德龄很满意：“很好，老祖宗，又大方，又自然。”

慈禧问柯姑娘：“不动，得画多长时间？”

柯姑娘没有多想：“最少七八个月。”

慈禧吓了一跳：“那不越画越老了。”

这时，门口小德张向容龄打着手势叫她，容龄摇了摇头。小德张又双手打着手势叫她，容龄看别人都在注意柯姑娘，她偷偷地溜了出来。

乐寿堂门口，容龄出来问小德张：“你老叫我干什么？”

小德张压低声音：“咱们照相去。”

容龄不客气地指责：“你怎么好了伤疤忘了疼，你不记着挨打的时候了？”

小德张有理：“老祖宗不是不让咱们照相，老祖宗的意思是老祖宗先照，咱们后照。”

容龄挑逗地说：“你不照过了吗？”

小德张不满意：“我不只照了下半身吗？”

容龄扑哧一笑，拿出一张相片：“我哄你玩呢！你要不提醒，我给忘了，你看，这不照得挺好吗？”

小德张高兴起来了：“你真会保存实力。”

容龄来劲了：“我给你保存不来，你还不说谢谢！”

小德张心里佩服容龄：“这张没让老祖宗收走？不，你胆子挺大的。”

容龄嘴一撇：“谁像你，胆小如鼠。”

小德张看着自己的照片：“我真这么漂亮！”

容龄说漏了嘴：“挺英俊的。”

小德张爱听：“你说什么？”

容龄马上改嘴了：“我说你的相片挺英俊的。”

小德张更会说话：“你照得挺英俊吧。”

“你长得英俊。”

“你照得、我长得都挺英俊。”

“那就行了。”容龄欲走，小德张不让走，“唉，我得给你照两张啊。”

“不用了。”

“我白跪老师了，你得教我照相啊！”

“我把这茬忘了。”

“走吧。”

“一会儿老祖宗会叫我的。”

“不会的，老祖宗一坐就两钟头，走。”小德张把容龄叫走了。

画像现场，柯姑娘继续给老祖宗画像。德龄、四格格、元大奶奶、巴龙还在现场观望。慈禧有些不耐烦了：“画得了没有？”

柯姑娘精神正在集中：“老祖宗别动。”

慈禧有些坚持不住了：“都两个时辰了。”

柯姑娘认真：“刚一个半小时。”

慈禧直了直腰：“不行了，德龄，你替我坐会儿。”

柯姑娘不同意：“不行，不行。现在正在画头部，画身子的时候别人可以代替。”

慈禧坐得实在难受了：“画头部也一样替，以后我不坐那么长时间了。德龄，你替我坐一会儿，以后替我画身子。四格格，你扶我回去歇一会儿。”四格格、元大奶奶搀着慈禧下去了。德龄穿上刚才慈禧的衣服坐在宝座上当模特。

柯姑娘望着德龄的脸：“这么年轻，哪像太后。”

德龄也没办法：“你就画吧，老祖宗喜欢年轻，喜欢漂亮。”

巴龙也取笑说：“德龄还真像老祖宗年轻时候。”

德龄想驳他一句，“你见过老祖宗年轻时候？”话到了嘴边，怕影响大局，又咽了下去。

柯姑娘无奈摇了摇头，又画了起来。又过了好几个时辰，柯姑娘才结束第一天的画像。柯姑娘收了画具，她想起了另外一件事。柯姑娘和巴龙并排出来，柯姑娘打着手势说着不太标准的汉文：“我要见皇上，送他一份礼物。”

柯姑娘和巴龙向仁寿殿门口走来，仁寿殿门外站着两名太监。巴龙打手势告诉柯姑娘说：“我们的皇上就在这里。”

孙子从里边迎了出来，巴龙对他说：“你去禀告皇上，柯姑娘要求召见，还要送皇上一份礼物。”

孙子想问个究竟：“什么礼物？”

巴龙不知：“这我就不知道了，她包得很严。”

孙子对巴龙说：“好，稍等片刻。”

过了一会儿，孙子喊道：“传柯姑娘觐见！”

巴龙对柯姑娘说：“皇上传你进去，我就失陪了。”

柯姑娘似乎明白地点了点头，就进了仁寿殿。巴龙和小太监都剩在殿外。柯姑娘到底送皇上什么礼物是个谜，大家想什么的都有，各种猜测，各种心情，闹的宫里沸沸扬扬的。有的人坐不住了，有的人看老祖宗脸色，有的人要看热闹。光绪也想借题发挥，内政外交活动也频繁起来了。

在德龄寝宫里，桌上点着蜡烛，容龄正伏在桌上写汉字。光绪的小太监孙子从外边进来：“五姑娘，就你一人在屋？”

容龄停笔：“是你啊，孙子，坐下吧！”

孙子神神秘秘的：“不坐，不坐，我有件好玩的东西。”

容龄好奇地问：“什么东西？”

孙子掏出一块怀表：“你看这块表。”

容龄接过怀表，表蒙上有一个“康”字，容龄看了半天：“这是个‘康’字。”

孙子进一步问：“万岁爷问你知道不知道这个人在哪儿？”

容龄不明白：“康是谁啊？”

孙子：“五姑娘，你怎么欠明白，康就是康有为啊！”

容龄吓得一松手，怀表掉在桌子上：“我实在不知他在哪里。”

孙子拾起表：“不知道就算了。”

容龄做了解释：“我年轻，真不知他的情况，你可以问问我母亲、我姐姐。”

孙子不强人所难：“五姑娘，算了吧，不要问裕太太了，万岁爷说这件事千万不可让任何人知道，我走了。”

孙子走了，容龄用毛笔写了个“康”字，德龄进来看见了：“康！你写康字干吗？”

容龄向姐姐汇报：“万岁爷问我知不知道一个姓康的。”

德龄一下猜到了：“康，是康有为吗？”

容龄点头，德龄马上把“康”纸在烛火前烧掉：“记住，康有为是朝廷缉拿的要犯，谁你也不要说，也不要对妈妈说，以免妈妈为我们担心。”

容龄点点头：“康有为是坏人吗？”

德龄不想多说：“你长大就知道了，不该你打听的不要打听。”

容龄又点点头，放下笔走了：“我玩去喽！”

容龄出去不久，门外突然喊：“老祖宗驾到！”

德龄忙收起纸灰，她装作看桌子上自己的照片。四格格扶着慈禧进屋了，德龄忙行宫中礼：“老祖宗吉祥。”

“来人！”德龄向门外喊李三，“给老祖宗搬宝座儿去。”

“不用。”慈禧摆手止住，自己坐在木椅上，“今日我就坐你的椅子，让你的椅子也沾沾光。”

德龄脸露幸喜：“奴才荣幸。”

慈禧闻了闻：“屋里有股什么味道？”

德龄诱导地说：“是不是蜡烛味？”

慈禧又闻了闻：“对，蜡烛味！”

德龄解释：“奴才刚才写完大字用蜡烛烧了。”

慈禧一笑，又发现德龄一张露着领子，露着半截胳膊的照片：“这是你的相片吗？”

德龄没明白慈禧的意思：“是奴才的相片，在巴黎照的，老祖宗看好看吗？”

慈禧脸色严肃：“不好，不好，怎么女人露出脖子，露出半支胳膊。”

“国外都这样。”

“你觉得这样好吗？”

“我没觉得不好，如果老祖宗认为不好，奴才就把它撕掉。”

德龄欲撕，慈禧止住：“别当着我撕，好像我干预你国外生活似的，我们满族妇女，不准露脖子，不准露胳膊，连手背也不能全露出来，不能照啊！”

“这不是，什么都不穿。”

“一点儿也不能裸。”

“奴才一定照着老祖宗的意思办！”

“你知道我今天找你什么事吗？”

“奴才不知。”

“刚才柯姑娘去看皇上。”

“他们出事啦？”

“柯姑娘送给皇上一件东西。”

“什么东西？”

“什么东西我不知道，要知道就不找你了，只知道上边都是字。”

“有什么字？”

“现在还不知道，我找你就是让你到皇上那里去一趟，看看柯姑娘送皇上什么东西。”

德龄点头表示明白。

慈禧说明来意：“这个事只有你去合适，你能跟皇上谈上话，皇上也比较信任你，如果用英文写的，你给我翻译出来。”

德龄遵旨：“奴才知道了。”

“我是相信你的。”慈禧说，“我最反对外国人接近皇上，你说柯姑娘找皇上会有什么事？”

德龄猜了猜：“会有什么事，奴才真的想象不出。”

慈禧信任地说：“我为什么派你们娘儿仨同柯姑娘做伴，你知道吗？”

德龄摇摇头，慈禧说：“把柯姑娘看起来。”

德龄一惊：“看起来？”

慈禧说明本意：“要软禁起来，无论什么时候，你们娘儿仨也要有一个人留在柯姑娘身旁，同她在一起，不能让她为所欲为。”

德龄表面点头答应了。

德龄送走慈禧，来到昆明湖畔，正遇到光绪。看样子光绪也正在找德龄，孙子自觉地在一边放风，光绪问：“怎么两天没见到你啦？”

德龄笑着摇摇头：“早朝上，奴才不天天都给皇上读报纸吗？”

光绪说的是另外一种意思：“朕是说，两天没到这儿学外语了。”

德龄明白了：“这倒是，近两天，奴才公务很忙。”

“朕想问你一件事。”

“什么事？”

“你念的报纸上老提到康有为，康有为到底现在在哪里？”

“他在南洋。”

“他现在好吗？”

“奴才不知。”

“你对这人不感兴趣？”

“皇上，奴才对康有为和戊戌变法很佩服，不过康有为和戊戌变法已成为过去，历史不会重演。”

“可朕得报仇，得杀袁世凯。”

“皇上现在杀得了吗？皇上权力还不如奴才大呢。”

“依姑娘的看法？”

德龄谈出自己的高见：“戊戌变法不会重演，中国必须探索新的路子，袁世凯该杀，君子报仇十年不迟，皇上应该到各国走走，大清国那么多人都出国了，为什么皇上不能出国，皇上出国，奴才可以给皇上当翻译。”

“朕很想出国，也想按你的方法，见见各国元首，看看他们在搞什么。”

“皇上看得多了，学得就多了，自然有治国之道。”

“可是朕现在哪也去不了。”

“是啊，太后可能不让皇上出去。”

“根本不会让朕出去，谈这有何用？”

“皇上应该从长计议。”

“此话怎讲？”

“皇上为何拼命学英语啊？”

“外国使臣来，朕好不被蒙在鼓里。”

“还有呢？”

“没有了。”

“皇上的心思瞒不过奴才的眼睛。”

“怎么见得？”

德龄说出自己的见解：“皇上三十出头，老祖宗快七十了，事情不明摆着吗，老祖宗万岁以后，天下就是皇上的天下，皇上学会英语可以扭转乾坤，称霸世界，收复失地。”

“这可是你说的。”

“奴才是不是说到皇上心里去了。”

“不要胡说，你的胆量太大了。”

“奴才没有胡说，现在太后不让皇上从政，不代表皇上以后不能从政，即使皇上从不了政，皇上可以让儿子从政。”

“让朕的儿子？”

德龄点头：“是啊，皇上的儿子。”

光绪茫然：“朕哪有儿子？”

德龄大胆指点：“所以当务之急，皇上应该补充个妃子。”

光绪还是不明白：“朕已经有一个皇后、两个妃子了。”

德龄指点迷津：“可是珍妃已经出缺了，就不能补上一个新的吗？”

“新的？”光绪钟情地望着德龄期盼的脸，他一下像明白许多事儿。

光绪同德龄顺着湖边漫步，对面走来两个宫女，行礼：“万岁爷！”俩人继续往前走，德龄问：“老祖宗让奴才向皇上了解事情。”

光绪胸有成竹：“什么事情？”

德龄直言不讳：“听说皇上收了柯姑娘的一份礼物。”

光绪并不生气：“不错，是哪个长嘴太监传的嘴？”

德龄压低声音：“皇上以后注意就是了，这回不是太监传的话。”

光绪直言相问：“怎么你也来监视朕？”

德龄脸露诚意：“奴才不敢，奴才只是奉了太后之命，前来例行公事。”

光绪看看周围没人：“好吧，朕告诉你，柯姑娘转给朕一份康有为的长信。你转告太后去吧。”

“奴才不敢，奴才愿意替皇上保密。”

“真心话？”

“真心话，皇上的秘密，就是奴才的秘密。”

“太后的秘密是不是也是你的秘密？”

“太后的秘密，奴才可以告诉皇上，皇上的秘密，奴才决不会告诉太后。”

“是真的？”

“皇上的秘密，奴才不会告诉任何人，也不会告诉我额娘、妹妹，皇上还不懂奴才的心吗？”

光绪为掩饰自己的情感，突然试探地说：“太后来了！”说着，光绪行了个宫中礼：“皇爸爸！”

德龄忙转身跪下：“奴才叩见老祖宗。”路边的孙子捂嘴而笑，光绪仰天大笑。德龄才知道慈禧没来，上了皇上的当，她起来后假装生气地望着皇上。

光绪拿出一本十六开大书：“这就是康有为来的信，你看吧。”

“奴才不想看。”

“朕让你看。”

“不必了。”

“你必须看。”

德龄接过来：“奴才遵命。”

德龄一翻都是油画：“原来是本油画杂志，康有为的信呢？”

光绪一笑：“就是这个。”

德龄大胆地问：“柯姑娘给皇上的原来是本油画杂志。”

光绪冷笑：“不错，朕知道太后又多心了。”

德龄不满意地说：“太后多心皇上，皇上多心太后，总在小事上周旋，这个国家怎么能搞得好？”

光绪点头称许：“姑娘说得有理。”

德龄装作不悦：“今天皇上怎么老戏耍奴才？”

光绪喜笑颜开：“不是戏耍，是考验。”

“考验什么？”

“朕想问你，太后在你心中是什么位置？”

“太后在奴才心中的位置，皇上早知道了，奴才对太后忠，对皇上也忠，两种忠的含义不一样，皇上应该知道啊。”

“说得好，说下去。”

“奴才希望母子联手执政。”

光绪言带讥笑：“你看太后，一个老寡妇，领着一群小寡妇，死不嫁人，这能改革吗？”

德龄忠心相告：“将来就看皇上的了。”

光绪突然问：“你告诉朕，朕在你心目中到底占什么位置？”

德龄反问：“皇上让我说实话还是说奉承话？”

光绪一板正经：“当然说实话。”

德龄口吐真情：“皇上在我心目中，是一位好皇上、好男人、好伴侣！”

光绪心中一动：“好伴侣？”

“宫里不叫伴侣，只叫夫妻。”德龄深情看了光绪一眼，她走了。

孙子过来：“皇上今天怎么啦，说话举动都有些失态。”

光绪尽量控制自己情绪：“是吗？”

孙子忠言相告：“皇上要把对康有为的感情和对姑娘的感情分开，这是两种不同的感情，德龄姑娘非常有见解。”

光绪道出肺腑之言：“是啊，难得的姑娘，珍妃有的，她都有。珍妃没有的，她也有。”

孙子提示皇上：“既然这么崇拜，皇上可没有表达出来。”

光绪心灵上的创伤又在发痛：“朕不能看着第二个珍妃再被推进井里。”

孙子旁观者眼清：“可是皇上没跟德龄说明白啊，感情这东西，一旦伤了，就不好恢复了。”

光绪倒有些自卑了：“难道德龄就不明白，她又年轻，又漂亮，又有西洋风度，又能善歌会舞，又能讲洋文，朕算什么？朕是个囚犯，到底我们谁配不上谁？”

孙子没那么悲观：“不对，姑娘看皇上的才能，看皇上的未来。”

光绪牢记了前车之鉴：“我不能看珍妃的戏重演。”

孙子思想没那么多枷锁：“皇上应该跟姑娘讲明白，戏是人演出来的，不同的角色应该能演不同的戏。”

光绪认为孙子太年轻：“不能讲明白，她不了解这个皇宫，不了解这个太后。”

孙子没办法地摇摇头：“请皇上三思吧。”