安适之踏着雨水，走向医院。他心情格外兴奋，甚至有些庄严的感觉。昨天，是他生活的里程碑——他获得了一个娇艳热情的妻子，也取得了向新的高度进军的强有力的支持。章秋丽在他怀抱里给了他一些最实际的建议，让他去找一位夫人。这夫人是新华医院的老顾客，她常常象逛商店一样来逛医院，领走些瓶瓶罐罐的药品。安适之应当象最关怀她健康的保健医生一样，去专程拜访这位夫人，给她看看随时都可能冒出来的病。然后，顺便说说医院院长候选人的问题，谈一谈自己作为医院党委委员、医务处主任的兴利除弊的宏愿。可以慷慨激昂，甚至可以发发牢骚。因为发牢骚是我们这个时代最流行的风尚之一。但是，一定要记住，适可而止。并且立即转为向夫人和她的丈夫韩老，热情地推荐郑柏年作医院未来的院长。我安适之没有任何私人的贪欲。我不企求地位和权力。我唯一焦急的是，具有革命化、年轻化、知识化、专业化这四项条件的好党员、好同志，至今竟然连党委委员也不是，而只是个业务副院长，以致于常常弄到号令不行，指挥不灵的地步。我痛心呐，应该让郑柏年同志及早地、尽快地担任党委副书记兼院长。果能如此，我也就心满意足了。自然，夫人和韩老不是我们医院的主管者，但我相信你们是会为了党的利益，帮助、促进我们更快更好地解决这个问题的。走后门是很恶劣的风气，夫人一向深恶痛绝，所以，我才来给您谈，以避走后门儿之嫌。

在作了上述的申诉之后，应当立即转换话题，谈谈活跃的市场，丰富的商品。自然，也应顺便批评一下过于缺德的二道贩子。至于农民一天天的富足，要举双手赞成，满腔热忱地祝福他们永远幸福。

在两次这样的家庭出诊之后，就应该把未婚妻章秋丽同志带去，告诉夫人和韩老，我们要结婚了。没时间操办什么婚礼，只是通知一些最亲的宾朋，在极小的范围内，开个茶话会，您二位也不要亲自去了，怪忙的，我们也不敢当。秋丽吗，她叔叔是老炮兵呢，韩老也可能认识的。她现在是副导演，搞了个很好的本子。香港方面，有人愿意投资拍摄，请她导演。她还在犹豫。将来，影片开拍请夫人或韩老当顾问，哈哈哈。影片完成之日，请你们指正。

真的要让郑柏年当院长吗?哎，糊涂，不幸的癌症将陨灭这颗明星。位置将自然地由你安适之填补。唉，人生是多么不公正啊!

安适之第一次认识到章秋丽的心计，的确超过了自己。她以电子计算机一般的精确，勾划了自己和她美妙前程的每一个步骤。甚至连革命的夫人与韩老的心理状态也都包括在缜密的考虑之内。女人的心机呀，有心机的女人呐，安适之在一夜之内获得了这两项，再同自己的才干与雄心结合在一起，那便是最革命，最幸福，最有前途、最令人羡慕的美满家庭。噢，秋丽，女神!

安适之踏着雨水前行。他连路也不挑拣，任马路上的积水浸湿他的皮鞋，任天上的濛濛细雨喷洒在他身上。“多情的雨丝啊，愿你把我和秋丽的心，永远缠绕在一起。”

他走进医院大门。看见几个年轻的职工正穿着胶鞋排除院中的积水。一个小伙子弯着腰，用长长的通条捅着被淤泥堵住的下水道口。他仔细一看，那人竟是孙大勇。奇怪，孙大勇怎么突然变得勤快了?

他走过去，热情地拍拍孙大勇的肩。他今天是幸福、满足的，他要把这满足匀一点儿给旁人。

孙大勇抬起头来看看他。他笑着说：“好，小伙子，干得好。可惜，我得去开会，研究对郑副院长的治疗方案，不然，也跟你一块儿干。”

孙大勇吸了吸鼻子，突然低下头，说：“我没别的说的，您要是能治好郑院长，我愿意给您磕个头。”说罢，又弯下腰去捅下水道。

安适之愣了一下，叹口气，走了。

他不为郑柏年的病叹息，他为自己小瞧了柏年的影响而叹息。他明白了，假如没有癌症的支援，在群众拥护这个问题上，他将永不是柏年的对手，尽管人们都骂郑柏年是“倔根柏”。

他走进办公大楼。那里，林子午、袁亦方、白天明，还有请来的日坛医院的吴院长都在等他，好研究对郑柏年的治疗方案。

在中山公园的来今雨轩，叶倩如微笑着站起来，迎接朝她走来的袁静雅。

袁静雅收起花尼龙绸雨伞，同叶倩如握握手，坐在走廊的栏板上，笑着问她：“什么事，这么风风火火地把我拘了来?”

“我碰上难题啦，好多天也睡不好，不知道该怎该办。想求求您，大姐，给我指一条明路。”叶倩如似笑非笑地说。

袁静雅笑着说：“这么严重?看来，我要是不来，你会自杀的。幸好，我今天没事。”她拉住倩如的手问，“怎么了?快给我说说。”

叶倩如紧紧握住袁静雅的手，出神地，用轻声细语说：“我爱上了一个人，一个也许我不该爱的人。”

“噢?他是谁?”袁静雅依旧笑着问她。

叶倩如松开袁静难的手，站起来，手扶着廊柱，眼望着纷纷细雨，默不作声。

袁静雅看着她，也站起来，抚摩着她的肩头，轻声问：“你很痛苦吗?”

叶倩如点点头。呆了半晌，她才说：

“我从来没尝过爱情的滋味儿。我从小学拉大提琴。我的生命和爱情就是琴和音乐。我开头儿痛恨大提琴。老师常用琴弓子敲我的手指头，骂我是蠢丫头，每天要我拉好几个钟头琴，手指头上要有琴弦的黑印儿才行。我常用铅笔在手指头上划黑道儿，来骗他，骗那个狠心的老头儿。他死了，埋在东北的大森林里。我常想念他，在他像片儿前出神。”她喘了一口气，又说，“后来，我懂得了爱音乐，爱大提琴，我拚命地拉。”她一把抓住袁静雅的手，抖颤着声音说，“您摸摸，我的背有点儿弓，象个小罗锅儿。虽然不显眼，可还是有。这是拉琴拉的。”

袁静雅的手温柔地从她柔软的脊背上滑过。是的，倩如的背有那么一点点极不显眼的弯曲。

倩如慢慢地说：“我长大了，没想过要恋爱。小伙子们也不会爱我，我的小罗锅儿把他们吓跑了。”

“胡说。”袁静稚温存地反驳她，“你的背只有一点点儿弓，只要你注意矫正，完全会扳过来的。再说，一点儿也看不出来……，,

“您别安慰我。他们不愿看我，我还不愿意理他们呢。他们庸俗，乏味儿。他们认为爱就是性。”

袁静雅吓了一跳。她想也想不到一个年轻姑娘，会说出这种话。虽然她是医生，最懂得人体的生理构造。但培育她成长的那个时代，还是给了她许多观念，让她一谈到人类两性的区别以及繁衍后代的本能，就觉得羞于出口。现代的年轻人，包括姑娘，说到这个，就象谈到游泳，滑冰，看球赛一样自然。她愕然地看着倩如的脸——那脸算得上美丽。

倩如说：“我是年轻人，可我追求罗密欧、朱丽叶式的爱情，追求高尚的、心灵的溶合，追求那种让人荡气回肠的爱情，追求你们所经过的那种爱情。没有这样让我崇敬爱慕的人吸引我，也没有这样的人爱我。我，今年二十六岁了……”她把脸埋在双手里，停住不说。

袁静雅拉她坐下，搂住她的肩头，微笑着：“傻妹妹，你需要我的帮助吗?让我帮你认识一位这样的人吗?”

叶倩如抬起头，问她，“谁?”

袁静雅摇摇头：“暂时还没有。但我一定帮你找。”

叶倩如摇摇头。

袁静雅忽然想起来：“哎，刚才你不是说，你爱上了一个人吗?这个人一定是感情丰富而且行为高尚的。他是谁?”

叶倩如出神地盯着雨丝，说：“他比我大十四岁，总把我看成小妹妹，甚至侄女儿。”她有点悲哀，又说，“您认识他。”

袁静雅的心一紧，呆了半天，才慢慢地问道：“是——白天明?”

叶倩如凝视着她，用力地点点头。

袁静雅懂了，懂了为什么叶倩如昨天下午和今天一早连打了两次电话找她，一定要和她谈谈，说有一件极其重要的事要向她求教，请她帮助。原来是这个!

她该怎么办?该怎么回答这个姑娘?是的，她并没有认真想过自己和白天明之间的关系。但是，倩如的坦率却象重炮轰击了自己的心。自己爱上了白天明吗?为什么在听到倩如的话之后，自己的心象从悬崖上跌下来一般?!

叶倩如目不转睛地看着她，轻声问道：“我，错了吗?”

袁静雅结结巴巴地：“不不，你，没有，没有错。”说着，慢慢坐下。

叶倩如蹲到她面前，象孩子一样地扶住她的膝头，仰望着她，间：“您，爱他吗?爱白天明吗?”

袁静雅有些慌乱：“你，你怎么想到这个?”

叶倩如依旧那样看着她，诚恳地说，“袁大姐，我只见过您一次，这才是第二次。可我们之间，已经象姐妹一样。如果我说了什么不好听的话，请您原谅。我之所以苦恼，就因为，我深深地爱上了他。可我看出来，他在拒绝我。因为，他，爱您。”

袁静雅：“别说了，这是你的猜测。”

“不，您听我说。我看出来了，他爱您。在您生病的那个晚上，他看着您。他那目光我知道，只有爱才会有那种目光。他爱您。您也值得他爱。假如您也爱他，就对他说吧。这种事，不一定非要男人先主动。您和他相爱吧。我祝你们幸福。虽然这么作，我很痛苦，真的，很痛苦。我已经三、四天没好好睡觉了。可我想通了，我应该成全你们……”

“可是，倩如……”

“不，您听我说。我可不象你们那个时代的人，甘心情愿地牺牲自己应该得到的幸福。但是，我要公正，我把第一次机会让给您。假如您爱他，您就应该对他去说。一个星期，或者一个月，你们相爱了，我退出，自个儿找个旮旯哭去。过了这个时间，大姐，我可就要进攻了，我就要为我的幸福搏斗了。那时候，我谁都不让，不让!”

说完，她就站起来，靠在廊柱上出神儿。

袁静雅一生第一次遇到这样尴尬的情况，第一次碰到这样的姑娘。说她是情敌吗?她象小妹妹一样向你倾吐衷肠，恳切地告诉你，应该为自己的幸福而进击，甚至宁愿牺牲掉自己的幸福，忍受着心灵的创伤，来成全你。可是，说她是姐妹或朋友吧，她又向你发出挑战，限期要你竞争或是退出战场。不，她不能理解倩如，她简直不知道该怎样认识这个姑娘。她们之间，年龄的差距并不大，还不到十岁，可是她们的是非观、价值观之间却横着一条不浅的沟。天呐，一个星期，一个月，时间太匆促了。这段时间还不够她清理同白天明相识以来十八年的感情的头绪。她需要重新回顾这一段岁月，判定自己对天明是友情还是爱情。她更需要观察和了解天明对自己是同情还是爱情——友谊不是爱情，同情更不等同于爱情。倘使自己只是象爱最知心的朋友一样爱着天明，而天明对于自己更多的是同情，那么怎么能有使心灵震颤的爱呢?不不，这不是儿戏，这是生活中最重要的事情之一，怎么能限定期限，还只给短短的一个星期，一个月呢?这太简单，太草率了。

然而，倩如是真诚的，这是毫无疑义的。而且，她是作了自我牺牲的准备的。但她，毕竟太不了解她的长兄大姐们了。

袁静雅还在犹豫，不知道该怎么回答她。

雨已经停了，风吹过来，已经有些初秋的凉意。快到九月了。天呐，九月底，这就是期限。当金色的秋天降临的时候，你不是收获欢愉便是收获苦涩。

叶倩如回头望着袁静雅，问道：“您，恨我吗?”

“恨?”袁静雅又吃惊了，“我连这念头也没有。”

“那好。不管是您还是我，我们两个人之一，早晚得和白天明相爱。我们说好了，不管怎么着，谁都不忌恨谁，永远是朋友。好吗?”

袁静雅想点头，可又忍住了。因为，她还不能判断自己对天明的情感是爱还是友。她只是笑笑，说：“我永远不会恨你，你这个可爱的、莽撞的小妹妹。”

“请您回答我，您爱不爱他?”叶倩如执拗地追问。

袁静雅说：“你这样坦诚，我也告诉你吧。我，还说不清。”

“他不值得您爱?”

“不不，他是个很值得爱的人。可是，爱情并不那么简单。”

“可也没有您想象得那么复杂。愿意和他一起过，天南海北，吃糠咽菜，受苦受累都不怕，只要能永远在一起，这就叫爱情。”叶倩如说，“怎么样，一个月?您想想，别后悔，一个月以后，就该我上场了。”

“哈哈，你这真象是篮球比赛。”

“对，爱情就是竞赛，但还是友谊第一。”叶倩如说，“到底怎么样啊?”

“让我想想吧。我现在心里很乱。”袁静难说。“好，我的心倒平静了。”叶倩如挽起袁静雅的胳膊，说，“大姐，请原谅我，我只能这样做。走，我请您吃饭，来今雨轩的鱼做得不错。”

说罢，也不管静雅愿意不愿意，就挽着她的胳膊朝来今雨轩的餐厅走去。