，问：你儿子是回来啦？老婆子说：是回来了，只回来了一个小时呀。我儿都老成那样了，满脸的皮苦皱着，他抱着他爹哭，哭得眼泪流了他爹一脸，他就给监狱人说：我要给上边写信，你们也帮我说说，我不翻案了，我只要求很快判我死刑。我这么不死，害死了我爹，还得害死我娘。我死了，我娘就不牵挂我了，我娘也就不上访了！带灯和竹子一时无语，不知道该说些什么，带灯在身上掏，掏出了二百元，说：竹子你身上装钱了没？竹子也在身上掏，掏出了五十九元，带灯就把二百五十九元塞给了老婆子，老婆子并没推让，极快地收了，揭起黑布褂子襟，把钱装在里边的衬衣口兜，又拉展了黑布褂子襟。这一连串动作快捷得只有几秒，开口要说话时，带灯和竹子已经出门走了。

在路上，竹子说：瞧老婆子收钱利索劲，她命还长得很哩。带灯说：唉，命长苦重哩。

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