子虞回宫时，已是上灯了。

风忽地就大了起来，隐隐有啸声，仿佛远处跟着千军万马，檐头铁马叮叮当当地乱响一气。宫前挂着八宝琉璃灯，微黄的一盏，也在风中摇晃，灯光中像蒙着一层轻薄的纱，被风刮地猛了，灯火就从寂静的殿宇琉璃上一掠而过，真真是浮光掠影，变幻莫测。

子虞看那宫灯，就知道今夜皇帝来了，她避开正殿回到住所，房里点起了灯火，朦胧地在窗上泛成一团光影，穆雪托腮坐在桌前，专心地想着心思，竟连她回来了都不知道。

等穆雪发现房里多了个人影，轻轻“呀”了一声，“你回来了？”复又嗔怪她，“到底去了哪里，等你好半天了。”

子虞看着桌上的烛蜡，累累地堆起，看起来倒真是时间不短，微微笑道：“什么事呀？”

穆雪又突然沉思起来，神色复杂，过了好半晌才开口道：“我今天也不知是……唉，你知道今天我遇见谁了？是晋王殿下，在交泰宫吹了一首笛子，真是好听极了。世上竟有这种人，文武双全，模样又好，还出身皇族，真是挑不出一点差的来。”

她这样的嘀哝，不像是说给子虞听，像说给自己听的，说完脸上已是红云一片。子虞自己心里头也是乱成一片，没有细听，随口应和两句。两人相对而坐，却是各想各的心思。所幸穆雪也只是需要一个倾听的，她说了一会儿，自觉尽兴了，又勾起了无限的心事，层层地压在心头，侧过脸来对子虞叹息，“想这么多其实也无用，我们不是能自己做主的人。”

子虞见她又喜又哀，劝着她去休息。

第二日起来梳洗时，有宫女来传，说穆雪病倒了，下不了床。子虞微诧，不等她去探病，绛萼急匆匆地赶过来，把一个手掌大的香木匣子给她，说道：“她啊，病的真不是时候，这是她今天要送去给交泰宫的，我这里脱不开身，只好劳驾你啦。”

子虞问：“这是什么？”绛萼笑道：“我哪知道，平日做这个的，不都是穆雪。”子虞心想左右无事，应承了下来。

子虞来往交泰宫也不是第一次，接引宫女都是认识的，轻车熟路地将她引到后园。交泰宫的前面开阔而宏大，种着槐花，此时已经谢光了。后园修着一片竹，依旧碧绿青翠，在这万物凋谢的季节很是显眼。

子虞张望了一下，说道：“今日娘娘真有雅兴。”接引宫女古怪地看了她一眼，唧地笑了一声，不答话就走开了。

子虞从南国到北国，在宫里也待了快两年，察言观色的本事今非昔比。一瞧着宫女的神色，便觉得不对，心里突地就窜起一丝不详。竹林中不见人影，越发显得寂静，风过竹林，沙沙地响，层层叠叠的像波浪。

子虞只觉得不对劲，皇后的宫中哪有这样无影无声的时候。她心慌了一阵，想起手上还有一个匣子，心思一动，索性打开匣子看个究竟。匣子里垫着一方丝帕，上头搁着一块玉佩。色泽近白，触手生温，花纹细腻却瞧不出路数。她又拿起丝帕，上面用金丝银线绣着一句“不堪盈手赠，还寝梦佳期”，字体娟秀，出自女人之手。

子虞如遭雷亟，这分明是定情的信物，要来竹林的不是皇后。

她的心扑扑地乱跳，慌忙把东西扔进匣子，一看周围没人，转身就走。今日交泰宫人迹稀少，她走地又急又快，绕出竹林，环廊，一路上只碰见几个宫人，倒没有人上来查问。直走到眼前豁然开朗，已来到偏殿前。她一口气都未歇地走来，这才松了口气。

子虞拿着这个匣子，犹如捧着一块烙铁，恨不能将它远远地扔了。举目一顾，就瞧见有个人影向后园竹林走去，身材魁梧，一看就知不是普通宫人，她不用猜也知道，那是延平郡王。

心里又是惊又是冷，子虞恨恨道：在一起也有两年了，不能说是情同姐妹，可万没想到被利用的一天这么早就到来了。

她来不及多想，只求快离开这里，心里盘算着遇到外面接引的宫女该怎么找个借口。低着头边走边想，又觉得什么借口都有破绽。

“回避！”前面有人尖嗓子嚷了一声，把她惊醒，猛地一抬头，不期然撞进一双幽深如夜的眼眸里。

晋王睿定带着一个随侍的宦官站在偏殿外，刚才呼回避的正是那个宦官。眼看子虞愣着不动，那宦官眉一竖，就要说什么，被睿定拦住。

“女史，”睿定笑着瞧她，“出了什么事？”

子虞本来是满心的为难，看到他的一瞬间，不由地就心里一松，对着他深深一拜，“殿下，奴婢今日本来替娘娘来送一样东西，可到了这里才发现只带了空匣子，怕皇后娘娘责罚，所以赶着离开。”

睿定一听就心领神会了，蹙眉道，“皇后娘娘正在休息，不便打扰，我也正要离开，女史，你为我带路吧。”

子虞听到“为我带路”这句话，就想起在东明寺时的情形，心里一暖，看向睿定，恰巧睿定也看了过来，目光稍一碰到，子虞脑子一片糊涂，心跳乱了章法，忙垂下头去。

不用照镜子，她也知道自己脸红了，刚才那些忿然气恼消散了大半，心里隐约想到，有再多的不如意，碰上了他，总是一大幸！

晋王是成年皇子，不能在宫中随意走动，子虞领着一路走到九华廊，宫门已近在眼前，她望了望，转身对睿定一拜，这就要告辞。

睿定却突然拦住她，温和地说：“陪我说说话。”说完也不等她答应，就走到一棵桂树下的青石旁。随侍的宦官已经机灵地走远几步，背过身子，似乎为两人把风。子虞看见这情形，心跳又加速了几分，走到睿定的身后几步站定。

“干什么，”睿定眸子里藏着促狭，“怕我吃了你吗，站这么远。”他作势要去拉她，子虞忙走上两步，轻轻提醒，“殿下，宫中最是人多口杂的。”

睿定看着她，慢慢敛去笑容，“还记得我们第一次见面的时候吗？”子虞道：“记得，还是在南国，殿下为我姐妹带来了兄长的消息。”睿定眉峰微挑，声音放缓道：“那次见你就觉得不是宫里的人，什么表情都写在脸上了，我还是头一次见到这么藏不住心情的人。这事已经过去近两年了。可今日的你，又让我想起当时的模样了。”

子虞承受不住他眼中的专注，微微别过脸，说道：“奴婢也记得，当时又惊又慌的。”

睿定仿佛想起了什么，唇角的微笑变得温柔起来，“虽然慌乱，可总叫我事后回想起那个场景。你大概是不知道，当时我以为树上开了一朵花，这才寻过去的。这之后，又在欣妃娘娘的陪嫁随行中见到你，那次行刺，慌乱中带着你逃走，其实我也是第一次，在昏过去时就听见你在哭，脑子很沉，却被你的哭声吵得不能安睡，心里想着，醒来后要躲得远远地，省的让你的大嗓门给搅得没有安宁……”

子虞也想起那个情景，当时的六神无主，此时竟觉得别有一番滋味，脸上红彤彤的，忍不住露出微笑。

“子虞，”他轻唤她一声，声音低沉而温柔，仿佛怕惊跑树枝上的小鸟。可子虞依然被惊到了，她睁大眼，心像锣鼓一样地捶着，神色慌乱一点不亚于当年，“殿……殿下。”

睿定目不转睛地盯着她，看着一片晕红慢慢蔓延到她的脖根处，衬得肌肤越发白皙，犹如雪上红梅初展。她微微低着头，从下颚到眉眼，线条柔和，像是丹青名手用笔墨勾勒出的画中人。他心中砰然一动，握住她的手。

子虞惶然想抽开，手上捧着盒子，却怎么也避不开，脸颊上的红几乎就要透出皮肤来了。

睿定不容她挣扎，突然问：“难道你在南国定了亲了？”

“当然没有，”子虞心慌意乱时脱口而出，又道，“就算有文定，现在也不能作数了。”可添了一句又觉得自己画蛇添足，有欲盖弥彰之嫌。

睿定笑道：“那你择夫可有什么要求？”

子虞已是羞无可羞了，反而生出勇气，抬起头瞪他一眼，心里原本有那么多的话，怎么也说不出口。睿定没等她细想，又说，“我的姓名身份你都是知道的，四年前，我府中原是有王妃的，她身子不好，嫁过来没到一年都殁了。府里上下都懒散惯了，正是缺个主子管教他们。”

他的详细情况子虞其实都是知道的，在南国学习时就了解清楚了，可听他亲口说出来，心里禁不住有些甜意，听到他最后一句，她佯装恼道：“那和我有什么关系。”

睿定笑了笑，一双狭长的凤眸里仿佛盛进了日光千斗，灼灼地看着她，“我在东明寺的时候就想和你说，这宫里不适合你，如果有机会，我带你离开这里，走出这宫墙外，让你无所顾忌地哭笑，有不如意可以说出来，即使心思被别人猜中了，也不必提心吊胆，就不知你愿意不愿意……”

子虞简直怀疑这是一个梦。即使是身在梦中，只怕也没有这般美好。她的烦恼，她身为下人的为难，在这个提议前都消散得一干二净，在她还没有反应时，泪珠已经先一步流了下来。睿定心疼地看着她，轻轻抚过她的脸，受伤的厚茧摩挲着她的肌肤，却让她觉得格外温暖，她憋住了一口气，镇定地说：“我当然是愿意的。”

睿定显然松了口气，眉眼间都是笑，“看你哭得……我还以为自己太唐突，惹你不高兴了。”

子虞却又想起另一重困难，“可我还是欣妃娘娘的……”睿定打断她，目光坚定，给了子虞无限信心，“怎么说，我已封了王，你耐心等一等，我总有办法让你光明正大嫁给我。”

子虞点点头，这才发现他近得几乎咫尺能感觉到呼吸，她满面羞红，往后退了一步，手一松，手中的匣子砸落在地上。睿定动作抢先一步捡起来，看到那块丝帕和玉佩，看到上面的诗句，神色稍怔，问道：“这是要送谁的？”

子虞连连摆手，“哎……不是。”睿定复又一笑，不再细问，拿过帕子道：“绣工真是不错。”他把丝帕放入袖中，又掂量起玉佩来。子虞神色复杂，有心解释却一时不知从何说起。

“玉质不错，可就是不太衬你，”睿定目光痴迷地看了她一会儿，忽然想起什么似的，从佩玉的垂穗上摘下一颗珍珠，这颗珠子浑圆而带有光泽，一看就知不是凡品，睿定将它放入子虞的手心，“看，这才衬你。”

子虞慎重地将珠子收起，这才想起那方丝帕是穆雪的，心里有点不舒服，可见睿定这样高兴，她就忍着没说，心里盘算着，等以后亲自绣一块，好换下那块。

睿定见左右无人，轻轻搂住她，情真意切地道：“我们这就算是定亲了，等我来接你。”子虞心里欢喜，软语道：“嗯，我等你。”

这夜月色分明，清华如水，殿宇楼阁如披清霜。

子虞拿着匣子来到穆雪的房间，六格扇窗开了四面，月色泄了一地，皎洁地映着披衣而坐的穆雪。她抬头看向子虞，微微笑道：“怎么有闲空来我这里来了。”

子虞也露出笑意，把匣子搁在桌上，“拿人东西哪有不归还的道理。”

穆雪却看也不看匣子一眼，淡淡说道：“我知道你一定会来问罪，你想着这件事一定是我摆弄出来的，对了，这招叫什么，应该是叫祸水东引。最好的结果是，郡王转眼看上了你。最差的结果是郡王大发脾气，这事就此作罢，娘娘要怪也是怪你，是你把事办砸了，我就摆脱了关系。这听起来倒真是不错，与我百利无一害，难怪你要怪罪到我头上。倘若真是我做的，你要责怪，我绝不会躲避，任你说什么罚我都认了。可你也该想一想：这事如果是我做的，怎么会这么明显，还要托他人之手。”

子虞见她侃侃而谈，脸上无半分病容，心里叹息一声，缓声道：“是真是假，没有人比你自己更有数了。”穆雪脸色一沉，唇畔微启，想说什么，子虞视而不见，继续说道，“你今日是真病也好，假病也好，总要找个人替你去做这件事，也许你原先选的不是我，可最后这件事却落在我身上了。大概是因为我笨，最容易欺负，所以落得这种下场，这也不关你的事，我凭什么来问罪你。”

穆雪被她说得动容，神色间露出伤感，“这宫里那么多人，就只有你和我最亲近了，我怎么会主动来害你。”

“你是聪明人，该明白的，”子虞正色道。大约是今夜月色明亮，平日不怎么看得清的东西一下子就变得清晰起来，她坐在穆雪的身边，喟叹，“我因为蠢笨，被人利用了。可你呢，不是也被人看破计策了吗，做姐妹也有两年了，我今天想劝你几句。你自持聪明，锋芒毕露，可要知道，在这个宫廷里找个不聪明的人也不是件容易的事。你的聪明只落在明处，还有那么多的‘聪明’在暗处。哪一个更有利，你心里应该比我明白。”

穆雪脸色越发苍白，沐着月色，直如一尊玉人，她想了想，说道：“也不是我故意要显露聪明，再允我些时日，我也想韬光养晦，再寻时机。可是娘娘那里还能等我吗？我看她的身子都快要显露出来，过些日子就瞒不住了。”

子虞蹙起眉，“她待你倒比待我坦诚。”

穆雪冷笑，“这哪是她说的，是我自己看出来的。她以为靠那两个粗使宫女瞒得住，我看这宫里上下稍有眼色的，都已猜出七八分了。”

子虞厌倦谈这个话题，起身就要告辞。穆雪突然喊住她，“今日的事，你不怪我了吧？”子虞回头笑了笑，“怪你有什么用，只能怪我自己太没用了，别人设个圈就往里面跳。”

穆雪神色关切，“你目前的处境太险了。那位有了孕身的，从不摆个无用的人在身边。早晚要算计到你头上。”子虞反去劝她，“别胡思乱想了，你休息吧。”

“唉，”穆雪等她走到门口时，又补了一句，“你也小心吧。就是绛萼，你千万别轻信她。”

子虞怀着疑惑走回自己的房间，路过长廊时又碰见当值的绛萼，她面色自如，停下来和子虞闲聊了几句，并没有提到白天的事，如平日一般无二。子虞心里复杂了许多，犹如沸水一般翻滚，她认定穆雪的话半真半假，又觉得绛萼不可能完全不知情，可见她也行事鬼祟，不能相信。

突然一阵寒风窜进廊间，让子虞打了个哆嗦，遍体生凉，偏偏背脊处又渗出薄薄一层冷汗，黏着贴身衣裳，让她觉得似乎有小蛇游动在背后，一阵胆寒。等绛萼带着两个宫女走远，手里提着的纱灯也越来越远，慢慢地就糊成了一团光影，在地上拉出一道长瘦而怪异的影子。子虞怔怔地瞧着，只觉得森森然，叫人惊悚。

真真假假，越发叫人看不清楚了。

等那一团光火终于消失在黑暗中，子虞不自禁松了口气，刚刚那一些又仿佛是她的错觉，都是她的杯弓蛇影。

她急忙回到自己房间，茶水都是凉的，喝了一大口，冷意直透进心肺，子虞的心里才平静了些，是呀，管它真的假的，她一概不信就是了。

子虞已经很久没有做梦了。

当她发现自己站在一片荒野时，便察觉到这是梦境。

这不是一个很好的梦，天空暮霭沉沉，荒野无边无际，只有她孤立在当中。虽然在梦里，子虞也不敢气馁，认定一个方向不停地走，走了许久，她颓然发现四周丝毫未变，前方依旧没有道路，她心生退意，回头望，来时的道路已经记不清了。

她顿时感到一种无言的疲惫困住了自己。

醒来时，子虞讶然发现脸上带着泪痕，想到梦中暗示的场景，她无限惆怅，幸而这时看到了枕边的明珠，她握在手中，便觉得涌起一股温意，那些不安和烦恼都可以暂抛脑后了。

十一月的北国已经是草木萧瑟，宫墙再高再厚，也无法将寒冬拒之门外。这个时节该是各宫为过冬添置物品，司衣，司设，司工的人往来繁忙。子虞也重新被召回内殿。欣妃待她仿佛依旧，她待欣妃却是谨慎恭敬更甚从前。

穆雪病好后，心情好了许多。正逢这换衣迎冬的时候，与交泰宫的往来没有那么勤了，也不见宫女像以前那样，以各种借口召穆雪过去帮忙。

子虞曾猜测过很多种结局，其中最坏的不过是延平郡王一恼之下皇后会有所表示，却没有想到这样的风平浪静。可再细细一考虑，又觉得以郡王的身份，这种事的确不宜张扬。大约是摆脱了这件事的关系，穆雪心里轻松了许多，又对子虞有些愧疚，便对她更加亲近。

“一辈子就和这样一个男人共处，怎么能不细心挑选，”穆雪陪着子虞挑选衣料时，无意间袒露心迹，“郡王的身世背景都是上上之选，可就是家中妻子太过凶悍，若只是如此，我也不怕，可他妻子的娘家也是有身份地位的，我一个孤女，可不想去受罪。”

子虞被她这样一提，就想起睿定来，稍稍一比较，也觉得睿定无论人品样貌家世背景，无一处不胜郡王。可这样一想，又觉得忐忑不安，他既然没有什么不好，为什么不选一个娘家有权势的女子为妻呢。她不是个愚人，想到这一点就不能不往深处考虑，以皇子之身娶一个有实力的王妃，会为他的前程添上多少光彩，而她不过是南国降臣的妹妹。

她心里存疑，翻来覆去地将他们相识相遇的过程回忆着。又想起多次受他帮助，而自己身上又没有什么值得图谋的地方，心下才稍定，暗想，如果连他都不相信，还有谁值得相信。

穆雪见她脸色乍青乍白，担心道：“你这是怎么了，不是病了吧？”

“没有，”子虞摆摆手，“这么忙的时候，想病也不是时候。”穆雪笑道：“病哪是看时候才病的……”她说这个话的时候脸上带有异彩，子虞猜她是有话要说。

在宫人们都离开时，穆雪压低了声音说：“娘娘的肚子已经快瞒不住了，照理说，这是最容易出错的时候，所以最近已经称病了，不然陛下来了……不好交代。”

子虞知道妃嫔怀孕时，为保龙胎是不能侍寝的，这事说起来也不是什么隐秘。只是子虞穆雪都是未出阁的年纪，说到这里已觉得难堪，脸皮都快烧起来了。

子虞埋怨穆雪，“这事也是能拿来开玩笑的吗？”

穆雪嘻嘻一笑，“我每次看到娘娘那谨慎的样子就觉得有趣。照我看，越是小心越是容易出岔子。”

子虞付之一笑，怎么也没有想到，穆雪的话会一语成谶。

十一月十九日，欣妃换上冬衣坐在胡床上，雪白的衣裳上绣着冬梅，衬得她乌发如瀑，明眸皓齿，大约是心情好的缘故，眉目间多添了一丝平常没有的温顺。她手中拿着一份册子，照例在冬节来临前给宫中上下一份赏赐。

赏赐是惯例，赏赐多少又要看亲厚程度，其中门道多，很是费脑筋。欣妃专心致志地做这件事，打理完也花费了近两个时辰，她感到疲倦后，绛萼立刻取了绣褥垫在她的身后。

子虞看去，便觉得欣妃的腹部似乎已经有些微微隆起。欣妃也看见她的目光，微笑道：“不知怎么，我这几日晚上睡不安宁，又觉得没有食欲，膻的东西，只闻到一点就觉得浑身不适。子虞，你带人去请太医来为我诊诊脉吧。”

子虞应了一声后退出殿外，猜想欣妃知道瞒不过去，又觉得胎安稳了，这才要报太医。她自然不敢怠慢，带着两个宫女前去太医院请诊。

太医院原以为是小病，可在子虞的暗示下顿时明白是大事，由资历最高的卫太医和吴太医一起出诊。一行人走到瑞祥宫的时候，都愣住了。瑞祥宫的宫人们往来地慌慌张张，乱成一团，与往常的动静大不一样。

一个内殿侍奉的宫女看到子虞哭哭啼啼地跑了上来道：“女史……出大事了……娘娘……娘娘不好了！”

子虞一惊，“什么不好了？”宫女扑簌簌地颤抖着，“出血……娘娘出了好多血。”

两位太医乍然变色，不等宫女招呼，肃然道：“快带我们去。”宫女连泪水都顾不上抹，带着一行人匆匆来到欣妃的寝殿。

殿内已竖起了屏风，来往的人穿梭在屏风前后，个个神情惊惶。太医见事情紧急，也来不及摆垂帘听诊的惯例，直接走入屏风后。

子虞也跟着进去，却被绛萼拉了出来。子虞忙问：“这才多长时间，怎么就这样了？”绛萼眉头紧锁，摇了摇头。不过片刻功夫，瑞祥宫门前的人越来越多，连交泰宫茞若宫都惊动了，纷纷派人来打听情况。

“越是忙，他们越来添乱。”绛萼心头烦闷，愤然道。

子虞也觉得人多杂乱，容易惹出事端，便命人将其他宫的请去偏殿，宫人们也识趣地离开。

绛萼突然转过头对着靠门的一个宦官厉声道：“给我放下。”这一声尖锐刺人，叫得殿中众人都是一惊。那个宦官吓得不轻，讷讷道：“殿内，殿内凌乱，所以给收拾一下。”

“放下，”绛萼面色铁青道，“这殿里一丝一毫都不许动，等娘娘醒来自有论断。”

连子虞都是第一见到这样声色俱厉的绛萼，其他人就更别提了，一个个都听话照做。

这时屏风后面传来穆雪的声音，“子虞，绛萼，快进来。”

子虞走进去，闻到一种腥味，脚步不由得一缓。屏风后并不凌乱，几个宫女依次守在欣妃的床前，两位太医凑在桌上低声议论，似乎在为药方争执。子虞眼光一转，终于看到了血腥味的来源。欣妃的衣袍上有血，床上有血，甚至连帷帘上都沾上血迹，可这一切都比不过床脚上的一个金色圆盘，那上面摆着一块血淋淋的肉。

看那个形状，似乎是……子虞别过脸，抑住想吐的冲动，眼神再也不敢望向那一处。

绛萼也脸色刷白，上前询问太医。

卫太医脸色为难地摇着头：“这……这都快要成形了，照理说都快安稳了，怎么会……”

绛萼脸色变了变，又问：“依大人看，怎么会弄成这样的。”

“这……”这位太医显然服侍皇家多年，从这样简单的句子里就敏感地察觉到一种别有隐情的意味，他抚了抚胡子，谨慎地说道，“原因很多，这可就难判断了。也许是吃了什么凉血活血的东西，损人阳气才招致，也许是……”

子虞见太医言辞闪烁推搪，就知道问不出个结果。绛萼失望至极，看了看太医，让他们留下药方，再打发人将他们送走。

欣妃依旧昏迷不醒，宫人们都退开了。留着她们也无用，只会流泪哭泣，徒劳让人心烦。

欣妃的床前只留下子虞三人，还有那两个粗使宫女。子虞不知她们两个是什么时候进来的，当绛萼把太医的药方拿给她们看时，子虞就知道，在欣妃的心中，这两个宫女比太医可靠的多了。

穆雪悄悄拉她的袖子，低声说：“看看，在娘娘心中，你我都是外人，她们才是自己人。”她们俩站在床尾，说话声音一低，正好绛萼三人也在低声议论什么，根本没有注意。

子虞皱起眉，瞪她一眼，责怪她说话的时机不对。可穆雪却似乎没有察觉，依旧说：“你猜我刚才见到谁了？”子虞不理她，她口气一变，阴森森地说道，“还记得我们刚来宫里时，娘娘摔碎吉牌的事吗？你提到过的那个宫女，刚才我见到了。”

子虞大吃一惊道：“怎么会？”穆雪歇了口气，道：“那时你在殿里面，我在外面等你，曾经和那个宫女有过一面之缘。刚才我张望了几眼，觉得有个宫女眼熟，想了好半天才想起来，就是她。”子虞这就要起身去寻，穆雪一把拉住她，“别急，我已经让人打听了。”

子虞咬了咬唇，低声问：“到底是哪个宫的。”穆雪道：“茞若宫。”

明妃！

子虞微讶，心不断往下沉。那些带血的事物都已经被清理出了寝殿，可她依旧闻到一股血腥弥漫在空气里，甚至越来越浓稠，空气胶着，让人呼吸也觉得困难了。

穆雪拍拍她的手，“这件事先别张扬。”

绛萼和两个宫女说完了，朝两人走来，脸色苍白，眼圈微红，一看就觉得伤悲。她挽住穆雪子虞的手，手指有些哆嗦，子虞被她感染到，想起欣妃往日待她的好处来，鼻子一酸，泫然欲泣。

“娘娘是被人害的，”绛萼几乎是从胸腔里挤出这句话，说地又重又狠，“查！一定要找出这个人！”

欣妃昏睡了许久，就连皇帝来探看时都没有清醒。子虞守在欣妃的床前，皇帝询问了几句欣妃的情况，她一一详细作答，可偷眼观察皇帝的神情，是有些悲伤怅惘，可显然很淡，似乎还比不上瑞祥宫的宫人。她悄悄为欣妃惋惜，这不是皇帝的第一个孩子，也不会是最后一个，更何况他没有亲眼看见那一团血肉，自然不会如何痛心。

子虞的神色又哀又戚，让皇帝察觉出一丝异样，朝她看去，似乎认出她来，眸里闪过一丝诧异，又转过头去看望欣妃了。

皇帝留了一个多时辰，还是没有等到欣妃转醒，他还有许多需要处理的事物，吩咐宫中上下细心照料后，御驾离开了。

绛萼下决心彻查这件事，不等欣妃醒来就开始雷厉风行。穆雪又忙着宫里宫外打点。只有子虞守候在欣妃的身侧，寸步不离。欣妃躺在床上，双目紧闭，脸色如雪。子虞看着她的模样，几乎怀疑她将永远这样沉睡下去。

夜深了，殿内一灯如豆，四下寂静无声。子虞靠在床边，耐不住疲劳，轻阖眼皮，浅浅地入睡。

欣妃却慢慢张开了眼。

她想起的第一件事就是伸手去摸腹部——什么也没有。

昏沉的头脑骤然间惊醒，她忽然想起了刚才的剧痛和难受，心一寸一寸地往下沉，似乎就要跌落到深渊中。而她的身体也跟着沉重起来，仿佛有千金重的东西压着她，让她不能动弹，满眼都是无尽的黑暗，只有眼角瞥到一抹微光，她用尽力气想要呼救，却只从喉中吐出一个含糊的音。

子虞被这微小的动静弄醒了，很快发现欣妃的异状，她急忙撩起床帐，扶起欣妃，这一下又是一惊，欣妃的绫衣已全被汗水打湿。她转身要命人去拿衣物，手突然被欣妃一把攥紧，力量大的像铁箍，而欣妃的指甲已经抠进子虞的肉里。一刹那，子虞痛得低呼出声，情不自禁甩开手。

她转头向欣妃看去，映入眼中的情景让其一生都无法忘怀，欣妃的脸上毫无血色，在朦胧灯火下，惨白如纸，一双黑丸般的眸子仿佛被夜浸透了，幽深暗沉。子虞见过她许多美丽的时刻，无论是笑，是嗔，是颦，唯独眼前这个样子，让子虞从心里感到害怕，尤其是她的眼神，在绝望中似乎还透出怨恨来。

子虞被欣妃注视地万分不自在，她柔声劝道：“娘娘小心身体。只要身体养好了，以后还有机会。”

欣妃惨然一笑，神色说不出的森然：，“机会？哼，我的机会就在刚才失去了。”

“娘娘是在说泄气话，”子虞低下头去为她整理凌乱的床褥，借此避开她的眼神，“只要养好身体，机会还会来的，娘娘如果自弃了，岂不是仇者快而亲者痛了。”

欣妃咯咯一笑，笑声在空旷的殿内传出回音，子虞的心跟着一颤。

“亲者痛？”欣妃死死盯住她，“子虞，你是仇者还是亲者？”

子虞想退一步，可她的手腕被欣妃紧紧抓牢，这一次，她没有甩开的勇气，只是温顺地说：“子虞自然是站在娘娘……”

“啪——”欣妃一巴掌掴在她脸上，将她的声音扼断。

“我才不信你，”欣妃眼神冰冷地看着她，“不要以为表面上对我恭敬顺从，我就不知道你们的小算盘了。你以为我被你们蒙在鼓里，什么都不清楚呢！穆雪那件事，不就是你给弄没的吗，还有你那个做了叛臣的兄长，你们想要做什么以为我心里没有数吗？歩寿宫前的菊花开得挺不错吧？”

子虞目瞪口呆，惶惶然看着欣妃，心里涌上恐慌，就像黑夜一般，无处不在。

欣妃的神色却突然平缓下来，冷笑着说：“有些姿色和小聪明，就以为能在这里谋一席之地。我本来以为，你和穆雪的最大不同，是不会自作聪明，现在看来是高估你了。”

子虞呆呆站着不能动弹，忽然想起哥哥说过的话，被人看透是多么可怕的一件事。她蓦地甩开欣妃的手，而欣妃笑着看着她，仿佛看着一只困兽的挣扎。

子虞只能落荒而逃。奔出殿外，寒风袭来，她狠狠呼吸了一口，并不觉得寒冷。有宫女前来询问，她按捺住不安，只说娘娘需要休息，让人不要去惊扰。

回到房间，脸上火辣辣地开始疼，子虞轻轻抚着脸，咬紧嘴唇，直到尝到血腥的味道，她才惊觉。

泪水已经涌到了眼眶里，子虞用手一抹，暗骂自己没出息，从南国到北国，这一巴掌不过把她最后一念的幻想打散了。

这没什么不好，宫廷并不是能让人幻想的地方。

子虞坐到整个身子发麻，心才平静下来。过了一会儿，窗棂渐渐泛白，她轻推开窗，更深雾散，天色快亮了。

十一月的二十日注定是个多事的日子。

天色还未亮透，子虞的住所已经来了访客，当采颖神色焦急，眼圈微红地上门时，子虞就猜到她和自己一样达旦未眠。

两人坐了一会儿，采颖心不在焉地寒暄几句，眉间忧虑，想要说什么又不敢说的样子。子虞心里疲倦，不愿和她绕下去，神色平静地说道：“说吧，大清早你不会就是来和我闲聊的吧。”

“女史，”采颖低低唤了一声，泪水就大颗大颗地滚落，哭着说，“今天女史要是不救我，我的命就保不住了。”

子虞微惊，蹙起眉问道：“发生什么事了？”

采颖身子颤抖，低下头去一个劲地哭，直哭得气都喘不过来，她抹抹泪水，缓过了气才慢慢说道：“昨天娘娘累了，是我给娘娘送的茶水，之后……就出事了。”

子虞挑起眉，神色微变，“难道你在茶水里加了什么？”

“没有，没有。”采颖连忙摆手，哑着嗓子哭道，“给个天做的胆子，我也不敢做这样的事。”

子虞劝解道：“既然如此，就没有什么好怕的，绛萼虽然严厉，却不是不讲理的人。”

采颖摇了摇头，神情凄婉，依旧啜泣着。子虞见她一言不发，只是哭个不停，心里烦躁，说道：“你哭给我看有什么用，哭就能解决问题了？”

采颖被她少见的厉色惊了一下，哭声略止，她吞吞吐吐道：“女史不知，我和交泰宫茞若宫的几个宫女交好，前些日子她们送了些礼给我，又打听了宫里的情况，我就……”

子虞一听就明白了，冷眼看着她，“你收了礼，就把娘娘的情况全说了？”

采颖扑通一声跪倒在子虞面前，“我不过是一时口快，没有想过要对娘娘不利。女史，你是知道我的，我没有坏心，你在娘娘面前帮我求求情，救救我吧。”

子虞看着她的样子，心神不由恍惚，这样的场景，她似乎见过，是了，还在不久前，有个从池塘里爬出来的小宦官，也曾用哀求的表情看着她，求她救他。子虞的心似乎猛然被捆住了，有些喘不过气来，她无奈地看着采颖，缓缓地说道：“不是我不想帮你，我是没有能力，娘娘才经历丧子之痛，现在谁的话也听不进去，就算娘娘现在清醒着，只怕也不会听我的劝了。”

采颖睁大眼睛，似乎根本不信她的话，口中苦苦哀求，“女史，你一向在娘娘面前说话最有用的。日后，我一定记得女史对我的恩德……”

子虞摇头，“我自身难保，怎么救你。何况……”她话锋一转道，“如果只是收了礼，说了几句闲话，你会这样担心丢了性命？采颖，你没有说真话，刚才的那些说辞，并不是最主要的。事到临头，你连句真话都不肯讲，能让人放心帮你吗？”

采颖突兀地止住了哭，她定定地看着子虞，眼神陌生，仿佛第一次认识，脸色又是惊疑又是犹豫。子虞看到她的眼色，叹道：“你也不用多想，回去吧，我不想听你的真话，也没有能力听你的真话。跟你说实话，现在我是泥菩萨过江，自身也难以保全。这浑水，我无论如何也不会去趟。”

采颖闻言，眼神呆愣，犹如燃尽了所有火光的死灰，她踉跄地站起身，看着子虞的目光也渐渐变得冰冷，她忽然开口道：“这宫里的人果然都是一样的。”

子虞黯然道：“自然都是一样的，不一样的人只有两条路，一个是变，一个是死。”

采颖浑身颤抖了一下，眼里的悲色更加浓郁了，哀声说道：“女史告诫过我，多嘴惹事，看来真是有先见之明。我管不住自己的嘴，终究要栽在这张嘴上。有一件事，我一直觉得对不住女史，前些日子，我路过歩寿宫，看到女史格外打扮过，心里好奇就跟了一路，看到圣上也去了那里。这本来也算不得什么大事，只是回来忍不住多嘴说了出来，我知道，这件事可大可小，如果女史肯救我，我有办法为女史扭转形势。”

子虞心里一阵忿然，看她的眼神也由同情转变为惋惜，“你这么神通广大都救不了自己，我又有什么办法救你。”

采颖的眼眸骤然晦暗，神色复杂，她看了子虞一眼，默不作声地转身走了。