“什么？你再说一遍！”北疆皇宫，太子姜焕怒目圆睁，冲着堂下跪着的两个侍女厉声吼道，“玉央死了？到底怎么回事？给本王说个清楚！”

“急什么？听她们把话说完！”北疆王虽然也是急怒交加，但是明显更沉得住气。沉声喝退姜焕后，眼睛眯起看向两个侍女沉声道：“不要急，把事情说清楚。”

两个侍女身上脸上满是污垢，衣衫破烂，从撕裂处露出的棉絮垂挂在身上，加上那糊了一脸的眼泪鼻涕，就如乞丐一般，跪在地上瑟瑟发抖。

听到北疆王问话，两个侍女抖得更加厉害，结结巴巴将那日清晨的事情讲述了一遍后，又接着道：“玉央公主被毒蛇……咬死后，楚王燕邪抓到了凶手，怀疑……此事牵扯到南燕国太子，便带着证据入宫要讨个说法。又派侍卫送我们几个回国。谁知路上被人追杀，几个侍卫或死或伤，拼了性命才将我们二人送回北疆。其余的姐妹都死在了半路……”

说到这里，两个侍女泣不成声。既是为了死在异乡的玉央公主，也是为了惨死途中的其他姐妹，更是为了自己可以侥幸逃生而庆幸地哭泣。

“好了，你们下去吧。”见问不出其他，北疆王心情烦躁地挥着手，将侍女打发了下去。

姜焕早就沉不住气了，咬着牙看着北疆王恨声道：“父皇，燕肃此举未免太过分了些。虽说玉央悔婚在先，但是也罪不至死啊。打狗尚要看主人，何况是堂堂北疆公主！他这样做，分明是没把北疆看在眼里！”

这些证据太过充分，姜焕不假思索立刻认定燕肃就是杀人凶手。怒气澎湃之中，上前一步跪倒在地：“父皇，儿臣请令带兵出征，给南燕国一个教训，也给北疆国威一个交代！”

“焕儿。”北疆王虎目扫过姜焕，语气冷冷地说道：“这么大的疑点你都看不出来，实在是让朕失望！”

“父皇？”被北疆王突然的斥责骂得昏了头，姜焕愣愣地跪在地上，绞尽脑汁却看不出半个疑点。

见姜焕还是想不明白，北疆王冷笑一声站起身道：“此事最大的疑点，便是没有疑点。”

听了这话，姜焕更是傻了眼。最大的疑点是没有疑点？是他傻了还是父皇傻了？

“刚刚出了事，便迅速抓到了凶手，而且还运气极好地搜到了来往的信函。而这凶手之一，却恰好是燕邪刚刚指给玉央的侍女。这一切，也未免太巧了些。”北疆王冷笑道，“巧得简直就像有人专门安排了这一场好戏，等着让朕欣赏一般。”

听北疆王这样一说，姜焕也觉得确实有些可疑。讪讪地看着北疆王，方才还热血沸腾的声音立刻低了许多：“那依父皇所见，此事还是从长计议，慢慢调查才是？”

“自然不行。”北疆王说着走到了姜焕身前，弯腰将他扶起来，笑得意味深长，“这一仗，必须要打！”

刚刚觉得有些清楚的头脑立刻又是一阵糊涂，姜焕不解地问道：“不是已经知道是别人设下的计了吗？为什么还要开战？”

“那些只是推测而已，不能当做证据。正如你说的，若是我们就这样忍了下来，今后如何在其他小国之前立威？恐怕南燕国也会暗地笑我北疆皆是些懦弱怕事之人。”说到这里，北疆王顿了一下，缓缓道，“所以，明日早朝，朕便会向百官宣布此事，派出使者向南燕国下战书，集结军队，半个月后出征！”

“父皇，此事还是应该再考虑一下为好吧？”听到北疆王决定开战，姜焕反倒犹豫了起来。刚才他竭力宣战，除了意气用事之外，也是认定燕肃就是凶手。现在冷静下来，觉得冒然开战太过鲁莽。北疆虽然国力强大，但是论军队实力，至多只能与骁勇善战的南燕国持平。如此一来，岂不是两败俱伤？反倒是便宜了周遭那些不安分的零散小国。

“你以为朕和你一样，是头脑一热想出的主意？”北疆王冷笑一声，从袖中拿出一纸信函塞在姜焕手上，扬长而去。

疑惑不解地展开信函，姜焕脸上的神情立刻从疑惑不解变成恍然大悟。难怪父皇会如此决定，原来是有了必胜的把握！

这封信，竟然是南燕国皇后亲笔所书，还盖着她的徽印。看时间，竟然是在玉央死了之后快马加鞭送来的。信中除了重申自己乃是北疆血脉之外，又言辞恳切地解释了事情缘由，赌咒发誓此事与自己无关。为了表示诚意，愿意里应外合窃得情报，借出亲兵五万供北疆差遣，唯一的条件便是事成之后分得南燕国半壁江山，对北疆俯首称臣。

这样的条件优厚至极，如此一来，攻下南燕国易如反掌，难怪北疆王毫不犹豫便做了决定。

对南燕国皇后的诚意，姜焕半点儿都不怀疑。她的儿子现在被免去储君之位，由仇敌燕黄做了监国代理朝政。若不趁这个机会最后一搏，恐怕他们母子也活不了多久了。

战争，即将开始……

“邪，去上朝啊？”天还未亮，青染迷迷糊糊睁开眼睛，看着正在穿朝服的燕邪，喃喃问道。

“吵醒你了啊？”燕邪转身坐回床沿，将青染露在外面的胳膊放在被子中盖好，柔声道，“没事，我一会儿就回来，你再睡一会儿吧。”

“嗯，你去忙就好，不必担心我。”青染说着，打了个哈欠，随即闭眼睡去。

看着青染很快睡去，燕邪很是心疼。这段时间以来，她的饭量涨了许多，睡眠也明显增多。虽然身子终于丰腴了些，可是却没什么精神的样子。问过大夫，只说是她因为受孕初期精神波动太大，又受了许多惊吓，多少伤到了心脉，所以才会精神萎靡。只要细细调养，等过了害喜的症状，自然会有所好转。

大夫虽然说得肯定，可是燕邪却依然无法彻底放心。如果可以，他真想每日十二个时辰都陪在青染身边，看着她不出半点儿差错。可是大事未定，他没有多余的时间时时相伴，这样牵肠挂肚的日子，让他苦不堪言。

算算时间，燕邪有些不耐烦了。这北疆国怎么如此慢慢腾腾，至今不见动静？他的耐心已经所剩不多，希望今日早朝，不会让他失望。

因为在青染床榻边一阵耽搁，等到燕邪到了大殿，时辰已经不早。

远远地，他便看到大殿正中的龙椅之上，坐的并非是这几日一直代理朝政的燕黄，而是脸色蜡黄，喘息急促的燕留远，心中顿时一凛，这一刻，终于到了！

群臣见多日未上朝的燕留远突然出现，不知所为何事，交头接耳窃窃私语，大殿之上嗡嗡作响。

燕黄坐在侧位，看着这几日坐得熟悉的龙椅，心中很不是滋味。

这才几天工夫，父皇便舍不得这个位置，拖着病怏怏的身子赶来上朝。看来他若不死，自己这个位置就坐不踏实。

燕留远见燕黄满面愤愤，便知他所为何事。淡漠地将视线移开不愿再看，却正巧看到燕邪从殿外走进。

向着身后太监点头示意，随着尖锐高亢的“上朝”二字响起，文武百官立刻敛了神情，肃穆跪倒，山呼万岁。

“今日天明之时，北疆国八百里急传送来战表，扬言为报玉央公主之仇，要与我南燕国开战！”燕留远显然身体极为虚弱，只说了这几句，便喘息不已。

听了这话，除了燕邪之外，众人皆是大惊失色，顿时哗然。虽然知道了北疆公主之事，但是燕留远也削了燕肃太子之尊，更何况此事尚未查明，北疆便如此急切地出兵，简直就是司马昭之心。想来北疆国休养生息这么多年，早就惦记上了南燕国这块肥肉。借此机会出兵来袭，正好是名正言顺。

“黄儿，你看此事该如何处置？”燕留远不理会朝臣反应，看着燕黄问道。

“父皇，此事虽然看似是我南燕国有错在先，但是尚未定论。而且父皇已经惩治了大皇兄，给足了北疆面子。可是他们不顾结盟之谊，想要借此机会图谋不轨，既然如此，我们也不可受制于人。此战儿臣愿请令出征，荡平北疆大军，扬我南燕国国威！”见燕留远征求他的意见，燕黄急忙起身，语句铿锵地回答道。

虽然在朝政之事上不如燕肃那么有能力，但是在战场上，燕黄却称得上是一员悍将。朝中支持他的势力，也大多都是在沙场中浴血奋战的武将。

此刻说出这些话来，燕黄是深思熟虑过的。此战是北疆主动挑衅，不能不应战，否则以后便再无威望可言。更何况，战场上才能见英雄。之前的战役，或是小得不值一提，或是被燕肃压制，都未能显示出他的能力。如果可以借此机会一鸣惊人，那么现在朝中存留的们再也无话可说。

毕竟，南燕国是马背上打下的江山，战场上的表现，有时比出色的执政能力更可靠。虽然北疆确实强大，但是比起南燕国军队身经百战的凶悍，还是差得远了。

此战，他有必胜的把握！

听到燕黄铿锵的回答，朝中的武将们更是抑制不住好战的血性，纷纷出列支持燕黄，要求出征。只有少数几个朝臣坚持先与北疆再次沟通，消除误会。

看看火候差不多了，燕留远咳嗽几声，威严地扫视了一眼跪着的朝臣，将视线在燕邪身上一顿，终于开口道：“魏王燕黄接旨！”

燕黄听了急忙跪倒：“儿臣接旨！”

“朕封你为平南大将军，率军五十万迎战北疆！”燕留远扬声道。话刚说完，又是一阵剧烈的咳嗽。

“儿臣领命！”燕黄说完，接过兵符令牌，起身退至一边。

接下来燕留远又依次任命各路将军，最后将负责都城安全，原本燕恒的位置给了燕邪。

燕黄虽然不满意燕留远将这么重要的位置给了燕邪，却也并不计较。与五十万兵权相比，这个京城守卫根本不值一提。他倒是希望燕邪会趁这个机会有了异动，那他便正好借此机会除了这个祸根。若是燕邪安分守己，那等他回来之后，便用兵权挟制燕留远，同样可以灭了燕邪。

真是两全其美！

想到这里，燕黄简直快要笑出声来。太过得意忘形的他，却未看到燕留远与燕邪对视时那别有深意的笑容。

紧锣密鼓调兵遣将押运粮草，半月之后，两国大军终于在边界开始对峙。

几次交锋，虽是各有胜负，但是总体来说，却是北疆国强大许多。随着战事推进，燕黄渐渐有些坐立不安。

这一日出征再次落败，燕黄大怒，正在中军帐中大发雷霆之时，突然听到外面乱作一团，门口的侍卫大叫道：“将军，大事不好，着火了！”

什么？燕黄闻言大惊，急急忙忙冲了出来。定睛看去，只见军营北边火光冲天，滚滚浓烟腾起，空气中弥漫着焦糊的味道。

那里……是储存粮草的地方？

怎么可能？方才他还专门前去检查过，一切如常，没有半点儿情况出现。这才刚回了营帐，立刻着起冲天大火，此事，分明是内奸所为！

心里慌乱思索，脚步却不敢停，燕黄发力狂奔，很快便到了火光之处。

远观已经触目惊心，近看更是火势惊人。一丈余高的火苗凶猛蹿起，将人粮马草尽数笼罩其中，烧得噼啪作响。周围士兵想要扑救，却靠近不得，只能远远泼上几盆水去，不见半点儿效果。

见此情形，燕黄眼睛通红，一脚踢翻身边早已吓得哆嗦成一团的粮草监管，嘶声怒吼道：“这是怎么回事？怎么会着起火来？”

监管体如筛糠，被踹倒之后急忙哆哆嗦嗦爬了回来，磕头如捣蒜：“末将……末将也不知道怎么回事啊……”他确实不知道啊。刚才他陪着燕黄视察完毕之后，还是放心不下，毕竟粮草乃是作战之时首要大事，半点儿大意不得，于是特意又返回去重新检查了一遍，见确实没有异状，这才准备回营帐休息。

哪知刚刚转身，忽然听见身后响起轻微的爆炸声，像是鞭炮的声音一般。纳闷回头的一霎那，只见火光冲天而起，竟是一发不可收拾。

拼尽全力才从火海中挣扎逃了出来，顾不上处理身上的烧伤，监管急忙指挥士兵开始灭火。无奈火势太过霸道，无论如何都不见效果，只能眼睁睁看着火势越来越大，到现在已经无法挽回。

那冲天而起的火焰，好像烧在了燕黄心头。抓过身边侍卫的佩刀，二话不说便将这个倒霉的监管脑袋砍下，接着举起带血的刀厉声吼道：“赶紧上去灭火，谁再敢后退，立斩当场！”

被燕黄的凶狠震撼，士兵们不敢再畏畏缩缩，只好硬着头皮冲了上去。可惜火势太大，已非人力所能及。一番混乱，烧死烧伤数千人之后，火势终于渐渐熄灭，整整百万石粮草只剩下十之二三。

站在满地焦黑之中，燕黄已经双眼发直。扑通一声跪在地上，口中喃喃道出二字：“完了……”

这个消息很快便传回了南燕国都城，燕留远暴怒不已，当下发圣旨免去燕黄将军一职，责令归京。前线之事交由副将暂理，高挂免战牌，任北疆如何挑衅，都绝不出兵。

此时的金銮殿中，是死一般的沉寂。与得知北疆要求开战时的嘈杂喧哗议论纷纷不同，满朝文武鸦雀无声，眼中尽是不知所措。

他们都很清楚，没了粮草，此战已经败了一半。任南燕国大军再勇猛，饿上三天也是羔羊一群。看军中剩余的粮草，最多只够五天。加上路程，若是不能在三日内筹措到足够的粮草，那么南燕国此战必败！

“诸位爱卿，可有办法在三日内筹得军粮？”高坐龙椅，燕留远直截了当开口询问。

众人皆低着头，不敢回应。这种事怎么可能是一朝一夕办得到的？即使是强行征缴，至少也得十天时间，三日之期，无异痴人说梦。

突然，一个清越沉稳的嗓音打破了满殿的死寂：“儿臣愿意一试。”

这声音虽然不高，却似晴天霹雳，正是燕邪的声音。

无视众人惊异的眼神，燕邪上前一步，单膝跪地道：“儿臣当年曾侥幸救过段天放一命，若是让他帮忙，应是不难。”

朝臣听到段天放这三个字，顿时恍然大悟。此人乃是南燕国首富，却行为怪癖，从不与官府打交道，该交的赋税交得痛快，不该交的苛捐一文不掏。想要从他手里抠出些钱来，难如登天。

朝臣不是没想过让段天放捐粮，但是此时正值征战，实在少不了他的买卖供给，若是惹恼了他趁机哄抬物价，麻烦可就大了。更何况此人似乎还与武林中人有所勾搭，黑白两道无畏无惧，实在不好招惹。

此刻听到燕邪这样说，众人顿时看到了希望。燕留远急忙问道：“邪儿，此事开不得玩笑，你真的可以从段天放那里借来粮草？”

“儿臣愿立下军令！”燕邪抱拳肃声道。

“好！朕给你三日时间，务必筹得粮草三十万石，逾期未完成，军法处置！”

“儿臣接旨！”燕邪说完，起身便离了大殿。

“邪，你真有办法从段天放那里借来粮草吗？”无心早膳，青染看着燕邪忧心忡忡地问道。方才燕邪从早朝回来之后，将事情大致跟她说了一遍。她虽然来南燕国不久，这段天放的大名却早已听闻。自然知道此事有多难办。

“你不用担心这些，只要安心调养身子就行。”燕邪一边将各种早点摆到青染面前，一边笑道。

用过早膳，青染便急急催促燕邪赶紧去找段天放，免得误了三日之限。燕邪但笑不语，趁着青染不备，将她拦腰抱起，大笑着向外走去：“走吧王妃，陪本王一起借粮去。”

不知所以地被燕邪抱上了马车，约莫走了一个时辰，终于停在了一个华丽排场的宅院前。

青染被燕邪扶下马车之后，见门口候着一人。白白胖胖，笑容满面，右手拇指上那硕大的赤色扳指异彩流溢，与市井传闻中的描述一样。

“王爷，段某恭候多时。”见燕邪到了，段天放急忙迎上前来，一躬到地，言语极是谦恭。

“嗯，里面说吧。”燕邪淡淡答应一声，扶着青染当先走了进去，好似到了自己家一样。

青染有些尴尬，回头看看段天放，只见他依旧卑躬屈膝地跟在后面，对于燕邪的举动，非但没有不悦之色，反而颇为激动。

青染越加摸不清楚情况，这个段天放怎地一副奴才样，丝毫没有传言中那般傲气自负，看来谣言果然信不得。

至厅中，待丫鬟上茶之后，段天放便将人全打发了出去，将门掩好急忙走回燕邪面前，“噗通”一声双膝跪倒：“属下参见王爷、王妃。”