尚达志的去世在宁贞的心上并没造成什么影响，她只是见过那老人几次，除了对他活到一百多岁有些惊奇之外，其它并无什么印象。她那天所以参加他的葬礼，只是因为他是尚昌盛的爷爷。昌盛给过她那样大的帮助和信任。他的亲人去世她当然应该前去表示哀悼之意。她在葬礼上注意到昌盛十分伤心，于是便在心上决定，这段日子自己一定要精心把丝织厂的事情做好，不留下任何纰漏，以免给昌盛再添负担。

丝织厂这些天正在织造一批彩锦缎，是应美国纽约梦宛绸缎公司的要求而织的。梦宛绸缎公司的栗振中新近通过尚吉利集团在香港的分公司订下了这批货，而且要得很急。宁贞于是组织织工们马不停蹄地赶织着。

这天正要下班的时候，在厂部负责文秘事务的一个姑娘喊她去接电话。她跑过去拿起话筒，电话里的男子声音很陌生，开口便称她曹女士，而且要她猜一猜他是谁。话音里带一点开玩笑的味道。宁贞略有些意外，因为她一向庄重娴静，从不同人开玩笑，所以周围的男人包括女人们同她说话，都是要么叫宁贞要么叫小曹要么叫厂长，语气都是一本正经，还没有人这样嘻嘻哈哈的给她打过电话。她猜想了一阵，确实辨不出这个带有点普通话口音的人是谁，对方于是笑着说明：“我是尚穹。”

“噢，你好！”宁贞在短暂的惊愕之后急忙礼貌地开口。她想不起这个尚穹给自己打电话的理由，她和他只是见过几次面，除了那次在昌盛家的酒桌上和他说过应酬话之外，另几次见面也只是点点头而已。给她留下点印象的见面也就是这次在昌盛爷爷的葬礼上，她看到他黑色的西装十分笔挺，黑皮鞋擦得锃亮，给抬棺材的人们散烟时散的是555烟，她当时只是在心里觉得尚达志的这个在北京工作的孙子还真是有点派头。仅此而已，并没有更进一步的交谈，他这会儿打电话干什么呢？

“我想今晚上请你吃饭，顺便同你商量点事情，不知你肯不肯赏光？”

宁贞嘴张了张，但没有声音。她一时不知该怎样回答。她还从来没遇见过这样的情况：一个男人主动请吃饭。咋着办？去？有点不成体统，一个未婚的姑娘单独和一个男人在一起吃饭，让别人看见会怎样想？而且也确实不习惯，和一个陌生的一点也不了解的男人相对而坐吃饭，怎能吃得下去？那么回绝？他是昌盛的亲堂弟，伤了他的脸面似也不好，再说他讲有事商量，万一有重要的事商量自己这样回绝岂不是要耽误事情？自己毕竟是个厂长，负有责任呐！“请问尚穹先生，有什么样的事要商量？”

“呃，是关于绸缎方面的一点事。”

宁贞一听这话立刻回答：“我去。”既是关于绸缎方面的事，自己当然责无旁贷，即使别人看见了有些误解和议论，也必须去。这是工作，是对尚吉利丝织厂负责，也是为昌盛分挑担子。她问清了饭店的名称和位置之后，便放下了电话。

她临离厂前去找了一趟昌盛和家富，想把今晚吃饭的事情给他们说一声，不料两个人都不在办公室，她只好作罢。

她到达“伉俪饭店”的门口时，心里又生了一层别扭：为何要挑这样一个饭店？这店名明明标着是为夫妇们开的，进出的都是成双成对的人，自己这样来和尚穹吃饭，让熟人看见可真要糟糕。不过这时已经没有别的办法，她只好硬着头皮走了进去。

尚穹坐在角落里的一个桌子前等着她。

这是宁贞第一次单独坐在一个陌生的男子对面吃饭，她努力不让自己显出慌乱。尚穹要的菜挺丰盛，话语更加丰盛，一个劲地夸宁贞年轻能干，是南阳出类拔萃的姑娘，是昌盛的得力助手，为尚吉利集团立下了汗马功劳。宁贞不习惯这种当面奉承，脸颊通红神情越发不自然。她只是应付性地吃几口东西，一心静等着他提出要商量的事情；可尚穹似乎忘了，迟迟不说，只管劝宁贞吃东西，并向宁贞介绍自己在北京的见闻。随着时间的延续，宁贞渐渐感到尚穹望向自己的目光里添了一种东西，一种侵犯性的很不礼貌的东西，那目光分明是要钻进自己胸衣缝隙的样子，她下意识地摸摸胸前的衣扣，有点不高兴了。而且她也有点看不惯对方那副自视高人一等夸夸其谈的样子。她出身农家，自小对城里那些富家子弟就有一种不服气，尤其不愿看他们做作炫耀的那个姿态。于是脸上有了点隐约的冷色，就干脆提醒他：“尚先生说要找我商量事情，是什么事情？”

“商量事情？”尚穹明显一愣，不过随后“嗬嗬”笑了，“噢，是有点小事情，我只是想问问你愿不愿到北京去玩玩，如果愿的话，我可以建议我昌盛哥让你带一批绸缎到京城里去销售。”

宁贞立刻明白了对方今晚请自己吃饭的用意，她有一种上当的气恼，不过她尽量没让自己的气恼显露出来。她只是平淡地说。“谢谢你的好意，眼下厂里太忙，没有去北京玩的闲心，以后得空，再麻烦你。”说罢，她就以家里还有急事为由起身告辞了。

宁贞第二天上班时没有再对昌盛、家富和任何人提起昨晚上和尚穹的见面，她想把这场无聊的约会尽快忘记。她一上班就把全部心思投到了彩锦缎的织造上去。几个繁忙的日子过去之后，她差不多已经把同尚穹的见面忘了个干净。

星期六的后晌，宁贞按惯例去给昌盛汇报这一周的生产进度和存在的问题，汇报结束后，昌盛说：“宁贞，我有一个想法，想同你和其他几个厂长商议。”正要走的宁贞停住步，静等他说下去。

“我们的产品如今在北京还没有站稳市场，而北京是首都，那里不仅是有钱人聚集的地方，而且有大量的有购买力的流动人口，还有各个国家的驻华使馆的工作人员，倘是咱们在北京打开了局面，一方面会使我们的产品在国内的销售额大大增加，另一方面也会使咱们的产品在国际上知名度更高，各国的使馆工作人员会替我们做义务宣传。”

“那你的意思是——？”宁贞瞪大了好看的眼睛。

“想在北京搞一个大型的展销活动。”

“哦？”

“你觉着咋样？”

“倒是值得，这几个月由于日本、法国、美国几个公司退货，我们绸缎的外销量有所下降，如果有这样一个活动，兴许会打开通往其他国家的销售渠道。”宁贞答道。由于在厂长位置上的锻炼，她分析起问题来也总是头头是道。

“好，既然你也这样看，我这心里就又多了一分把握，如果最后定下来干，我想派你和家富先去京筹备。”

“那咋能行？”宁贞急了，“我和家富都没去过北京哩，连北京是个啥样子都还不知道，哪能去筹办这样大的事？！”

“看把你吓的，”昌盛笑了，“你懂绸缎，家富懂广告宣传，北京还有我堂弟尚穹在那儿工作，他大学毕业，聪明能干，如今年轻轻已在经济部当了副处长，有他的帮助，我相信你们会把事情办好！”

一提到尚穹，宁贞突然想起那晚和尚穹在伉俪饭店的见面，心里立时升上了一股别扭：还要和他打交道？不过转念一想，人家那晚也没有什么太失礼的行为，不过是想和你在一起坐坐，也许那是在大城市生活过的人的正常举动，你不要太小家子气。

“你先做点思想准备，事情定下之后我再给你说。”

宁贞这下子脑子里再不能平静。去北京，这是她自小就有的愿望，可是一个农村穷人家的女儿，哪有去北京的可能？她进尚吉利丝织厂之前，对这事联想也不敢想；当了厂长后，有了点钱，可惯于节省的她也从没有动过去北京旅游的念头，那要花多少钱呐？！没想到忽然间机会要来了，要来了！北京，我真的能见到你吗？

她那天傍晚下班回家时，高兴地抱住妈妈的脖子转了几圈，妈妈嗔怪地用手指捏住她的耳朵叫：“傻丫头，看把妈转晕了！”

晚上吃饭时，在蚕茧基地当主任的哥哥和在蚕茧基地当工人的嫂嫂晶子也回来了。望着一家人围坐在饭桌前吃着比前些年丰盛得多的晚餐，宁贞又一次在心里感叹，幸亏有了尚昌盛办的尚吉利集团，要不然，我家还要多少年才能过上今天的日子？

尚吉利集团，愿你还有更快更大的发展。尚昌盛，愿你的丝织业更加昌盛，我愿意为你去干一切！……：？