同年3月，蒋做了前列腺手术，后转为慢性前列腺炎。4月，患重感冒，进住荣民医院疗养，又转成急性肺炎。7月份，又于阳明山发生一次车祸，健康更形恶化。实际上，这时台湾已在悄悄地进入蒋经国的时代。本年5月，蒋经国在出任行政院长后提出救亡图存的“十大革新”政纲。主要是廉能政治，革除贪贿，经济发展自由、平衡、平等公开等原则。同时宣布十大工业建设计划。

9月，中日建交，日本终止了对台的外交关系。10月10日，蒋介石指责田中角荣背弃正义与法律以及理性。这又是对蒋一个沉重打击。

1973年元旦，他照例发表致同胞文告。这次文告中，他再一次宣扬民主。他说：“过去七十余年，我国民革命致力于民主与统一，视为革命的唯一目标，而无一日中断。”他在文告中提倡作堂堂正正的中国人。他说：“谁是真正的中国人？而那些出卖其祖先与国魂者，绝对不是中国人。因此，吾人将堂堂正正，奋斗到底。”

7月下旬，蒋又发“世界奴役周大会”文告，宣传为人类自由而奋斗的主张。

10月10日国庆日又发表文告，仍然表示其***的坚决态度，决不改变。其中他说：“纵使我们的权利蒙上一层悲痛的面纱，我们的气氛暂时受到安抚逆流的毒化，我们不会气馁，我们不会迷失方向与道路。”

蒋住院期间，高度保密，不使外人知道。他本应辞职，以副总统代理其职，但他一直没有这样做；意为长子接班准备更充分时间。至1973年7月，报纸公开上刊载蒋氏在其第四个孙子蒋孝勇结婚时与他们的合照，是病后第一次公开露面，向公众表明他的健康状况和并未暗中引退。

10月31日蒋氏八十五岁寿辰时，美国总统尼克松给他写信祝贺生日，对他大加称颂了一番，祝贺其寿辰。他说：“我深知，阁下赐我们长期与丰富的经验，使大家获益良多。中华民国在阁下领导下所缔造的成就，足以为今日亚洲其他寻求现代化，同时亦尊重其文化遗产的国家所借镜。阁下不独为贵国历史，同样亦为整个亚洲所作的贡献，实可深深引以为荣。”

到1974年夏天，蒋病势又有好转，每天已能在花园散步和家人讨论政治及国际局势。10月10日，又发表“国庆文告”，仍然妄谈“光复大陆”。10月31日的寿辰时，台湾也效仿大陆，作了“蒋总统万岁”的徽章，由公众佩戴。当天，又用巨型气球向大陆投放一千万张蒋介石的照片。这一年共投蒋的照片一亿八千万张，意思是叫大陆人们莫忘蒋氏的存在。

1974年12月，蒋又染流感，并转为肺炎，其身体衰弱之状，已到达相当严重程度。由于蒋长期服用抗生素，此次肺炎很难治愈，总不见效。第二年1月9日又于睡眠中发生心肌缺氧症，经急救转危为安。但一直烧热末退。

3月29日，蒋已预感将不久于人世，便口授遗嘱，由国民党中央委员会副秘书长秦孝仪笔录。后由宋美龄、严家淦、蒋经国、倪文亚、田锦、杨亮功、余俊贤等签字。

遗嘱全文如下：

“余自束发以来，即追随总理革命，无时不以耶稣基督与总理信徒自居，无日不为扫除三民主之障碍，建设民丰宪政之国家，艰苦奋斗。近二十余年来，自由基地，日益精实壮大，并不断对大陆共产邪恶……展开政治作战。***复国大业，方期日新月盛，全国军民、全党同志，绝不可因余之不起，而怀忧丧志！务望一致精诚团结，服从本党与政府领导，奉主义为无形之总理，以复国为共同之目标。而中正之精神，自必与我同志、同胞长相左右。实践三民主义，光复大陆国土，复光民族文化，坚守民主阵容，为余毕生之志事，实亦即海内外军民同胞一致的革命职志与战斗决心。惟愿愈益坚此百忍，奋励自强，非达成国民革命之责任，绝不中止；矢勤矢勇，毋怠勿忽。

中华民国六十四年三月二十九日蒋中正”

4月5日，蒋病情恶化。这一天是中国的传统节日清明节，家家户户都祭扫祖坟，因而这一天对病人是最不吉利的日子。

这天下午，蒋感腹部不舒服，尿量减少，医疗小组认为因心脏功能不佳，可能腹内积尿，便给蒋服用少量利尿剂，蒋不久排尿有500cc。下午4时许，小睡片刻。下午8时1刻，病情进一步恶化，脉搏突然转慢，医生当即实行心脏按摩术和人工呼吸，并打针急救。约一二分钟后，心脏和呼吸又恢复正常。但四五分钟后，心脏又停止了跳动。便再行以上诸方法。然而这次效果不佳，心跳时有时无，而呼吸则未曾恢复，血压亦测不出来了。于是使用电击，促使心跳。

11时50分，蒋两瞳孔已经放大，但抢救仍继续进行。先注射数次心脏刺激剂，后又将电极直接刺人心肌，也毫无作用了。

蒋之享年八十九岁。

蒋告别人世时，台北市上空正好雷电交加，大雨倾盆，台湾民间传说这是天主在召蒋归天；蒋经国形容“风云异色，天地同哀”。

蒋死后两小时，新闻局发布蒋的逝世消息。规定自4月6日开始“国丧”一个月，同时国民党中央常委召开临时会议，作出两项重大决议：（一）严家淦副总统根据宪法第四十九条，继任总统之职。（二）不准蒋经国辞行政院长职，决议要他“衔哀受命，墨绖从事”。这种议决，实是党权高于宪法的表现。严氏继任，应按宪法之规定；蒋经国在内阁去留，也应由总统上任后决定，皆不需由“中央”决议。

对此，阮大仁就曾提出质询，批评蒋经国应当向新总统辞职，而不应向死总统辞职，他所以不向新总统辞职，证明他根本不想辞职。

4月28日，国民党中央委员全会修改党章，推举蒋经国任国民党中央主席。总裁名义保留起来不再使用，以示尊崇。

蒋逝世后，美国总统福特致电哀悼，称颂蒋氏，说“他为促进中国现代化所扮演的角色，及其于第二次世界大战时领导其国家所表现的爱国情操，将名垂千古，光耀史册。”英国首相艾登也致电吊唁，他称颂蒋在抗日战争中，英国人民“对蒋委员长给联军所做的贡献，无不心怀感戴之忱。”日本前首相佐藤说：“日本最不能忘怀的，是蒋公的‘以德报怨’”。

4月9日，蒋的灵柩移入国父纪念馆，供民众瞻谒遗容。数日内约有二百五十万人排队等候。16日8时5分，举行追悼和安厝仪式。蒋身着长袍马琳，覆盖青天白日旗。随其遗体入殓者，有蒋得之三枚最高勋章：采玉勋章、青天白日勋章、国光勋章和四本他经常的书《三民主义》、《唐诗三百首》、《圣经》、《荒漠甘泉》。仪式已罢，将其灵柩由国父纪念馆移至台北之南六十公里的桃园县慈湖。12时50分安厝于行馆正厅。

慈湖，很像蒋的故乡溪口，蒋为纪念其母，便名之为慈湖，并于此设一行馆。

蒋遗体经防腐处理后，安放于黑色大理石石棺之内。所以安厝慈湖，是等待有朝一日“光复”大陆后，安葬南京紫金山中山陵墓旁。

前来参加蒋介石葬礼的外国宾客有三百余人。其中有美国副总统洛克菲勒。日本来了五十余人，有前首相佐藤、岸信介山及其各方人士等。参加葬礼的南朝藓代表团，由总理金钟泌率领。

蒋自1972年退出联合国后，思想发生了急剧变化。他于1972年至1975年去世前，一直写着《病中随笔》。其中第七、八条中特别指出治国之策，决不能依赖外人与外力，而坚决依靠自身力量。他痛切地说：

“切勿存有依赖心理和失败主义，不顾本身之力量专靠看外人之颜色，以免重蹈大陆沦陷之复辙。

“昔在大陆以依赖外援而沦陷。今日在台以不需经援而图强，于是经济反得自立自足。今日基地自保自强之道，及乐观奋斗之心理，亦由是建立。”

其在第十一、二条中强调，无论国家前途安危成败如何，只要依照主义与公理，不屈不挠，独立自主去做，最后未有不成者也。

“国际间变化不测，万事未可逆料。但吾人已作最恶劣之打算与充分之准备，必能独立生存于世界。”

这些经验之谈，对于政治家或后代，都是值得研究和深思的，对于炎黄子孙们尤其有参考价值。

综观蒋氏一生，他的坚强、刚毅、固执，以至于劲气内敛和独断专行、自我中心的个性与毫不动摇地追求是不同于凡人的。他精力充沛，总是充满自信心地奋斗。但他奋斗中的悲壮气度远重于乐观的情绪。这当与其孤奋的身世有着密切的关系。

他对中国历史和世界历史的贡献，是最终坚持了抗日战争直至胜利。这不仅对中国是救亡图存的壮举，而且对第二次世界大战的东方战场也具有决定性的影响，这已为举世所公认。

另外，他对台湾的经济建设做出了突出的贡献。

但他毕竟是一个专制君主，他的一生是一幕历史悲剧，这一悲剧的导演是封建社会的愚昧、落后、贫穷和君权至上。为避免这一历史悲剧的重演，就必须公正、客观地评价社会、民众、个人，决不可把民众当做自己的奴仆，任意摆布。蒋在大陆惨败，原因很多，而最根本之原因，则是其人心失尽军心丢光。而民心之失，则是由于其反动的专制独裁政治和愚民政策。总之是反民主反科学，要个人地位不要国家与人民。

历史无情，人民有智，凡残民以逞的霸道，无不以失败而告终。蒋终于尝到了这个失败的滋味。

由于他吸取了大陆失败的教训，实行清官政治，才有了台湾的发展和繁荣；如果实行民主政治，台湾之富强自当效果更加显著。

历史是公正的，每个时代的历史人物都将在它的风浪中得到检验。蒋的一生功过如何？天下评说。

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