我说：“这里的人大多生活贫困，不可能都到中心城区买房居住，更何况，不是每个人，都愿意离开这里的，他们要进城，恐怕生活都成问题。”

彪哥指着远处的一片土地说：这里本来是农田，但早就被征掉了，政府打算在这里建设工业区，这些农民早就失去了自己的土地，他们的户口也在三年前由农民变成了居民。政府的目标是三年一小变，五年一大变，五年之后这里将是一个经济发展区，而我这个三鸟市场，不过是政府打响的头一炮。”

我提醒他：“拆迁的问题最为麻烦，你还是先考虑一下吧。”彪哥说：“政府已答应帮我搞定征地的事，补偿款由我们出。不过你放心，这里20多户人家，就算平均每户补偿20万元，一共也才400多万元而已。”

这座城市的房价，中心城区已达1万多元一平方米，就算边远些的小区，每平方米也达到5000多元，20多万元，仅够买40多平方米而已。我心里暗暗算了一笔账，对彪哥说：“如果按这个标准，这些居民不一定愿意搬走。”

彪哥说：“政府能想的办法，比我厉害多了，这个我倒不担心。”这个冬天来得特别早，农历才10月左右就寒气迫人了。这在南方是极为少见的，我很困惑，专家不是都在强调全球变暖吗？为什么天气还是这么冷？

这天彪哥从外面回来，告诉我：“荷棠的村民搬走一大半了。”我说：“这么顺利？”

彪哥说：“政府与这些村民签订了协议一一凡是在一个月内搬走的，都可以在市区买一套经适房。”

我说：“这倒是一个好办法。如果是经适房的话，20多万元估计就差不多可以买到一套了。”

彪哥说：“所以我说嘛，政府想要做什么事，容易得很。现在村里还剩下7户，听说已经通知供水公司断水了，估计用不了两天，这些人就得全搬走。”

又过了两天，彪哥回来告诉我：“村里只剩下2户了。从今天起，供电也把荷棠的电线剪了，估计三天不到，他们就要签合同搬走。”我说：“彪哥，这样是不是太残忍了些？先是夺了村民的土地，接着强迫他们进城，最后还把他们赶出家门……”

彪哥说：这与我无关，就算我不去，他们也会发动别的人去开发；就算不建市场，他们也有可能在那里建厂房。一块肉，总是给人吃的，区别只是吃进谁的嘴里而已。”

我说：“真是这样吗？”

彪哥说：“政府要把这块地开发成市场的念头，比我更强烈一一他们的目标，是在春节前完成拆迁，春节后即开始奠基，将其打造成全市的十大惠民工程之一。”

我苦笑：“这也算惠民工程？”

彪哥笑了：“惠民工程是一顶好看的帽子，戴上去好看又保暖。”转眼间一个月过去了，彪哥再没提过他的惠民工程。有天晚上我偶然想起来，便问他：“惠民工程怎样了？那两户人搬走没有？”彪哥说：“还有一户没搬。”

我说：“奇怪，那里既没有水又没有电，那户人怎样在那里生活的？”

彪哥说：“我也正想去看看，明天是周末，一起去看看？”

第二天，我们带仔仔一起到荷棠。仔仔一听说是到小狗打架的地方玩，便欢呼：“我好想念小狗，我想与小狗交朋友……”

我为他穿上厚厚的棉衣，说：“小狗在等你呢，快上车吧。”看着他摇摇摆摆地走上车，我笑了。每个母亲的心里，都有着一个温软角落，所有的心花，都随时为孩子绽放。

还是荷棠村，可是一个月不见，村里已变得荒废。搬走的人们把能拆的东西，都带走了，到处见大门洞开，破烂的衣服和席子随地可见，就连鱼塘边，也没有了小狗的踪迹。

仔仔失望地说：“小狗都走了，不等仔仔一起玩了。”

我说：“也许是小狗搬到新家去了，不喜欢住这么破烂的地方？”仔仔说：“才不是，这里有鱼塘，小狗喜欢在鱼塘边玩儿呢。”“狗都走了，就是人不想走。”一位老太太提着半桶水走过来，边走边喘气。

我看着不忍，说：“阿婆，让我来帮你提吧。”

老太太连连摆手：“不用，不用，你帮得了一次，帮不了两次，还是让我自己提吧。”

我好奇地说：“阿婆，别人都搬走了，为什么你不肯搬走？搬到城里住高楼大厦不好吗？”

老太太说：“人老了，不舍得离家啊，外面再漂亮，金窝银窝也不如自己的狗窝。”

老太太把半桶水放在一间旧房子前，喘了口气，从屋里拿出一个瓦煲，倒了一点水洗刷起来：“他们断了水断了电，我就在门前自己煲饭喽。一个人的饭，到外面拾一根木头，捡几张旧报纸，就可以煮熟了。”

说罢老人指指门口靠墙边堆着的一大堆旧报纸和杂物让我看：“你看，我这里堆了这么多旧报纸，足够我煮一个月的饭了。”我点点头，心里说不出是什么滋味。

仔仔说：“阿婆，我家煮饭，彩婶是不用旧报纸的，插上电就可以了。”

老太太说：“这里没电，阿婆也可以煮熟饭。”她把门口几块漆黑的砖摆好，再把已装了米的瓦煲放上去，在下面点上报纸：“小朋友，你看，阿婆这样就可以煮熟饭了。”

仔仔说：“阿婆，你自己生的小朋友呢，为什么他们不与你一起吃饭？”

老太太说：“阿婆一辈子没有生小朋友，只得个阿公，前几年也走了。阿婆要在这里守着阿公，如果搬进城，阿公就找不到家了。”仔仔说：“阿公去哪里了？为什么他不陪你吃饭？”

我把食指放在唇边，示意仔仔不要再多话，与老太太道别。

彪哥紧皱眉头跟在我们后面，一言不发。

上了车，我说：“彪哥，不如算了吧。”

彪哥说：“三鸟市场的建设计划，市政府已写进了明年的工作设想，就算我愿意放弃，他们也不愿意。”

我说：“阿婆的话你也听到了，她孤身一人，无儿无女——她不可能拿钱走人的，钱对她来说完全没有吸引力，就算你们出的价再高，也不可能让她搬走。”

彪哥说：“有些事，我们做不了，政府可以做，但有些事，政府做不了，我们可以做。”

我警告他：“彪哥，那只是一位手无抓鸡之力的老太太，你不要让乐哥那班人出面，她经不起。”末了我又添上一句，“我也经不起。”彪哥看了我一眼：“放心吧，我只想办法让她搬走。像她这种情况，去敬老院是最好的选择。”

我说：“并非人人都愿意去那种地方的。阿婆更愿意待在与过世的老伴住过的旧房子里。”

彪哥说：“那就由她去吧。”

两天之后的早晨，荷棠村发生了一宗火警，一位老太太被烧死在破旧的房屋里面。当我当天晚上从电视上看到这个新闻时，心如刀绞。

为什么？这到底是为什么？那只是一个与世无争的老太太！

我想起她笑吟吟地对我说，几张报纸，就可以做成一顿饭了。可就是这么简单一顿饭，她再也没有机会吃了。

当消防员赶到现场的时候，那间破房子已经烧得差不多了，没有明火了。废墟里冒着一团团的黑烟，再也没有抢救的必要了，但消防员仍然拿着高压水枪，朝那间烧得黑乎乎的破房子，狠狠地喷。

于是，本来冒着黑烟的破房子终于经受不了水的冲击，轰然倒塌。事后，人们在屋里找到了烧得弯成一团的老太太。她被烧成焦炭，不成人形了。

电视台记者采访一名围观的老大妈，这位老大妈说，老太太本来是不会死的，因为起火的时候，老太太正在她的杂货店提水。“老太太每天一早，就过来我的杂货店提水回家洗脸，我每天七点左右开铺，她就七点半左右到，不早不迟。”老大妈对着镜头，像在讲故事。

电视台的记者问：“为什么她要等你开铺半个多小时左右才到呢？”

老大妈说：“她要等我迎来第一个客人才来提水呀，不然怕从我这里把水提走影响我做生意。”记者恍然大悟：“对，水为财，老一辈的人讲究这个。”

老大妈的说法得到附和，很高兴：“对，就是这样。老太太很细心，懂得为别人着想。当时我帮她装了半桶水，正要让她提着走，她突然抬起头说‘糟糕，房子着火了，那边没有别的人住，一定是我家着火了！”老大妈抹了一把脸，说：“我一听便急了，叫她快回去看看，她连水桶也没拿，就空着手一路小跑走了……过了10多分钟，我还没见她回来，便关了店门走过来看，可是这里已经成一片火海了，门口的木头和旧报纸都烧着了，整间房子到处都是火，很多人在看热闹，有的人在打电话报警……”

“都怪我，当时她说起火的时候，我想着有可能是她在屋外煲开水点着了杂物，不碍事，没有想到这火有这么大，这傻老太太竟然还跑到屋里去了……”老太妈擦了一把泪水，“这老太太真可怜，如果早搬走了，就没这样的事发生了。”

一名消防员对着记者伸过来的麦克风说：“从现场分析，起火原因是由于老太太当时在屋前用明火烧开水，自己却离开了现场，由于风大火猛，引燃了屋前堆放的木条和报纸等杂物，最终引起了这场大火。出现大火后，老太太没有逃走，反而走进房间里抢救财物，导致不幸遇难。”

彩婶看着电视，叹息：“这位老太太真傻啊，有什么东西能比自己的命更重要？东西没有了可以再买回来，人死了就什么都没有了。”我说：“也许，有些东西，是再多的钱财也买不回来的。”老太太冒死进屋里抢救的，也许只是老头子留下的一件旧衣服，或者是一个旧烟斗？这些，永远不会有人知道了。

当天晚上，彪哥很晚都没有回来。我待在漆黑的房间里，眼睁睁地等天亮，我到底是在担心他，还是想追问他给我一个说法？

可是，就算他给我一个说法，我又能怎样？我头痛欲裂，辗转难眠。真怀念以前卖啤酒的日子。那时候一爬上床便可以睡到中午，睡醒后简单吃一袋速食面，还可以躺下再睡，总觉得睡不够。

那时候的我，从不知道，能够安稳地睡着，也是一种幸福。

不知道过了多久，在我半梦半醒的时候，彪哥终于回来了。他车子的灯光穿透窗帘射进来，然后是关车门的声音，用锁匙开大门的声音，接着是他进房间的声音。

不知道为何，我竟然胆怯地把眼睛闭上，装睡，说不出到底是不想与他说话，还是不敢与他说话。

他进了房间，又拿了睡衣进卫生间洗澡。我张开眼睛，听到卫生间里传出哗哗的水声。我打开了床前的灯，静静地等他出来。

过了一会，他出来了，看见床头灯亮了，说：“我吵醒你了？”我说：“没有，是我口渴了，想喝水。”

他拿起我的杯子，说：“你不要起床了，我帮你倒开水。”过了一会，他把开水端进来，说，“我给你冲了一杯热牛奶，喝了会睡得好些。”

我接过杯子，慢慢地喝了一大口，温热正好。我干脆一口气把杯里的牛奶一饮而尽，然后说：“荷棠村那个老太太，今天早上发生火灾，死了。”

他淡淡地应道：“我知道，听说了。”

我说：“那个市场的拆迁计划全部完成了，春节后的奠基工程可以如期举行了。”

他叹了一口气，半晌才犹豫地说：“你怀疑是我做的手脚？”我冷冷地说：“是你的手下。”

他摇头：“真不是。如果是，消防员怎会看不出来？他们都是专业人员，是放火还是失火，可以用技术手段鉴定的。”

我笑了：“你这些话，骗骗仔仔也就够了。你可以骗过全世界的人，但骗不过我。”他承受不了我的质问，干脆不说了。我悲哀地想，以前，不管他做过什么坏事，只要我问起，他都会承认，现在他干脆否认了。

到底是他变了，还是我变了？还是我们本来就是这样，谁也没有变？

他苦笑：“为什么你不相信我？真的不是我叫人做的。”

我侧过身子，对着墙喃喃地说：“因为我现在发现，我根本不了解你。他默默地帮我关掉了床头灯，拿着枕头到另一个房间去了。

两行泪水，从我的脸上缓缓地流下。

春节过后，大富豪三鸟批发市场正式奠基。

那天晚上吃完饭，彩婶进厨房收拾去了。电视台正在播放本地新闻，头条便是今年最大的惠民工程正式奠基。从电视画面上可以看到，荷棠村被全面平整了，低矮的旧民房都被夷为平地，彩旗招展，锣鼓喧天，市领导对着镜头说：“这个项目是今年政府工作的重中之重，建成后的大富豪三鸟批发市场，将成为全市最大的菜篮子工程……”

领导致辞完毕，彪哥上台讲话了。他说：“现在，市民最关心的就是食品的卫生安全问题，我向大家承诺，大富豪三鸟批发市场建成后，从那里出去的每只禽类，都是经过检疫合格的，都是市民可以放心食用的！”

仔仔兴奋地指着电视上的彪哥说：“妈咪，爸爸好威风！我长大了也要像爸爸一样。”

我说：“仔仔，别乱说，快进房间做作业！”

彪哥更加忙了，他以前偶尔会回来陪我们吃一顿饭，现在完全不回来吃了。我常常想，这难道就是他奋斗的目标？他不是说，一切都是为了让我和儿子过得更好么，可是现在，我们在他的心中还占有多大的比重？

这年的夏天，三鸟批发市场建成并立即投入使用。我在电视新闻上看到一位女记者喜气洋洋地说：“从现在起，市民吃的每一只鸡，都要经过这里才能送往全市各肉菜市场，从这里走出的每一只鸡，都是安全无病的放心鸡……”

可是自此以后，全市的肉鸡价格大幅上升。彩婶买菜回来告诉我：“以前的饲料鸡每斤才卖12元，现在要卖到14元一斤了。”

我说：“是因为什么原因？”

彩婶说：“鸡贩说现在每只鸡须多交1元的检疫费，另外1元是三鸟市场收的市场费。”

我说：“这样也好，只是贵了一点点，起码可以保证吃的鸡是安全卫生的。”

彩婶说：“可是鸡贩说，这些鸡根本没有经过检疫，市场里的人只是点一下鸡的数目，便让人交钱走人。但不去那里进货又不行，如果让人发现卖出的鸡没有三鸟批发市场的放行证，所有的鸡只都得带走销毁。这些人真是太黑心了，黑过黑社会。”

“哦。”我应了一声，半晌才又轻轻地说，“彩婶，这个三鸟批发市场，是李先生的产业。”

彩婶自知失言，忙不迭地对我说：“我进厨房做饭了。”她与我相处日久，平时什么话都与我说，但毕竟彼此身份有别，这点分寸她还是懂的。

阿榜与乐哥保持着每周到家里来一次的频率，不过来的时候往往都是晚上10点之后的事了。他们会在厅里摆开功夫茶具，慢慢地喝茶，谈论着几个场子的管理问题，有时候也会谈论谁谁闯祸了，该罚还是该赏等。

我一般不参与他们的讨论，只是默默地为他们准备茶点：有时候是番薯饼，有时候是南瓜饼。吃着表面脆香而内里糯软的饼，他们会客气地说：“谢谢阿嫂。”

我近来迷上了十字绣，无事可做的时候，便在一旁默默地绣字，有一搭没一搭地听他们聊天。从他们的话里，知道大富豪娱乐城现在的生意不错，夜总会的技术总监换人了，饮食城又换经理了，海鲜批发城的人都很听话，而三鸟批发市场的人比较难调教，要找几个煽风点火的出来教训一下……不管他们说什么，都引不起我的关注了。我在绣一个大大的“福”字，一针一针地绣得细致认真，唯恐一针绣错，便影响整个字的美观。

人生，又何尝不是如此？走错一步，便步步皆错。