容龄提出异议：“要逮不着怎么办？”

慈禧也担心：“是啊，要逮不着怎么办？这人到底什么来头，到底有什么本事，现在一点儿不知道。”

容龄有些藐视：“我看他没有多高的本领。”慈禧问她怎么见得，容龄有她自己的分析：“如果他武艺高强，见到四格格为什么不杀掉四格格而逃跑呢？”

慈禧又问德龄：“你说呢。”德龄的看法与妹妹相反：“奴才以为，这和尚是武林高手，不然行宫戒备这么森严，他怎么进来的？”

慈禧点点头称之：“言之有理。”

德龄提醒慈禧：“老祖宗，还是小心谨慎为好。”

“是啊，今天你们姐儿俩上床陪着我睡觉。”慈禧抛出一新想法，德龄、容龄吃惊不小：“啊！我们上床！”

慈禧又重复了一遍：“你们俩上床陪着我睡觉。”

德龄有些犹豫：“破规矩了，奴才不敢。”

慈禧态度坚决：“我让你们上床睡觉有什么不敢的。”

容龄没考虑那么多：“上床好玩，上床好玩。”

德龄彬彬有礼：“老祖宗先上，我们后上。”

“好吧。”慈禧刚走到床边，一个纸蛋飞了过来，德龄拾起交给慈禧，慈禧一看，红纸上面写着，“慈禧，你的命掌握在吾手中，随时可杀。”

慈禧吓得倒退了三步，幸亏被德龄挡住。容龄接过慈禧手中的恐吓令一看：“这人真这么厉害？”

屋里烛光暗了下来，慈禧躺在床的中间，左边德龄、右边容龄陪着睡觉。夜色阴沉，宫殿的阴影越来越混，约在三更时分，寝宫窗纸外面忽然出现一男人的脸影儿，容龄惊叫：“老祖宗，你看！”

德龄也惊叫起来：“有刺客！”三人立刻坐了起来，慈禧下令：“抓刺客！”只见纸窗外黑影跑掉，接着无数人影追了过去。从外边不断传来“抓刺客！抓刺客！”的喊声。

慈禧怒号喝令：“追刺客，追刺客！”

峰回路转的山路上，一个黑影向山上跑去，崔玉贵带着一伙人追了上来。这个黑影欲拐进树林，李莲英带着一伙人追了上去。这个黑影向左拐没跑多远，迎面一排人举着火把追了过来，黑影只好向另一方向跑去，前面黑黑茫茫闪光的湖水挡住了他的去路，他只好掉向一条小道跑去。

寝宫里的慈禧早从床上坐了起来，德龄、容龄在两旁陪坐。慈禧怒气没减：“好哇，冲我来了！”

德龄帮助分析：“奴才认为有人跟老祖宗成心作对！”

慈禧同意地点点下巴：“是啊，谁跟我过不去啊，又是蒙面人，又是和尚，闹得宫里沸沸扬扬的，折腾得我昼夜不宁。”

德龄问慈禧：“他们想干什么呢？”

容龄也问慈禧：“老祖宗，这和尚是从哪里来的？”

慈禧觉得问得好笑：“傻丫头，我要知道哪来的，我早端他的老窝去了。”

德龄有自己的独特见解：“奴才认为，这和尚和蒙面人都和宫里有关。”

慈禧一愣：“怎么见得？”

德龄分析：“老祖宗您想，宫里警戒那么森严，如果没有内线，和尚怎么进宫来的，再说，这么多人抓刺客，最后总是抓不着，而且一点儿线索也没留下，什么原因？宫里有没有人跟刺客有瓜葛？”

正这时，李莲英、崔玉贵进来报信，李莲英说：“老祖宗，各个宫殿都查过，没发现和尚。”

崔玉贵接着说：“山上湖边都搜了，也没发现和尚。”

容龄扑哧乐出了声，慈禧问：“人追着追着怎么就没了？追到哪儿就没了？”

崔玉贵回话：“奴才该死，追到如意门和尚就不见了。”

慈禧提出质疑：“难道他飞了，难道他入地了？”

李莲英、崔玉贵连说：“奴才该死。”

慈禧有些心烦：“你们先下去吧，让我静静。”

“喳！”李莲英、崔玉贵接令下去了。

太监走后，德龄想起取报纸一事，她向慈禧告了假，从寝宫出来了，在颐和园的长廊里，找到了伍龙。伍龙一见德龄，急火火地举着报纸说：“德龄，出事了！”

德龄微惊：“出什么事了？”

伍龙把报纸递给德龄：“绍朋从东北回来以后，外国报纸给报道了。”

德龄惊慌地看着报纸：“什么？袁世凯还没杀成，就露馅了。”

伍龙急如星火：“怎么办？慈禧很快就会知道皇上下了密旨。”

“你把报纸先拿回去，宫里不是谈话的地方。”

“咱们得找个地方谈谈。”

“以后再说吧，我送你出宫。”

俩人边走边谈，伍龙一百个不放心：“不能拖了，咱们得马上谈谈，太后知道皇上下密旨以后，很快就会想到你。”

德龄问：“到哪儿去谈？”

“到妙峰山。”

“让我陪你去进香？”

“是我陪你去进香。”

“好吧，我答应你。”

俩人正往前走，崔玉贵挡住了俩人去路。崔玉贵一把从伍龙手里抢过报纸：“报纸送来了，怎么又拿回去啊？”

伍龙一时不知如何是好，两眼向德龄求救。德龄看着崔玉贵手里的报纸上，有一个黑方框的人像，突然一个闪念涌现出来：“崔总管，你看这报纸上，这个死人像，是亚利山大国王，君主死亡是个不吉利消息，非得让老祖宗知道吗？”

崔玉贵愣住了：“这……”

德龄火上加油：“老祖宗不愿听‘死’字，你知道不知道？”

“这不怪崔总管。”伍龙配合德龄软硬兼施，德龄冷不防从崔玉贵手里一把把报纸抢回：“你非得让老祖宗看见死人照片，你用意何在？”

崔玉贵连连解释：“不是，不是。”

德龄把报纸还给伍龙：“你别见到新报纸就拿来，得选择一下。”

“是是是。”伍龙趁机溜走，伍龙走出老远，又回头对德龄说，“别忘了咱们的事。”

妙峰山庙里香烟缭绕，信男信女涌来涌去。一个妇女手举燃香，三步一叩首，向庙里走来。德龄、伍龙各拿着三炷紫香，跪着朝拜佛像。一个红柱子后边露出了崔玉贵半个头脸。

石山下边，德龄和伍龙坐在一块山石上，旁边一棵死去的枯树引起了两人的回忆。

伍龙问：“你还记得我们小时候一起爬树吗？”

“记得，爬树我最拿手，一次咱俩比赛爬树，我都爬到上边枝桠上了，你才爬到半腰。”

“想起你爬树的样子，真不敢想象就是眼前这位女官。”

“童年的生活永远值得回忆。”

“我觉得童年时候的友谊是最珍贵的。”

“是啊！千金难买童年情嘛。”

“德龄，我们俩一起走吧。”

“走？到哪去？”

“我们回老家去，那里也有报馆。”

“太突然了。”

“囚在皇宫里有什么好结果。”

“皇宫里也有好人啊。”

“德龄，你从小就很聪明，你怎么把希望寄托在一个死囚身上？”

“你要是我的好朋友，就不准你这么说皇上。”

“他已经是落魄的皇上，他没有自由，没有将臣，也没有群众。”

“我就是他的将臣，将来民众就会拥护皇上的。”

“你还那么自信。”

德龄站起身来，爬上了枯树，坐在枝桠上，她从口袋拿出绿色的杨树叶贴在枯枝上，伍龙惋惜地摇着头。德龄问：“你还记得小时候的游戏吗？”

伍龙记忆犹新：“怎不记得，你喜欢把有生命的绿树叶贴在死去的枯枝上。”

枯枝上贴了几片绿叶，德龄感慨地说：“是啊，我总希望枯枝还能发芽。”

“你能救活吗？死去的树枝能救活吗？”

“这是我的一种爱好，一种性格，一种人品。别人认为皇上是死囚，我要让皇上变成活生生的皇上。”

“德龄，这次我到各处采访，大开了眼界，过去我们的眼界太窄了。”

“你开了什么眼界？”

“过去我们把中国的前途都寄托在皇上身上，寄托在朝廷上，现在我到处一走，发现很多人都在探索中国的前途，德龄接受我的请求吧。”

“什么请求？”

“今天我正式向你求婚。”

“你别吓唬我，我一害怕就会掉下去。”

“你答不答应同我一起走？”

“到哪里去？”

“到南方去，我们会找到办法，我们会找到真理。”

德龄迟疑地摇摇头。

“你就愿意留在宫里，整天听刺客啊、和尚啊。”

“这里边有鬼，我要帮助太后捉鬼。”

“你别任性了，太后要知道是我们帮助皇上传的密旨，我们是没有好果子吃的。”

德龄把一片树叶又贴在树枝上：“你也知道，我从小就爱做这种游戏。”

“你贴了半天，枯树并没有活，绿树叶反而会枯死。小时候你贴树叶，因为你天真可爱，现在你长大了，再玩贴树叶，就愚蠢了。”

“你挖苦我，你不是我童年朋友，不是我好朋友，我不理你了，我就贴，我就贴。”德龄一只手贴完一片树叶，另一只手又递上一片树叶，嘴里还念念有词，“你不是我好朋友，不是好朋友。”再往下一看，伍龙早不见了踪影，德龄一走神，差点从树上掉下来。

乐寿堂里，慈禧坐在宝座上，隆裕皇后站在旁边。崔玉贵上来，凑到慈禧身边说：“老祖宗，袁世凯有急事要禀奏。”

慈禧发话：“唤他上来！”

崔玉贵传旨：“直隶总督袁世凯上殿。”

袁世凯拿着一封电报上殿，走到御座前跪叩行礼：“奴才袁世凯给老祖宗请安！”

慈禧比较随便：“有什么事直说吧。”

袁世凯抬了抬头，“奴才接到一份电报，已证实，绍朋已驰禁南下，人已到了京津一带。”

慈禧一惊：“他偷跑出来了？”

袁世凯解释：“是皇上下的密旨，将他放出来的。”袁世凯将电报递给崔玉贵，崔玉贵呈给慈禧，慈禧看罢电报大怒，“还不死心！”

袁世凯苦苦求救：“绍朋口口声声要杀掉奴才，请老祖宗为臣做主。”

慈禧直言不讳：“他何止杀你一人，他的目标冲我而来，怪不得禁宫密室屡出杀手，怪不得奉天街道四个蒙面人行凶。”

袁世凯火上浇油：“那四个蒙面人又去奉天了。真是胆大包天，普天之下，莫非王土，望太后下令。”

慈禧没好脸地对袁世凯说：“率士之滨，莫非王臣，绍朋一伙，驰禁作乱，罪不可赦，令你按门牌户册严密缉查，对绍朋同党，格杀勿论。密旨一事，由宫中查处。”

“谢太后，奴才遵旨，奴才告退！”袁世凯退下，袁世凯走后，慈禧自语：“皇上下密旨，皇上的密旨送到黑龙江，真是神通广大。”

崔玉贵插话：“奴才认为宫里一定有内奸。”

隆裕皇后应和着：“是啊，没有内奸，皇上的密旨怎么能飞到黑龙江？”

慈禧同意此论：“是啊，这事是很蹊跷的，没有内奸，皇上的密旨怎么能飞到黑龙江？”皇后与崔玉贵得意地对视而笑，慈禧竟一点儿没有发觉，她问二人：“那么内奸是谁呢？”

崔玉贵故装顾虑说出自己想法：“有一人很可疑，奴才不敢说。”

慈禧认真地问：“内奸有什么不敢说的？”

崔玉贵大胆说出：“她是老祖宗的红人。”

慈禧逼问：“说吧。”

崔玉贵偷看了慈禧一眼：“奴才不敢说。”

“吞吞吐吐像什么样子，说错了也不怪罪你，说，你怀疑内奸是谁？”慈禧又追问了一遍。

崔玉贵抖抖胆：“德龄。”

慈禧愣了一下：“不会吧，她对我是真心的。”

崔玉贵说出憋在心里很久的话：“她同皇上接触过密了。她不仅教皇上英语，教皇上钢琴，我见她经常同皇上谈天，在去奉天的路上，奴才看见德龄从皇上手里接过东西，很可能就是密旨。”

隆裕皇后接茬儿说：“她老跟皇上鬼混，就没安好心。老祖宗想一想，自从德龄进宫以后，宫里发生了那么多的事，皇上也变成了另外一个人。”

慈禧还是有疑问：“德龄没有离开宫啊，她怎么能去黑龙江送信。”

隆裕皇后还在说服慈禧：“老祖宗不要忘记，她从国外回来，她认的人多，与海外关系甚广，与各使馆都有联系。”

慈禧认真思索：“越说越玄了。”

崔玉贵说出内情：“德龄虽然不会亲自去黑龙江，但是她有得力的助手，有的人老祖宗也见过。”

慈禧更奇怪了：“谁啊？”

崔玉贵启发慈禧：“老祖宗可曾记得，东幸火车上，有个做醋溜猪蹄的人，这个人是报馆的，同德龄接触十分密切，在奉天，德龄与他私会几次，我一直注意此人。”

慈禧想起来了：“此人叫伍龙吧，这是德龄的童年朋友，德龄跟我经常提起他，他有事吗？”

崔玉贵回话：“最近还有件事可疑。”

“什么事可疑？”

“那天伍龙送来报纸，德龄没有接，让他拿回去了，我看这报纸一定有可疑消息，伍龙的神情很不正常。”

“那报纸，你不抢过来了吗？”

“老祖宗也知道了。”

“知道了，那上边有外国国王升天的事，德龄怕我听到这些不吉利的事。”

“绝不只这一个消息。那个伍龙听到德龄一说，脸色十二分的不自然。”

“你把那报纸拿来我看看。”

“报纸让德龄抢去了。”

“说这话有何用啊？”

“是……奴才无能。”

“过去我伤的人太多了，现在不能随便怀疑人。”

“奴才昨日发现德龄同伍龙上了妙峰山去庙里拜佛。”

“发现了什么？”

“在庙里俩人烧香拜佛倒没发现什么，可是俩人从庙里出来以后，就很奇怪了。”

“发现什么怪事？”

“俩人一个人爬树，一个人在下边看着。”

“谁爬树啊？”

“德龄爬树。”

“德龄还会爬树，可能爬树摘果子吃吧。”

“不是，那树是棵秃树、死树。”

“你看见她做什么了？”

“她往枯树枝上贴绿树叶子。”

“贴树叶？这不是做游戏吗，你听见什么啦？”

“没听见什么，奴才离着很远听不见，后来俩人可能闹了意见，伍龙走了，德龄一急从树上摔下来了。”

“出事了？”

“没发现什么。”

“人都从树上摔下来，还没出事，怪不得今天早朝德龄寡言少语的。”

“老祖宗可以问问德龄。”

“没凭没据的怎么问，他们会跟密旨有关系？会跟和尚、蒙面人有关系？不会啊，我对德龄这么好，德龄是我的人啊，再说，伍龙被蒙面人打伤，她怎么会跟蒙面人有关系？”

“伍龙被打，那是苦肉计。”

慈禧最后发话：“不会吧，他躺下养伤，怎么传密旨啊，这事先不要外说，要慎重处理。”

崔玉贵只好听令：“喳！”