他们的对弈持续了一天一夜，外头风雨交加丝毫没有停歇的迹象，棋面上白子越来越少，王易之深吸一口气，王易之终于引导叶朵朵，走出了当年他和叶老板下的那场棋局，原来黑子越来越少并非是被杀得节节败退，而是置之死地而后生，所谓恕道饶是如此。那一刻十年的迷局他终于懂了，叶老板恐怕早就知道自己命不久矣，自己身上的某一点或许赢得了他的肯定，所以棋局未完他便认输，而这残局正好来锻炼自己作为一个棋人的心性，持子许久，王易之将棋子放回了盒内，一抬头便见了叶朵朵脸上罕见的微笑，她得意地抬头看着王易之，那种胜券在握的表情如此似曾相识。

“在下半生都和这黑白棋子打交道，早年听叶前辈教导，如今算是懂了黑白棋的三个境界：杀道、悟道、恕道，叶姑娘，这黑白子同旁的棋都不同，没有高低之分，每一颗子的赢面都是一样的，你的棋路太过于锐气，但天资聪颖，杀气凌然加上悟性，能下到今日的程度不属意外。在下将当年你父亲送我的送与你：棋和人一样，能将恕道参透，方是赢家。”

叶朵朵看着胜券在握的棋局笑道：“别拿家父说事，你说的道似乎有些道理，但如今我只问输赢，这盘棋，你还有何指教？”

一局棋他下了十年，十年一梦催人老，王易之拱手道：“这弈馆归叶姑娘了。”

穿着嫁衣的叶朵朵一脸疲惫额头渗出了汗珠，如释重负地长长缓了一口气，翘起左嘴角道：“受之无愧，王贼。”

窗外唢呐锣鼓宣鸣，夹杂着风雨声，热闹的紧。王易之从榻上下来，趿拉着木屐伸了个懒腰：“叶姑娘，这黑白子的胜处在于每一个棋子的布局变化，而非对对方有生力量的厮杀，表面上的目的和下棋人的目的很多时候并不一致……”

叶朵朵看也不看那身边的棋盘，抬头环视了一圈这“战场”，她每年来一次，如今已有十年，现下终于有心思认认真真打量它了，听见身后的王易之这么说，偏头打断道：“不需劳烦你再同我讲这些了，从此我再也不会下棋，所以你休想再打败叶家。”然后露出了胜利者的笑容。

王易之看着她堪称完美的侧脸，想这样年纪的脸庞，内心不该是为了嫁人而忐忑喜悦么？而她此刻完全没有嫁做人妇的喜悦和憧憬，沉浸在复仇成功的喜悦里。他却被这样的神情弄得揪心，不敢表达出来，这么多年了，他早已习惯她称呼自己“王贼”，他早已习惯了将那份原本可以发芽开花的感情狠狠踩死，他也早已习惯了住在她家的斜对面时不时见她一眼就好……这仇恨持续了十年，如今终于了断，他意料之中的生出了不舍。哪怕是怨和恨，他也十年如一日的受着。

唢呐锣鼓声音越来越响，叶朵朵站在榻前抬头便能看见那靠自己家越来越近的迎亲仪仗，脸色微微有些复杂，她缓缓转身，对着王易之道：“那一年谢谢你。”她的表情突然有些变化，语气间也少了仇恨的意味。

“哪一年？”王易之一时想不起。

“我发病的那年。”叶朵朵顿了顿，“哦，还有发水那年。”接着她又顿了顿，“还有……你一直没有离开，给我时间，让我报仇。”

他做这些从未想过要让眼前的这姑娘说声谢，他当初以为自己那样做的原因是同情和愧疚，久而久之才发现这种十年如一日的守护，将他的爱展现得波澜不惊，理所当然的不会被叶朵朵注意到，王易之摇摇头道：“棋逢对手也是人生幸事。”他内心分明想说，十年来即使你再恨我，我也不怪你，我只是想陪着你，但是怎么说呢？伯仁的确因自己而死，他哪里还有立场讲那番话。既然如今没有了宽恕后的可能，要她的宽恕又有何用呢？

叶朵朵听他半天憋出这样的话来，嘴角噙着一丝苦笑：“你心态倒也不错。”这些年，她似乎明白了一些，可是父亲的确因为受到了那盘棋的刺激才撒手西去是不争的事实，他让叶家丢脸了也是事实，如今大仇得报也为叶家赢了回来，她终于可以想想自己了，她直视着眼前的这个男人，父亲走后，她十年如一日的寻仇，世界里除了仇恨，就只剩下了眼前的这个男人。许久后她移了目光至窗外的迎亲队伍。她这一生，爱棋，亦或有其他？嘴角噙着苦笑。“我对你如此厌恶，你却事事照顾我，你这内疚中可曾有一丝一毫的真心关心我？”

王易之被她这话问住了，哪怕是在一年前，他都肯定地说：“有。”可如今性子再也无法同从前一样了，他看见叶家门口走出一个捧着红盖头一个捧着凤冠的丫头侍女，想自己祸害了她这些年，如今也该了断了吧，她的生活终于上了正轨，不可再生变数。

叶朵朵叹了一口气，声音中恍惚有些哽咽：“不说也罢……”

这一声叹息让他的心生揪得疼：“叶姑娘，听说吴忌要接你去长安生活……”

这话好似一下子拉回到了十年前的月下小谈，他说你来长安我包吃包住，还未等叶朵朵回答，两个侍女几乎是冲了进来，喊着：“姑娘姑娘，来不及了来不及了，要误了吉时可怎么好，快快梳洗一下……”那两个侍女不由分说地按下叶朵朵，一个帮她整理妆容一个帮她配上发饰，这本是最隆重的云朵髻，如今各自用了鎏金镶嵌飘雪玉的步摇，那流苏随着她抬头瑟瑟而动，可怜可爱之至。那侍女为她在发髻当中配上一朵娇艳之至的牡丹—却不是天下任何一处能寻见的，侍女说是吴忌从苏杭寻得绣娘工匠若干，以最精良的绡为底子，配了极细的丝线，绣出这烛光下深浅变幻胜似真花的朵朵瓣儿；周围又缀以几把鎏金镶孔雀石小小插梳，更是如雀凤一般华贵，两耳的波斯红玉坠子秋千般摇晃不止。一切就绪，她方才抬头冲着对面一直站着的王易之轻轻一笑，如雁过秋空，大气却又生出了几分凄凉之意。

叶朵朵与王易之的故事，竟然都在这一笑中，也算得上是有始有终，距离上一次她的笑，已整整十年。那时候的他怎么会料想，这一笑要等十年，且是她盖上红盖头的最后一笑。

一边是一袭月牙白长衫散落长发在肩头的王易之，一边是一切就绪华贵喜气的吴忌新娘，这样的对比有些造化弄人的味道。

新娘子起身，丫鬟搀扶着她就要出门。王易之随她身后走了两步停了下来，见叶朵朵扶着一边侍女正要跨过这门槛，他鼓起勇气道：“叶姑娘，来生……来生再见。”这是最接近他心里话的一次表述，在她出嫁之前。

叶朵朵听见这话，穿着喜鞋的脚悬在门槛之上，只是一瞬，那步子还是落了出去，烟雨长廊之外是瓢泼大雨，她侧身停在门外，风吹动她的红盖头，红唇微微一动：“来生不见，王贼。”和着雨声，这话却不甚清楚，天际间的雨滴如同利剑通通落在了他的心上，原来她对自己的恨都能绵延到了下辈子。

王易之见着这抹鲜艳的红色在众人的簇拥下上了红彤彤的喜船，觉得自己人生的棋局也就这样结束了，他关上门，吩咐刚来的弟子们撤了牌匾。

问君逢魔时刻在等谁，已是满镇风雨十年矣……

得知叶朵朵死信的时候，王易之正在收拾行李，他想自己也许该离开叶朵朵的东塘镇了，已经没有他留恋的地方了。行李未收拾完，一名弟子走进他的卧房道：“师父，隔壁的叶大小姐，死了。”

死了？

死了！

王易之猛地直起身来，只觉得有些眩晕，定了定神问道：“死了？人呢？”

大弟子指了指窗外道：“那船又回来了，听说是吞金而亡，自杀的。”

吞金而亡？！自杀？！

王易之冲到窗边，那木棱窗户外一只铺满白布的乌篷船正往叶家驶去，就要经过王易之门前了。他冲到楼下，像发了疯似的往那河里走，弟子们也拦他不住。王易之耳边眼前浮现的皆是十年前的情形，他将那赖皮的对弈之人的一锭金子在手里颠了颠，然后递给了一边观棋已久的叶朵朵，那叶朵朵被吴忌教训，却不依不饶，她的那句话响在耳畔如同昨日—“这自然不是俗物，这是这位公子对棋的感情，嗯，嗯，情比金坚！对，情比金坚！”清脆悦耳如春天中绽放的花朵，她已经大仇得报，为何偏偏选择这方式离开？！

这东塘镇的天空像是被捅了个篓子，天上之水哗哗往下倒，王易之浑身都湿了个透，河水漫过他的腰际，那船在他眼前驶过，前一刻船身通红喜气洋洋，这一刻雪白的船身近在眼前，他呆呆地站在河里，直愣愣地瞧着恨不得将这乌篷看个透，他觉着叶朵朵肯定会掀开船帘骂道：“王贼，你以为本姑娘会死？别做梦了！”

那船帘没有动静，人亦没有来。

前一刻还是新郎官的吴忌，后一刻已经披麻戴孝操办丧事，他目光中说不尽的哀伤和痛苦，看见浑身湿漉漉的王易之，悲痛道：“这景象你可熟悉，十年前我师父走了，如今我的……师妹也走了……”吴忌与叶朵朵终究是没有成的了亲，那牌位上刻着的是师妹叶朵朵，看着这个边哭边支撑着自己办理丧事的吴忌，他缓缓地转过了身子，拖着残躯走在烟雨长廊上。

一炷香之前，他在收拾行李，从放着棋具的楠木盒子中看见了一封书信，觉得蹊跷，想这盒子平常束之高阁，除自己外哪有什么人有机会接触它？脑海中突然闪过昨夜对弈，曾有过短暂的休憩，想到了叶朵朵他的心控制不住地颤抖起来。

那信中没有控诉没有仇恨，有的竟然只是一句话—王贼，叶家重诺，我父亲生前已将我许配给师兄。这辈子，时间错了，地方也错了。

王易之终于明白她的那句“来生不见”包含了多少克制和心酸，那句话她问不出口，不管答案如何都不能改变什么，所以何必问呢？用恨的方式彼此关心着，或许是这夹缝中最稳妥的一条路。她的吞金而亡是对感情的了断，还是对叶家重诺的执行，这些都不重要了，重要的是，在自己对她有情的时候，这个姑娘心里有过自己。

时间错了，地方也错了。他当年信心百倍的跨进的是东塘镇还是宿命的定局？

他这一生圆满事极少，亦或这样才是人生？雨声渐渐小了，太阳慢慢地升了起来，烟雨长廊上冒着雾气，有一个长长的影子死气沉沉地走在青石板路上，那长影走到了长廊尽头，只听见扑通一声，便消失不见了。

叶朵朵八岁时，在长廊中吹泡泡，蹭到一个人；

王易之十五岁时，长安城里棋无对手。

叶朵朵十岁时，生火做饭，一不小心烫伤了手；

王易之十七岁时，收了几个徒弟，偶尔训斥他们调皮坐不住。

叶朵朵十二岁时，命悬一线只怕大仇未报，却发现对这个男人动了心；

王易之十九岁时，突然觉得被她恨着也很好，至少一年可以正儿八经的见一次。

叶朵朵十四岁时，吴忌归来，向她求亲，被拒；

王易之二十一岁时，第一次知道什么叫醋意，但说不出口的醋意才叫痛苦。

叶朵朵十七岁时，在船上看着被淹没的镇子，想也许和他死在同一条船上也不算坏事；

王易之二十四岁时，想叫她一声朵朵。

叶朵朵十八岁时，在出嫁的喜船上，吞了保存十年的那锭金子；

王易之二十五岁时，和她共享一个葬礼……

她是他的叶姑娘，他是她的王贼，十年如一日。

曼陀罗花在一片沉寂中发出了滴答的声响，那些泪珠像是王易之故事中东塘镇的雨点，王易之看着流泪的曼陀罗抬起头来问我道：“许掌柜，情缘二字真是奇妙，是吧？”

我从王易之的目光里能看见那种磨尽了戾气的温和，胸中有丘壑才能将锋芒内敛，是岁月打磨出来的，这种气息让我想起了对面茶馆的那个人。他似古井的眼神里有过什么样的故事，让他抛弃了长安来到平安镇？不过我与我梦中常出现的曾经的未婚夫倒是应了情缘的另一层意思：“情和缘的确奇妙，缺一不可，彼此也要匹配。”缘浅了是孽，情深了是债，两者之间时而此消彼长，而常见的是两败俱伤。

此刻只觉得记忆的深处有一扇门，我站在门外，看着那门似乎有打开的迹象，我摇了摇脑袋眼前的王易之才清晰了起来，有些歉意道：“王公子你是想要见她吧？”

王易之顿了顿，点点头又摇摇头：“我只想见她，那时候她说……不想见我，所以只是想看看她过得好不好，就好了。”他说得有些迟疑，这个能十五岁下赢长安城最终又悟出了恕道的男人，这一刻竟然有些害羞？着实叫人的对爱情二字心生佩服。

我展开羊皮卷的地图，华夏、魏国和楚国范围内，属于王易之的那朵曼陀罗最终落在了华夏长安的方位，王易之露出了笑容，而我的额头则不争气地浮出了一层汗珠，我有些不大想接这笔买卖。

王易之见我反应异常，有些谨慎地打量了我一番，疑惑地问道：“掌柜的，你是酒瘾犯了吗？”

这句小心翼翼的提问让我最终没有忍住冲他翻了个大大的白眼：“是，我三天不饮酒就要反应异常，癫痫吐白沫是家常便饭。”

王易之真诚地说道：“那掌柜的多备些药，去长安的路上好有个准备。”

……

出了这房门的时候，凉风微微，我先进了一默的房间，他还在沉睡着，没关系，离他苏醒的日子越来越近了，想到这里，内心又踌躇起来，这长安是去还是去？在一默没有醒来的这些日子里，我努力地活着的唯一希望就是他的苏醒，如果他没有醒来，而我是否真的有面对旧城旧事的勇气？

窗户留着一丝缝隙，推窗才见邻居家的院落里栀子开了花，空中绵绵细雨和着似有似无的花香，想起了从前这个时节，我都会采些栀子花挂床头，在墨水中添加一些栀子的味道，母亲也喜欢。

如今花依旧，家已破。

“许姑娘……”

这声音扣在我的心尖上，就像王易之的故事里，那枚落在了白玉棋盘上的墨玉棋子，沁心的凉，温润的暖，除了华应言还有谁。

我走到门外侧身将门合上的时候，竟然意外地见着许一默的手指头动了动，虽然只一瞬，却叫我欣喜若狂。我回过身去，跪在他的床头，握着他的手对他道：“一默一默，是姐姐……是姐姐，你能听见我说话对不对？我一定能救醒你，一默……姐姐会去长安，再害怕我也要去，哪怕全部想起来我都会去，一默……”握在手里的一默的手，没有再动过，虽然那只有一瞬，却值得我全力以赴在所不辞。当初那人没有骗我，只要我让这些客人圆满，一默真的就可以醒来。等我缓和了一阵，才想起门外的华应言，我转身看他，他的眼睛里似乎有些诧异和动容的神色。我想华应言作为一个能开得起茶馆的公子，家境自然是殷实的，见到我这样的也委实突然，心中生起同情之心也是难免，从前有里子所以常常做些不要面子的事儿，如今里子早就没有了，所以面子自然要得更紧。“华公子觉得新鲜吧，从来未曾见过罢？”我见他的表情动容的厉害，就越发心里抵触的紧，恨不能推他离开。

华应言摇摇头，并没有因为我的语气而恼火，他大方地站在我面前，没有我的局促和紧张，说道：“似乎长安对许姑娘来说，是个需要勇气才能去的地方。”我心虚地低下头去，想要往楼下去，他的声音继续响起，“所谓勇气，应当发自自己的内心，让你鼓起勇气的应该是你自己，而非外物。”

我抬头看着客栈的灯笼，觉得他说的的确有些道理，我要面对长安，应该出自我内心的坚定，而非迫不得已。可是这样的勇气，总是旁观者看起来容易，当局者的心境如人饮水冷暖自知，如今指望这个仅仅是个认识不久的华应言来体谅我的处境，也的确难为他。我也不愿向他解释，我不希望让他见着、知道我落魄的境遇。

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