林桂生正左右为难，这些天来，杜月笙是颇得她的心意，她可不愿因为这件事失去这么个难得的人，但是现在除了他又没有人有这个魄力去承担这件事。要解决这件事，一定要快，争取时间，否则就枉费了这次的行动，兄弟们就白干了一场了，她得赶紧拿主意。看着杜月笙坚定的眼神，她终于同意了。

一来她身边确实无人可派，而那一麻袋抢来的烟土价值十几万元，不派人去不行；二来她也想给杜月笙一个考验的机会，以便考虑将来是否能重用他。

于是，杜月笙问清了运送麻袋所走的路线，又跟林桂生借了一支手枪，裤腿边又插了一把匕首，头也不回地冲进了夜色之中。

到了弄堂口，就叫了一辆壮年拉的黄包车，杜月笙跑过去跳上去一坐，地方也不说，开口便叫车夫快跑。

黄包车在街上飞跑，杜月笙坐在车上脑子也在飞快地运转着。他分析着，黑吃黑的偷烟土贼敢于反叛黄公馆，他决不会飞蛾扑火跑进法租界，因为这是黄金荣的地盘。可是，他也不敢在上海滩上满街乱跑，因为带一麻袋烟土，也与带一颗定时炸弹在身边没什么两样儿，不晓得它会在什么时候爆炸。因此，杜月笙断定偷烟土的家伙必定急于就近找个藏身之处，不可能跑远。杜月笙还考虑到，由于上海县城一到夜晚便四门紧闭，所以偷烟土的人进不去，法租界他又不敢来，那么，这个贼肯定已经赶往英租界了。

分析到这里，杜月笙已经心里有了八九分的底儿了。接着，他又计算了一下路程和时间，估计还可截住那个偷土贼，便立即吩咐黄包车夫：“快点，往洋径浜跑！”

原来，洋径浜是法租界和英租界的接界处的一道小河沟，浜南是英国地界，浜北是法国地界。杜月笙想在法租界拦住那人，那就可免去了不少麻烦。

在漆黑的夜里，杜月笙尽力睁大眼睛，从黑暗里搜寻可疑的人影。果不出所料，他发现前边有一辆黄包车，正匆匆地向一条胡同跑去。

杜月笙的心坪抨乱跳起来，他盘算着这车里拉的就是那个偷烟土的人了。因为一麻袋烟土有一百多斤，再加上那个偷烟土的人载重过量，黄包车走得虽然匆忙，但很吃力，所以速度比较缓慢。

于是，他捏紧了枪，悄悄地叫黄包车夫加快速度，抢到他们前头去，断住那人的去路。

他们的车刚刚超过那辆黄包车，杜月笙就一跃而下，将枪口指着那人，故作镇定地说：“兄弟，你失算了，下来吧！”

那个偷烟土的人，吓得不知所措，面前是只沉甸甸的大麻袋，他无法有任何动作，只好呆呆地坐在黄包车上。更何况，拉他的那个车夫也已经吓呆了，脚步虽然已经停了下来，可车杠却仍牢牢抓在手里，这使坐在车上那个人的双脚朝天，急切间无法下跳。“你、你是干、干什么的？”那个人在车上颤抖着问。

杜月笙心中的一块石头落了地，因为他已经有把握，那个偷烟土的手中无枪。否则，他不会问话，一定选择与自己开火相拼，而不是这样惊恐。

开始他只是把枪口对准那个偷土贼，却没有再跟他说什么。而是告诉那个帮偷土贼拉车的黄包车夫，平静地说道：“朋友，没你的事，现在请你帮个忙，把车拉到黄公馆去，我赏你五块大洋。”说着，就把五个响当当的大洋扔给了那个车夫。

那车夫也不是愚钝之人，一听杜月笙是黄老板的人，加上有五块大洋的赏赐，怎敢不听。于是，掉转车头就往黄公馆拉。这时，那个偷烟土的人却慌了神，连忙哀求杜月笙，请他高抬贵手，把他放走，留他一条生路。

这会儿的杜月笙知道他成功了，于是更镇定地问道：“你是说你只要命，不要财？”

那偷土贼看杜月笙也不是那种毫无人性的人，急忙答道：“是啊是啊，务请您老高抬贵手，饶我一命，我家中还有七十岁的老母……”

杜月笙很有把握地说道：“那就不用我帮忙了，横财虽然发不成了，性命还是保得住的。林桂生骂你一顿自是少不了了，但骂过之后，你就离开上海滩，她就不会为难你了。”

那偷土贼没有办法，知道逃是逃不掉了，也只得同杜月笙回到了黄公馆。

听到杜月笙将那位胆大包天的偷土贼人赃俱获地抓回的消息，林桂生三步并作两步，跑下楼来，去迎接杜月笙。

这边的杜月笙却显出一副若无其事的样子，什么也没多说，只轻描淡写地报告说：“托您老的福，东西追回来了，人在客厅里，听候您的发落。”

林桂生高兴得全身颤抖，知道这个自谦恭谨的小伙子是个可以共大事的人。看着他做事如此沉着、冷静，就连只身一人前往捉贼，自是一个能成大事之人。从此，他就成了林桂生的心腹大将，并参与了黄老板最机密的工作—抢烟土。由于杜月笙乖巧伶俐，很快就深得林桂生和黄金荣的欢心。自从之后，他在黄公馆的地位迅速上升，由小伙计到得力助手，最后成为了黄金荣集团中最举足轻重的人物。

一根无名指换来大好前程

抢烟土，无须打家劫舍，其实就是钻烟土巨商的空子，瞅准了去挖它几宗货物。

鸦片烟由远洋货轮从海外运来，为避开从吴淞口至英法租界码头一带的重重关卡，必须先将违禁的鸦片卸下。这些做烟土生意的精明非常，他们要等到每夜黄浦江涨潮的时候，才下令将一只只装满烟土的麻袋往水里送。这时，只见岸上船上，手电光一闪一闪的，互相传递着约定的信号。这些装着烟土的麻袋都浮在水面上，体积大，目标显著，被涨潮的江水一只只推送到岸边。

这时，等候在岸边或潜伏在舢板中的打捞高手，利用竹竿挠钩，一只只钩上岸来。一只麻袋到手，就等于有巨万银洋进了腰包。

上海滩上各帮各派的人士都垂涎贩卖鸦片这种一本万利的好生意，一齐下手，偷运烟土来沪，更有甚者，军界、警界和巡捕房，这些本该维持治安的机构，也都公然派人武装押运烟土，招摇过市。而对于英法租界来说，由于其特殊位置地位，是走私烟土的重要场所。租界上上下下，只管每月分烟土商的利钱，对贩运烟土，就索性视而不见了。

贩土挣钱，黄金荣却与众不同，和那些“大八股党”一样，做起来抢土的买卖。他们打听好走私贩卖烟土商的运货时间、路线和地点，在中途没人的地方预设埋伏，实施抢劫。抢了就散去，以迅雷不及掩耳之势地离开抢劫地。然后在一个预定的地方集合，把烟土一集中，在存起来以待转手。因为烟土是非法买卖，所以烟土商们一不敢报警，二不能明查，吃了哑巴亏，到头来只能自认倒霉。黄金荣利用自己在法租界的势力，也大肆地派手下抢烟土，赚了不少钱。

一开始，杜月笙也不知道黄金荣做着抢烟土的行当。那时，林桂生还没有让杜月笙参加抢土。直到后来的一天，黄金荣的手下将一担担棉衣挑进了黄公馆，数量足有两三千件。杜月笙正纳闷呢，这边又抬进了一箱子银角子，看样子也应该有两三千元。这更让杜月笙吃惊了，这么多钱都够得上买好几幢洋房了。黄老板这要干什么呢？！因为自知还没有问话的份儿，于是就忍着没有打听。

终于，到了腊月十五，在漫天的刺骨寒风中，黄金荣带着一众人出了家门，其中就有杜月笙，后面跟着的是挑棉衣和抬银角子木箱子的人。

一到八仙桥，杜月笙不禁吓了一跳，一个大空坪里；密密挤挤站满了人，总数足有几千。一个个衣衫槛楼，满面菜色，原来尽是些叫化子，他们一见黄金荣一行的身影，立即欢声雷动，排好了队伍。

在一片欢天喜地的喊叫声中，堆积如山的棉衣和银角子都抬到黄金荣的身边由十来个人分别发放。叫化子不分男女老幼，每人一套棉衣，四角洋钱。杜月笙这才恍然大悟，原来是黄老板亲自监督，发放冬赈。可是，这一大笔钱，是从哪儿出的呢？他想了好久，终于忍不住了，拉住他旁边的马祥生问道：“这么多钱，都是从巡捕房里拿出来的？”

“不是，”马样生摇摇头，“外国佬管你这种事，这是黄老板自己掏的腰包。”

老板哪里来的那么多钱？凭着他在法租界巡捕房挣得那点钱是远远不够的。杜月笙觉得面前摆着一个急需解开的谜团。

这个谜团，终于被杜月笙揭开了。这一天，黄公馆里气氛顿变紧张，原来公馆里失窃了。被盗的是体积很小的两包东西，外面用牛皮纸严密包裹，打开是硬硬的一块，有点像团年糕。装着“团年糕”的麻袋运到黄公馆来时，时间多半在月黑风高的深夜。只要是这种东西到了，黄公馆里的人，若没派定任务的，都不许跑出来看，更不准出门走动。

那大黄公馆里有一只麻袋，被人悄悄地打开了。黄金荣一发现，立即神色大变，赶紧叫人把“团年糕”倒出来点数，点数的结果使黄公馆上下人等全部为之大惊失色：“团年糕”少了两块。

“丢他娘！”黄金荣一声怒骂，眼里射出一股杀气。

这件事，把黄公馆弄得人人自危。好多人都不敢说话，唯恐被怀疑成顺手牵羊的家贼。

沉闷紧张的空气持续了两三天。一天夜晚，杜月笙刚刚上床，马祥生大踏步走进灶披间，一边脱衣就寝，一边连声赞叹说：“嗨，我们的老板度量真大！”

“什么事？”杜月笙欠身而起，急急地问。

“那桩闹家贼的案子查出来了。老王的老兄来看他，小赤佬没见过世面，那天见财起意，乘着四周无人，打开了麻袋，偷了两块红土，他晓得从此不能在上海待了，逃回家乡去了，真是白白便宜了他，两块红土卖了几百只大洋，听说他已经在乡下买了房子成家了。”

两块“红土”可以卖到几百块大洋，叫杜月笙目瞪口呆。不久，他弄明白了什么“团年糕”，那是从印度漂洋过海运来的鸦片。杜月笙突然醒悟了。黄金荣之所以能挥金如土，靠的就是走私鸦片。

不久，传来了一个消息，那个偷鸦片的小赤佬，回乡不久就得病一命呜呼了。杜月笙心里明白：那个偷鸦片的小赤佬才不是什么得病死的，而是黄金荣动的手脚。这次事件让他知道了黄金荣的心狠手辣，对于偷土、私自藏土的行为，是决不姑息的。不过，就是这样的血淋淋的事实也没能使那些见钱眼开的手下们停手了，还是有人想侥幸在黄老板眼皮下发些小财，其结果可想而知。

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