此一刻，黄昏的天空真是阴沉，乌云浓重得仿佛就要砸下来。

比天更阴沉的是罗以南的心。罗以南从汉口跳上过江的划子便大叫着，快!要快点。船夫望望江对岸，咕噜道，这么大条江，再快也得一桨一桨地划啊。

长江茫茫一派，流得无声无息。虽然是夏暑之日，却也无端地呈出萧瑟气象。罗以南心乱如麻。电话里满是混乱的杂音，但他还是听清里面传出的噩耗：陈定一被砍头了!他的脑袋挂在司门口!

罗以南拿着电话的手剧烈地抖动。他想我为什么要打这个电话?为什么呢!

姨夫弹棉花的弓子在院子里嗡嗡作响。隔着花格的窗口，姨夫觉得奇怪，大声说，你怎么了?罗以南靠在窗下的条案边。条案上镶银的鸟伸展着翅膀，一副欲飞的姿态，在明亮的光线下熠熠放光。罗以南表情木然，他没有回答。弓弦在窗外的阳光下跳动，灰黑的棉絮一层层翻白。他只觉得一切都开始恍惚。

这是1926年的夏天。

姨夫在汉口跟人弹棉花，原是表弟当帮手。这两天，表弟的脚跟长了脓包，走路疼穿了心。罗以南过来探望姨妈，住在这里。表弟央告说，表哥你得帮我。他与表弟关系一向要好，便也慷然允诺。弹絮的主家是个富商，姓白。年年都会请姨夫过去做新絮，彼此也都熟了。白家装有电话，少爷是个中学生，知罗以南在武昌上学，不知是好意还是显摆，他对罗以南说，要想跟武昌同学说话吗?可以打我家电话。罗以南纯是好奇，更兼心里有几分想念昔日女友叔雅，便真打了。叔雅几个月前跟他说了分手，理由就是没有理由。他心里颇是激愤，表面却也平静地表示了同意。他知叔雅是富家千金，而他却不过一个寒门子弟。这样不般配的家世背景，在如此世道之中，人情世故终是过不去。几个月来，他心里一直倍受煎熬。他不能怪叔雅，只是恨这人情乃是无情。蓦然他很想听听叔雅的声音。于是试着摇了几下电话，接通了。叔雅的声音果然传了过来。随后他便在一片嘈杂声中获悉了这个惊心的消息：陈定一被砍了头。

罗以南不信这个人会死。他必须亲眼一见。他跟姨夫打了个招呼，拔腿便朝江边跑。白家少爷追着他问，砍头的是革命党吗?你急什么?莫非你也是?罗以南没有理会。

渡江的小火轮没过来，江边有一只划子。船夫正欲去武昌，他纵身一跃跳了上去。江水总是这么流着，不管这世道如何变幻，它的姿态永远。望着江水，罗以南满怀说不出的愤怒及痛楚，当然更或是惶然。划子靠岸，没等靠稳，他便一个大步跳了上去。船夫不悦，大声道，你这么个赶法，是要躲死呀!

罗以南一路狂奔，船夫的声音竟像影子一样，追随在后。他便跑得更快，仿佛正是躲死。汉阳门原本就满是惊慌失措的路人，被他的这通奔跑更吓得一脸惶恐。

罗以南一气跑到司门口的火巷。在巷口一幢老屋的百叶窗下，他止住了脚步。仿佛是在鼓足勇气，又仿佛想要克制情绪，犹疑片刻，他才把自己的头抬了起来。

一个脑袋正高悬在上。

这颗孤零零的头颅上，半眯的眼睛微垂着。脸上露一副罗以南熟悉的平静。脸型依然是长的，只是比以往更长。这正是陈定一。

罗以南两腿发软，他想就地坐下，又想号啕。当年他初来武昌读书，站在长江边，见如此浩荡之水，心情有些激动，衣服没脱便跳下去游水，结果不识长江水情，差点淹死。恰遇陈定一乘小划子过江而来。陈定一跳下水抓住他，将他拖到岸上。与陈定一同行的是他的同学梁文琪。梁文琪惊叫道，这不是罗以南吗?陈兄你救的是我同学啊!那是他们的第一次相识。陈定一醉心于革命。常来学校寻找梁文琪。梁文琪天性活跃，经常外出。陈定一找不到他时，便来找罗以南。天色晚了，也就住在罗以南处。一来二去，便成朋友。陈定一常说上天派他来到这世上，就是让他拯救中国。罗以南却受祖母影响，自小信佛，正醉心研读苏曼殊，对他的革命几无兴趣。同识他俩的梁文琪常奇怪他们的这种友谊，说你们俩人如此反差，怎么可能成朋友呢?陈定一笑而不答，罗以南却说，是因为生死。

此刻他们却分处于生死两界。罗以南拼命地回忆几天前他们一起过江时的情景。那时他们站在过江小火轮的铁栏边，望着大江滔滔奔东，陈定一说，看这长江滚滚，无人能够阻挡。这正像北伐军的脚步。罗以南几乎笑了出声，说这不是脚步，是江水。陈定一也笑了，说不错，也是水。这是载舟之水，也是覆舟之水。你就等着看吧，胜利的旗帜很快就会插遍长江两岸。

如此大话，罗以南从来都不会信。他说，你的很快是几天几月几年?陈定一说，几天就能听到北伐的脚步，几月就能看到武汉解放，几年便可享受到盛世太平。罗以南说，老兄你在做梦说胡话吧?陈定一说，这正是我多年的梦想，但实现它已是指日可待。

罗以南对陈定一这样的革命狂很觉无奈，他大笑了一场，依然还是不信。

现在这个怀着梦想的陈定一却死了。身首分离。脑袋孤悬半空。衬着他脑袋的便是天上厚重得几欲扑压下的乌云。这场景，让整个武昌城心情惊悚。盛世在哪里?解放在哪里?脚步又在哪里?

一切都那样遥不可及。

罗以南的眼泪情不自禁地流淌出来。

老屋的百叶窗敞开着，窗角伸出了窗台，正正顶住罗以南的脑袋。罗以南竟不曾察觉。从屋里渗出一股阴湿闷热的气息，像是有人用湿布捂住他的鼻子，罗以南觉得窒息。他的心便在这窒息中，无边无际地痛，不像针扎，更像斧砍，一下一下子地疼得震荡。无论如何，罗以南没有料到，他是以这样的方式与他的生死朋友见最后一面。这样的死，让他惊心，亦让他恐惧。仰头呆望间，罗以南不知道什么东西正在崩溃。或许是他的心。这颗心一向也是脆弱的。而这份脆弱，瞬间便被陈定一的头颅砸中。残片和血沾在一起，散成无数碎珠，有如水银泻地，落进地下的缝隙，从此再也聚不拢来。

这天的罗以南在武昌城外的洪山宝通寺塔上坐了一夜。七层的宝塔，直上云空。他就这么呆坐着，心乱如麻。他无从梳理自己的心情，甚至不知从何梳理。头上繁星满天，边际迷茫。塔下是芸芸众生的生存之地。灯火零落，明灭不定，恍若一个气息奄奄者正残喘着余生。

罗以南突然就想，上学又有什么意义?奋斗又有什么意义?活着又有什么意义?在这样肮脏而又黑暗的世界这样无聊而又卑微的人世，生命的存在，又该是多么可笑。

瞬间他为自己作了一个决定：离开!离开学校。离开武昌城。离开这纷扰的尘世。永远不与这龌龊世界合流。这个决定一出，罗以南的身体开始发飘。他的脑间浮出一座土庙。那是他家乡的山间小庙。它在那地方静止了几百年，仿佛世道与它无关。他与祖母一起去过那里无数次。一个老和尚成日面无表情地坐在那里，念经，静默，或在太阳下捉虱子。每次去后，祖母的脸色都会呈现出安宁和慈祥。罗以南想，哦，这就是我可以去的地方。我也只有在那里了。这应该是我的归宿。他知道，那个老和尚会收留他。老和尚曾经望着他的眼睛说，你是一个有缘人。如此想过，他的心便趋平静，并且转眼冰凉。

凉意迅速布满全身，罗以南立即倦怠得没有了精神气。他连学校宿舍都不想回。伸手摸了一下裤兜里的钱，觉得够了路费，便起身下了塔。

罗以南恍惚着走下洪山，穿越南湖，向火车站而去。身旁的武昌城，被晨光打开了轮廓。罗以南没有再看它一眼，一如弃物一样任其掉在身后。马车的喧嚣随着日光的升起，越来越嘈杂，越来越巨大。这些声音，环绕在罗以南身体周围，就像是火在烧，他觉得自己便是火焰中烧黑了的那堆柴。燃烬之时，便成死灰。