2009年1月20日，我和过去8年里的每一天一样开始我的一天：《圣经》。最后一天我的段落是诗篇“18:2”：“耶和华是我的磐石，我的堡垒，我的救主；我的上帝是我的磐石，我的庇护者。”阿门。

早晨7点刚过，我就坐电梯来到了白宫的一楼，走过柱廊，最后一次打开椭圆形办公室的玻璃门。乔希·博尔滕已经在里面等我了。他跟我打招呼的语言和他作为我的白宫办公厅主任每天跟我打招呼的一样：“总统，为您效力我很荣幸。”

平常每天早晨，都会有很多助手在西翼穿梭。但是在最后一天，楼里安静得可怕。电话没有响个不停，电视也没播放新闻，走廊里也没有人开会。我能听到唯一的声音就是偶尔传来的工人使用电钻的声音，这是为新团队装修办公室。

我在“坚毅书桌”上留下一封信。延续总统的传统，我写信祝贺了我的下一任并且祝福他一切顺利。这封信放在一个牛皮纸信封中，收件人是“44”。

“能每天来这个办公室工作一种荣耀。”我对乔希说。然后我穿上外套，走出门，在南草坪的慢跑跑道上最后跑了一圈，我下令出兵伊拉克的那天早晨，我和斯波特就在这里散步。

我的下一站是东翼，白宫的后勤工作人员都在那里集合。这个拥挤的房间和西翼形成了鲜明的对比。几乎所有的后勤工作人员都到了：每天早晨将鲜花放置在椭圆形办公室的花艺师，让我们过上舒适生活的管家和服务生，维持白宫良好状况的木匠和工程师，为我们做出美味大餐的厨师们，当然，还有满足我甜食喜好的糕点师。

这些后勤人员当中的很多人不仅过去8年在白宫工作，父母亲在白宫的时候他们就在这里工作。“你们就像我的家人一样。”我告诉大家，劳拉、芭芭拉和詹娜站在我的身边。“有一些华盛顿的东西我不会怀念，但是我会很想念你们的。我们从心底里感谢你们。”

10点刚过，巴拉克和米歇尔·奥巴马就到了白宫北门廊。劳拉和我邀请他们到蓝厅喝了杯咖啡，就像比尔和希拉里·克林顿8年前招待我们一样。奥巴马夫妇心情很好，很期待今后的旅程。与此同时，在形势分析室，我们双方的国土安全助理监视着一个针对就职典礼的恐怖主义威胁。这给我们敲响了警钟，还有很多邪恶的人想要伤害美国，不在乎谁是总统。

从形势分析室出来后，我们乘车去宾夕法尼亚大道转了一圈。我想到8年前我和克林顿一起坐车游览的情景。那是2001年1月，我根本无法想象在我的任期内会发生什么事情。我知道我做出的一些决定很多美国人并不赞同。但是我很满意自己愿意做出这些艰难的决定，而且我向来都做自己认为对的决定。

在国会大厦，劳拉和我为就职典礼坐下。我赞叹政权的和平过渡，这是我们定义民主的特征之一。观众都被宣誓就职所吸引。巴拉克·奥巴马在竞选中宣传希望，他也将希望给予了很多美国人。

对于新总统来说，就职典礼时一个令人兴奋的开始。对于劳拉和我，这意味着结束。轮到另外一任总统了，而我也准备好回家了。参加完在安德鲁斯空军基地举行的感人的欢送仪式后，我和劳拉登上了空军一号现在称做“特殊飞行任务28000”。在这个得州西部美丽的冬日，我们在下晚时到达米德兰。我们驱车前往百年纪念广场，那里聚集着很多人，8年前就是在这里我们参加了欢送仪式。人群中的很多人都是老面孔了，告诉我们那些从政前、从政时和从政后都陪伴我们的人是真正的朋友。

“回家真好。”我说，“劳拉和我虽然曾经离开得克萨斯州，但是得克萨斯从来没有离开过我们……当我今早走出白宫的时候，我的价值观和8年前走入白宫时一样。当我今天晚上回到家照镜子时，我不会遗憾我所看到的除了我的白头发。”

我们当晚飞往克劳福德，第二天清晨起床度过劳拉所说的“来生”的第一天。平静让我有些不习惯。没有中央情报局的简报会议要参加，也没有从战情室拿出来的蓝色纸条。我感觉我从每小时行驶100公里变成每小时10公里。我要强迫自己放松。我会在读新闻的时候本能开始思考我们应该如何应对。然后我才想起来决策现在已经是由别人来做了。

我有很多事情都要占用时间。我开始在南卫理公会大学校区建造布什总统中心，其中包括一个官方政府档案室，一座博物馆，一所政策中心，致力于推进教育改革、全球卫生、经济增长、人类自由，特别关注为全世界妇女创造新的机遇。我很幸运我是唯一一个离开白宫时父母健在的总统，我也很感激能有机会和他们共度更多的时光。2009年6月，劳拉和我以及我们的亲朋好友到肯纳邦克港给父亲庆祝85岁生日，他又一次跳伞庆祝生日。母亲开玩笑说父亲选择的着陆区圣安公会教堂很有战略性：如果跳伞失败，至少他会落在墓地旁边。

时不时地，一些事情会提醒我们生活发生了很大变化。我们搬到达拉斯不久，我清晨带着小狗巴尼在家附近散步。10年多来，我都没有这样了。这对于巴尼来从来没有过它一生下来就待在白宫、戴维营和克劳福德。巴尼发现了邻居的草坪，在那里很快方便完。我，美国的前总统，站在那里，手里拿着塑料袋，捡起了我过去8年都逃避的东西。

我离开白宫当天，开始撰写这本书。写这本书给我很好的机会进行反省，我希望你们时和我写作时一样愉快。

我决定以我所做的主要决定作为本书的结构时，我知道这意味着有些总统的工作在书中无法涉及了。我没有写外交政策方面的成就，比如和印度签署的历史性的“民用核能协议”，以及和墨西哥一起打击毒品的“美里达倡议”。在能源和环境方面的成绩，我在书中只是写了寥寥数笔。我也没有讲述我建设世界上最大海洋保护区的决定。我同样没有讲述我们如何成功地提高退伍老兵的福利，减少吸毒年轻人数量，解决长期的流浪人群的问题。所有的这些成就都让我很骄傲，我也很感激那些帮助我做出这些成绩的人们。

我并没有涉及每一个问题，我只是试图让读者了解那些送到我办公桌上的最重要的一些抉择。我希望我已经表达明确了：我认为我的一些决策是正确的，有一些是错误的。但是我要告诉每一个人，我认为我那么做都是为了国家的利益。

现在讨论我的一些决定是否有效还为时过早。作为总统，我有幸颂扬过杰拉尔德·福特和罗纳德·里根。福特总统给予理查德·尼克松特赦，一度被人们认为是历届总统历史上最糟糕的错误，现在人们认为这是作为领导无私的行为。听到一度批判里根总统是“笨蛋”和“好战者”的评论员谈论这位“伟大的沟通者”如何赢得冷战也是意义重大的。

从现在开始几十年之后，我希望人们把我看成是这样一位总统：他意识到了我们这个时代所面临的中心挑战；他兑现了让这个国家变得更加安全的承诺；他在追求自己的信仰时没有丝毫的动摇，只是在有必要的时候略有调整；他信任每个人，让他们做出生命中的选择；他也利用美国的影响力在全世界推进自由事业。

对我政绩如何做出裁决的时候，我已经不在了。对此，我可以接受。唯有历史才能做出这个裁决。

很多小企业是独资公司、有限合资公司或s型公司，这些企业主根据个人所得税率缴付营业税。译者注

前1%的纳税人所缴税款的比例从384%上升到了391%，而后50%的纳税人的缴税比例从34%下降到31%。

之后经过重新谈判，价格调整为每股10美元。

七国集团包括美国、日本、德国、英国、法国、意大利和加拿大。

这要归功于国家安全委员会的坚定的律师丹?普赖斯（danprice）以及能力出众的主管国际事务的副财长戴夫·麦考密克（davemccormick）。