炀帝一边发着牢骚，一边回过头去，却正好看见当台搭起一座赏花的锦帐，帐中齐齐整整地排着筵宴；一边笙箫，一边歌舞，却正在好兴头。无奈这时台上琼花落得干干净净，炀帝心中十分扫兴，意欲折回宫去，却又辜负了兴冲冲的来意，意欲坐下饮酒，又觉得提不起兴致。

炀帝闷闷半晌，胸头的一阵怒气再也按捺不住，他狂吼了一声：“那里是狂风吹落，分明是花妖作怪，不容朕玩赏，真真气杀朕也！若不尽情砍去，何以泄朕胸中之恨！”说罢，炀帝就喝令左右砍去它。

众夫人忙上去劝道：“天下琼花，只此一株，若砍了去，就绝了天下之种；何不留下，以待来年？”

炀帝听了越发恼怒：“朕堂堂一个天子，尚且看不得，却留与谁看？今年已如此，安望来年？就是绝了此种，又有什么要紧！”说着，炀帝连声喝砍。众太监谁敢违拗，忙举起金瓜斧钺，一齐动手，立时将一株天上少世间稀的琼花，连根带枝，都砍得稀烂。

神秘的丹药

活活砍倒了琼花，炀帝仍不解气，气冲冲地带了萧后等人驾还迷楼。下了玉辇，进了内室，炀帝犹余怒未息地拍案大发雷霆，吓得侍臣们汗流浃背，不知是何故。

正这时，忽见御林军簇拥着一个道士，进来奏道：“这道士无礼得很，拦在宫门口，说什么也不肯离开；又口出胡言，所以拿来请旨。”

果然那道人见了炀帝，根本不行礼，并且还冷冷地说：“俺乃方外之人，只知道长生，不知道什么天子！更不明白什么是至尊！”然后不待炀帝动怒又说，“我本在深山中修我的心，炼我的性，因见世人贪情好色，自送性命；我在山中无事，偶采百花，合了一种丹药，要救度世人，故此信步到这大街上来卖丹药。”

炀帝一听说丹药两字，心中不觉一动，就忍怒问道：“你这丹药有什么好处？”道人说道：“固精最妙。”炀帝一听这几个字更是高兴，以至于回嗔作喜，忙说：“你这丹药既能固精，也就不必到别处卖了，快献来给朕。若果然有效，朕不惜重赏！”道人听了，没说什么，只是点点头。然后将背上的一个小小葫芦解下，倒出几粒丸药，递与近侍。近侍献与炀帝，炀帝看那丸药，只有米粒般大小，数一数才十粒。炀帝不觉好笑起来，说道：“就这么又小又少的几粒丹药，能固得住多少精神？！”道人听了，不以为然，神秘莫测地幽幽说道：“金丹只须一粒，用完了再当相送。”炀帝问：“你在何处居住，到时候得往何处寻你？”道人说：“寻我不难，只须到蕃厘观中一问就知。”说罢，长袖飘飘地向东而去。

炀帝回到迷楼，萧后只怕她的皇帝丈夫心中不快，忙带了那一群夫人并美人，团团围坐上来，轮流把盏劝酒。然后醉眼乜斜的炀帝就被拥上了转车关，送入散春愁帐中。炀帝一入帐，根本不想睡，他连连嚷着口渴。服侍在一旁的吴绛仙忙送过一杯香茗，炀帝急着要试丹药，就取了一粒含在嘴里，谁知还没等喝上口茶来送下，那丹药拿在手中时，似铁一般硬，及至到了舌尖上，立时浑如一团冰雪，根本不必去咀嚼，早香馥馥地化成满口津液。炀帝也早已在刹那间情兴勃勃，鼓动起全身都是干劲，也不头晕了也不酒醉了，比平日何止强壮百倍。可炀帝日夜嬉乐，不知不觉，早把几粒金丹吃完了，接下来依旧精神消索，兴致衰败，于是他忙差遣前日跟随出门认得道人的几个太监，赶到蕃厘观中寻访道人。

谁知到观中去一问，并没有什么卖药的道士。炀帝也顾不上考虑领悟点什么，只管急急下旨，着各处地方官寻访仙人，不论道人羽士，但有卖丹药的，都一一买来。天下事无假不成真，是真皆有假，有旨这一寻求丹药，那一群烧铅炼汞的假仙人，立时都将麝香附子诸般热药制成假仙丹来哄骗炀帝。还有一些道士，或是穿着羽衣鹤氅，装束得齐齐整整，到宫门来进献的；或是披着破衲衣，肮肮脏脏，故意装作疯魔样子，以显示他是得道之真仙，然后在街市上叫卖的。这个要千金，那个要万贯；地方官因圣旨催逼得紧，又怕错过了真仙人，只得各处收买。不多久，丹药就犹如粪土一般，成车成仓地送入宫中。炀帝也不管是好是歹，只管左一丸右一丸地服进肚里。今日也吃，明日也吃，这些举阳热药到底把他弄得整天口干舌燥，齿黑唇焦，胸中似火烧一般，十分难受。见了茶水，就好似甘露琼浆，不住口地要吃。

御医们绞尽脑汁给他清凉解燥，又不知累了多少民，伤了多少的财，炀帝才算是把身体恢复过来。

浑然不觉烽火已连天

炀帝的精神头刚一充足了点，不顾天色将晚，马上就把众夫人美人和萧后邀集在月观里，大开筵宴。这时正是五月天气，满架子的荼縻，映着月光，雪也似一片白，一阵阵送过动人的幽香。例行地歌一回，舞一回，整整酒饮到到黄昏月上，炀帝吃得醉醺醺，正这时，忽见一个太监慌忙来报道：“西京代王差一近侍，有紧急表文奏呈。”

炀帝乜斜着醉眼，接过太监手中的表文一看，见上面写道：

留守西京代王臣孙侑稽首顿首奉表于皇帝陛下：自圣驾南迁，忽有景城人刘武周，杀马邑太守王仁恭，得众万余，袭破楼烦郡，进据汾阳宫，十分猖獗，前又掳略宫女，赂结突厥。突厥得利，随立武周为定阳可汗，兵威益震；近又攻陷定襄等郡，自称皇帝，改元天兴。又与上谷贼宋金刚，历山贼魏刁儿，连结一处，甚是强横。自今又斩雁门郡丞陈孝思，窃据离宫，大有雄吞天下之心。孙侑懦弱，又无精兵良将，西京万不能守；屡疏求救，未蒙天鉴。今亡在旦夕，特遣宦臣，面叩天颜，伏望皇上念先皇社稷之重，早遣能臣，督兵救援，犹可支大厦之将倾，挽狂澜于既倒；倘再延时日，则关右一十三郡，非国家有矣！临表仓皇，不胜迫切待命之至！

炀帝的醉眼看完了，顿时大惊道：“朕只道是一班鼠贼，却不料竟结连胡奴，这样猖狂起来！”然后他亲临便殿，宣虞世基和众文武百官上殿商议。

虞世基奏称：“刘武周原系小贼，只因边将无才，不出力剿捕，以致于养成了今日这不可收拾之势。为今之计，必须严责边将，再遣在朝的亲信大臣，带兵前往，保守西京重地，则长安可无虞了。”

炀帝于是问：“如今是何人把守边关？”宇文达奏称：“关右一十三郡兵马，皆归卫尉少卿唐公李渊节制。”炀帝听了，不由得大怒道：“李渊原是独孤太后的姨侄，朕自幼儿和他在宫中游玩，何等亲密，因此朕才将边疆重权付与了他。可恨这个李渊其实不过是个庸碌匹夫，竟弄得丧地折兵，养成贼势，他真真可杀了！”于是传旨着钦使大臣，赍诏到太原，去囚李渊到江都来问罪。又下旨着朝散大夫高德儒为西河郡丞，多调兵马，保守西京。

炀帝下了这两道旨意，只当大事已了，就急急退入后宫去。

萧后问起西京之事，炀帝说：“朕已遣高德儒领兵前去救援，料想必不难恢复。”萧后大惊道：“妾素知高德儒不过一庸懦之辈，刘武周结连突厥，声势浩大，他如何抵挡得住？”

炀帝笑道：“御妻不用忧虑，天下大矣，朕有东京倚为根本，江都聊为游览，尽足够朕与御妻行乐；就算是失了西京，也不过只少了长安一片土，也不坏了什么大事，御妻何必恼恨！且取酒来，取眼前欢乐！”萧后听了，也不敢再说，只得唤左右看上酒来。

炀帝正擎着酒杯要饮，忽又有一个太监来奏道：“东京越王，也有表文奏上。”说着，呈上表文。炀帝乜斜的醉眼于是又看见上面写道：

留守东京越王臣孙侗稽首顿首奉表于皇帝陛下：去岁杨玄感兵反黎阳，蒙遣将宇文术、屈突通，率兵剿捕，以彰天讨，幸已败亡；但玄感虽死，而谋主李密，统有其众，愈加猖狂。

先夺回洛仓，后据洛口仓，所聚粮米，尽遭掳劫。近又追张檄文，侮辱天子，攻夺东京，十分紧迫。伏乞早发天兵，以保洛阳根本，如若迟延，一旦有失，则圣驾何归？临表惶恐，不胜激切待命之至！

炀帝又看那篇檄文，只见上面写道：

大将军李密，谨以大义布告天下：

隋帝以诈谋生承大统，罪恶盈天，不可胜数。紊乱天伦，谋夺太子乃罪之一也；弑父自立，罪之二也；伪诏杀弟，罪之三也；逼奸父妃陈氏，罪之四也；诛戮先朝大臣，罪之五也；听信奸佞，罪之六也；关市骚民，征辽黩武，罪之七也；大兴官室，开掘河道，土木之功遍天下，虐民无已，罪之八也；荒淫无度，巡游忘返，不理政事，罪之九也；政烦赋重，民不聊生，毫不知恤，罪之十也。有此十罪，何以君临天下？可谓罄南山之竹，书罪无穷；扬东海之波，濯恶难尽！密今不敢自专，愿择有德以为天下君；仗义讨贼，望水兴师，共安天下，拯救生灵。檄文到日，速为奉行，切切特布！

炀帝看了大惊道：“李密何人，却也敢窥伺东京？又出此狂言，朕恨不能生食其肉活剥其皮！”炀帝意欲调兵救援，细思却又无良将可用，只得无奈地长叹一声道：“天意若在朕躬，鼠辈又安能把我怎么样！”说着，依旧拿起酒杯来饮。争奈酒不解真愁，喝来吃去，到底还是愁更愁。从此炀帝也自知天意已去，就一味地放荡形骸，每日里不冠不裳，越发不舍日夜地在宫中和那群美人们作乐以遣愁。