半夜一点，南边的地平线升起一个亮点，略带吃力地往上爬，升到就要掉的时候炸开来，却是绿的，这绿色的信号弹森幽幽挂在天上，像一只阴间跑出来的眼睛。老旦心头一紧，听见身后的战士们站起身来。

杨铁筠掏出表看了一眼又塞回去，对老旦点了下头。

信号弹熄灭时，战线上耀起冲天的白光，炮火像洪水一样卷动着大地。炮弹拖着尖啸飞过头顶，在北方的地平线炸开，那是一个师的火炮数量，老旦咬着牙戴上帽子，摸了一下腰间的军刀。“兄弟，给点劲儿！”他自言自语道。

不远处一大片人从黑暗里冒出来，静悄悄扑向敌军阵地。他们潜伏了很久，是第2军165师的两个团，任务是向江岸要塞的正面发动佯攻，借以吸引敌军西侧的侧翼部队向中部增援，拉出一条狭窄的空当以便突击连通过。当然他们不会知道这进攻的真正目的，会豁出命去攻击敌人。敌军的炮击立刻予以回敬，照明弹麻雀般飞起来，夜幕亮同白昼，一团团炸开的火光争相闪耀，在江水的映照下壮丽无比。见敌人已经发现，上千名战士就喊声震天地开始冲锋了。日军射出更多的照明弹，满天空挂得都要撞了，江面和两岸弹雨横飞，战士端着枪在弹雨中疾进，一个个身影倒下，一倒下就没了踪影，像掉进夜里的湖泊……杨铁筠见前面有人摆动了一面旗子，就对大家做了个出发的手势。

老旦和他走在前面，走一阵就有个特工向导带路，他们让连队走走停停，有时还要快跑，几个特工搬开了早已剪断的几道铁丝网，招呼突击连赶紧过去。

“跑过两百五十米，拐进左边那条壕沟，再过去就是鬼子了，卫兵已经被我们处理，你们只有十分钟，赶紧过去。”一个人在黑暗里说，身上的烟味儿熏死人。

“多谢长官，辛苦了。”杨铁筠说。

“完成任务，安全回来……”他和杨铁筠、老旦分别握手。老旦这才看清，这竟是军部的胡参谋，他一直把队伍带到这里，这是他安排出的通道。

炮火渐渐跑到了身后，他们顺利地通过了通道。进入了对峙的中间地带，突击连立刻分散，弓着身匀速前进，到了胡参谋说的那条壕沟后又聚拢起来，按着地图所示向敌后插去。炮声在继续，却越离越远。

队伍在黑暗中行进，停了半夜的雨无边落下，遮盖了几十米外的视线。

钻过两道无人的战壕后，老旦就看到几辆卡车拉着鬼子在缺口处停下。

果然只有十分钟的空儿，晚一点可就撞上了。杨铁筠带大家绕过鬼子把守的一个村庄，让早准备好的一半多战士们戴上绷带放上夹板儿假装伤员，排好队伍，一百多人堂皇地走上大路，十分钟后顺利地进入了敌军纵深。也常有一队队的鬼子向他们挥手致意。战士们按照事前操练的日语大喊“胜利”。到了检查口，杨铁筠就和鬼子叽里呱啦一阵，又给他们看了什么证件。这些证件都是被歼灭的鬼子部队的，并非伪造物。突击连顺利地通过了鬼子的补给区。一路上，他们尽量避开鬼子向前线进军的部队，只管埋头“撤退”。路上偶尔有鬼子经过，看到这支急匆匆往后跑的队伍，虽然纳闷，也并不打搅。倒是那些衣衫褴褛、面色惊恐的老百姓一路紧张地瞪着这支“鬼子兵”匆匆跑过，瞪得大伙儿心里直发毛。

一整夜的急行军，对这些背砖头当小菜的士兵来说毫无问题。天快亮的时候，突击队到达日军后方五十公里，在个废弃的村子隐蔽休息。大家悄声藏起，吃着干粮和腌肉干。四周都安排了警卫哨，既要防鬼子过来搭讪，还要防可能留有的余部突袭。一声令下，该睡的都睡了。杨铁筠派出那几个宪兵兄弟去侦察，抓回来一个正准备强奸村妇的鬼子。这厮光着腚正要干活，被侦察兵大鹏摸进去，一拳就打昏在炕上，装麻袋里就扛了回来。大鹏用力过猛，鬼子的鼻梁断了，鼻音很重。杨铁筠对之一通大骂，问了机场的部队驻扎情况和部队番号，说要把他送回去让其长官处置。晕头晕脑的鬼子以为这个军官发现自己违背军纪强奸民女，是特意派人去抓他的，慌乱中说了个详细，一个劲求情鞠躬。直到放哨的班长回来不小心说了句中国话，鬼子才知道上了当，穷凶极恶跳起来。老旦早有准备，一刺刀封了喉，捂着嘴放干了血，让人悄悄扔在村里。

鬼子讲，机场由日军15师团的一个中队把守，满员220人，不过有两个步兵小队去西边拉军需物资了，中队长也不在。杨铁筠觉得运气不错，机场也就几十人。突击连休整之后又跑了五十公里，到了机场附近的山里。机场多是地勤和普通守卫，但有机枪；距机场不远有支机械化部队正在休整，侦察兵也说有一百多人，几十辆车，番号不明，战斗力不详，如果不是伤兵，十分钟就能增援机场。杨铁筠决定带队插到机场后面，天黑再动手。突击连在机场东面的思姑岭找了处树木茂盛的地方潜下来。杨铁筠和老旦却不敢松懈，带着副官胡劲以及两个排长爬到山岭上，背朝夕阳观察机场。杨铁筠很仔细，让所有人不得抽烟不得站起。连队在上风头，离机场不过三百米，鬼子逆着光能看到山端的人影，也八成能闻到什么。老旦深以为然，回头又补了一句：“都不许放屁，有也憋回去！”

斗方山机场坐落于群山之间，原来只是几片大的晒谷场，日军步步为营，为了扩大飞机的飞行半径，征调工程兵和百姓大干了一个月，屠了村子，推倒了树木民房，铺就一个能起降轰炸机的机场。老旦忍着烟瘾举起望远镜，看到几十架大小飞机停在机场上，不断有起飞的向后方飞去。机场四周修了三个高高的木台，下面围着沙袋，上面架着机枪和大功率的探照灯。地面上的人倒是不多，除了修飞机的，也只有几人走来走去。顺着杨铁筠指的方向看去，机场东边有一个营地，汽车摩托车整齐地放在里面。鬼子好像正在出晚操，一百多号人穿着白汗衫和马裤蹦蹦跳跳。杨铁筠若有所思，看着地图嘴角露出微笑，老旦猜他肯定有了什么鬼点子。杨铁筠安排十几个哨兵轮流值班，让大家吃饱喝足全部睡觉，他和老旦，以及两个排长——胡劲和林伟坐下来，在地上用小土块摆出了地图。

“和那个俘虏说的一样，飞机场大约只有五十人，能战斗的估计不过三十人，其他都是地勤和维修人员。但是能够进入机场的几条路都在探照灯下的机枪火力范围之内，秘密潜入做不到。”

杨铁筠顿了顿，继续比划着说：“如果强攻，枪声肯定把旁边这个机械化中队招过来，万一这个中队一百多人开着装甲车摩托车过来，我们挡不住，任务黄了，跑都跑不掉。要打机场，必须先解决这个机械化中队。”

杨铁筠眼神凝重，脸上泛起红光。老旦被这大胆的计划吸引，但又觉得哪不对劲，很快他提出了顾虑：“摸黑袭击这个装甲中队，只要是偷袭，以咱的战斗力，问题不大。但是枪声一响，机场的鬼子就提高戒备了，机枪手就开了保险了，它们架在高处，灯影下扫射起来就不好往里冲了。”

“让大薛干掉高塔上的，大薛能让步枪出不了声。”杨铁筠说。

老旦点了头，继续说：“咱就是用他们的车辆往里冲，也未必能下得了车。鬼子飞机又那么多，没有半个时辰，炸药也装不完。所以俺觉得，不管怎样，还是不能惊动机场，要么这样……能不能分兵同时解决两边的鬼子，你一支俺一支，两边同时下手，或许胜算还大。”

老旦的建议朴实周密，实在得让众人发愣了，看不出这个农民倒是有些料呢。

“继续说……”杨铁筠点头道。

老旦受了鼓励，也兴奋起来，咧着嘴说：

“装甲中队的鬼子看似一百来个，但毫无戒备，其实不难解决。俺灭了门卫，大薛干掉哨兵，我们就把营房里的鬼子全突突了，光屁股的鬼子没啥蹦跶的。机场还是关键，你带人去机场，大摇大摆走过去，哨兵门卫干掉，围起他们的营房。你们要动手了就拿个火把晃两下，俺看见信号就动手。”

杨铁筠嘴角撇了撇，看着老旦，看得出他接受了这建议。

“弹药库好像在机场东北角那排矮房子里，里面肯定有鬼子，看样子很坚固，冲进去有难度……”胡劲指着一块石头说。

“冲进去徒增伤亡，放上炸药浇上汽油，直接端了它。”杨铁筠弹去了那块石头。

大家对了表，约定凌晨两点时动手。战士们再睡不着了，一个个检查枪支弹药，知道要动手了，有的摩拳擦掌撸袖子，有的抱着枪默不作声，还有的看着天上的星星发愣。二子啥也没干，枪和帽子都扔在一边，盘腿儿坐在一个大石头上，黑乎乎的活像个泥菩萨。

“旦哥，你知道我在想啥？”二子见他坐过来，低声问道。

“我又不是你肚子里的虫，哪知道你想球啥？”老旦抽出军刀来看着，这刀寂寞好久，刀锋发着贪婪的光。

“我在想啊，这么多飞机，咱们要是都会开该多好啊，一人开一个回去，你说咱这一个月咋不学开飞机呢？”

“开车你都学不会还开飞机？你开着鬼子飞机回去，八成还被咱高射炮打下来。”

“你咋总想些不好的呢？出来这小半年，还和被抓出来的时候一样。”

“本来就一个样哩……你还觉得长翅膀了？”

“你是被强抓来的，我可是陪着你跪下来的……你倒不领情？昨晚上你也没睡，想啥了？”

“没想啥，脑袋是木的。”

“我本来想带着钱来的，打完了就往家跑，俺看了地图，往北跑就是孝感，再往北过了武胜关就是信阳……想和你商量，又怕你装蒜。”

二子旁顾左右，左右没有耳朵，都散开老远。

“我也想过……”老旦咬着后槽牙说。

“龟毛！那你不说！”二子一下从石头上滑下来，鼻子几乎顶到他的脸。

“二子，咱板子村出来的，这才小半年，估计就剩你我了……老天爷留咱俩下来，我总觉得要还点啥……”

“屁，老子又不是没杀鬼子。”二子又坐回了大石头，气鼓鼓地摸出烟，很快又塞了回去。

“俺是想回去，但有点不舍得这帮弟兄了。”老旦插着十指，有些脸红地说。二子想必瞪了他一会儿，晃着一颗大头，重重地哼了一下。

“今晚看俺怎么收拾这帮鬼子，俘虏都留给俺，一个个宰了狗日的！”二子用手比作大刀，做了个砍的样子。

“成，有活的全给你，你不嫌脏就行。”老旦呵呵笑了。

“总比杀猪干净！”二子对他伸出一只大手，“你的刀借给俺，好使。”

老旦摘下军刀，递给二子，突然有些不舍，好像再也拿不回来了。

虽然已经夏至，夜半的鄂北仍带着凉意。把守装甲营的两个日军哨兵一边打着蚊子，一边对着天上的星星发呆，聊着牢骚的话题。中国算什么好地方？这儿的蚊子咬一下就起一个寿司那么大的包，半个月都下不去；水也不好喝，家乡的清茶总冲出刷锅水的味道；这些也都忍了，怎么这地方的大米那么难吃呢？不说日本的，就是比满洲的也差一大截，煮出来和糟米一个味道。