“啊，奈莉，让你如此不高兴，我真是太不好意思了，我不该选那条路的。”劳拉说道。而阿曼乐却只是说道：“再见。”然后就上车坐到劳拉身旁。

他们在驾车回镇上的路上，有一会儿，他们都彼此沉默着。然后劳拉说道：“恐怕我选那条路，让你耽误了你的工作时间吧？”

“没关系的，”他说道，“我有的是时间，而且我现在还没有母牛。”

然后他们又安静了下来。劳拉觉得和有说有笑的奈莉比起来，自己真是了无生趣啊。但她还是下决心，让阿曼乐自己作出选择。她不会抓着他不放的，可别的女孩子也别想一点点地把她从他身边挤开。

到家了，阿曼乐和劳拉站在马车旁，他说道：“我想我们下个礼拜天还可以出去吧？”

“不能三个人一起出去了，”劳拉说道，“如果你想带奈莉出去玩，那你就带她去吧，但不要来叫我了。晚安。”

说完，她就静静地进了屋，并关上门。

有时当劳拉走路去学校，经过那片开满紫罗兰花、叶子油绿的洼地时，她就在想阿曼乐下个礼拜天到底还会不会来呢？有时她的三个学生都在用功学习的时候，她就会抬头看着窗外草原上缓缓移动的云朵，心里想：要是他没来，就没来吧，这有什么大不了的呢。不过她又想，也许是自己在胡思乱想，所有的一切只有等到下个礼拜才知道结果。

礼拜六的时候，她走到镇上去给贝尔缝了一天的衣服。爸在家犁地，他想扩大小麦地。劳拉在邮局停了下来，她想看看有没有自己的信，结果发现玛丽给自己写信了！她迫不及待地想赶回家听妈念信，因为信上会提到她回家的时间。

家里谁都没有写信告诉过玛丽家里的新客厅，以及那架摆在客厅的风琴。这架风琴是为玛丽买的，家中没有谁会比玛丽更惊讶激动的。

“啊，妈，玛丽来信了！”劳拉冲进屋大叫着。

“我来做饭，妈，你去念信。”卡琳说。然后妈就从头上取下一根发针，小心地划开信封，坐下来看信。她展开信纸，念了起来，可突然屋里的光一下暗了下来。

卡琳害怕地看了劳拉一眼，一会儿劳拉平静地问：“妈，怎么啦？”

“玛丽不想回家来，”妈说道，然后又说着，“我不是这个意思。她问她是否可以和布兰琪一起过假期，在布兰琪家里过。卡琳，搅一下土豆，不然就煮煳了。”

整个晚饭他们都在谈论这件事情。妈大声地读着信。玛丽说布兰琪的家离文顿市不远，而且她妈也写信邀请她去玩。如果爸妈同意的话，玛丽想去。

“我认为她应该去。”妈说道，“这对她是一种改变，对她有好处。”

爸说道：“嗯。”于是就这样定了。玛丽那年就没有回家。

后来，妈对劳拉说，玛丽念完书后，是要留在家里，她很可能就再也没机会旅行了。现在让她年轻的时候多享受点儿愉快的生活，多认识些朋友。“这些都会给她留下美好的记忆。”妈说。

但是礼拜六的晚上，劳拉感到什么事情都不太对劲。第二天早上，尽管艳阳高照，云雀也在高唱，但这些似乎都没什么意义了。在去教堂的路上，她对自己说道，她这辈子都只有坐这一辆篷车了。她已经很确定阿曼乐那天会带着奈莉去玩。

然而，当她回家后，她还是没有换下她那身棕色丝裙，而是像往常一样围上了她那条大围裙。时间过得很慢，但最后两点钟还是到来了。劳拉从窗外看到两匹小马从镇上那边飞奔过来。它们在她家门口停了下来。

“想不想出去玩啊？”阿曼乐问站在门口的劳拉。

“啊，当然想了。”劳拉说道，“我马上就来。”

当她在左耳下系上她那根蓝色的丝带时，她看着镜子中的自己，脸色红润，面带微笑。

在马车上，她问道：“奈莉不去吗？”

“我不知道。”阿曼乐回答说。一会儿他又没好气地说道：“她害怕马。”劳拉没有吭声，隔了一会儿他又说道：“第一次的时候我本来不会带上她的，可在路上遇到了她。她在路上走着，要到镇上去看望某人，但她说她宁愿和我们一起出去玩。礼拜天她一个人待在家里太漫长了，我为她感到难过，而且她似乎也比较喜欢坐车出去玩。我不知道你们合不来。”

劳拉感到很吃惊。一个对务农和马匹如此了解的人对奈莉那样的女孩子却这么不了解。但她只是淡淡地说道：“是的，你不知道，因为你没有和我们一起上学。那我告诉你我喜欢什么，我喜欢和艾达一起驾车玩。”

“有时间，我们就和她一起去吧。”阿曼乐说道，“但是今天天气很好，就让我们俩出去玩吧。”

下午的天气很好，阳光温暖。阿曼乐说这两匹马已经训练好了，可以把篷顶拉起来了。然后他们一人用一只手就把篷顶撑起来，将支架杆上的铰链扣紧。然后他们就敞着篷顶前进，任微风轻轻地吹拂着。

那天之后，他们再没说下个礼拜天要做什么，但是每个礼拜天下午两点，阿曼乐就会驾车出现在皮尔森家的拐角处，劳拉也会在门口准备好。爸会从报纸上抬起头来，给她说声再见，然后埋头继续看报。妈会说：别玩太久了，劳拉。

六月来了，草原上的野玫瑰盛开啦。劳拉和阿曼乐就在路边把这些花摘下来，放在马车上，车上弥漫着玫瑰花的芳香。

接下来的一个礼拜天下午两点，皮尔森家的转角处始终没有人出现。劳拉不知道发生了什么事情。突然马匹出现在了家门口，艾达坐在了马车上，一副乐呵呵的样儿。

阿曼乐到布朗牧师家去劝说艾达了。然后为了给劳拉一个惊喜，他选择了从镇西越过大沼泽，来到了劳拉家的南边。劳拉一直向北望着，所以没有看见他们。

他们又去了亨利湖，那天是他们最快乐的一次驱车游玩。两匹小马也表现得很乖巧，当劳拉和艾达抱着鲜花上车的时候，它们都老老实实地站着。当阿曼乐和两个女孩子坐在车上欣赏两边轻拍湖岸的水波时，它们便随意地啃着地上的野草。

这条路又窄又低，劳拉说道：“我在想，湖水是不是有时会漫到路上来？”

“据我所知，还没有发生过这样的事情。”阿曼乐说道，“但或许很多年前出现过这种情况，因为以前这两个湖可能是连在一起的。”

有一会儿他们都没有说话，劳拉在想这两个湖融合为一个湖时该是多么的美丽，野牛和羚羊在湖边闲逛着，渴了就到湖边来喝水；野狼和狐狸在岸上生活；野雁、天鹅、苍鹭、鹤、鸭子和鸥群在湖边筑巢，靠湖中的鱼类为生。

“你为什么叹气呢？”阿曼乐问道。

“我有吗？”劳拉说道，“我在想人们来了，这些野生动物就走了。我真希望它们别走。”

“大多数人都会杀害它们的。”他回答说。

“我知道。”劳拉说，“可我不明白为什么。”

“这儿真美啊。”艾达说道，“可我们离家已经很远了，我还答应埃尔默今晚和他一起去教堂呢。”

阿曼乐收紧缰绳，对马匹讲话的时候，劳拉问道：“埃尔默是谁啊？”

“一个年轻人，他自己有块放领地，就在我家附近，他现在我家搭伙。”艾达说道，“他想让我下午陪他走走，可我想和你一起玩。你从没见过埃尔默吧，也就是麦克康奈尔先生。”她补充道。

“这里新来了很多人，我的那些老朋友都来不及联络了。”劳拉说道。

“梅莉?鲍威尔和鲁斯银行的新职员在一起了。”艾达告诉劳拉道。

“那凯普呢？”劳拉吃惊地说道，“凯普?格兰怎么办呢？”

“凯普迷上了一位住在镇西的刚来的女孩。”阿曼乐说道。

“嗯，真遗憾，我们不能再在一起玩了。”劳拉十分伤感，“以前的雪橇聚会多有意思啊，可现在大家都散了。”

“对啊。”艾达说道，“春天里，年轻男子总是向往爱情嘛。”

“是的，确实是这样。”接着劳拉唱道：

啊，吹吹口哨，我就会到你身旁，我的心上人，

啊，吹吹口哨，我就会到你身旁，我的心上人，

虽然爸妈都会生我的气，

啊，吹吹口哨，我就会到你身旁，我的心上人。

“真是这样的吗？”阿曼乐问道。

“当然不是了！”劳拉答道，“这只是一首歌。”

“最好是对奈莉吹口哨，她就会过来的。”艾达开玩笑道，然后她一本正经地说，“但她害怕这些马，她说它们很不安全。”

劳拉大声地笑了起来。“上次她和我们一起的时候，马儿是有些烈。”

“但我不明白，它们很温驯啊。”艾达坚持说道。

劳拉只是笑了笑，把防尘布捏了捏。然后她发现阿曼乐在艾达身后侧着身子看着她，她向他眨了眨眼。她才不在乎他知不知道她是故意惊吓马匹，把奈莉吓得心惊肉跳的呢。

在回家的路上，他们都有说有笑，然后就到了劳拉的家。她下车的时候，她问道：“艾达，你下个礼拜还和我们一起玩吗？”

艾达的脸一下红了，说道：“我想来，但是，我……我想我还是和埃尔默一起散散步吧。”