阿曼乐驾着车赶来的时候，劳拉已经准备好了。她身上穿着崭新的黑色细软羊毛衣裙，戴着绿色的宽边遮阳帽，帽子内有蓝色的衬底，蓝色缎带系在她的左耳下，打了一个漂亮的花结。当她走动时，她的黑色软皮鞋的鞋尖在蓬松的大圆裙下面时隐时现。

妈亲手将她的方形金色胸针别在劳拉的胸口，胸针上镶嵌着草莓图案，在胸口白色花边的映衬下，胸针显得光彩夺目。

“好啦！”妈说，“虽然衣服是黑色的，可你看上去漂亮极了。”

爸的声音有点儿沙哑，他说：“嗯，的确很漂亮，小丫头。”

卡琳送给劳拉一块镶着花边的白手绢，正好与劳拉衣领上的花边相匹配。卡琳说：“这是我特意替你做的，你拿在手中，跟这身黑色衣裙搭配在一起，很好看呢。”

格丽丝站在劳拉身边，入迷地欣赏着劳拉的这身打扮。不一会儿，阿曼乐来了，他们都站在门前，默默地目送着劳拉和阿曼乐离去。

在马车上，劳拉问阿曼乐：“布朗牧师知道我们要去吗？”

阿曼乐说：“我在来的路上遇见他了。他说他决不会使用‘服从’这一字眼的。”

布朗太太替他们开了门，她显得有点儿局促不安，她说她马上去叫布朗牧师出来，请他们坐在起居室里稍等片刻。说着就进了卧室，关上了门。

劳拉和阿曼乐坐在那儿静静地等待。起居室中央摆着一张大理石桌子，桌子底下铺着一块手织的拼布地毯。墙上挂着一幅巨大的彩色图画，画中一个妇人紧紧地抓住了岩石上的白色十字架，她的头上雷电交加，大浪在她周围翻腾怒吼。

另一间卧室的门打开了，艾达蹑手蹑脚地溜出来，轻轻地坐在靠门的椅子上。她怯生生地对劳拉笑了笑，然后不停地拧着手里的手绢，头一直低垂着。

厨房的门打开了，一个瘦瘦高高的男子悄悄地走进来，坐在另一把椅子上。劳拉以前从未见过这个人，不过她猜他一定就是埃尔默。这时布朗牧师从卧室里走出来，穿上外套，理了理他的领结，然后叫劳拉和阿曼乐站在他面前……

就这样，他们结为了夫妻。

布朗牧师、布朗太太和埃尔默一一跟他们握手表示祝贺，阿曼乐悄悄地将一张折好的钞票塞进布朗牧师手里。布朗牧师打开钞票看了看，一开始他好像还不知道阿曼乐要把这十元钱全给他呢。艾达捏了捏劳拉的手，想跟她说点儿什么，但突然哽咽了。她飞快地亲吻了劳拉一下，将一个小包塞进劳拉手里，然手跑出起居室。

劳拉和阿曼乐从布朗牧师家走出来，又回到灿烂阳光和习习凉风中。阿曼乐扶着劳拉上了马车，然后解开马儿，驾着马车穿过小镇一路飞奔回家。他们到家里时，午餐已经准备好了。妈和卡琳将桌子搬到起居室，摆在敞开的门窗前。他们在餐桌上铺上雅致的白桌布，摆放上精美的碗盘。桌子中央的汤匙架上放着亮晶晶的银汤匙，钢刀叉也闪烁着光芒。

劳拉有些拘谨地站在门前，卡琳问：“你手里拿的是什么啊？”

劳拉低头一看，她手里拿着卡琳送给她的手绢，还有艾达送给她的那个小包裹。她说：“我还不知道是什么呢，是艾达给我的。”

她打开小包裹，原来是一条美丽的织花披巾，劳拉惊叹不已，她从来没有见过这么漂亮的披巾。这是一条三角披巾，镶着白色的蕾丝花边，上面还点缀着许多漂亮的花朵和树叶图案。

“你可以用一辈子，劳拉。”妈说。劳拉知道她会永远珍惜艾达送给她的这份结婚礼物。

阿曼乐拴好马从马厩回来，他们一起坐下来幸福地享用着这顿午餐。

妈做的午餐味美可口，可是劳拉却食不知味，就连婚礼蛋糕吃在嘴里也如同嚼蜡。因为她现在终于明白她就要离开这个家了。大家心里都很清楚，吃了这顿饭劳拉就要走了。大家慢腾腾地吃着，都显得有些依依不舍。可是最后，阿曼乐终于开口说，该走了。

劳拉又戴上遮阳帽，阿曼乐把马车赶到门前，劳拉走了出去。她同大家一一吻别，互相道着祝福与珍重。就在阿曼乐等着扶劳拉上马车的时候，爸却拉住了劳拉的手。

“从今往后，要由你来扶她了，小伙子，”他对阿曼乐说，“但是这一次，还是让我来吧！”爸说着，扶着劳拉坐上马车。

妈拿着一只盖着白布的篮子。“这些东西留着你们晚餐吃。”妈的嘴唇哆嗦着，“经常回家来看看，劳拉。”

正当阿曼乐举起缰绳时，格丽丝拿着劳拉的遮阳帽气喘吁吁地跑了过来。“你忘了戴这个！”她大声喊着，把帽子举得高高的。阿曼乐勒住缰绳，劳拉接过帽子。“劳拉，记得戴帽子！妈说，如果你不戴帽子，你会晒得像印第安人一样黑！”

大家都开心地笑了，劳拉和阿曼乐在笑声中驾车离开了家。

他们沿着那条不知走过多少次的道路前行着，一路上越过大沼泽的狭长地带，绕过皮尔森的饲料店，跑上大街，穿过铁路，然后朝阿曼乐的放领地上的新房子驶去。

他们一路上默默无语，快到家的时候劳拉这才注意到驾车的这两匹马。她惊讶地说：“哎呀，你今天驾的是王子和淑女啊！”

“王子和淑女是我们爱情的见证啊，”阿曼乐说，“所以，我想它们一定会欢欣鼓舞地载着我们回家的。噢，到了！”

篷车和马车车轮在屋前的小树林里碾出了一个马蹄形的车道，家就在眼前。新房子就在这儿，屋外钉着整齐的护板，护板上面还刷着光滑的浅灰色油漆。新屋的正中央是一道前门，前门的两边各开着一扇窗子，这样屋子的正面看起来就像是在眉开眼笑。门阶前趴着一只体形较大的棕色牧羊犬，马车停下来的时候，它迅速地站了起来，热情地对着劳拉摇了摇尾巴。

“嗨，希普！”阿曼乐喊道。他扶着劳拉下车，打开了家门。“你先进去，我去把马安顿好。”

劳拉走了进去，环顾着房子里的一切。屋子宽敞明亮，墙壁漆成了柔和的白色，房间那头放着一张桌面可以伸缩的桌子，桌上铺着妈送的红白格子桌布，桌子两端各摆放着一把椅子。桌子旁边开着另一道门。

劳拉的左手边是一道长长的墙壁，墙上开着一扇朝南的大窗户，这样阳光就可以照射进来。窗子的两边，面对面地放着两把摇椅。在靠近劳拉的那把摇椅的旁边，还放着一张小圆桌，桌上放着一盏油灯。晚上阿曼乐可以坐在这儿看报，劳拉可以坐在另外一把摇椅上织毛衣。

前门旁边还开着一扇窗户，可以让更多的阳光照进这间温馨的小屋。

在她的右手边，仍然是一道长长的墙壁，还有两道紧关着的门，劳拉打开了她身旁的这道门，这是一间卧室。她那床鸽子图案的被子铺在宽大的床上，床头放着她的两个蓬松的羽毛枕头。床尾摆着一个比劳拉个头还高的宽木架，木架的边缘挂着一幅垂至地面的印花布帘。这是一个相当好的衣橱。卧室前面的窗户下，靠墙放着劳拉的衣箱。

劳拉迅速地打量着屋子里的摆设，然后取下遮阳帽挂在木架上。她打开她的衣箱，把印花布衣服和围裙拿出来。劳拉脱下黑色的细软羊毛衣裙，小心地挂在布帘后面的衣橱里，再穿上蓝色的印花布衣裙，系上有褶子的粉红色围裙。她走到前房的时候，阿曼乐从餐桌旁的门里走了进来。

“看你这个样子，已经准备做家务啦！”他满心欢喜地说，顺便把妈给的篮子放在他旁边的椅子上。“我想我也得动手做家务活儿啦！”他站在卧室门前，然后转过身来告诉劳拉，“你妈让我把你的那个包裹打开，把里面的东西拿出来摆好。”

她从门边往外看去，单顶小屋就在那儿，里面放着阿曼乐还是单身汉时用的炉灶，墙上挂着水壶和煎锅。单顶小屋里开着一扇窗子，一道后门，从后门可以看到小树林后面的马厩。

劳拉回到前房来，她拎着妈的篮子，打开那扇关着的门。她知道这一定是食物储藏室。她走进去，感到有些吃惊，接着便高兴地打量着这个储藏室。储藏室的一面墙上安放着一列精美的橱柜，在里面的大窗户下，还安放了一个宽大的操作台。

她把篮子放在操作台上，掀开白布。里面装着一条妈做的面包，一团黄油，还有没吃完的婚礼蛋糕。她把东西放在木架上，然后仔细打量着储藏室。

橱柜占了整整一面墙，从半墙高一直伸到天花板处。上面的隔板还是空的，最下面的一层放了一盏玻璃油灯，还有阿曼乐单身时用的碗盘，两盆牛奶，旁边放着几只空桶。在靠窗户边的操作台角落里，放着一排灌装的调味料。

在最底层的隔板下有一排抽屉。在那些调味料罐子下面，有两只窄窄的抽屉，劳拉打开抽屉一看，一个装满了白糖，另一个装满了红糖。这一切都方便极了。在两只抽屉旁边，是一只装着面粉的深口抽屉，还有一些全麦面粉和玉米粉的小抽屉。劳拉可以在窗前的操作台旁调制任何一种面糊，一步也不用走动。抬起头，她就可以看见窗外的蓝天和绿叶婆娑的小树苗。

还有一只深口抽屉，里面装着毛巾和小手巾，另一只抽屉里装着两块桌布和一些餐巾，还有一只浅口抽屉里放着刀叉和汤匙。

在这些抽屉下面，还留有很大的空间，放着一个高高的石制搅奶缸和搅奶棒，另外还可以放些其他东西。

最底层的宽抽屉里只放了一条脆皮面包和半块馅饼。劳拉把妈做的面包和结婚蛋糕也放在里面。她切下一小块黄油，放在盘子里，然后把盘子放在面包旁，接着关上了抽屉。

食物储藏室的地板上有一个铁环，她知道那是一道暗门。她把铁环向上用力一提，暗门随之掀开，倚靠在了木架对面的那道墙上。暗门下面是一道通向地窖的木梯。

劳拉盖上黄油，小心地端着它走下冰凉漆黑的地窖，把它放在搁在从天花板上垂吊下来的木架上。这时，她的头顶上传来了咚咚的脚步声，她刚踏上地窖的楼梯，就听见阿曼乐在喊她。

“我还以为你在这幢房子里迷路了呢！”他说。

“喜不喜欢你的食物储藏室？”他问。他这一问，倒提醒了她，她心想，这些木架和抽屉一定花了他不少心血吧。

“喜欢！”她说。

“那让我带你去看看淑女生下的小马驹吧。我想让你看看马厩里的马，还有我替你的小奶牛建的牛舍。现在它还拴在外面吃草呢，就在离我们的小树林不远的地方。”阿曼乐带着劳拉穿过单顶小屋，走到户外。

他们一起看了看长长的马厩，还有后面的院子。阿曼乐还带她去看了看堆在北边的新鲜干草堆。冬天这些干草堆可以挡住寒风的入侵，保护着院子和马厩。劳拉轻轻地拍着那几匹马和小马驹，希普紧紧地跟在他们身后。他们还去小树林里，欣赏着那些小枫树、黄杨、柳树和白杨。

下午一眨眼就过去了，该做家务活儿和准备晚餐了。

“不用生火了！”阿曼乐说，“把你妈给我们的面包和黄油拿出来，我去给小黄挤奶。我们晚餐就吃面包，喝新鲜牛奶。”

“还有蛋糕呢！”劳拉补充道。

他们吃过晚饭，洗好几个盘子，便坐在前房的阶梯上，一起迎接着夜幕降临。他们听见王子在呼呼地喷着气，然后躺在了干净的草堆上。他们隐隐约约看见小黄庞大的身躯卧在草地上，一边反刍着胃里的食物一边安心地休息。希普乖乖地趴在他们脚下，它已经把劳拉当成这儿的主人了。

一种巨大的幸福感如潮水般向劳拉袭来。她知道，她已经拥有了一个新家，不会再有思乡之苦了。她离爸妈的家那么近，只要她想回去看看，随时都可以去。如今，她和阿曼乐住在他们的小房子里，将携手建设一个属于他们的新家。

他们的马，他们的牛，他们的放领地，他们的小树林。这里的一切都是他们的。在微风中，小树叶沙沙作响。

晚霞已经散去，星星探出了脑袋，一轮新月升上夜空，皎洁的月光洒向草原。整个夏天在草丛中呢喃私语的微风如今已安然入睡，夜色静谧，月光如水，温柔地洒满大地。

“多美的夜晚啊。”阿曼乐说。

“多美的世界啊。”劳拉感叹道。此时此刻，她的耳边又回荡起了爸的小提琴声，以及在琴声的伴奏下那经久不息的歌声：

金色年代正在悄悄溜走，

快乐幸福的金色年代啊。