坐久灯烬落，起看北斗斜。明年岂无年，心事恐蹉跎。

侍从正要去捡那支笔，赵祯却一声“且慢”，弯腰捡起那支断裂的笔杆，从笔杆里抽出一块陈旧得几近发霉的白绸。

见赵祯脸色暗沉，皇后小心翼翼地凑过去。这一看，几乎吓得魂飞魄散。

我和孩子不能再在这鬼地方待下去，快带我们离开吧！否则我们都会死的！

抬头腐蚀了，只剩下一个“每”字，“鬼”和“孩”的墨迹都湮开了，依稀难辨。

他将那白绸扔到皇后手中，怒吼道：“违反宫规必得而诛之！”一甩衣袖便愤然离去。

后宫归皇后总管，出了这种事，她也气得快晕了，“这沈海棠简直疯了！”

玉箫试探着接过她手中的白绸，轻声说：“娘娘息怒。海棠册封前是按照宫规验过身的，怎么可能有什么孩子？”

事到如今，“暗查”已不足以解决问题了。皇后决定以整饬后宫风尚为名彻查此事，并一早放话出去，“最近查到了有人贩运宫中物品到外面变卖，谁要是做了亏心的事，三天内前来自首还能留得性命。若要被查出来，绝不宽贷！”

很快，玉箫便奉旨到各殿阁彻查。小至粗使宫女，大至掌事嬷嬷，每个宫殿有人被抓走时，都是一片鸡飞狗跳。玉箫的人在别的殿阁里都是查盗窃和赌博为主，唯独到了金华殿，重心却在海棠的卧房。

很快，玉箫便从海棠的卧房搜出了一摞羊皮卷起来的药方子。玉箫虽不懂医术，但也懂得一些基本常识。这里面有几张方子书写得整齐，可上面的药搭配在一起不但不能治病，反而会伤人元气，就算学徒也不会开出如此拙劣的药方。

药方的用纸和字迹一查便知出自梅医官之手，表面看是糊涂医生开的糊涂药方，实际上却藏头藏尾，是私通往来的铁证。而先前笔筒里的白绸则名叫雪绢，是天圣五年，即十七年前回鹘送来的贡品，只有太后、皇后和尹美人分得了一些，尹美人便成了头号嫌犯。

皇后气得脸色铁青，“尹晓蝶这个贱妇竟然和梅岭海有私情！真是活腻了！”

事情的后果太可怕。尹美人和梅岭海虽已经死了，但雪绢上分明写着他们有了孩子，如果查证玉安并非皇家血脉，她就必死无疑。

任何和尹晓蝶有关的事都是皇后的心结。事情到了这个份上，她保不住玉安，也不想保她了。

第二天早上第一缕晨光刚刚照到东华门，皇后便派人秘密查探当年尹晓蝶所在的戏班。要证实玉安的身份，尹晓蝶和梅岭海何时相识就是关键证据。但未及派去的人回来，各殿阁娘子便一起到了柔仪殿，名为来向皇后了解真相，实则是要皇后给她们一个说法。

皇后只能招呼大家落座，“既然各位娘子这么关心这桩案子，就一起等着，待我传问了最后的证人，自会给你们一个清楚的交代。”说完，她便吩咐玉箫去催传尹晓蝶所在戏班的班主夫妇，同时也差人去福宁殿呈报赵祯。

戏班班主夫妇带到。两个人早被暗中收买，说法流畅且一致：当年梅医官便是他们戏班的常客，梅家有红白喜事的时候，他们还被请上门演过几出戏。这么一来，梅医官和尹晓蝶的私情在入宫之前，玉安的身世便成了糊涂账。

柔仪殿上下哗然。赵祯疾步进来，早已怒气冲天，喝道：“把玉安给朕带上来！朕要亲自审问！”这些年他为了曾经对尹美人的辜负一直心存歉疚，而今这一切却变成了一个笑话。

大殿里静寂无声，赵祯燃烧的目光投向跪在地上的戏班班主夫妇，十几年前他就是从他们手里带走尹晓蝶的。如今看到他们，他火冒三丈，道：“你们两个最好老实交代！要是敢有半点儿欺瞒，朕灭了你们九族！”

玉安很快被带了上来，她身着一袭金色纱裙，面色红润，看起来明丽而庄重，手腕的鸡心手镯更是红得夺目。尚美人见她似有准备，目光一转道：“官家，笙平怎么没来？她可是梅娘子拨给玉安的人，说不定最清楚这其中的缘故。”

梅妃怒道：“尚明珠！你这话是什么意思？”

“梅娘子可不要动怒。”尚美人轻笑道，“梅医官虽已经死了，但他做出这种丑事可是要牵连家人的。梅娘子还是趁早想想自己怎么撇清干系吧！”

梅妃冷笑道：“你说话可要积点儿口德，腹中的孩儿在看着你呢！”

“你……”尚明珠气得脸色通红。

笙平很快便被带上来了，她显得很紧张，进殿的时候一直低着头不敢环视四周，只小心翼翼地挪着脚步。这是临行前玉安教她的，万一有什么事，她只管说不知道，保住自己为要。如今子泫江南巡察，莫允贤回乡扫墓，她必须留下来以备不时之需。

走到帝后跟前，玉安和笙平先后跪下行礼。赵祯看着玉安，目光冷峻得就像冬日的寒冰。玉安的心里隐隐作痛。

“大家看，”尚美人又说话了，“玉安公主的这柳叶眉，这鹅蛋脸，这仰月口，是不是很像一个人？”

一旁有人忙附和道：“说起来玉安公主的眉眼和梅娘子真有几分相似呢！”

他们的话立刻起了作用，赵祯怒气攻心，抓起玉如意便向说话的人掷去，怒喝道：“你们这帮长舌妇都不想活了吗？”

被砸的人额头鲜血直流。

“官家明鉴。”梅妃连忙起身跪下，哀恳道，“家兄生前为医官院院使，没有功劳也有苦劳，才走了不久就有人污蔑他，您可要为他做主！”

皇后也沉声发话了，“梅妃此言差矣。是不是污蔑谁说了都不算，只有证据说了算。”说完，她便令人将雪绢及相关记录、药方里书信的抄誊本一并呈交到了赵祯面前。

“将戏班班主夫妇给朕带到跟前来！”赵祯咆哮道，“你们从实招来，当年朕认识尹晓蝶之前，她是否就已经跟梅岭海好上了？”

“回禀官家……”戏班班主夫妇吓得哆哆嗦嗦，“梅……梅医官常常来看晓蝶的戏，也常常送她东西……至于是不是好上了，小人就不知道了……”

赵祯的目光一下子转到玉安的身上，他疾步走下台阶捏着她的脸。他手的力气那么大，玉安感到两侧脸庞火辣辣地疼痛。“你究竟是谁的女儿？”他闷声道。

玉安纹丝不动地迎着他的目光，明净的眸子却没有半滴泪水。她张开嘴，一字一句地说：“玉安死不足惜，但如果爹爹的妃嫔可以被人栽上不贞的罪名，您的亲生女儿也会被人陷害，您连自己的女人和孩子都保护不了，又如何保护天下人？”她转头，犀利的目光投向一侧的戏班班主夫妇，道：“何况如果真如他们所说，尹晓蝶在进宫之前便与人私相授受，当初他们岂不是欺君之罪？杀了我之前应当先杀了他们！”

戏班班主夫妇吓得魂飞魄散，连忙磕头请求饶命。尚美人忙道：“官家，他们是玉安公主身世的关键证人，您千万慎重啊！”

“尚娘子，”玉安转向她，恨恨地说，“我听说海棠死的那天早上您被人下了昏睡药，可有此事？”

既已撕破了脸面，尚美人也再无顾忌，答道：“是又怎样？那是因为海棠想偷我的首饰潜逃，因此给我下的药。”

“既然海棠想盗窃首饰，为何您身边的宫女们没有昏睡，只有您一个人睡着了？”

“海棠是金华殿主事的，离我最近，自然可以屏退其他人。”

“海棠死的头一天晚上已是皇后亲自下碟册封的沈美人，难道这天晚上她还要在你房里伺候着？”

“是她自己说不舍得我，要尽最后的主仆之谊。”

“我也听说玉叶桥的附近没有滑落的痕迹，玉叶池并不深，池底的淤泥和水草也没有显示挣扎的痕迹，可有此事？”

尚美人开始觉察到问题不对劲，冷笑一声以掩饰内心的不安，道：“我又如何得知？”

玉安见周围的人都在认真听着她的话，目光便转回到了赵祯和皇后身上，道：“玉安斗胆请爹爹娘娘开棺验尸，我敢以性命做赌，不仅尚美人服用了昏睡药，海棠也服用了，她是睡着死的！”

一时间殿阁内哗然。赵祯和皇后都十分震惊。

尚美人道：“玉安公主，你明知道入土为安，偏偏要求开棺验尸，究竟是何缘故？”

“海棠是怎么死的关系到皇家声誉，也关系到她的名节。她如果是枉死的，在阴曹地府也不能投胎转世，又怎么入土为安？”她转向赵祯和皇后的方向道，“所有证明尹晓蝶和梅医官有私情的证据都和海棠有关系。如果海棠是被人害死的，那她身边的一切物品都可能是有人事先设计好的，就都不足以采信。”

皇后已经听出了端倪，正要进言，赵祯似乎和她想法一致，先说话了，“玉安虽是戴罪之身，但她的话不无道理。朕不单要对宫中苟且之事严惩不贷，更不能容忍倾轧陷害！着即请御史台彻查沈海棠、尹晓蝶的案子！班主夫妇和玉安交给御史台狱关押！梅家上下各自禁足！还有你，”他的目光投向尚美人，“安心在金华殿养胎吧，没有朕的口谕就不要到处走动了。”