在陕北的小河村，毛泽东问陈赓：“你听说过‘破釜沉舟’的典故吗？”

陈赓回答：“我明白主席的意思，是叫我们过了黄河，只能前进不能后退。当然，打运动

战是要大进大退，但不能退到黄河北岸来。”

七月二十七日，晋冀鲁豫野战军主力对羊山集发动总攻的那天，中央军委正式下达命令：以晋冀鲁豫野战军第四纵队、第八纵队二十二旅、第九纵队、以及西北民主联军第三十八军，共二十九

个团八万余人，组成“陈谢集团”以执行南渡黄河挺进豫西的作战任务。

一旦陈谢集团出击成功，胡宗南不可能不调攻击陕北的部队回防，而这正是毛泽东试图解决陕北危机的最直接的办法。一九四七年八月十一日晚，陈谢集团各部队从驻地向黄河岸边出发了。

部队刚一上路，便遇瓢泼大雨，本来常年干旱的晋南地区突降如此猛烈的大雨令官兵们惊讶不已。暴雨导致山洪突发，山路全被冲断，行军变得异常艰难，三天之后，队伍才走到阳城以西的一个镇子，这里距离黄河还有很远的路程，陈赓预定十五日赶到黄河岸边的计划已无法完成。就在他们出发的第二天，中央军委催促渡河的电报到了，原因是刘邓方面压力甚大需要配合。

八月二十日，四纵和九纵先后到达河南济源县黄河北岸的官阳渡口，第三十八军和八纵二十二旅也到达了山西平陆县的茅津渡口。

陈赓选择的渡河地段，是黄河的孟津至潼关段。这里自古便是黄河要冲，河道狭窄，水流湍急，两岸地势险峻，陡壁高耸，沟壑纵横。古老的渡口原本往来密集，但自抗战以来，北岸成为共产党控制区后，国民党军封锁了渡口，在南岸加筑起河防工事，部署了长达两百多公里的防御线。同时，在洛阳至潼关之间，国民党军还有两个师外加一个旅的二线防御部队。当刘邓大军在黄河下游突破河防强渡黄河后，这一河段的国民党军急忙赶修堡垒和交通壕，并开始昼夜在南岸巡逻。陈赓站在黄河北岸心急如焚。连日的大雨使黄河暴涨，河水流速更加迅猛。北方籍的官兵会泅水的不多，依靠小木船在如此汹涌的水流中强渡，一旦翻船，人船都难以自救。

二十一日，四纵情报科长从上游来电报告说：黄河上游的陕北和晋绥地区都没有下雨，因此涨水持续不了多久。陈赓下达了强渡的命令。

二十三日凌晨，大雨。左路先头部队四纵十旅的突击队员下河了。突击队乘坐的是小木船。跟随他们下水的，是一群由济源县民兵组织的“葫芦队”。这些身上绑着葫芦的青年农民，个个是泅渡好手，他们在湍急的浊流中游在木船的前面和两侧，用充满血性的年轻的生命为突击队探水护船。船到河中央时，南岸的国民党守军发觉了，但是船上突击队员的机枪响了，“葫芦队”员手上的枪也响了。霎时间，黄河黑暗的河面上火光迸溅，爆炸声大作。突击队员和“葫芦队”的青年农民们不顾一切向对岸靠近。

陈谢集团突破黄河天险之后，以伤亡千人的代价，将陇海铁路截断，开辟了洛阳至陕县之间的战场。洛阳，古都老城，豫北重镇，此刻已被共产党军队包围。不论是陈赓还是谢富治，面对洛阳城，都不禁陡生攻占的欲望。

中央军委的电报连续到达。电报明确指出陈谢集团渡河后，主攻方向不应该向东，而应该向西，洛阳地区不应该使用主力。陈谢集团立即全力向西。在东线留下了秦基伟的第九纵队，目的是给敌人造成主力仍在豫西的错觉，以牵制住国民党军东线李铁军兵团。

第九纵队的转战历尽艰难。对于共产党军队来讲，黄河以南完全是新区。

在伊河附近，九纵险些遭到灭顶之灾。九纵前指率二十五、二十七旅冒雨南渡洛河，并开始攻击宜阳，而秦基伟率领的纵队机关和数千民工正在伊河以北等待渡河。晚上，秦基伟亲自带人查看水情，夜间实在看不清楚，加上只有两只小木筏，于是只好在河边宿营，等待天亮。秦基伟身边只有一个警卫营。为了安全，秦基伟让警卫营营长任登仕派一个排前出三里之外，向洛阳方向侦察警戒。第二天，天还没亮，秦基伟就带着警卫员沿着河边查看水情，天上飞来了飞机让他骤然紧张起来。秦基伟正在琢磨，远处枪声响了，是警卫营派出侦察排的那个方向。

最不想与敌人接触的时候，敌人来了。秦基伟给警卫营下的命令是：“就地抵抗，一步也不能退！”

营长任登仕带着两个连钻进青纱帐，副营长王德远带着一个连上了北山制高点。很快，警卫营就与围过来的一个营的敌人接火了。

在黄镇的指挥下，机关、文工团和民工队不顾一切地渡河。

夜幕再次降临时，九纵所有的人都已转移到韩城附近，警卫营却一直没有消息。秦基伟派出寻找警卫营的人仍旧没有回音，秦基伟既焦虑又难过。半夜时分，突然有战士闯了进来，是警卫营的！战士刚喊了一声“司令员”，眼泪就掉了下来。不一会儿，营长任登仕也回来了，说伤亡一大堆，仗打得太窝囊。秦基伟说：“谁说窝囊？这是胜仗！你们掩护了纵队机关和这么多人安全过河，你们立了大功！”

九月二十日，陈谢集团主力向西安方向前进，计划夺取潼关、华阴、华县、渭南、临潼、蓝田、商县、洛南、商南和山阳诸县，建立陕东根据地。

该日，蒋介石到达西安。

到了十月，陈谢集团自南渡黄河以来，已连续攻占县城十二座，歼灭国民党军四万余人，控制了陇海铁路两百五十公里的地段，割断了国民党军胡宗南与顾祝同两大军事集团间的联系，调动了进攻中原和进攻陕北的国民党回援。初步实现了中央军委预定的作战目标。

胡宗南的侧后被彻底搅乱了。

蒋介石也许此时才真正意识到，刘邓、陈谢南渡黄河从解放区出击的行动，远不像一些平庸的军事参谋们所说的那样，是共产党军队走投无路的绝望逃窜，也不像一些军事将领们所分析的那样，是共产党为克服控制区内部的军事和经济危机而进行的攻城略地，这实在是一次带有战略意图的协同军事行动。尽管蒋介石对这一行动将导致的后果还无法清晰地判断，但排解不开的复杂心绪却是异常真实的：毛泽东是个极难对付和揣摩的人。一九三四年秋，他从江西瑞金的根据地跑出来，国军上下都说赤匪在末路穷途之时开始仓皇逃窜。可是，结果呢？结果让蒋介石至今想起来便心惊胆寒。