云纬呕吐完刚才喝下去的几口八宝稀饭，直起身后的第一个动作，是把盛稀饭的那个细瓷蓝边大碗啪一声扔到草绒的脚旁，恨恨骂道：“谁让你给我端这种我见了就恶心的饭？你是不是存心要让我吐死？”

稀饭溅了草绒两脚，幸好饭已不是很热，草绒只是吸了一口冷气；碗摔得粉碎，一块碗片飞起，在草绒的脚脖上划出一道血痕。草绒没有生气，她只是笑着朗声说道：“太太，你呕吐不是因为饭惹你恶心，是因为你怀了孩子，怀孩子的女人都是这样，我当初——”

“你还敢犟嘴？”云纬猛伸手在草绒的腿上拧了一下。草绒不再说话，只是扭身去拿扫帚清扫地上的碗片和饭迹。

云纬咬了牙坐在椅上生气。她当然知道自己呕吐不是因为饭，她明白自己拧草绒是冤枉她。可云纬没办法控制自己不发脾气。她一看见晋金存心里就恨就烦，可又不得不受苦遭罪地为他怀孩子，这算过的什么鬼日子？怀孩子不愿；但不生孩子，自己在晋府的地位就保不住，就无法去对栗温保、对尚家父子雪恨，甚至也无法去对晋金存雪恨。这种两难境地怎不令她心烦？也就是因为这，她才更加频繁地朝草绒发火，不停地折磨草绒。

外边响起了晋金存的脚步声，云纬努力换上一副笑脸，看着他走进来。“今天感觉咋样，宝贝？”晋金存进屋便快步走到云纬身边，手抚着她隆起的肚子问。自从那天一个接生婆来查看时说很可能是一个男孩之后，晋金存对怀孕的云纬异乎寻常地关心起来，每次外出回来，总是先到云纬的房里看看问问。五十岁已过的晋金存迫切地想要一个儿子来继承家业。

“还好，就是吐得厉害。”云纬像往常一样，忍着心里的厌恶去坐到他的腿上。

“坚持着吃一点东西，女人怀孩子和我们办公事一样，也不容易。”晋金存捏捏云纬的脸蛋，笑道。

“我是又吐又疼，你办公事有啥不易？”云纬只得和他扯下去。

“嗨，你不懂，这不，我近日就接受了一桩难办的差事，我正愁着哩！”

“啥事？”云纬问得漫不经心。

“知道八国联军前年人北京的事吧？人家逼着朝廷签了条约，赔人家四忆五千万两银子，要求三十九年还清，年息四厘，本息共九亿八千二百万两。前不久，各省摊派赔款银，咱们河南一年摊九十万两。省里又分下来，咱南阳府一年要摊分十五万两。为缴这银，原定把房地契税，由价银一两征税三分，增为七分；食盐加价四文。不料后晌知府大人把我叫去，说眼下四县八乡的民众正为房地契税增加和食盐加价怨声载道，似有借此酿起暴动之态，要我将房地契税只加征至五分；食盐只加价二文。这样，款额就要差去许多，为这事，我正犯愁呐！”

“这些银子收起来都要交给外国人？”云纬有些惊异。

“那当然！这可是不敢耽误的事，倘是筹不齐，朝廷和外国人都要发火。”晋金存眨眨眼睛，呷了一口茶，又放长了声音说：“不过你倒是放心，我姓晋的最后不会被这点事难住，我已经琢磨了，实在不行，我也来个摊派，往各县摊派一部分，再往各个厂坊、商号摊派一部分，像兴祥皮毛行、尚吉利大机房、振通蛋品……”

“尚吉利大机房？”云纬听到这个名字后睫毛一动。

“对，尚吉利。”晋金存点着头，“像这些地方都不会没银钱，只要逼一下，我想他们会掏的！”

云纬没再应声，她的思绪不知何故倏然间回到了那个空等尚达志私奔未成的夜晚，那天晚上的星光是那样刺眼……